Biết được mình là kẻ vô danh, Tô Tiểu Bắc lập tức chạy mất.
Việc nhận nuôi con cái tạm gác lại, việc cấp bách trước mắt là phải thực hiện hộ khẩu.
Hắn vỗ mạnh vào trán: "Không đúng hệ thống, gói quà tân thủ của ta đâu? Những kẻ xuyên không khác đều có, dựa vào cái gì mà ta không có?"
[......]
"Ta không quan tâm, dù sao ngươi cũng phải giúp ta giải quyết hộ khẩu, nếu không thì làm sao ta nhận nuôi con cái người ta?"
Tô Tiểu Bắc hùng hồn đáp: "Hơn nữa, hiện tại ta không một xu dính túi, ngươi nghĩ bà nội của đứa bé kia có thể yên tâm giao đứa nhỏ cho ta sao?"
Hắn dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: "Cho nên, cho ta một vạn tệ."
Như vậy dù sao hắn cũng coi như là hộ vạn nguyên rồi.
Nhưng đợi nửa ngày, hệ thống không có chút động tĩnh nào.
"Alo? Hệ thống, ngươi còn ở đó không? Nghe thấy ta nói chuyện chưa?"
Vẫn im lặng.
Tô Tiểu Bắc không nhịn được đưa tay chọc vào quả cầu ánh sáng lơ lửng trước mặt: "Alo? Này? Hệ thống?"
"Hệ thống chó má, chẳng là cái gì cả!"
[Hừ! Nói ai là hệ thống chó má hả?]
Sắc mặt Tô Tiểu Bắc cứng đờ, lập tức nặn ra một nụ cười lúng túng: “Ha ha... Ngươi ở đây à, vậy sao ngươi không nói gì.”
[Hệ thống này đang xin cho ngươi gói quà tân thủ!]
Mắt hắn sáng lên, lập tức đổi bộ mặt: “Ôi chao, hệ thống ba cha, cảm ơn ngươi!”
Ban đầu hắn còn đầy mong đợi, nhưng một tiếng trôi qua, hai tiếng đồng hồ đã trôi đi, hệ thống vẫn không có tin tức gì.
Mặt trời sắp lặn, hắn ngẩng đầu nhìn lên trời, vừa khát vừa đói, cổ họng khô khốc.
"Hệ thống, đã xin xong chưa?"
[Không, sắp rồi.]
"Hệ thống, bốn chữ này ngươi đã nói mười chín lần rồi."
[Vội vàng không ăn được đậu phụ nóng, ngươi đừng vội.]
Tô Tiểu Bắc: "..."
Hắn có thể không vội sao? Cứ đợi thêm chút nữa là hắn chết đói mất.
Vốn dĩ còn trông mong hệ thống cho chút tiền để mua miếng ăn.
Nhưng bây giờ xem ra, cái hệ thống chó má này không trông cậy được nữa, chẳng xin gì cả, chỉ biết vẽ bánh thôi.
Hắn nghiến răng, từ dưới đất bò dậy, phủi bụi trên mông rồi đi về phía ngôi làng không xa.
Đi kiếm cơm trong thôn... chắc là có thể lấy được.
......
Khi Tô Tiểu Bắc bước vào Diệp gia Bình, trời đã tối hơn phân nửa.
Hắn đứng ở đầu thôn do dự một lúc, rốt cuộc đi gõ cửa nhà ai đây?
Hắn là một người xa lạ, mạo muội xông vào đòi ăn, đổi lại là ai cũng phải cảnh giác ba phần.
Nhưng bụng thực sự không biết làm sao, lại kêu lên một hồi.
Hắn nghiến răng, tùy tiện chọn một gia đình gần nhất.
Sân viện khá rộng, mấy gian phòng, cửa sân khép hờ, bên trong lộ ra ánh đèn vàng vọt và mùi thơm nồng đậm của khoai tây hầm thịt.
Tô Tiểu Bắc căng thẳng đến mức chân suýt nhũn ra, đây là lần đầu hắn xin cơm, không có kinh nghiệm gì cả.
Hắn hít sâu một hơi, giơ tay gõ cửa.
Người mở cửa là một nam nhân khoảng năm mươi tuổi, mặt vuông chữ điền, hai hàng lông mày rậm, trên người mặc một chiếc áo khoác vải xanh đã bạc màu, bên hông còn cài một cây tẩu thuốc.
