Quả nhiên, một lát sau, tâm trạng Trần Phong Tử dần bình ổn lại, hắn chậm rãi đứng dậy, ánh mắt trở nên trong trẻo, như chưa từng có chuyện gì xảy ra, tự mình đi nhặt rau cải thảo khoai tây bị hắn ném xuống đất, ông nhặt từng lá cải trắng rơi xuống, phủi sạch bùn đất rồi dùng tay lau đi vết bùn dính trên quả dưa đông đã vỡ nát, động tác chậm chạp và nghiêm túc.
“Trần đại ca,” Nhạc Hiểu Yến chậm rãi tiến lại gần Trần Phong Tử một chút, thăm dò mở miệng gọi một tiếng.
Trần Phong Tử như không nghe thấy, cúi đầu hoàn toàn đắm chìm trong việc dọn dẹp rau củ trong tay, sau đó lại lấy từ một ống xi măng ra một cái xẻng sắt cũ nát bên cạnh ống nước đào đất từng xúc một, xẻm và đá vụn va chạm phát ra tiếng động trầm đục.
Nhạc Hiểu Yến thấy Trần Phong Tử vẫn không để ý đến mình, liền nín thở, lấy hết can đảm lại gần thêm một chút, đứng cạnh Trần Điên Tử nhìn hắn đào đất.
Sau đó cô cũng mặc kệ Trần Phong Tử có nghe hay không, cô bắt đầu kể về anh trai mình. Từ nhỏ cha mẹ qua đời, hai người anh nuôi nấng cô lớn lên, lại nói đến việc anh cả Nhạc Minh dùng chút lương ít ỏi cung cấp cho cô đọc sách như thế nào, cuối cùng kể đến chuyện anh mất tích một cách khó hiểu, nhưng cảnh sát lại không công nhận, không muốn tiến hành điều tra.
"Cảnh sát thiên hạ này đều là súc sinh, giống như đám phóng viên kia, toàn là lũ khốn kiếp lương tâm bị chó ăn thịt! Ngươi trông cậy vào bọn chúng... hừ!" Tay đào đất của Trần Phong Tử khựng lại, cắm xẻng xuống đất, chán ghét nhổ một bãi nước bọt xuống.
"Trần đại ca, em thực sự không còn cách nào khác, nên mới đến tìm anh..." Nhạc Hiểu Yến nghẹn ngào, đưa tay lau đi giọt nước mắt nơi khóe mắt.
Trần Phong Tử không đáp lời, chỉ rút xẻng sắt ra, lại hung hăng đào vào đất, đào một khối đất lớn chất sang một bên.
Thấy Nhạc Hiểu Yến và Trần Phong Tử lại bắt chuyện, Mã Tân Hoa cũng từ xa đi tới, tiếng bước chân lập tức khiến Trần Điên cảnh giác, trong mắt hắn lóe lên một tia hàn quang sắc bén, giơ xẻng sắt lên quát lớn với Mã tân hoa: “Ngươi cút ngay!”
Mã Tân Hoa cứng đờ tại chỗ, tay chậm rãi giơ lên ra hiệu mình không có ác ý, lại thấy đầu xẻng của Trần Phong Tử đã hơi nâng lên, trong ánh hoàng hôn lạnh lẽo hàn quang thấu xương, như thể giây tiếp theo thực sự sẽ bổ xuống, yết hầu Mã Tài Hoa chuyển động, lùi về sau hai bước.
Trần Phong Tử trừng mắt nhìn Mã Tân Hoa một cái, đặt xẻng sắt trong tay xuống, nói với Nhạc Hiểu Yến: “Hắn là phóng viên, ta không giao thiệp với phóng ký giả, muốn hỏi gì, chỉ nói cho ngươi biết.”
Nhạc Hiểu Yến quay đầu cầu cứu nhìn Mã Tân Hoa, Mã tân hoa khẽ gật đầu với cô. Cô không biết phóng viên đã làm phỏng vấn riêng thế nào, chỉ cảm thấy hỏi càng chi tiết càng tốt.
Nhạc Hiểu Yến hít sâu một hơi, từ ngày Trần Phong Tử đi huyện thành làm việc cho người khác, thậm chí ngay cả bữa trưa hắn ăn gì cũng hỏi kỹ lại. Trần Điên Tử cũng không có vẻ mất kiên nhẫn, lần lượt trả lời, giọng nói trầm thấp nhưng rõ ràng.
