Từ khu nhà ở ra, Nhạc Hiểu Yến nhất thời không còn ý định, nàng vốn định tìm Trần Văn Văn để hiểu rõ đầu đuôi sự việc đêm đó từ miệng Trần Vũ Văn, dùng điều này để phân tích tung tích của anh trai Nhạc Minh, nhưng giờ Trần văn đã im lặng không nói, mẹ nàng lại coi nàng là kẻ thù, muốn các nàng mở lời cung cấp manh mối, đã là không thể rồi.
Nàng ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, như một tấm vải nhung dày thấm đẫm nước chì, nặng nề đè lên cả thành phố, cũng đè nặng trong lòng nàng, khiến nàng không thở nổi.
Một tiếng rung điện thoại truyền ra từ túi, cô lấy điện nhắn ra, thấy là Lâm Tố Vân gọi tới, có lẽ cô đã sốt ruột vì chị dâu và những người khác, muốn hỏi tiến độ trò chuyện của Trần Văn Văn, nhưng cô không biết phải trả lời thế nào, do dự nhấn nút nghe, “Chị dâu...”
Lời của Nhạc Hiểu Yến vừa thốt ra, đã bị giọng nói gấp gáp của Lâm Tố Vân cắt ngang: “Hiểu Yến, ngươi ở đâu? Vừa có người gọi điện thoại cho ta nói, thấy ca ca ngươi rồi, mau đi xem thử.”
Gần như ngay khi Nhạc Hiểu Yến rời khỏi nhà Trần Văn Văn, có người gọi điện cho Lâm Tố Vân. Anh nói vừa rồi khi đi ngang qua trấn Tần Gia, anh thấy một người đàn ông mặc áo khoác da cổ lông đen, thân hình cao khoảng một mét bảy lăm, rất giống với dáng người của người nam giới mà anh từng thấy trong lời kể tìm người trước đó, liền gọi cho anh ta.
Tim Nhạc Hiểu Yến đập mạnh một cái, ngón tay gần như không nắm được điện thoại di động, kích động đến mức nói không lưu loát: “Thật sao? Tẩu tử, người kia ở đâu? Ta lập tức qua đó ngay!”
"Hắn nói mình chỉ đi ngang qua Tần Gia Trấn, còn phải đi nơi khác, thì không thể đợi ngươi được. Hắn nói hắn là người đàn ông mà hắn nhìn thấy trên phố cũ của Tần gia trấn, bây giờ chạy tới đó chắc vẫn tìm được." Lâm Tố Vân trong điện thoại cũng rất kích động, giọng nói run rẩy không kìm nén được nữa.
Cúp điện thoại, Nhạc Hiểu Yến không kịp nghĩ đến chuyện của Trần Văn Văn nữa, bước lên xe điện, lao nhanh về hướng Tần Gia Trấn.
Tần gia trấn cũng là một thị trấn trực thuộc Ngụy huyện, cách huyện thành khoảng hai mươi cây số.
Đi qua Tần Gia Trấn cần phải đi vòng qua con phố cạnh nhà ga xe lửa huyện Nguỵ, từ đó đi đến huyện S303, đi trên đường huyện khoảng mười sáu cây số là có thể nhìn thấy Tần gia trấn.
Xe điện của Nhạc Hiểu Yến nhanh chóng vòng qua con phố bên cạnh nhà ga huyện Ngụy với tốc độ nhanh nhất, dù ngã hai lần vì mặt đường trơn trượt nên cô vẫn không hề giảm tốc. Cô chạy trên đường huyện, hai bên đường là những cánh đồng lúa mì thành từng mảng, cách đây hai tháng, lúa mạch mùa đông trồng trong ruộng đã mọc ra những mầm lúa xanh biếc, trận tuyết mấy ngày trước đã phủ một lớp chăn mỏng cho mầm mận, mầm mạch ẩn hiện dưới tuyết, màu xanh trắng xen lẫn.
Gió từ bánh xe cuộn lên, mang theo hơi thở của bùn đất đập vào má Nhạc Hiểu Yến, toát ra một luồng hàn ý trong trẻo.
