Tô Dao chống người ngồi dậy khỏi giường, vị chua xót bên hông vẫn chưa hoàn toàn tan biến, nhưng tinh thần nàng chợt chấn động.
Trương Thư Duyệt xuất quan.
Người thiếu phu nhân chính thất mà nàng bước vào cửa nửa tháng nay chỉ nghe danh chưa từng gặp mặt, cuối cùng cũng từ phía sau cánh cửa đá bế quan kia đi ra.
Tô Dao nhanh chóng xoay người xuống giường, nhận lấy y phục Đan Thanh đưa tới mặc từng món một.
Nàng chọn bộ áo vải xanh đơn giản nhất, không có hoa văn, cũng không thêu, tóc chỉ búi sơ sài, chẳng cài bất kỳ trâm nào.
Chiếc trâm ngọc phòng ngự nhất giai kia vẫn còn giấu trong lớp kẹp của rương, bây giờ chưa phải lúc đeo nó.
"Di nương,"
Đan Thanh vừa chỉnh lại vạt áo cho nàng vừa nhỏ giọng dặn dò,
Thiếu phu nhân lần này bế quan đi ra, nghe nói đã luyện khí tầng sáu rồi. Ngài một lát thỉnh an, ngàn vạn lần cẩn thận nói chuyện. Triệu di nương trước đó có một lần ở trước mặt thiếu phu quân nói thêm nửa câu, nữ giới bị phạt chép hai tháng...
Tô Dao chỉnh lại cổ áo trước gương đồng.
Khuôn mặt trong gương trắng trẻo thanh tú, dưới mắt có một lớp màu xanh nhạt, trông như một tiểu thiếp bị phu quân giày vò tàn nhẫn, ủ rũ.
Tô Dao đi theo sau nha hoàn truyền lời, xuyên qua từng dãy hành lang về sân sau nhà họ Tôn.
Tiểu viện của nàng cách chính viện Trương Thư Duyệt thực sự không gần, ít nhất hơn nghìn mét đường phải vòng qua hai hòn non bộ, một rừng trúc nhỏ và ba cánh cửa động trăng.
Con đường nhỏ lát đá xanh quanh co khúc khuỷu, tường viện hai bên cao thấp, trên đầu tường thỉnh thoảng lộ ra vài cành mai khô gầy, trơ trụi, chọc vào sắc trời xám trắng mùa đông.
Tô Dao đi đến chân hơi mềm.
Tối qua Tôn Dục vật lộn ở chỗ nàng đến nửa đêm, sáng sớm hai chân nàng vẫn còn run rẩy.
Nhưng bước chân nàng cố ý chậm lại, liền chậm hơn nửa nhịp so với đi bộ bình thường.
Không thể để nha hoàn truyền lời nhìn ra nàng đi không thuận lợi, nhưng cũng không thể đi quá nhanh nhẹn.
Một tiểu thiếp phàm nhân vừa hầu hạ thiếu gia xong, đi chậm mới là chuyện bình thường.
Đi gần một khắc đồng hồ, trước mắt bỗng nhiên sáng tỏ.
Một cánh cửa sơn son mở toang, trên khung cửa treo tấm biển ba chữ "Tĩnh An Cư", nét chữ đoan chính thanh tú, vừa nhìn đã biết là tác phẩm của nữ tử.
Nha hoàn truyền lời dừng lại: "Tô di nương chờ một lát, thiếu phu nhân còn chưa có triệu tập, mấy vị di mẫu đều đang đợi ở hành lang."
Tô Dao gật đầu, buông tay đứng ở dưới hành lang.
Cột hành lang được sơn thành màu đỏ sẫm, dưới chân lát gạch xanh, trong khe gạch lấp đầy cát trắng mảnh mai.
Nàng vừa đứng vững không bao lâu, liền nghe thấy phía sau truyền đến một trận tiếng bước chân vụn vặt.
Có người tới, đi rất chậm rất nhanh, mỗi bước đều mang theo sự thăm dò cẩn thận.
Tô Dao quay đầu lại.
Triệu di nương tới.