Mãi đến khi trời tối sầm, từ xa vọng lại vài tiếng chó sủa. Nhạc Hiểu Yến mới ngừng hỏi, nhẹ nhàng khép cuốn sổ tay mang theo bên người lại, nói lời cảm ơn với Trần Điên Tử rồi chuẩn bị rời đi.
Trần Phong Tử lại đột nhiên gọi nàng lại, cởi chiếc áo khoác da đang mặc trên người ra, đưa cho Nhạc Hiểu Yến: “Đây là của ca ca ngươi, ngươi cầm về đi.”
Nhạc Hiểu Yến hai tay run rẩy nhận lấy áo khoác, ngón tay vuốt ve cổ áo da nhất thời không biết nói gì, nàng chợt nghĩ đến điều gì đó, từ trên người lấy ra mấy tờ tiền một trăm tệ, muốn nhét vào tay Trần Phong Tử: “Trần đại ca, ngài đừng chê ít.”
Trần Phong Tử lại khôi phục vẻ mặt lạnh lùng cứng rắn như trước, như không có ai đặt toàn bộ cải thảo khoai tây trong túi nước tiểu vào cái hố hắn vừa đào xong, rồi đắp một miếng chăn bông cũ kỹ lên trên, cuối cùng dùng xẻng xúc đất lên tấm chăn, nhẹ nhàng vỗ mạnh.
Lúc này, Tần Gia Trấn đã không còn xe hơi đi huyện thành nữa, Nhạc Hiểu Yến liền dùng xe điện chở Mã Tân Hoa trở về huyện.
Khi đến huyện thành, trời đã tối hẳn, Nhạc Hiểu Yến muốn mời Mã Tân Hoa ăn chút gì đó, Mã tân hoa vẫy tay từ chối khéo, tỏ ý mình phải về thành phố viết bản thảo để ngày mai báo cáo. Hắn bảo Nhạc Tiểu Yến mau chóng về nhà, sắc trời muộn rồi, một mình trên đường không an toàn.
Nhìn Mã Tân Hoa lên chiếc xe khách cuối cùng đi vào thành phố, Nhạc Hiểu Yến lại đạp xe điện, hướng về phía nhà trấn Thanh Nguyên mà chạy.
Gió lạnh đêm qua thổi khiến má nàng đau nhói, nghĩ đến nỗi oan khuất của ca ca sắp có thể rửa sạch, hàn ý trên người dường như cũng nhẹ đi vài phần.
Bánh xe điện nghiền qua con đường đông cứng đến mức cứng đờ, trong đêm tĩnh mịch phát ra từng đợt tiếng vo ve nhỏ. Hai chùm đèn xe vàng vọt xé toạc màn đêm chiếu xuống đống cỏ khô và bụi rậm bên cạnh con phố phía trước, bóng của chúng lúc sáng lúc tối kéo dài, thu hẹp lại, trông thật quỷ dị mà thần bí. Nhạc Hiểu Yến đã nhiều năm không đi qua những con tàu đêm nông thôn như thế này, lòng không khỏi căng thẳng, tay cũng vô thức nắm chặt lấy tay nắm xe.
Ngay lúc này, cô nghe thấy phía sau truyền đến một tiếng động cơ gầm rú dữ dội, vội vàng quay đầu nhìn lại, nghe âm thanh phán đoán là một chiếc ô tô nhỏ đang nhanh chóng áp sát về phía mình.
Cô không nghĩ nhiều, cho rằng chỉ là một người nào đó đang vội vã về nhà. Điều duy nhất khiến cô hơi kỳ lạ là tại sao người này lái xe không bật đèn xe, sợ đối phương không nhìn thấy mình, nên cố ý dựa sát vào lề đường, nhường đường cho chiếc ô tô nhỏ.
Tuy nhiên, sau khi chiếc xe nhỏ đến gần cô, lại không vượt xe mà rời đi, chỉ chậm rãi đi theo phía sau cô. Cô tưởng rằng con đường mình nhường ra quá hẹp nên lại dịch sang bên cạnh, nhưng chiếc ô tô nhỏ đó vẫn bám sát cô như hình với bóng.
"Theo dõi" Nhạc Hiểu Yến trong lòng vô thức nhảy ra từ như vậy, chuyện này nàng chỉ thấy trong phim ảnh và tiểu thuyết, sao lại xảy ra với chính mình? Nàng thầm chế giễu bản thân dọa mình.