Nàng vặn chân ga xe điện đến cùng, ruộng lúa mì ở hai bên nhanh chóng lùi lại, tiếng gió rít gào bên tai, nhịp tim nàng và nhịp bánh xe cùng nhau chạy như điên, Tần Gia Trấn, anh trai thật sự sẽ ở đó sao?
Tàu vừa đi ngang qua đã lóe lên trong đầu cô, xe mô tô, đúng vậy, chiếc mô-tô của anh trai bị bỏ lại ở nhà ga, còn hắn thì đến trấn Tần Gia. Huyện thành cách xa trấn họ Tần như vậy mà hắn ném xe máy vào nhà tàu, vậy làm sao hắn có thể đi tới trấn nhà họ Quyến?
Chẳng lẽ thật sự giống như Trần Văn Văn và cảnh sát nói, anh trai cưỡng hiếp Trần văn văn, để tránh bị người khác phát hiện nên mới từ bỏ xe mô tô, đi bộ chạy trốn đến trấn Tần gia?
Ý nghĩ này như một mũi băng, đâm mạnh vào thái dương nàng, rồi trượt dọc theo xương sống xuống dưới, lạnh đến mức nàng gần như không thở nổi.
Khoảng hơn nửa tiếng sau, xe điện của Nhạc Hiểu Yến rẽ vào đầu phố cũ trấn Tần Gia, bánh xe nghiền qua con đường ghép lại từ những phiến đá xanh, phát ra tiếng "thịch" trầm đục.
Trấn Tần gia chỉ có một con phố cũ, hai bên là mỗi nơi xây dựng một dãy nhà lầu hai nằm cạnh nhau. Là những địa điểm như cửa hàng kinh doanh của cư dân địa phương, tầng một phần lớn là tiệm tạp hóa, tiệm lương dầu và quán ăn nhỏ. Tầng hai có quán cắt tóc, trạm gác chân và khách sạn nhỏ, biển hiệu đủ loại khác nhau nhưng đều toát lên vẻ mài mòn và khói lửa quanh năm tháng.
Nhạc Hiểu Yến giảm tốc độ xe, ánh mắt như móc câu, quét qua từng bóng người trên phố, mỗi cánh cửa tiệm đang mở, nàng khao khát lập tức bắt được bóng dáng quen thuộc kia, nhưng lại sợ thực sự nhìn thấy hắn.
Cứ thế đi thẳng đến cuối con phố cũ, nơi đó vắt ngang một con mương nước, trên máng dựng một cây cầu đá, đối diện là một vùng đất hoang vu, một đống cỏ khô co rúm trong gió.
Nàng dừng xe, đứng ở đầu cầu, gió lạnh cuốn theo mái tóc của nàng, trong lòng dâng lên một trận thất vọng, sau đó lại toát ra một tia may mắn, có lẽ người kia chỉ nhìn nhầm, thứ hắn thấy căn bản không phải là ca ca, điều này cũng có nghĩa là, ca Ca không hề làm chuyện như vậy với Trần Văn Văn, tự nhiên cũng không trốn đến Tần Gia Trấn.
Ngay khi nàng chuẩn bị quay về phủ, ánh mắt liếc thấy mấy ống xi măng thô to bị cỏ khô che khuất trên bãi hoang đối diện cầu đá, trong một ống bê tông dường như vừa có bóng người lóe lên.
Nhạc Hiểu Yến vốn không định để ý, nhưng không hiểu sao, một sự tò mò mãnh liệt thúc đẩy cô quay đầu xe, đẩy xe điện từng bước vượt qua cầu đá, tiến lại gần vị trí ống xi măng.
Mấy ống xi măng này có lẽ là còn sót lại khi trải hệ thống thoát nước trước đó, chưa mang đi đã bị công nhân vứt bỏ tùy tiện trên bãi hoang. Những ống bê tông này được xếp chồng theo một hướng, bề mặt bị gió cát và mưa ăn mòn tạo ra những vết hằn xám đen loang lổ, phía dưới cùng của vách ống vẫn còn lưu lại bùn lầy lá khô và rác rưởi.
Nhạc Hiểu Yến nhẹ nhàng gạt cỏ khô ra, ngồi xổm xuống, nhìn từng cái một vào trong ống xi măng. Bên trong một ống chất đầy những thứ tạp nham như bình nhựa rỗng, báo cũ, còn lại thì đặt một ít nồi niêu, ấm nước và các vật dụng sinh hoạt khác.