Nam nhân đánh giá hắn từ trên xuống dưới, trong ánh mắt mang theo sự dò xét, nhưng không tính là hung dữ.
"Ngươi là...?"
Tô Tiểu Bắc nuốt nước bọt, lôi bộ thuyết pháp đã soạn sẵn trên đường ra.
Hắn nói mình tên Tô Tiểu Bắc, từ trong núi đi ra, vốn định vào thành đầu quân cho họ hàng, kết quả lại đi nhầm đường.
Trong túi không có lấy một xu, đã cả ngày không ăn gì rồi, muốn xin miếng cơm ăn, ở lại một đêm là đi ngay.
Người đàn ông nghe hắn nói chuyện rõ ràng, dáng vẻ cũng đoan chính, không giống một tên côn đồ nhàn rỗi, trầm ngâm một chút, nghiêng người nhường cửa: “Vào đi.”
Tô Tiểu Bắc cảm tạ rối rít bước vào phòng.
Trong phòng bài trí đơn sơ, nhưng được dọn dẹp gọn gàng, trên tường treo vài xâu ớt khô, nồi sắt trên bếp còn bốc hơi nóng.
Người đàn ông mời hắn ngồi xuống bên bàn, xoay người múc một bát lớn khoai tây hầm thịt từ trong nồi, lại bẻ nửa cái bánh mì ngô đưa cho hắn.
"Ăn đi, đừng khách sáo."
Tô Tiểu Bắc nhìn đống cơm nóng hổi, hốc mắt suýt nữa không kìm được.
Hắn bưng bát lên, gần như là nhét vào miệng, ngay cả nóng cũng không thèm để ý.
Nam nhân ngồi đối diện, rút tẩu thuốc ra châm lửa, trong làn khói lượn lờ lặng lẽ nhìn hắn ăn, khóe miệng mang theo một tia ý cười như có như không.
"Ăn chậm thôi, đừng bị nghẹn. Trong nồi vẫn còn."
Tô Tiểu Bắc nhét đồ trong miệng, mơ hồ nói lời cảm ơn, rồi lại vùi đầu ăn ngấu nghiến.
Đợi đến khi một bát cơm cạn sạch, hắn mới thở phào nhẹ nhõm, cả người như được sống lại.
Hắn đặt bát đũa xuống, lau miệng, cuối cùng cũng có tâm tư quan sát vị ân nhân trước mặt này.
"Thúc, người họ quý? Ngày khác con nhất định sẽ trả tiền cơm cho người."
Nam nhân nhả ra một ngụm khói, khoát tay: “Không cần trả, chuyện một bữa cơm. Ta tên là Diệp Kiến Hoa, ngươi cứ gọi ta là chú Diệp là được.”
Diệp Kiến Hoa.
Tô Tiểu Bắc thầm niệm trong lòng, gật đầu: "Diệp thúc, hôm nay thật sự cảm ơn ngài."
Diệp Kiến Hoa hút một hơi thuốc, đột nhiên đổi giọng: “Ngươi là người thôn nào? Nghe khẩu âm của ngươi không giống người bản địa.”
Tô Tiểu Bắc trong lòng "thịch" một tiếng.
Đến rồi.
Trên mặt hắn không chút biến sắc, thở dài một tiếng, giọng điệu mang theo vài phần đắng chát: "Diệp thúc, để con nói thật với người nhé."
"Quê ta hóa ra là người Kinh Thành, sau này đánh trận, bà nội và mấy chú bác đều không còn, chỉ còn lại ông nội ta và cha mẹ ta."
"Ông nội dẫn bố mẹ trốn vào trong núi, trốn một mạch suốt mấy chục năm."
"Mẹ ta sinh con lúc khó đẻ chết, ông nội ta cũng đã đi từ năm năm trước."
“Ba tháng trước, lúc cha ta đi săn, bị kẻ mù đen cắn rồi cũng đi đây, nhà ta chỉ còn lại một mình ta.”
“Ta từ nhỏ đã theo cha ta học hành, cũng chưa từng đi săn, hội đồng nông nghiệp cũng không nhiều, ở trong núi thực sự không sống nổi nữa, nên mới chạy ra khỏi núi, muốn đến nương nhờ họ hàng.”
"Danh khẩu gì đó, cũng đã sớm không biết vứt đi đâu rồi."
Hắn nói xong, cẩn thận quan sát biểu tình của Diệp Kiến Hoa.
Khói của Diệp Kiến Hoa dừng ở bên miệng một thoáng, lông mày hơi nhíu lại, như đang suy nghĩ cái gì.
