Một năm sau
Gần đến trưa, trong Hy Viên đã chật kín người, không còn chỗ trống, ngay cả trên đường đi cũng đứng đầy người. Vẫn có người tranh thủ thời gian mà không ngừng tiến vào. Trong đám đông chen chúc, một nữ tử trẻ tuổi kiễng chân nhìn vào bên trong, nhịn không được hỏi đồng bạn: "Hôm nay khu hát kịch này sao lại náo nhiệt thế?"
Đồng bạn cười chỉ lên đài: "Ngươi còn không biết sao? Hôm nay là Uất Nhụy Tiên lên sân khấu hát kịch! Toàn bộ Ninh Thành bao nhiêu trò đùa đều mong hắn xuất hiện, dù có chen chúc đến tận cùng cũng phải nghe một trận."
Nàng lại chỉ vào cửa sổ, "Ngươi xem, có người không vào được lầu hát, cứ nằm bò ra ngoài nhìn." Ngoài cửa kính quả nhiên có một hàng người đang nằm sấp, từng khuôn mặt tranh nhau thò vào trong.
Nữ tử líu lưỡi: "Uất Nhuỵ Tiên này thật sự có danh tiếng lớn như vậy sao?"
"Đương nhiên rồi. Giọng Uất Nhuỵ Tiên đẹp, dáng người tốt, là sừng đỏ nhất trong thế hệ trẻ Ninh Thành..."
Trong lúc nói chuyện, tiếng chiêng trống trong sân đột ngột vang lên, dây đàn khẽ bay, khu hát ồn ào dần dần yên tĩnh trở lại, mọi người nhìn chằm chằm vào sân khấu, nín thở tập trung——
Rèm được vén lên, Uất Nhuỵ Tiên kêu vạn gọi mới đi ra.
Đầu đội mặt xanh biếc, tóc đen nhánh rủ xuống thắt lưng, trên bộ hí phục thêu hoa văn cây lan mẫu đơn, trang điểm chồng chất, tô vẽ ra một mỹ nhân như trăng sáng. So với trước kia, hắn xuất hiện càng thêm thanh lãnh. Nhan sắc ngán ngẩm, hào quang lấp lánh, đứng ở trên đài, giống như là một đóa hoa nở rộ tại tầng mây, có thể nhìn mà không thể chạm tới.
"Không đến vườn lâm, sao biết xuân sắc như Hứa..."
Hóa ra Sưu Tử Yên Hồng nở rộ khắp nơi, như thế này, đều đổ sông đổ biển... Cảnh đẹp lành sao mà biết được trời cao, vui vẻ thì nhà ai chứ...
Anh mở môi cất tiếng hát, giọng hát uyển chuyển du dương, lời ca rõ ràng truyền vào tai mỗi người nghe.
Một khúc nhạc kết thúc, cả sảnh reo hò cổ vũ, tiếng vỗ tay sấm rền.
Dưới đài tiếng reo hò vang lên liên hồi, những chiếc giỏ hoa có in hằn ngang, bìa thưởng được bọc bằng giấy đỏ, càng không ngừng chất đống đến bên cạnh đài, cảnh tượng vô cùng long trọng, phong quang vô hạn.
......
Sân sau lầu hát.
Đèn lồng đỏ rực treo cao, chiếu sáng con đường lát đá xanh. Hai tiểu học đồ đang đi đường từ xa lắng nghe tiếng hát và tiếng reo hò truyền đến từ quầy lễ tân, trong lòng tràn đầy ngưỡng mộ.
"Giá như sau này ta cũng có thể trở thành kẻ nổi tiếng như Uất ca ca thì tốt biết mấy. Lần trước sư phụ còn khen giọng ta hay, bảo ta luyện tập cho tốt, sau đó cũng sẽ có tiền đồ đấy."
"Ngươi nghĩ hay thật đấy, hát kịch đâu phải chỉ dựa vào cổ họng là được? Còn muốn xinh đẹp nữa, đứng lên đài là khiến người ta hồn xiêu phách lạc!"
Hai người vừa nói vừa cười, bước lên một cây cầu nhỏ trong vườn, nước hồ dưới cầu trong vắt, gió nhẹ thổi qua tạo ra những gợn sóng li ti.
Tiểu đồ đệ mà trước đó mơ ước thở dài, lại nghiêm túc nói: “Nhưng Uất ca ca người thật sự rất tốt, một chút giá đỡ cũng không có. Ngày thường chúng ta giúp hắn làm chút việc vặt chạy việc lặt vặt, hắn chưa bao giờ bạc đãi chúng tôi, lần nào cũng có tiền thưởng.”
"Ngươi xem, hôm nay ta giúp Uất ca ca chạy một chuyến, lấy lại trang sức đưa đến cửa hàng để bảo dưỡng rồi."
