"Tiểu Vũ, Cao Tiểu Vũ."
"Bao nhiêu năm nay ngươi chưa từng gặp lại nàng sao?"
Ánh mắt thiếu niên bỗng nhiên ảm đạm xuống, yết hầu khẽ lăn động: "Ta không biết nàng hiện tại ở đâu..."
Mưa dần nhỏ, nước mưa ở góc mái hiên rơi xuống, lách tách, gõ lên mặt đá xanh, như đang nhắc nhở họ một khoảnh khắc nào đó sắp đến.
"Mưa tạnh rồi, chúng ta đi thôi!" Thiếu niên chớp chớp hàng mi nói. Phùng Lâm Linh nhìn màn đêm dày đặc và những người qua đường phố, ánh mắt sâu thẳm về phía nhà mình.
Phùng Linh Linh im lặng, nét mặt hiện lên vẻ do dự và e thẹn. Thiếu niên thấy nàng im thin thít, tiếp tục bổ sung: "Nơi ta ở không xa đây, sắp tới nơi rồi, đằng nào ngươi cũng chẳng còn chỗ nào để đi."
"Ai bảo ta không có chỗ đi!" Phùng Linh Linh không muốn người khác cảm thấy mình là kẻ đáng thương vô cư, buột miệng phản bác.
Thiếu niên không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn nàng, ánh mắt trong trẻo mà chắc chắn.
"Ở chỗ cô... còn có người nào khác không?" Giọng Phùng Lâm Lâm nhẹ như một chiếc lông vũ rơi xuống đất. Thiếu niên lắc đầu: "Không có, chỉ có mình tôi thôi, cô muốn ở lại bao lâu cũng được, nếu cô không muốn tiếp tục nữa thì lúc nào cũng có thể đi."
Phùng Lâm Linh cúi mắt nhìn chằm chằm mũi giày vải dính bùn đất hồi lâu, rồi theo thiếu niên bước vào màn đêm dày đặc.
Đêm khuya, các cửa hàng trên con đường Đông Tú đã đóng cửa từ lâu, trên những con phố trống trải chỉ có ánh đèn đường đổ xuống vũng nước sau mưa.
Ở góc phố, ống đèn neon trên biển hiệu của một quán mạt chược tên là "Thanh Tùng", chữ "Xanh" u vi nửa sáng nửa tối, mơ hồ có thể nghe thấy bên trong truyền đến từng đợt tiếng va chạm giòn giã của bài mạt tướng, xen lẫn vài tiếng cười chửi rủa mơ màng.
Ông chủ tập đoàn Hoành Viễn là Cao Minh Viễn đang ngồi trên một chiếc bàn mạt chược ở góc đại sảnh, đang đánh đến hăng say. Trong tay hắn cầm một tấm Hồng Trung, tính toán nếu đổi thành tấm tám vạn là có thể tự moi theo quân cờ, ván bài đang sôi nổi, bỗng nhiên phía sau có người nhẹ nhàng vỗ vai hắn một cái.
"Cao tổng, điện thoại..." Một người phụ nữ đầy phong vận cúi người thì thầm, lọn tóc nóng như sóng cuộn rủ xuống bên tai, trông vô cùng tươi sáng động lòng người.
Cao Minh Viễn nhíu mày ngước mắt, không kiên nhẫn vẫy tay ra hiệu nàng chờ một chút, rồi đập mạnh chiếc áo đỏ trong tay vào giữa bàn.
Hắn đang định đi lấy bài, thì nghe thấy người phụ nữ phía sau tiếp tục nói thêm một câu: "Là... Tiểu Thịnh gọi tới."
Ngón tay Cao Minh Viễn khựng lại, có chút mất kiên nhẫn: "Tiểu Thịnh? Thằng nhóc thối này lại gây rắc rối gì nữa?" Thấy người phụ nữ phía sau im lặng, hắn quay đầu đối diện với vẻ mặt nghiêm trọng của nàng, lòng bỗng chùng xuống.
Hắn ném lá bài trong tay xuống bàn, đứng dậy định bỏ đi. Thân hình mập mạp của hắn suýt lật tung cả cái bàn. Tấm thẻ mạt chược bên bàn rơi lả tả khắp nơi.