Ánh đèn trong nhà cư dân trấn Thanh Nguyên đã lờ mờ thấy được, Nhạc Hiểu Yến tăng tốc độ xe, điều khiến nàng không ngờ tới là chiếc xe hơi phía sau cũng đột ngột tăng nhanh, tim nàng đập thình thịch, một nỗi sợ hãi sâu sắc lập tức bao trùm lấy nàng. Trong lòng bàn tay nàng toát mồ hôi lạnh vì căng thẳng, dường như ngay cả tay nắm cũng không giữ nổi.
Đối phương là ai, tại sao lại theo dõi mình? Nhạc Hiểu Yến vừa suy nghĩ đối sách, vừa thông qua gương chiếu hậu của xe điện quan sát đối phương, nhưng trời quá tối, xe của đối thủ lại không bật đèn, cô hoàn toàn không nhìn rõ biển số và người lái xe.
Nàng nghĩ đến việc cầu cứu chị dâu, nhưng hai tay nắm chặt tay lái xe, nàng không rảnh tay mà gọi điện thoại.
Đột nhiên, chiếc xe phía sau bật đèn, bao trùm mọi thứ xung quanh trong một vùng tuyết trắng xóa, Nhạc Hiểu Yến hoàn toàn không nhìn thấy con đường phía trước.
Đồng thời, nàng nghe thấy động cơ xe phía sau phát ra tiếng gầm giận dữ càng thêm cuồng bạo, chiếc xe lập tức tăng tốc. Nàng còn chưa kịp phản ứng gì, đã cảm giác mình bị một lực xung kích cực lớn hất văng cả người lẫn xe xuống đất.
Nàng giãy giụa muốn bò dậy nhưng không làm được, trước mắt nàng như sao vàng, tầm nhìn mờ mịt, tai ù ọc không ngừng, cánh tay trái còn truyền đến cơn đau thấu xương, nàng nghiến chặt răng muốn hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Cô nhìn thấy chiếc xe đó dừng lại cách cô không xa, cửa xe "bịch" một tiếng mở ra, một người đàn ông mặt béo từ trên xe bước xuống, cô muốn cầu cứu anh, há miệng nhưng không phát ra được âm thanh nào, người nam nhân mặt mập nhìn Nhạc Hiểu Yến đang nằm dưới đất, trên mặt không có bất kỳ biểu cảm gì.
Sau đó, người đàn ông mặt béo đi tới túm lấy cổ áo Nhạc Hiểu Yến kéo nàng đi về phía chiếc xe kia, nàng muốn phản kháng nhưng toàn thân mềm nhũn, căn bản không dùng được sức, chỉ có thể mặc cho người nam nhân mặt mập này kéo mình vào trong ô tô.
Trời vừa tờ mờ sáng, tiếng phanh xe chói tai vang lên ở cổng chợ Đông Dương, lập tức phá vỡ sự yên tĩnh trong chốc lát buổi sáng.
Nhân viên bảo vệ ở cửa là lão Trịnh đang theo huấn luyện viên tập thể hình trong điện thoại làm động tác ngồi xổm sâu, nghe tiếng liền ngẩng đầu nhìn một cái, hét lên với một thanh niên trên ghế lái: “Tiểu Bằng, ta thấy cả chợ chỉ có ngươi là người chăm chỉ nhất, nếu ta là đại bá của ngươi thì tính thêm chút tiền công cho ngươi, sau này khi cưới vợ cũng có thể tích góp thêm nhiều sính lễ!”
Nhạc Tiểu Bằng gãi đầu, ngượng ngùng cười cười, đưa một điếu thuốc từ cửa sổ xe: "Trịnh thúc, ngài đừng có trêu chọc cháu! Cháu cưới vợ còn sớm mà."
Lão Trịnh vẫy tay: "Giữ rồi, không hút nữa. Hút cả đời, tiền tiêu xài khá nhiều, sức khỏe vẫn chưa hồi phục. Giờ ta mỗi ngày uống trà rèn luyện thân thể, cảm giác tinh thần hơn trước gấp bội!"
Vừa nói, lão Trịnh vừa đưa tay điểm lên màn hình điện thoại. Động tác của huấn luyện viên thể hình trong màn ảnh đột ngột dừng lại, hắn lấy ra một chiếc điều khiển từ xa từ trong túi, khẽ ấn xuống, lan can lối đi ra của xe lập tức từ từ nâng lên.