Nàng tiến lại gần cửa ống xi măng thứ tư, nhìn thấy cửa cống bị tấm vải nhựa cũ dày cộm che kín, nàng cố gắng mở tấm lụa ra, bên trong trải chăn đệm, có một bóng người cuộn mình ở bên dưới.
Hai đôi giày thể thao cũ kỹ với kiểu dáng khác nhau được đặt ở vị trí gần cửa ống, chân người đó mặc một chiếc quần bông vải đen, chỗ rách lộ ra những sợi bông màu xám trắng, phần thân trên là một cái áo khoác cũ dính đầy vết bẩn, một cổ áo lông quấn quanh cổ, tóc tai bù xù phủ lên trán, nửa khuôn mặt vùi trong cổ vạt áo, chỉ để lộ đôi mắt kinh hãi, đang nhìn chằm chằm vào cô.
"Ngươi muốn làm gì?" Giọng hắn khàn đặc, như giấy nhám mài qua nền xi măng thô ráp.
"Tôi..." Nhạc Hiểu Yến nhìn rõ khuôn mặt đó, hơi thở phào nhẹ nhõm. Người trước mắt này đương nhiên không phải anh trai Nhạc Minh, chỉ là chiếc áo khoác trên người hắn lại khá giống với chiếc của anh, đoán chừng người kia nói đã thấy anh gái Nhạc minh, hẳn chính là người trước mặt này.
Nghĩ thông suốt điểm này, nàng đã mất hứng thú với việc tiếp tục tìm anh trai ở đây, đứng dậy phủi bụi dưới ống quần rồi quay người rời đi.
Nhưng ngay khi nàng nhấc chân đi được vài bước, phía sau truyền đến một trận động tĩnh, người đó lại từ trong ống xi măng bò ra, có lẽ là cuộn mình trong quản quá lâu, tứ chi cứng đờ, hắn lảo đảo một cái, vịn vào vách ống bê nước lạnh lẽo mới đứng vững.
Hắn đi đến nơi cách ống xi măng không xa, ngồi xổm xuống, chộp lấy một cây gậy gỗ bên cạnh, dùng sức đào bới trên mặt đất. Rất nhanh đã đào ra một cái hố nhỏ, tay hắn lục lọi vài cái bên trong, từ bên ngoài móc ra hai củ khoai tây dính đầy bùn đất kia.
Tiếp đó, hắn đi về bên ống xi măng, dùng bật lửa mang theo người châm một đống cỏ khô nhỏ, chôn khoai tây vào tàn tro để nướng.
Nhạc Hiểu Yến quay đầu lại, bước lên xe vặn ga, chiếc xe điện từ từ rời khỏi vùng đất hoang. Đột nhiên cô dùng sức bóp phanh, bánh xe lướt trên con đường đá vụn tạo ra tiếng rít ngắn ngủi.
Nàng không dám tin quay đầu nhìn lại, người đó vẫn nằm rạp trên đất cúi đầu thổi đống lửa, bên trong vạt áo khoác cũ trên người hắn quả thực thêu một con "bạn bướm" màu xanh.
"Be bướm" được thêu trong áo khoác, trước đó Nhạc Hiểu Yến không nhìn thấy, mãi đến lúc nãy khi nàng lên xe định rời đi, người kia nằm sấp xuống, vạt áo khẽ vén lên theo động tác, "be điệp" mới lặng lẽ lộ ra.
Nhạc Hiểu Yến hơi thở ngưng trệ, thần sắc kích động, nàng ném xe điện xuống, bước nhanh về bên cạnh ống xi măng. Người đó nghe thấy tiếng bước chân, đột ngột ngẩng đầu lên, ánh sáng mờ ảo của đống lửa phản chiếu vẻ mặt kinh ngạc của hắn.
Chưa đợi người kia mở miệng, Nhạc Hiểu Yến đã ngồi xổm xuống, đưa tay lật vạt áo khoác của hắn lên, đầu ngón tay chạm vào con bướm màu xanh thêu xiêu vẹo trên chân kim, ngực như bị búa tạ đập trúng. Con "bản điệp" này rõ ràng chính là con mà hai năm trước tự tay thêu cho anh trai Nhạc Minh Tú trong chiếc áo choàng.