Tiểu đồ đệ nhẹ nhàng mở chiếc hộp gỗ nhỏ đang ôm trong lòng ra, bên trong là một chiếc nhẫn ngọc mực chạm khắc Bạch Ngọc Lan, ôn nhuận sáng bóng.
Hắn hạ thấp giọng nói: “Ta nghe nói, đây là đồ vật một vị quý nhân trước kia đưa cho Uất ca ca, giá trị liên thành. Uất huynh ca yêu quý không thể tả nổi, ngày ngày đeo trên tay, chỉ có lúc lên đài hát hí, mới tháo xuống cất kỹ.”
Một học đồ khác lập tức tiến lại gần, ánh mắt đầy vẻ mới lạ: "Đẹp thế này! Mau nhìn kỹ cho ta xem!"
"Không được không được, đây là thứ quý giá, không thể tùy tiện đụng vào!"
"Đừng keo kiệt như vậy, chỉ nhìn một cái thôi!"
Hai người xô đẩy nhau đùa giỡn, một kẻ muốn cướp, kẻ phải bảo vệ. Không biết là ai tay trượt một cái, chiếc hộp kia lập tức tuột khỏi tay, lộn nửa vòng trên không trung, rơi thẳng xuống hồ nước dưới cầu.
Hai tiểu học đồ sợ đến mức kinh hãi biến sắc. Một người ngẩn ra tại chỗ, há miệng không nói nên lời. Người kia vội vàng dậm chân: "Xong rồi xong rồi, giờ phải làm sao đây..."
Ngay khi hai người đang hoảng loạn, một bóng người từ phía sau lao thẳng tới, rõ ràng là Uất Trệ vừa xuống sân khấu, bộ hí phục vẫn mặc trên người, nét mặt cũng không tháo rời. Hắn lao đến bên cầu, không chút do dự, nhảy vào trong hồ nước dưới cầu.
Nước bắn tung tóe, kinh hãi thốt lên một tràng kinh hô.
"Người đâu! Mau tới đây! Uất ca ca rơi xuống nước rồi!"
......
"Trời lạnh thế này, sao có thể không nói một lời liền nhảy xuống hồ?"
Uất Thương không tán đồng nhìn Uất Trệ, lông mày nhíu lại thành một nút thắt.
Uất Mịch nửa nằm trên giường, trên người quấn tấm chăn dày, sắc mặt tái nhợt, môi cũng không còn chút huyết sắc nào, trong lòng hắn ôm chặt chiếc hộp kia, như đang ôm một món trân bảo hiếm có.
"May mà đồ đã vớt lên rồi, không mất. Hai tên học đồ kia, ta đã cho người phạt ở bên ngoài rồi."
Uất Mịch hắt xì một cái, chóp mũi ửng đỏ. Uất Thương xoay người rót cho hắn một chén trà trái cây nóng, đưa vào tay hắn: "Uống nhanh lên, đừng để bị cảm lạnh thật."
Uất Mịch gật đầu, không nói gì. Hai tay vẫn ôm chặt chiếc hộp gỗ nhỏ kia, bất động.
Uất Thương nhìn bộ dạng này của hắn, biết Uất Mịch lại mắc bệnh si tình.
Cuối cùng chỉ thở dài, dẫn mọi người rời đi.
Cửa đóng lại, trong phòng chỉ còn lại một mình Uất Mịch.
Hắn ngồi một lúc, mới chậm rãi mở hộp ra, lấy chiếc nhẫn ngọc kia đeo lên tay.
Hắn nhìn chằm chằm vào nó hồi lâu, ánh mắt từng tấc từng chút lướt qua cánh hoa của Bạch Ngọc Lan.
Những ký ức vụn vặt đó chậm rãi trôi nổi trong tâm trí, như bùn cát dưới đáy nước, bị khuấy động từng chút một.
Từ sau khi Minh Anh đi, hắn liền không còn tin tức gì về nàng nữa.
Hắn như thể bị khoét mất một miếng thịt, tháo đi một chiếc xương sườn, đã không còn nguyên vẹn nữa. Nhưng hắn vẫn phải giả vờ bình thường mà bước tiếp.
Lúc trước hắn giành lại tự do, trở về Uất gia, đoàn tụ với người thân, sống một cuộc đời bình thường. Việc học ở Nam trường Thánh Huệ, hắn cũng đã an ổn đọc xong, nhưng hắn không chọn tiếp tục đào sâu, cuối cùng vẫn bước vào hí hành, muốn thay cha gánh hát. Thực tế hắn quả thực đã làm được.
Từ một vai phụ nhỏ không mấy nổi bật ban đầu, từng bước thành cột chống đỡ xà nhà, từ chỗ không ai hỏi han trở nên nóng bỏng.