Đây là lần đầu tiên Tô Dao nhìn thấy Triệu thị.
Nàng mặc một bộ váy màu hồng đào, khoác lên mình chiếc áo choàng lông thỏ trắng, ngũ quan sinh ra rực rỡ, đuôi mày khóe mắt mang theo vẻ kiêu căng.
Nhưng vẻ diễm lệ này giờ phút này bị một tầng yếu ớt rõ ràng che lấp.
Sắc mặt nàng trắng như giấy, môi không có chút huyết sắc nào, đi đứng run rẩy, một tay đặt lên cánh tay nha hoàn, tay kia vịn eo, bước một bước, mi tâm liền nhăn lại.
Tô Dao thầm tính toán trong lòng.
Đêm hôm trước, Tôn Dục đã đến viện của Triệu thị.
Hai ngày rồi, Triệu thị còn chưa hồi phục lại.
Nhìn dáng đi của nàng, e rằng còn thảm hơn cả ngày Tô Dao lần đầu hầu hạ Tôn Dục xong.
Triệu thị cũng thấy được Tô Dao.
Nàng miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, gật đầu với Tô Dao xem như chào hỏi.
Tô Dao đáp lại một nụ cười dịu dàng, ánh mắt dừng trên đôi môi trắng bệch của nàng trong chốc lát, thầm ghi nhớ trong lòng.
Triệu thị thảm hơn nàng.
Tôn Dục đối xử với nàng e rằng còn thô bạo hơn cả Tô Dao.
Ít nhất mỗi lần Tô Dao còn biết bôi ngọc cao, Triệu thị bộ dạng này, sợ là ngay cả cao cũng không kịp bôi.
Lại qua một lát, Vương thị cũng tới.
Vương thị trẻ hơn Tô Dao tưởng tượng, nhìn dáng vẻ mười tám mười chín tuổi, không mập không gầy, khuôn mặt tròn vo, cười lên mày mắt cong queo hòa khí, tư thế đi đứng vững vàng hơn Triệu thị nhiều.
Tuy rằng cũng đỡ nha hoàn, nhưng ít nhất không run.
"Tô muội muội, Triệu tỷ tỷ." Vương thị đi tới, giọng nói mềm mại, gật đầu với hai người.
Ba người gật đầu với nhau, không nói thêm lời nào. Dưới hành lang yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng gió bắc thổi qua góc mái hiên vang lên những tiếng nức nở.
Bên trong cửa bỗng nhiên truyền đến giọng nói của một nha hoàn: "Thiếu phu nhân mời ba vị di nương vào..."
Ba người nối đuôi nhau tiến vào.
Khi Tô Dao bước qua ngưỡng cửa, hắn đã trải qua một lần lễ nghi trong lòng.
Hai ngày trước nàng đã nhờ Đan Thanh dạy nàng, thỉnh an Trương Thư Duyệt chỉ dùng vạn phúc lễ, không cần quỳ lạy.
Dù sao cũng là thiếu phu nhân chính thất có tu vi, đối với tiểu thiếp cũng không đến mức quá khắc nghiệt.
Nàng khom lưng khuỵu gối, hai tay đan chéo đặt bên cạnh, đang định thực hiện tư thế tiêu chuẩn kia...
"Phịch" một tiếng.
Tô Dao liếc thấy một vệt màu hồng đào bên trái rồi ngã thẳng xuống.
Đầu gối Triệu thị mềm nhũn, cả người nằm sấp trên mặt đất, khuỷu tay đập xuống nền gạch xanh phát ra một tiếng trầm đục, đau đến mức nàng "xì" một cái, sắc mặt trắng bệch.
Tô Dao: "............"
Nàng cúi đầu nhìn đôi chân mình.
Xì, mềm, run rẩy.
Tuy không nghiêm trọng như Triệu thị, nhưng nếu thật sự để nàng thực hiện một nghi thức vạn phúc tiêu chuẩn tại địa phương, nàng cũng không chắc có thể chống đỡ nổi.
Sau đó nàng đưa ra một quyết định cực kỳ nhanh chóng.
Tô Dao khuỵu gối, eo sụp xuống, cũng nằm sấp theo.