Bốn năm trước, lúc đó Nhạc Hiểu Yến vừa lên đại học, đây là lần đầu tiên cô bước ra khỏi huyện nhỏ phía Bắc, mọi thứ trong trường đều khiến cô cảm thấy mới lạ và xa lạ. Thành phố ven biển nơi trường học tọa lạc là nguồn gốc thêu hoa nổi tiếng toàn quốc. Để quảng bá văn hóa thêu thùa, nhà trường đã đặc biệt mở khóa tuyển chọn thêu Quảng Đông. Phàm là bạn học nào về môn tự chọn môn này đều có thể nhận thêm hai điểm học phần và được tặng một bộ đồ thêu cơ bản.
Hai học phần ngoài ra còn có sức hấp dẫn rất lớn đối với Nhạc Hiểu Yến, nghĩa là sau này khi đánh giá học bổng cô ấy sẽ có thêm một chút ưu thế, cô không chút do dự đăng ký.
Ban đầu nàng không có hứng thú gì với kỹ nghệ thêu thùa, chỉ muốn thuận lợi lấy được học phần là được.
Nhưng khi giáo viên trình bày cho họ nghe một quá trình thêu bướm trên lớp, mũi kim nhẹ nhàng lướt trên tấm vải nhung, những sợi tơ uyển chuyển nhảy múa giữa ánh sáng và bóng tối, hình dáng một con bướm dần nở rộ trên vải bông, sinh cơ linh động, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể vỗ cánh bay đi.
Nhạc Hiểu Yến sững sờ, nàng không ngờ thêu thùa lại có thể sống động đến thế, chi tiết rõ ràng kia, đầu kim lưu chuyển, lại mang theo ma lực nhiếp hồn đến vậy.
Sau đó, con bướm kia liền trở thành một chấp niệm trong thời gian học của nàng, nàng luyện tập nhiều lần nhưng vẫn không đạt được sự linh động thần vận mà lão sư làm mẫu.
Hai năm trước trong kỳ nghỉ đông, nàng trở về Ngụy Huyện đón Tết, lúc rảnh rỗi không có việc gì làm, phát hiện vạt áo khoác cũ của ca ca Nhạc Minh bên trong có chút mài mòn, liền chợt nảy ra ý tưởng, vì ca Ca thêu một con bướm bên cạnh áo.
"Ngươi làm gì vậy?" Người kia rõ ràng bị hành động đột ngột của Nhạc Hiểu Yến làm cho giật mình, hắn kéo quần áo từ tay Nhạc Tiểu Yến, dùng hai tay che chắn chặt chẽ.
Giọng Nhạc Hiểu Yến run rẩy, nhưng lại vô cùng rõ ràng: "Cái này... cái áo khoác này, ngươi từ đâu tới?"
Cổ họng người kia lăn một cái, ánh lửa nhảy múa trong đồng tử của hắn, vẻ đề phòng càng sâu, hắn vô thức lui về phía sau nửa bước, “Đương... Đương nhiên là của ta.”
Người này mặc bộ quần áo anh trai mặc trước khi mất tích, hắn chắc chắn có liên quan đến việc anh mất mát.
Chỉ có để hắn buông bỏ cảnh giác, mình mới có thể tìm được câu trả lời mong muốn. Nhạc Hiểu Yến nén kiên nhẫn, nhẹ giọng an ủi cảm xúc của hắn, “Đừng sợ, ta không cần quần áo của ngươi, chỉ là muốn biết, bộ y phục này của nàng từ đâu mà đến? Ngươi quen Nhạc Minh sao?”
Người kia nghe Nhạc Hiểu Yến nói không cần quần áo của hắn, bờ vai căng cứng hơi thả lỏng một thoáng, nhưng sự cảnh giác trong ánh mắt vẫn chưa tan biến, hắn ngơ ngác nhìn Nhạc Tiểu Yến, lắc đầu, “Nhạc Minh? Hắn là ai? Ta... ta không quen.”
"Chính là người cho ngươi bộ y phục này, sao ngươi lại không nhận ra hắn?" Nghe thấy người này phủ nhận quen biết ca ca mình, Nhạc Hiểu Yến lập tức cho rằng người đó đang nói dối, đây là áo khoác của ca, nếu không phải ca tự tay đưa cho hắn, thì bây giờ làm sao có thể mặc trên người hắn?
