Ngày 29 tháng Chạp, hôm nay chính là đêm Giao thừa, năm nay Tết không có 30 năm mới, chỉ có năm 19.
Trần Phong sáng sớm mặc quần áo xuống lầu, mẹ đã mua rau từ phố về, tay xách hai túi lớn, nặng hơn năm ngoái khá nhiều.
Cha đang lau chiếc xe tải nhỏ trong sân, đệm cao su trải trong thùng xe đã được lấy ra, nói "Năm mới rồi, xe cũng phải sạch sẽ một chút". Chị gái Trần Ninh ở trong cửa sắp xếp kệ hàng, hai ngày trước giao hàng đã ngừng hoạt động, bây giờ cũng không có việc gì chỉ có thể dọn dẹp vệ sinh.
"Tỉnh rồi à? Lại nhà bếp giúp ta làm việc." Mẹ gọi hắn một tiếng.
Trần Phong nhận túi rồi bước vào bếp. Hôm nay mẹ mua nhiều món hơn mọi năm, gà vịt cá thịt rơi rụng như khoai tây, còn có vài món hải sản khác.
Mẹ vừa lấy ra vừa nói: "Năm nay làm ăn tốt, cơm tất niên nấu thêm vài món". Trần Phong giúp rửa rau thái rau, bận rộn cả buổi sáng.
Việc dán câu đối vẫn là của cha. Liên xuân mua từ trấn hai ngày trước, giấy đỏ chữ vàng, rộng hơn bức năm ngoái một chút.
Phụ thân nấu xong hồ dán, lấy giẻ lau bôi lên mặt sau của câu đối. Trần Phong giúp đỡ khiêng ra ngoài cửa lớn, phụ thân đứng lên dán sát vào, Trần phong lùi lại vài bước để xem vị trí cho hắn.
"Bên trái cao rồi, xuống dưới một chút."
"Vậy sao?"
"Nấp thêm một chút nữa."
"Được rồi."
Cha dùng lòng bàn tay ấn chặt tờ giấy đỏ, lùi lại hai bước nhìn một cái, hài lòng gật đầu. Hai cặp đối câu một trái một phải dán, trên khung cửa còn dán một chữ "Phúc".
Cha đứng ở cửa nhìn một lúc, nói một câu "Tranh đối năm nay khí phái hơn năm ngoái". Mẹ thò đầu ra khỏi bếp nhìn thoáng qua, bảo "đỏ đỏ rực, đẹp".
Bữa trưa vẫn ăn một miếng như thường lệ, ăn qua loa rồi nghỉ ngơi một lát liền bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa tối chiều.
Nhà bếp buổi chiều là bận rộn nhất. Mẹ cầm thìa, Trần Ninh thái rau chuẩn bị nguyên liệu, hắn nhóm lửa làm tạp vụ. Chiếc nồi sắt lớn trên bếp ùng ục bốc hơi nóng, thịt kho tàu đang lục lọi trong nồi, mùi thơm của canh gà từ kẽ nắp nồi chui ra, bay khắp sân.
Đến ba bốn giờ chiều, đồ ăn cơ bản đã xong.
Bữa cơm tất niên năm nay thịnh soạn hơn mọi năm, tám món biến thành mười hai cái, lại làm bốn cái nồi, còn có một đĩa tôm và một khay cua.
Mẹ nói "Cha con đặc biệt đi mua ở trấn, nói năm nay Tết phải ăn chút đồ ngon."
Cả nhà thay phiên nhau rửa mặt xong, cha đã bày sẵn pháo trong sân. Pháo năm nay lớn hơn những năm trước một chút, người cha nói "năm nay cho một tiếng".
Trần Phong và Trần Ninh bịt tai đứng dưới hành lang, pháo nổ lách tách trong sân, mảnh giấy đỏ bay đầy đất, mùi thuốc súng lan tỏa khắp không khí. Sau khi tiếng động ngừng hẳn, cha đóng chặt cửa lớn, bốn người ngồi vây quanh bàn.
Cha mở một chai rượu trắng, tự rót cho mình một ly, rồi lại nhìn Trần Phong: "Con uống chút đi?"
"Làm một chút đi."
Trần Phong rót nửa ly, cụng ly với phụ thân. Mẫu thân và Trần Ninh uống nước trái cây.