Nhưng lúc nửa đêm mơ màng tỉnh lại, hắn không có một khắc nào không nghĩ đến Minh Anh. Muốn biết nàng hiện tại như thế nào, đang làm cái gì. Nàng có ăn ngon hay không, có ngủ ngon không? Có... Thỉnh thoảng cũng nhớ tới hắn.
Nỗi nhớ miên man ủ thành rượu, hắn say sưa không dứt.
Uất Mịch thỉnh thoảng cũng hối hận, hối tiếc vì sự kiên trì của mình lúc trước.
Tự tôn, nhãn quang của thế nhân, chẳng lẽ thật sự nặng như vậy sao? Trọng đến... đủ để cho người ta từ bỏ tình yêu cả đời.
Nhưng hết thảy hối hận đều không có kết quả. Cắm đã thành thuyền, sự tình đã định cục, bất luận kẻ nào cũng không thể thay đổi.
Hắn chỉ có thể chờ nàng, đợi nàng trở về, có được gặp lại nàng một lần nữa là tốt rồi. Hắn đã không còn mong cầu gì nữa.
......
Ngày tháng trôi qua từng ngày, Uất Mịch mỗi ngày luyện công, bài diễn, lên đài, tuần hoàn lặp lại. Nhưng ngay trong khoảng thời gian yên bình gần đây, hắn dần nhận ra bầu không khí trong rạp hát có chút bất thường.
Các sư tỷ muội ngày thường hay nói cười nhìn hắn, ánh mắt luôn lảng tránh. Hắn đi tới, các nàng liền im bặt; hắn bước tới gần, phía sau lại vang lên tiếng bàn tán xì xào.
Úc Mịch ban đầu không nghĩ nhiều. Nhưng thời gian lâu dần, loại cảm giác khác thường đó càng ngày càng nặng nề. Hắn nhịn không được hỏi Tiểu Lam ngày thường thân thiết với mình: “Các ngươi gần đây làm sao vậy? Sao gặp ta như thấy ma vậy?”
Tiểu Lam cười gượng hai tiếng, ánh mắt mơ hồ: "Không có đâu, A Chiên, ngươi nghĩ nhiều rồi. Mọi người đều ổn cả đấy."
"Vậy vừa rồi các ngươi đang nói gì?"
"Không có gì không có, chỉ là... chỉ nói về giá ăn tăng trong hai ngày nay, chú Lưu trong bếp đang phàn nàn đấy."
Uất Mịch nhìn hắn một cái, không truy hỏi. Nhưng dáng vẻ chột dạ của Tiểu Lam rõ ràng viết ở đây không có bạc ba trăm lượng. Trong lòng hắn dấy lên nghi vấn, lại hỏi mấy lần, các sư tỷ sư ca ấp úng chuyển chủ đề.
Hắn đi hỏi Uất Thương, Uất Cang đang đối chiếu sổ sách, không ngẩng đầu lên nói: "Không có việc gì, ngươi nghỉ ngơi cho tốt. Đừng suốt ngày suy nghĩ lung tung."
"Cha, có phải hai người có chuyện giấu con không?"
Uý Thương dừng bút trong tay một chút, rồi lại tiếp tục viết: "Không có. Ta có thể giấu ngươi cái gì."
"Vậy tại sao mọi người thấy ta đều trốn đi?"
"Ngươi bây giờ là Giác nhi rồi, các nàng không dám thân cận với ngươi cũng có. Đừng đa tâm. Đi nghỉ ngơi đi."
Úc Mịch nhìn vào mắt Úc Thương, muốn từ bên trong nhìn ra điều gì đó. Nhưng ánh mắt của Úc Kinh bình ổn như một vũng nước chết, không nhìn thấy gì cả. Hắn đành gật đầu, xoay người bỏ đi. Thế nhưng đám nghi vấn trong lòng hắn lại càng tích tụ ngày càng nặng nề.
Mãi đến vài ngày sau, cuối cùng hắn cũng biết được tin tức đó từ những cuộc trò chuyện của người khác và báo chí trong thành.
Tin tức mà tất cả mọi người đều liều mạng giấu hắn...
Thiếu quân nhà họ Minh trên đường về nước, tàu thuyền không may gặp đại nạn cực lớn, thuyền hủy người vong, thi cốt không còn.
Khoảnh khắc đó, Uất Mịch chỉ cảm thấy cả bầu trời trên đỉnh đầu lập tức sụp đổ, ầm ầm sụp xuống.
Tất cả âm thanh bên tai đột nhiên tan biến, sự phồn hoa đầy sảnh đường, tiếng ồn ào của thế gian, tất cả đều biến thành một khoảng trống chết chóc.
Chỉ còn lại một câu thì thầm không chịu tin, cứ xoay quanh trong lòng.
Sao có thể...
Sao có thể là thật được.
Hắn vẫn đang đợi nàng. Sao nàng có thể... nói không về là sẽ không quay lại chứ?