"Đợi đã!" Ba lão già đối diện đồng thanh gọi hắn lại: "Ngươi là người... bài còn chưa đánh xong đã chạy rồi?"
Cao Minh Viễn trừng mắt nhìn ba ông lão, lắc lư người bước ra ngoài. Người phụ nữ phía sau rút mấy tờ tiền trăm ném lên bàn trước mặt bọn hắn, rồi nhanh chân theo Cao Dương chạy đi xa.
"Cao tổng, sao anh vẫn đến nơi này?" Người phụ nữ không hiểu, Cao Minh Viễn với tư cách là người cầm lái tập đoàn Hoành Viễn có tài sản hàng trăm triệu, nhưng vẫn thích trà trộn trong những quán mạt chược chợ búa như thế này.
Cao Minh Viễn khẽ cười, giọng đầy ẩn ý: "Chẳng phải chúng ta từ nơi này ra sao? Năm xưa chúng tôi cũng quen biết trên bàn bài địa phương này. Sao giờ lại chẳng thèm để mắt tới đây?"
Người phụ nữ ngượng ngùng mím môi, không tiếp lời nữa.
"Rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Tiểu Thịnh hắn bị làm sao vậy?" Cao Minh Viễn hỏi.
Cổ họng người phụ nữ khẽ động, hạ thấp giọng: "Hắn... hắn giết người rồi."
"Cái gì?" Cao Minh Viễn ngồi thẳng người dậy, yết hầu lăn lộn kịch liệt, sắc mặt lập tức khó coi đến cực điểm: "Sao hắn lại..."
"Tên khốn kiếp này, hôm nay ta nhất định phải tự tay phế hắn!" Cao Minh Viễn giận dữ đấm vào tay vịn ghế, tay đỡ da thật phát ra tiếng "phụt" trầm đục, nứt ra một đường vân nhỏ. Gân xanh trên trán hắn nổi lên, hơi thở nặng nề như chiếc bễng.
"Cao tổng, ngài bớt giận đi..." Người phụ nữ lên tiếng an ủi. Sắc mặt Cao Minh Viễn tái mét, hắn đột ngột nắm chặt cổ tay nàng, lực đạo lớn đến mức khiến nàng khẽ kêu lên, nhưng nàng không dám giãy giụa.
Một chiếc xe việt dã Mercedes đen lặng lẽ tiến vào gara ngầm của khu biệt thự Lam Kiều.
Hồng Béo dừng xe, xuống xe kéo cửa ghế sau, Cao Minh Viễn mặt trầm xuống bước ra khỏi cửa xe. Giày da giẫm lên nền xi măng phát ra tiếng động trầm đục.
Người phụ nữ và Hồng Béo vội vã theo Cao Minh Viễn bước vào thang máy ở góc gara, cửa thang từ từ khép lại, trên vách kim loại phản chiếu khuôn mặt méo mó đang kêu cao.
Thang máy phát ra một tiếng động nhẹ, cửa theo đó mở ra, quầng sáng của đèn chùm pha lê ở lối vào gương mặt tái xanh đang kêu cao vút đổ bóng lạnh lẽo cứng rắn xuống. Hắn sải bước xuyên qua huyền quan, mỗi tiếng giày da giẫm trên nền đá cẩm thạch đều như búa tạ đập mạnh vào không khí.
Trong phòng khách không bật đèn, ánh đèn neon của thành phố xa xa hòa lẫn ánh trăng xuyên qua cửa sổ kính lớn, chiếu xuống sàn nhà những tia sáng lạnh lẽo lốm đốm.
Mơ hồ có thể thấy một thiếu niên cuộn mình ở một góc ghế sofa, hắn cúi đầu, vai hơi nhún lên, miệng không ngừng lẩm bẩm lặp lại: “Tiểu Vũ, tại sao ngươi không nghe lời... Tại sao nàng phải rời khỏi ta!”
Cao Minh đứng vững ở giữa phòng khách, ánh mắt như dao đâm về phía thiếu niên. Đồng thời, Hồng Béo mở đèn chính của phòng ăn, bạch quang chói mắt trút xuống, thiếu tử đột nhiên ngẩng mặt lên, trên khuôn mặt tái nhợt vết nước mắt chưa khô, đồng tử co rút dữ dội, ngơ ngác nhìn ba người Cao Vọng Viễn.