"Năm nay một năm, gia đình thay đổi lớn." Cha uống một ngụm rượu, đặt ly xuống, "Mẹ con đã từ chức công việc ở nhà máy với mẹ, về làm livestream trà.
Ban đầu trong lòng không chắc chắn, giờ xem ra đi đúng rồi, hơn nửa năm kiếm được hơn 30 vạn, tốt hơn là ta và mẹ ngươi làm việc ở xưởng vài năm."
Mẹ ở bên cạnh tiếp lời: "Cha ngươi bây giờ lái xe đi nhập hàng, về đóng gói, bận rộn hơn trước nhiều, nhưng tinh thần lại tốt. Trước kia ở trong xưởng ngày nào cũng ủ rũ, giờ ngày ngày vui vẻ."
Trần Ninh nói "ba hiện tại so với mẹ đều làm được". Cha trừng mắt nhìn nàng, nhưng không phản bác.
Trần Phong nhìn ba người trước bàn, trong lòng vô cùng an tâm. Bữa cơm tất niên năm ngoái hắn cũng nhớ rõ, lúc ấy gia đình mới bắt đầu phát sóng trực tiếp, mẹ còn chưa biết đối mặt với ống kính, cha vẫn đang nghỉ luân phiên ở xưởng.
Một năm trôi qua, mọi thứ đều thay đổi. Trên bàn có thêm thức ăn, cha mẹ cười nhiều, chị gái cũng tự tin hơn trước.
"Tiểu Phong cũng hiểu chuyện." Cha lại nói thêm một câu, "Mua nhà, viết tiểu thuyết, tham gia thi đấu, không cần ta và mẹ ngươi phải bận tâm."
Trần Phong nói "đã nên làm".
Bà nội năm nay đến lượt nhà bác cả ăn Tết, không có ở đây. Trần Phong nghe cha nhắc một câu, nói đại bá chuẩn bị cũng được. Bên phía đại thúc không động tĩnh gì, Trần phong không hỏi nhiều.
Ăn xong cơm tất niên mới hơn sáu giờ, pháo hoa bên ngoài đã vang lên. Trần Phong ngồi trên sofa xem Xuân Vãn một lúc, lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Đinh Duyệt: “Tối nay có việc gì không?”
Đinh Duyệt trả lời rất nhanh: “Không có việc gì, ở nhà xem tivi. Sao vậy?”
"Ra ngoài đi dạo? Trên phố náo nhiệt lắm."
Bên kia dừng lại vài giây, sau đó trả lời một chữ: "Được."
"Bảy giờ rưỡi, gặp dưới tháp nước."
"Được."
Trần Phong đứng dậy nói với mẹ một tiếng. Mẹ ở trong bếp thu dọn bát đũa, đầu cũng không ngẩng lên: “Về sớm đi.”
"Biết rồi."
Hắn mặc áo khoác rồi bước ra khỏi cửa. Trong ngõ đã có thể nghe thấy tiếng ồn ào trên phố, đi đến gần mới phát hiện, thị trấn đêm Giao thừa còn náo nhiệt hơn ban ngày.
Hai bên đường đỗ đầy xe điện và mô tô, khắp nơi đều là người. Có cả nhà già trẻ cùng ra ngoài, có những thanh niên tụ tập thành nhóm ba năm, còn có các cặp đôi tay trong tay chen chúc giữa đám đông.
Không khí toàn mùi thuốc súng và khói lửa, xộc vào mũi nhưng ngửi thấy náo nhiệt.
Khi Trần Phong đi đến dưới tháp nước, Đinh Duyệt đã đợi sẵn ở đó. Nàng đứng dưới ánh đèn đường, mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng ngà, đang cúi đầu xem điện thoại. Nghe tiếng bước chân ngẩng đầu lên, mỉm cười với hắn.
"Ngươi đến nhanh thật."
"Chỉ hai bước đường thôi."
Đinh Duyệt cất điện thoại đi, hai người sánh vai đi ra phố. Con phố đêm Giao thừa vẫn náo nhiệt như năm ngoái, bên đường có người đang đốt pháo hoa, có kẻ cầm gậy tiên nữ vẽ vòng tròn trong tay, trẻ con cầm đèn lồng chạy tới chạy lui. Tiếng nổ gần đó vang lên liên hồi, khiến cả con phố chìm đắm trong sự náo động.