Nhạc Tiểu Bằng cảm ơn lão Trịnh, rồi lái xe vào chợ rau.
Nhiều năm trước, huyện Ngụy rút khỏi huyện xây dựng thị trường, đổi tên thành phố Nguỵ Lâm. Chính phủ đã đóng cửa cải tạo nhiều ngành công nghiệp có hiệu quả thấp và tiêu tốn khổng lồ. Chợ rau này vốn là một xưởng dệt may, sau khi ông chủ xưởng vải không giỏi phá sản, được chính phủ thu mua với giá rẻ, chuyển sang chợ nông thương tổng hợp lớn nhất thành thị trấn Ngụy Lâm này.
Cả thị trường ngoài khu sinh sản có mua bán rau củ, trái cây, thịt ra, còn có các khu tạp hóa buôn bán ngũ kim, dụng cụ và hàng tiểu thương, thậm chí còn một dãy khu ăn uống, khiến trong thị trấn thoang thoảng mùi phức tạp đan xen giữa tươi sống và khói dầu.
Nhạc Tiểu Bằng thuần thục lái xe đến trước cửa hàng của mình ở khu sinh sản, hắn nhảy xuống xe vòng ra sau, vén nắp thùng xe lên. Hắn từ bên trong khiêng ra một thùng rau xanh mướt như muốn nhỏ giọt, những giọt nước trong suốt treo trên lá rau, làm hai tay hắn ướt sũng, hơi lạnh lẽo theo ngón tay thấm vào da thịt.
"Chàng trai, rau xanh này tươi thật! Bán thế nào?" Mấy bà lão dậy sớm vội vàng đến mua rau tươi vây quanh, nhao nhao lựa.
"Mua rau thì phải đi sớm, muộn rồi sẽ héo hon."
"Đúng vậy, cháu trai nhà chúng ta kén chọn nhất, nếu đồ ăn mua không tươi thì nó không ăn đâu!"
"Ta nói với các ngươi chính là nhà này, đồ ăn của họ mỗi ngày đều vừa hái từ ruộng xuống, giá cả cũng công bằng." Một bà lão xách nửa cân thịt lợn nói cho những người xung quanh.
"Lão Nhạc, mau ra đây, ta lại mang đến cho ngươi mấy người chị em già!" Bà lão xách thịt heo hét vào trong cửa hàng.
"Đến rồi." Đại bá Nhạc Vân của Nhạc Tiểu Bằng đáp lời, trên tạp dề còn dính vài đốm bùn đất, trong tay nắm chặt một cây hẹ vừa bẻ lá vàng.
Nhạc Vân từ khi kiểm kê cửa tiệm này, để tiện làm ăn, hắn liền dứt khoát ở lại quán. Việc đầu tiên sau khi thức dậy mỗi ngày là hái hết rau đã ngả vàng một lượt, đợi khách đến xem toàn là rau tươi.
"Lão Nhạc, đây đều là chị em già của ta, ngươi phải cho chúng ta một cái giá ưu đãi nhất."
Nhạc Vân tóc hoa râm lập tức gật đầu cười lấy lòng: "Nhất định rồi, may nhờ có những người bạn cũ như ngài chăm sóc, đồ ăn nhà tôi mới bán thuận lợi như vậy."
Mấy vị lão thái thái kia chọn lựa trước sạp càng hăng hái hơn, đối với yêu cầu mà họ đưa ra, Nhạc Vân đều cười đáp ứng.
Gần một tiếng sau, người trong chợ dần đông hơn. Nhạc Vân Đằng không ra tay gọi những vị khách khác nữa. Sau khi dỡ hàng xong, Nhạc Tiểu Bằng định đỗ xe tải nhỏ của mình vào bãi đỗ bên ngoài, nhưng thấy trong tiệm người đông đúc, hắn đành phải giúp bác trai mời khách hàng trước.
Hắn vừa mới gọi món ngon cho một khách hàng, ngoài cửa liền truyền đến tiếng còi xe vang dội. Hắn thò đầu nhìn ra, là chiếc xe tải nhỏ của mình chặn lại một chiếc ba bánh chở đầy hàng phía sau.