Người phụ nữ nhìn thấy một thi thể nằm trên sàn nhà cách thiếu niên không xa, không khỏi hít vào một hơi lạnh, tay vô thức che miệng mới không kêu thành tiếng.
Một cô gái hơn mười tuổi lặng lẽ nằm trong vũng máu, đôi mắt nàng trợn tròn, trên mặt vẫn còn vẻ kinh hoàng chưa tan, bộ đồng phục màu xanh nhạt trên người bị máu tươi nhuộm thành một mảng đỏ thẫm chói mắt, ngực bụng nàng nhiều chỗ trúng đao, cả người như một con búp bê bị đâm thủng.
Cao Minh Viễn không nói một lời, đưa tay cởi cúc thắt lưng bên hông, rút mạnh dây lưng ra. Chiếc còng kim loại dưới ánh đèn lóe lên hàn quang, liền đập thẳng vào mặt thiếu niên. Tiếng khóc của thiếu nữ, tiếng kêu chói tai của dải lụa xé rách không khí và tiếng va chạm trầm đục vang lên.
Một lát sau, Cao Minh Viễn thở hổn hển lau mồ hôi trên trán, lùi lại hai bước, thân hình như ngọn núi nhỏ ầm ầm ngã vật xuống ghế sofa, dây lưng trong tay trượt xuống đất, vài giọt máu theo mép móc kim loại thắt lưng nhỏ xuống, nở ra những đốm hoa đỏ sẫm nhỏ li ti trên mặt đất đá cẩm thạch bóng loáng.
Trong phòng khách rộng lớn lập tức rơi vào tĩnh lặng như chết, thiếu niên đè nén tiếng nức nở, bò đến bên chân Cao Minh Viễn, ngẩng đầu lên: “Ba... Tiểu Vũ... nàng muốn đi... Nàng muốn rời khỏi chúng ta... Ta muốn ngăn cản nàng.”
Sắc mặt Cao Minh Viễn lại âm trầm như sắt, hắn nắm chặt cổ thiếu niên, nhấc hắn lên trước mắt mình, lớn tiếng quở trách: "Tiểu Vũ không còn nữa, nàng đã mất rồi! Là ngươi hại chết nàng!"
Đồng tử thiếu niên đột nhiên mất tiêu cự, môi hé mở chỉ phát ra một tiếng rên rỉ khàn đặc, thân thể mềm nhũn ngã xuống, như con rối đứt dây nằm liệt trên mặt đất đá cẩm thạch.
Người phụ nữ lảo đảo tiến lên, muốn đỡ thiếu niên dậy nhưng không thể đỡ nổi hắn. Nàng gọi Hồng Béo đến giúp đỡ. Hồng Bàn Tử vừa đi được hai bước thì bị Cao Minh Viễn gọi lại, trầm giọng phân phó: "Béo Tử, dọn dẹp sạch sẽ nơi này! Nhớ kỹ, một giọt máu cũng không được để lại!"
Cao Minh Viễn nói xong, đứng dậy bỏ mặc nữ nhân và Hồng Béo rời khỏi nơi này.
Nửa tiếng sau, người phụ nữ nhìn Cao Tiểu Thịnh chìm vào giấc ngủ sâu, cô nhẹ nhàng kéo tấm chăn mỏng đắp lên người hắn, rồi lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt cho hắn. Thở dài một hơi, bước ra khỏi phòng ngủ.
Hồng Béo vẫn ngồi xổm dưới đất, dùng kem kết hợp với xà phòng cẩn thận lau vết máu thấm qua khe gạch. Người phụ nữ nén mùi hôi xộc vào mũi, liếc nhìn thi thể cô gái đã bị nhét vào túi rồi hỏi: "Thi thể này... ngươi định xử lý thế nào?"
Hồng Béo không ngẩng đầu lên, chỉ vặn khô giẻ lau trong tay, giọt nước đập vào khe gạch phát ra tiếng "cạch" nhẹ: "Còn có thể xử lý thế nào nữa, giống như trước đây, đưa đến nhà tang lễ ở phía tây thành phố, để Lão Kim đốt suốt đêm."
Hồng béo nói, cầm lấy đèn tử quang bên cạnh quét qua mặt đất, đã không còn phản ứng gì khác thường, hắn tắt đèn tím, thở phào một hơi: "Được rồi."