"Cơm tất niên nhà ngươi ăn gì vậy?" Đinh Duyệt hỏi.
“Mười hai món, mẹ ta làm tôm và cua, cha ta nói năm nay ăn Tết phải ngon. Còn ngươi thì sao?”
“Cũng gần như vậy, năm nay cha ta mua một con gà mái hầm canh, mẹ ta nói quá dầu, ba ta bảo một năm là một lần.”
Hai người trò chuyện với việc nhà, chậm rãi đi dọc theo con phố. Đi ngang qua quầy bán kẹo hồ lô, Trần Phong mua hai cái, đưa cho Đinh Duyệt một cây. Đinh Nguyệt cắn một miếng, nói "Vẫn là mùi vị hồi nhỏ".
Đi đến góc phố cuối phố, quầy hàng đó vẫn còn. Trần Phong dừng lại nhìn thoáng qua, chủ sạp vẫn là người đàn ông trung niên năm ngoái, trên mặt đất bày đủ loại đồ chơi nhỏ.
Đinh Duyệt cũng nhìn thấy, nói: "Năm ngoái cậu lắp một quả cầu pha lê, tôi đã gói được cái hũ tiền tiết kiệm lợn con". Trần Phong nói "năm nay còn bao nữa không?" Đinh Nguyệt suy nghĩ một chút rồi nói “bộp”.
Trần Phong bỏ ra mười đồng mua hai mươi vòng, chia một nửa cho Đinh Duyệt. Lần này Đinh Nguyệt vận may khá tốt, mắc bẫy được một con búp bê thỏ nhỏ.
Trần Phong chụp mấy lần không trúng, cuối cùng một chiếc chuông gió thủy tinh. Đinh Duyệt cầm lên lắc lắc, leng keng nói "Cái này treo trên cửa sổ phòng ngươi".
Trần Phong nhận lấy, nói "Được".
Hai người tiếp tục đi về phía trước, đến cuối phố không còn ai nữa mới quay đầu đi.
Trên đường về, Đinh Duyệt đi bên cạnh hắn, yên tĩnh hơn nhiều so với lúc đến, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn pháo hoa trên trời một cái, rồi lại cúi đầu ngắm đường. Khi đi đến đầu ngõ nhà Đinh Nhạc, nàng dừng lại.
"Vậy ta vào đây."
"Ừm, ngủ sớm đi."
Trần Phong đứng tại chỗ, nhìn ngọn đèn đường vàng vọt trong ngõ nhỏ đang sáng, một lúc sau mới quay người đi về nhà mình.
Trên phố vẫn còn tiếng pháo hoa lác đác, không khí tràn ngập mùi thuốc súng. Anh về đến nhà, mẹ hỏi anh đi đâu rồi, anh nói "Ra ngoài dạo phố với Đinh Duyệt". Mẹ không hỏi nhiều, đang bận rộn nấu táo đỏ nấu trứng gà trong bếp.
Hơn 10 giờ tối, cả nhà ăn xong táo đỏ nấu trứng gà, liền về phòng nghỉ ngơi.
Xuân Vãn những năm này ngày càng vô vị, trước kia Triệu Bản Sơn còn lên xuân muộn, cha mẹ đều bận xem tiểu phẩm của hắn, giờ Triệu bản Sơn cũng mấy năm không biểu diễn tiểu hóa vào tối xuân.
Các ngôi sao diễn viên khác đều lần lượt lên sân khấu biểu diễn tiểu phẩm Xuân Vãn, nhưng từng người một diễn khiến những người xem xấu hổ đến mức co rúm.
Chỉ có Thẩm Đằng, tiểu phẩm của Mã Lệ mới đạt đến trình độ khiến người nhà cười ha hả.
Sau khi vệ sinh xong nằm trên giường, điện thoại sáng lên một chút. Đinh Duyệt gửi tới: “Về đến nhà chưa, đang làm gì vậy?”
"Đến nơi rồi."
"Vừa ăn xong táo đỏ, trứng gà, giờ đã lên giường ngủ rồi."
"Chúc ngủ ngon."
"Chúc ngủ ngon."
Hắn đặt điện thoại bên gối, nhắm mắt lại. Ngoài cửa sổ tiếng pháo hoa nổ vang dần thưa thớt, thỉnh thoảng có hai tiếng truyền đến từ xa.