Trước cổng núi.
Phương trượng dẫn mấy tăng nhân nghênh đón ra khỏi sơn môn, chắp tay trước ngực cúi người thi lễ: "Thái hậu nương nương giá lâm, chùa chúng ta bồng bềnh tỏa sáng. Chỉ là thúc tổ Tuệ Năng đại sư hôm kia đã bế quan tĩnh tu, không thể tự mình nghênh tiếp, mong Thái hậu Nương nương thứ tội."
Nụ cười trên mặt Thái hậu dần nhạt đi.
Nàng vốn định mượn chuyến này, đích thân gặp Tuệ Năng đại sư một lần. Mệnh cách An Nhi lấy được hôm đó, rốt cuộc là thật hay giả, trong lòng nàng luôn có vài phần nghi hoặc.
Hơn nữa, nếu thật sự cưới Thôi Như Âm, sau này có thể nạp thêm mấy vị phi tần không? Chuyện con cái đều đặt cược vào một nữ tử, huống chi nữ nhân này còn là Thạch Nữ trong truyền thuyết bên ngoài, nàng làm mẫu hậu, sao có khả năng yên tâm được.
Vì vậy, hôm nay nàng đặc biệt dẫn Thôi Như Âm và Vương Tri Ý cùng đến, vốn là muốn mời Tuệ Năng đại sư trực tiếp xem tướng mạo của hai đứa trẻ này để định đoạt. Nào ngờ đại lão lại cố tình đóng cửa vào lúc này.
Phương trượng thấy trên mặt nàng hiện lên vài phần thất vọng, vội chắp tay trước ngực, ôn tồn an ủi: "Thái hậu nương nương không cần bận tâm. Chùa ta tuy thúc tổ bế quan, nhưng linh quẻ Phật tiền luôn linh nghiệm, nổi tiếng khắp nơi. Thái hậu cùng mấy vị tiểu thư dâng hương xong, chi bằng mỗi người rút một quẻ, có lẽ sẽ giải được những điều nghi hoặc trong lòng."
Thái hậu vừa nghe, trong lòng lại hoạt động. Đây đúng là một biện pháp hay. Nếu tiểu nữ Thôi gia kia thật sự là mệnh phượng, linh quẻ Phật tiền này, chắc chắn phải kiểm tra được vài phần.
“Được.” Thái hậu gật đầu, do Vương Tri Ý và Thôi Như Âm một trái một phải dìu vào trong, “Vậy thì trước tiên tiến hương.”
“Thái hậu nương nương, mời. Đường núi gập ghềnh, ngài chậm một chút.” Phương trượng dẫn đường phía trước.
Thu ý đang đậm, trong chùa núi hoa quế bắt đầu nở rộ, từng cây kim kê điểm xuyết giữa cành lá, gió thổi qua, khắp núi đều là hương ngọt ngào.
Trên bậc đá rơi một lớp cánh hoa vụn vặt, giẫm lên mềm mại. Phía xa tháp chuông ẩn mình trong khu rừng đỏ vàng giao thoa, thỉnh thoảng có tiếng chuông vang lên làm kinh động mấy con chim sẻ.
Vương Tri Ý đỡ Thái hậu, bước chân chậm lại, đúng lúc nhẹ giọng ngâm nga: “Sơn Tự tháng tìm chim quế, trên gối quận đình ngắm sóng.”
Câu này là do nàng đặc biệt ghi nhớ trong mấy ngày trước, giờ nói ra thì đúng lúc trước.
"Được." Lan cô cô khen trước một tiếng, "Câu này của Vương đại tiểu thư, đúng lúc lắm."
"Không hổ là cô nương Lang Gia Vương thị, cầm kỳ thi họa, cái gì cũng tinh thông." Thái hậu mỉm cười gật đầu.
Lý Thục Hiền vội vàng góp vui: “Thái hậu nương nương ngài có điều không biết, Vương tỷ tỷ chính là tài nữ được người kinh thành khen ngợi, thi từ ca phú, dễ như trở bàn tay.”
Nàng nói xong, ánh mắt chuyển động, cười tủm tỉm nhìn về phía Thôi Như Âm: “Thôi tỷ tỷ cũng là đích nữ danh thiên hạ của Thôi gia, chắc hẳn cũng đầy bụng thi thư. Không bằng cũng nói một câu, để chúng ta mở mang tầm mắt?”