Hồng Béo bảo người phụ nữ khiêng thi thể lên vai cho hắn, hắn cõng thi đấu đi qua cầu thang cứu hỏa xuống gara ngầm, ném thi triển vào cốp xe, lên xe đạp ga rời khỏi khu biệt thự Lam Kiều, tiến lên con đường chính phía Tây với màn đêm đặc quánh.
Phùng Khiết tỉnh dậy khỏi ghế sofa, xoa xoa cổ đang cứng đờ, cái đầu choáng váng dần tỉnh táo. Nàng cầm điện thoại xem màn hình đã là sáu giờ rưỡi sáng. Trước đây nàng đã chuẩn bị bữa sáng chờ Phùng Lâm Lâm rửa mặt ăn cơm xong.
Đêm qua cãi nhau với Phùng Linh Linh, Phùng Lâm đã đập cửa bỏ đi. Sau đó ngoài trời đổ mưa, nàng định gọi Phùng Lăng Linh về nhưng không ngờ hắn lại tắt máy.
Nàng nghĩ Phùng Linh Linh vẫn còn giận dỗi, liền không đánh nữa, ngồi trên sofa đợi nàng tự về. Thế mà mình lại ngủ quên trên ghế sopha.
"Con bé này, về cũng không lên tiếng." Phùng Khiết đứng dậy gõ cửa phòng Phùng Lâm Lâm. Gõ vài cái, bên trong không có động tĩnh gì, nàng không khỏi nhíu mày, rồi vặn tay nắm cửa. Cửa mở ra theo tiếng động. Trong phòng vẫn như đêm qua, giường lộn xộn, quần áo vương vãi, tất bẩn thỉu vứt xuống sàn nhà.
Phùng Khiết thắt lòng, đứa trẻ này đêm qua vậy mà không về! Nàng nhanh chóng trở lại phòng khách, cầm điện thoại gọi lại số của Phùng Lâm Linh, trong ống nghe vẫn vang lên tiếng thông báo tắt máy.
Nàng lập tức hoảng hốt, toàn thân lạnh toát, ngón tay run rẩy mở WeChat, bấm vào cửa sổ trò chuyện của Phùng Linh Linh. Tin nhắn cuối cùng vẫn dừng lại ở mức 9 giờ 7 phút tối qua tự gửi đi "Về ăn cơm", Phùng Lâm Linh không hồi đáp.
"Lâm Lâm, con đi đâu vậy? Mẹ sai rồi, mẹ không nên mắng con... Khi nào con về? ... Con nhắn tin cho mẹ..." Phùng Khiết nghẹn ngào gửi tin nhắn này.
Sau khi gửi tin nhắn, màn hình lại tĩnh lặng như nước chết. Phùng Khiết nắm chặt điện thoại ngồi bệt xuống mép ghế sofa, mỗi lần nghe thấy tiếng bước chân vang lên từ hành lang, tim cô lại thắt lại. Cô mong ngóng nhìn tiếng chân đó sẽ dừng trước cửa nhà mình, nhưng mỗi một lần đều chỉ khiến cô thất vọng.
Mãi đến khi qua giờ đi học, điện thoại của Phùng Khiết vẫn không hề có động tĩnh.
Nàng tự an ủi, có lẽ tối qua con gái chỉ giận dỗi đến nhà bạn học. Nghĩ vậy, nàng lập tức gọi điện cho giáo viên chủ nhiệm Phùng Lâm Lâm. Điện thoại nhanh chóng kết nối, một giọng nữ ôn hòa vang lên: "Chào mẹ Phùng Linh."
Phùng Khiết không kịp hàn huyên với lão sư, vội vàng hỏi: “Lão sư ơi, Lâm Lâm hôm nay đến trường chưa?”
Thầy có chút ngạc nhiên: "Chưa tới, con đang định liên lạc với thầy, tưởng nhà cô ấy có việc xin nghỉ phép rồi."
Phùng Khiết nghẹn họng, giọng khô khốc: "Lâm Lâm... tối qua không về nhà, tôi gọi điện thoại của cô ấy luôn tắt máy, WeChat cũng chưa trả lời... Thầy ơi, thầy có thể giúp em hỏi bạn học trong lớp xem tối hôm qua đã gặp cô ta chưa?"