Động tác nhanh nhẹn, tư thái tự nhiên, ngay cả góc độ khuỷu tay đập trên mặt đất cũng không khác gì Triệu thị.
Nàng thậm chí còn đang ở trên đất phối hợp "ai da" một tiếng, âm thanh không lớn không nhỏ, vừa vặn để người ngồi trên nghe thấy.
Quỳ đã quỳ rồi, còn phân biệt trước sau làm gì?
Toàn là những tiểu thiếp chân mềm nhũn, chẳng ai cao quý hơn ai.
Vương thị đứng ở bên cạnh sửng sốt một chút.
Nàng nhìn Triệu thị, lại nhìn Tô Dao, trên khuôn mặt tròn mũm mĩm thoáng qua một tia mờ mịt ngắn ngủi, sau đó nàng cũng quỳ xuống.
Động tác thong dong hơn hai người trước nhiều, dù sao cũng là quỳ, giữ vững sức lực hơn đứng.
Ba người chỉnh tề nằm sấp trên mặt đất, xếp thành một hàng.
Tô Dao cúi đầu, khóe miệng thiếu chút nữa không giữ được.
May thay mặt nàng đối diện với mặt đất, không ai nhìn thấy.
Phía trên truyền đến một tiếng hừ nhẹ cực kỳ khinh thường.
Tô Dao không ngẩng đầu, nhưng có thể cảm nhận được một ánh mắt từ trên cao quét xuống, lạnh lẽo như sương mùa đông.
Trương Thư Duyệt ngồi ở vị trí chủ tọa, trong tay bưng một chén trà, thong thả thổi nhẹ lá trà nổi trên mặt, uống một ngụm.
Sau đó nàng đặt chén trà xuống, qua một lúc lâu mới mở miệng:
"Đứng dậy đi."
Ba tiểu thiếp dìu nhau đứng dậy.
Tô Dao rũ mắt, ánh nhìn chỉ đủ thấy một góc váy của Trương Thư Duyệt.
Cẩm sa màu tím đậm, thêu hoa sen quấn cành, chất liệu dưới ánh sáng tỏa ra vẻ mềm mại.
Chất liệu kia vừa nhìn đã biết không rẻ, mang theo một tia linh khí cực nhạt, là một kiện pháp y cấp thấp.
"Ba người các ngươi,"
Giọng Trương Thư Duyệt không nhanh không chậm, nghe không ra vui giận nhưng mang theo vẻ bề trên hiển nhiên.
"Đã vào cửa nhà họ Tôn, gả cho thiếu gia, thì phải hiểu rõ bổn phận của mình. Bổn phận là gì? Cố gắng khai chi tán diệp. Sớm sinh con đi!"
Nàng ngừng lại một chút, bưng chén trà lên uống thêm ngụm nữa, giọng điệu thản nhiên:
Nếu sinh ra đứa trẻ có linh căn, thì sẽ được ôm vào tên chính thất.
Bản thiếu phu nhân sẽ đích thân dạy dỗ, bồi dưỡng thật tốt.
Đứa trẻ này tương lai chính là thiếu gia tiểu thư đứng đắn của Tôn gia, tiền đồ không thể đo lường. Các ngươi làm mẹ ruột...
Nàng mỉm cười, nụ cười ấy mang theo sự ban ơn, "Bản thiếu phu nhân tự nhiên cũng sẽ trọng thưởng."
Tô Dao cúi đầu, ngón tay nắm góc áo hơi dùng sức.
Trên mặt là một vẻ già nua đầy biết ơn, trong lòng đã tháo rời sạch sẽ những lời này của Trương Thư Duyệt.
Ôm đến dưới tên chính thất.
Sinh Ân không thể dứt, nhưng Dưỡng Ân lại nằm trong tay Trương Thư Duyệt.
Một đứa trẻ lớn lên dưới gối chính thất, tương lai nhận ai làm mẹ còn chưa chắc.
"Đồng trọng có thưởng" —— Trôi đi được vài đồng là xong việc, đứa bé là của nó, tiền đồ của đứa trẻ cũng là con.