Một lúc lâu sau, hắn đặt tẩu thuốc xuống, thở dài:
"Thảo nào ta nghe ngươi nói chuyện giống người trong thành. Trong núi quả thực có không ít gia đình như vậy, mấy năm trước còn từng nghe qua."
Tim Tô Tiểu Bắc thắt lại, nhưng nét mặt không lộ chút nào, chỉ cúi đầu làm bộ dạng thật thà:
“Diệp thúc, con biết thân phận này của người ra ngoài làm việc không tiện, nên cũng không dám lộ diện, chỉ muốn tìm một việc để đứng vững rồi tính sau.”
Diệp Kiến Hoa trầm mặc trong chốc lát, dập điếu thuốc trên chân bàn, đứng dậy: “Được rồi, trời cũng tối rồi. Đêm nay ngươi đừng đi nữa.”
"Nhà phía đông có một chiếc giường sưởi, tuy hơi cũ nhưng chăn đệm sạch sẽ."
"Ngươi cứ ở lại một đêm trước đi, chuyện ngày mai hãy nói sau."
Tô Tiểu Bắc khựng lại, hắn vốn chỉ muốn ăn bữa cơm, không ngờ vẫn có thể ở lại.
Hắn há miệng, muốn nói lời cảm ơn gì đó, nhưng lời đến bên miệng lại thấy nhẹ bẫng, cuối cùng chỉ trịnh trọng nói một câu:
"Diệp thúc, đại ân không cần nói lời cảm tạ."
"Sau này có chỗ cần thiết cho Tô Tiểu Bắc của ta, ngài cứ việc mở lời."
Diệp Kiến Hoa khoát tay, xoay người đi vào phòng bếp, bưng cho hắn một chậu nước nóng cùng một cái khăn sạch sẽ: “Rửa mặt đi, nghỉ ngơi sớm đi.”
Tô Tiểu Bắc bưng nước nóng vào phòng phía đông.
Căn phòng không lớn, một chiếc giường đất chiếm nửa bên, trên giường trải chiếu cỏ và chăn bông vải xanh.
Tuy đã vá vài miếng, nhưng quả thực sạch sẽ, còn mang theo mùi hương thơm thanh khiết của xà phòng.
Góc tường đặt một cái bàn cũ, trên bàn thắp một ngọn đèn dầu, ngọn lửa lung lay.
Hắn đóng cửa lại, ngồi phịch xuống mép giường, cả người như bị rút cạn sức lực, ngã vật ra.
Dây cung căng thẳng trước mặt Diệp Kiến Hoa vừa nới lỏng, hắn mới phát hiện sau lưng mình toàn là mồ hôi lạnh.
"May quá..." Hắn lẩm bẩm một mình.
Hắn vùi mặt vào chậu nước nóng, hơi nước ấm bốc lên khiến đầu óc hỗn độn của hắn tỉnh táo hơn đôi chút.
Đêm nay coi như đã qua cửa ải này, Diệp Kiến Hoa nhìn là một đạo nhân hậu hĩnh, tạm thời không nghi ngờ.
Nhưng đây chỉ là kế hoãn binh, vấn đề hộ khẩu chưa được giải quyết trong một ngày, hắn sẽ là một kẻ vô danh khó thấy ánh sáng mỗi ngày.
Không thể cứ mãi dựa vào việc bịa chuyện để sống qua ngày.
Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ màn đêm đen kịt, chợt nhớ tới hệ thống.
Quả cầu ánh sáng không đáng tin cậy đó từ khi nói một câu "sắp rồi" thì không còn động tĩnh gì nữa.
Quả cầu ánh sáng cũng biến mất, không biết là đã ẩn thân hay chạy đi đâu rồi.
Hắn hạ thấp giọng gọi một tiếng: "Hệ thống, ngươi còn ở đó không?"
Không có hồi đáp.
"...Thôi bỏ đi."
Tô Tiểu Bắc cười khổ một tiếng, ngã về phía sau, ngửa mặt nằm trên giường đất, nhìn chằm chằm lên mái nhà đen kịt ngẩn người.
Hắn trở mình, kéo chăn bông đắp lên người.
Trong chăn có mùi nắng chiếu qua, ấm áp dễ chịu, khiến thần kinh căng thẳng của hắn dần thả lỏng.
Mí mắt càng lúc càng nặng, những ý niệm lộn xộn trong đầu cũng dần trở nên mơ hồ.