Chủ xe ba bánh thúc giục họ mau chóng dời xe đi, Nhạc Tiểu Bằng vội vàng xin lỗi, yêu cầu đối phương đợi một lát.
"Tiểu Bằng ca, ngươi đi dời xe đi, ta giúp ngươi tiếp đãi khách." Nhạc Tiểu Bằng nghe thanh âm liền biết người đến là Tiểu Huệ.
"Ngươi? Ngươi làm được không?" Nhạc Tiểu Bằng nói.
“Có gì mà không được, nhiều năm như vậy khách trong tiệm của bố mẹ ta đều là ta giúp đỡ tiếp đón.” Tiểu Huệ nói xong dứt khoát buộc tạp dề, nhận lấy một nắm rau xanh từ khách, cân nặng, thu tiền, động tác thuần thục như đã luyện thành nhiều ngày.
Tiểu Huệ là con gái của Tôn Đại Chí, người mở quán ăn trên thị trường, học cấp ba một năm, thực sự không theo kịp nên đã bỏ học về giúp quầy hàng ở nhà.
Tiểu nha đầu năm nay vừa tròn 19 tuổi, dáng người thanh tú sảng khoái, ăn mặc cũng gọn gàng hào phóng, giữa mày mắt toát lên vẻ hiền lành dịu dàng, dù nói chuyện với ai cũng mang theo vài phần ý cười, người gặp đều khen nàng vài câu.
Vợ chồng Tôn Đại Chí trong lúc bận rộn ở cửa hàng, thường xuyên nhờ Tiểu Huệ giúp mua một ít rau thịt và dầu muối các thứ. Qua lại vài lần, Tiểu Hiến liền quen thuộc với nhà họ Nhạc, mỗi lần mua đồ đều đặc biệt đến nhà vợ mua.
Nhạc Vân tiễn vị lão thái thái cuối cùng đi, lau mồ hôi trên trán, cúi người thu dọn những giỏ rau bị đám bà lão lật tung.
Nhạc Tiểu Bằng dừng xe trở về, đi tới đặt một đống cà chua lại vào giỏ, thấy không ít cà đỏ bị mấy bà lão bóp nát miệng, có chút đau lòng: “Đám người này thật là phiền phức, đồ ăn mua còn chưa tiêu xài nhiều.”
Nhạc Vân thản nhiên cười: "Làm ăn là như vậy, phải dung túng cho khách hàng kén chọn. Ai cũng muốn mua đồ tốt, vui vẻ để người ta chọn, lần sau người khác mới chịu đến."
"Sao có thể chọn như vậy chứ, đồ tốt đã bóp nát rồi, bảo chúng ta còn bán thế nào được?" Nhạc Tiểu Bằng cẩn thận lau một quả cà chua bỏ vào giỏ.
Lúc này khách hàng ít, Tiểu Huệ trong phòng đi ra, đưa túi bánh bao và hai ly sữa đậu nành cho Nhạc Vân và Nhạc Tiểu Bằng: "Nhạc thúc, tiểu Bằng ca, sáng nay các ngươi chưa ăn cơm đúng không? Giờ người ít nên các người mau ăn đi, nguội sẽ khó ăn lắm."
"Tiểu Huệ, đứa nhỏ này lại mang bữa sáng cho chúng ta, lát nữa bố mẹ con nên nói về con." Nhạc Vân thực sự có chút áy náy.
"Đúng vậy, Tiểu Huệ, ba mẹ ngươi bán bữa sáng cũng không dễ dàng gì, sau này đừng mang cho chúng ta nữa, chúng tôi tự đi nhà ngươi mua." Nhạc Tiểu Bằng đặt quả cà chua trong tay xuống, đứng dậy.
Tiểu Huệ cười xua tay: “Nhạc thúc, tiểu Bằng ca, cái này không đáng bao nhiêu tiền, các ngươi cứ yên tâm ăn đi, ba mẹ ta không phải người nhỏ mọn, bọn hắn sẽ không nói ta đâu.”
Nhạc Vân khẽ thở dài, đưa mắt nhìn về phía cháu trai Nhạc Tiểu Bằng: "Tiểu Bằng, con quyết định đi." Nhạc tiểu bằng nhìn sự chân thành và nhiệt tình trong đôi mắt trong veo của Tiểu Huệ, do dự một chút, đỏ mặt gật đầu nói: “Vậy... cảm ơn Tiểu Tuệ.”