Một mùi khét lẹt đột nhiên lan tỏa trong không khí, người đó hít mũi hai cái, thần sắc lập tức căng thẳng, lao mạnh đến bên đống lửa, tay chân luống cuống bới tro bụi, hai củ khoai tây nướng cháy đen lăn ra ngoài. Hắn cẩn thận gạt bó đuốc sang một bên, rồi lại chôn hai hạt khoỏi đất vào tàn dư, dùng tro nhẹ nhàng đậy kín, động tác thuần thục và tập trung.
"Ta quả thực không quen biết Nhạc Minh gì cả, bộ y phục này cũng không phải người khác đưa cho ta, mà là do ta nhặt được." Người đó đứng dậy, phủi bụi trên tay, tay hắn phủ đầy vết rách nhỏ và vết bẩn cũ kỹ, các đốt ngón tay thô to, kẽ móng tay khảm màu xám đen không thể rửa sạch, vỗ hay không thực ra cũng chẳng khác biệt là bao.
"Nhặt được à?" Nhạc Hiểu Yến càng cảm thấy khó tin, bộ quần áo này anh trai mặc nhiều năm, dù có mài mòn nghiêm trọng cũng không nỡ thay đi, sao lại đột nhiên vứt bỏ chứ.
"Khoảng hơn một tuần trước, ta đi huyện thành giúp người khuân vác hàng hóa, làm xong việc, trời hơi muộn, lại có tuyết rơi. Khi ta đến nhà ga xe lửa huyện Nguỵ, tuyết càng lúc càng lớn, nên muốn tìm chỗ tránh tuyết trước."
Chưa đợi Nhạc Hiểu Yến tiếp tục truy hỏi, người kia đã tự mình nói tiếp, giọng trầm thấp mà ổn định.
Trong phòng chờ của nhà ga có hơi ấm, ở bên trong chắc chắn sẽ ấm hơn một chút, nhưng nhà chờ tàu của trạm tàu có quy định, buổi tối chỉ cho phép người cầm vé chờ xe vào, hắn liền định nhân cơ hội trà trộn vào. Nhưng hôm đó người ngồi tàu không nhiều, vừa đến gần đã bị nhân viên gác cổng canh giữ cửa nhìn chằm chằm, đương nhiên không thể trà chế vào được.
Hắn cứ đi lại quanh quảng trường, hắn phát hiện phía bắc quảng Trường nhà ga chất đầy những bàn ghế gỗ bỏ hoang, bên cạnh còn có một dãy bít tết bằng sắt, kính đình viện gần như đều đã vỡ nát, có cái thậm chí cả cửa cũng rơi xuống, trong đó trống rỗng.
Hắn tìm một bít báo còn khá nguyên vẹn, chui vào trong, cuộn mình trong góc, muốn vượt qua đêm nay. Hơi lạnh như kim nhỏ xuyên qua lớp vỏ mỏng của búp bê báo chí, đâm vào kẽ xương hắn, hắn đông cứng đến mức gần như mất đi tri giác, trong lúc nửa tỉnh nửa mê, bỗng nghe thấy bên ngoài truyền đến tiếng gầm rú của xe mô tô, cậu đoán chắc là người nào đó chạy tới ngồi tàu hỏa thì không định để ý nữa, tiếp tục nhắm mắt lại khổ sở chịu đựng."
Nhưng tiếng xe mô tô lại càng lúc càng gần, gần như giống như tiếng nổ vang bên tai hắn. Hắn liền chống người lên, nhìn ra ngoài qua cánh cửa kính lung lay sắp đổ của bục báo chí.
Chỉ thấy một người đàn ông mặc áo khoác đẩy chiếc mô tô dính bùn tuyết đi đến đây, người đó trước tiên dừng xe mô hình ở góc cạnh quầy báo chí, sau đó quay người bỏ đi, chưa đi được hai bước, hắn lại cởi chiếc áo choàng đang mặc trên người xuống, tiện tay ném lên chiếc ghế gỗ gãy chân bên cạnh, không ngoảnh đầu lại mà biến mất trong gió tuyết.