Thầy im lặng hai giây, giọng điệu chuyển sang nghiêm trọng: "Thầy đợi một chút, con đi giúp thầy hỏi ngay đây."
Cúp điện thoại, trong lúc chờ tin nhắn của thầy giáo, Phùng Khiết như bị kéo vào vòng xoáy đen ngòm vô biên, mỗi giây đều như đang chịu đựng sự dày vò.
Khi điện thoại được kết nối lần nữa, Phùng Khiết cảm thấy mình như một tội phạm đang chờ thẩm phán tuyên án, tay cầm điện ảnh run rẩy: "Thầy..."
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói trầm thấp mà gấp gáp của giáo viên chủ nhiệm: “Vừa hỏi rồi, trong lớp học hôm qua đều không gặp Lâm Lâm, mấy cô gái có quan hệ thân thiết với nàng nói, tối qua các nàng cũng không liên lạc với Lâm Linh.”
Phùng Khiết trước mắt tối sầm, điện thoại rơi xuống đập vào bàn trà, màn hình nứt ra một đường vân nhỏ, nàng run rẩy nhặt điện tử lên, bên trong tiếp tục truyền đến giọng nói của giáo viên chủ nhiệm: “Mẹ Lâm Lâm, ngươi đừng vội, con cũng gọi điện hỏi cho ba bà ấy xem có phải đã đi chỗ ba của bà ta không?”
Phùng Khiết lập tức bấm số của chồng cũ, trong ống nghe truyền đến ba tiếng bận rồi bị ngắt ngay. Cô lại gọi thêm một lần nữa, lần này âm thanh bận vang lên rất lâu mới được kết nối. Bên trong truyền ra giọng nói cực kỳ mất kiên nhẫn: "Phùng Khuynh, sáng sớm tinh mơ ngươi có xong không?"
"Lý Vĩ," Phùng Khiết chỉnh lại cảm xúc: "Ta không phải đến để cãi nhau với ngươi, Lâm Lâm đang ở chỗ ngươi sao?"
"Lâm Lâm?" Lý Vĩ hơi ngạc nhiên: "Anh là người giám hộ của Lâm Lâm, sao anh còn đến hỏi tôi? Sao tôi biết được."
"Lâm Lâm tối qua không về nhà, điện thoại tắt máy, đến giờ vẫn chưa tìm thấy người." Phùng Khiết tâm trạng gần như sụp đổ, giọng nói nghẹn ngào.
Lý Vĩ trầm mặc giây lát, giọng điệu đột nhiên lạnh lùng: "Ta nói cho ngươi biết Phùng Khiết, ngươi chính là kẻ tâm thần, ta đã kết hôn rồi, đừng dùng lý do này để quấy rối ta nữa!"
"Lý Vĩ, ngươi còn nhân tính không? Lâm Linh là con ruột của ta, dù thế nào đi nữa ta cũng chẳng lấy an nguy của con gái ra đùa giỡn!"
"Lâm Lâm lần trước đến chỗ tôi vẫn còn hai năm trước, từ khi tôi kết hôn, cô ấy chưa từng đến." Lý Vĩ có chút chột dạ. Sau khi anh ta kết nghĩa, sợ vợ bây giờ không vui nên hầu như không chủ động làm tròn trách nhiệm của một người cha, cũng thường xuyên nợ tiền nuôi dưỡng cho Lâm Lâm. Những ngày quan trọng như sinh nhật, nhiều nhất anh chỉ gửi vài lời chúc phúc đơn giản và bao lì xì trăm tệ trên WeChat, đôi khi thậm chí quên cả đăng.
"Có phải nàng đã đến nhà bạn học không? Ngươi cứ gọi điện hỏi giáo viên chủ nhiệm của nàng trước đi, ta còn có việc bận." Lý Vĩ nói xong vội vàng cúp máy.
"Đã hỏi rồi, thầy giáo nói tối qua không ai gặp cô ấy." Khi Phùng Khiết nói câu này, trong ống nghe đã vang lên tiếng thông báo lạnh lùng ngắt điện thoại.
"Đồ khốn kiếp!" Trong lòng nàng không còn chút thiện cảm nào với người đàn ông vô trách nhiệm này, chỉ còn lại sự chán ghét tràn đầy.