Thôi Như Âm cười nhạt: “Lý tam tiểu thư quá khen rồi, Như âm không giỏi thơ từ, liền không khoe khoang.”
Lý Thục Hiền nào chịu buông tha nàng, chỉ cho rằng nàng chột dạ sợ mất mặt, càng đuổi theo không rời: “Thôi tỷ tỷ cần gì phải như vậy? Mọi người cùng nhau nói đùa, góp vui cho Thái hậu nương nương mà thôi.”
Vương Tri Ý cũng nghiêng đầu, dịu dàng phụ họa: “Thôi tỷ tỷ, ngài cứ làm một câu đi. Bằng không Thái hậu nương nương và phương trượng còn tưởng ngài coi thường cảnh sắc đầy núi hoa quế này.”
Thôi Như Âm nghĩ thầm, nếu mình không tiếp một câu này nữa, cục diện sẽ có chút cứng đờ.
Nàng trầm ngâm một lát, mở miệng nói: "Thần nữ tài học nông. Nhìn hoa quế đầy núi, ngược lại có câu, không biết có thể vào tai hay không - không mượn sắc đỏ nhạt xanh biếc, tự sẽ mang theo hương thơm đè gió thu."
"Hay cho một câu 'tự tướng thanh phì áp chế gió thu'." Phương trượng chắp tay, tán thưởng một tiếng, "Từ ngữ tuyệt diệu."
"Không sai, không tệ." Tiêu thái hậu mỉm cười gật đầu.
Nàng tuy không hiểu lắm về thơ từ, nhưng ý tứ trong câu từ này cũng nghe ra được vài phần. Không dựa vào màu sắc, chỉ dựa theo hương thơm thanh khiết, lấn át gió thu khắp núi - lời này nghe là đang nói hoa quế, ngẫm kỹ lại như đang kể người.
Nàng âm thầm tán thưởng, đích nữ Thôi gia này quả nhiên là thâm tàng bất lộ.
Trên mặt Lý Thục Hiền có chút không giữ được bình tĩnh. Nàng vốn muốn ép Thôi Như Âm mất mặt, nào ngờ lại gọi nàng cướp đi danh tiếng của Vương Tri Ý.
Hơi thở kia nghẹn ở ngực, không lên cũng không xuống được, rốt cuộc không nhịn được nữa, nàng miễn cưỡng kéo ra một nụ cười: “Thái hậu nương nương, thần nữ nghe câu này, chẳng qua chỉ là như vậy. Nếu bàn về ứng cảnh, vẫn là câu vừa rồi của Vương tỷ tỷ càng hợp lý hơn.”
“Đâu có, đâu.” Vương Tri Ý vội vàng xua tay, trên mặt mỉm cười, trong lòng tràn đầy chua xót, “Câu này của Thôi tỷ tỷ, mới là thật sự tốt.”
"Hai người các ngươi đều tốt." Tiêu Thái Hậu từ ái xua tay, cũng không thiên vị ai.
Đi thêm một đoạn đường núi, mấy người trên trán đều lấm tấm mồ hôi. Bậc đá tầng lớp lớp, cây tùng cổ hai bên che khuất một mảng lạnh lẽo.
Đã là cuối thu, gió núi xuyên qua rừng cây, mang theo vài phần lạnh lẽo, đè nén sự nóng bức khắp người xuống. Mấy gốc phong bên bậc thang đỏ nửa bên, lá bị gió thổi một cái, xoay tròn rơi trên bậc đá.
Đến trước đại điện, Phương Trượng nghiêng người dẫn đường, đi trước một bước vào điện.
Vì là Thái hậu giá lâm, những người không liên quan trong chùa đã sớm rút lui, một tòa điện vũ rộng lớn tĩnh lặng đến lạ thường, chỉ còn tiếng chuông gió thỉnh thoảng vang lên ở góc mái hiên. Trong điện khói hương lượn lờ, tượng Phật ngồi ngay ngắn trên đài sen, rũ mắt nhìn xuống, bảo tướng trang nghiêm.
Lan cô cô dâng hương nến lên, Thái Hậu được Vương ma ma đỡ, chậm rãi quỳ xuống bồ đoàn. Nàng chắp tay trước ngực, nhắm mắt thật lâu, miệng lẩm bẩm.
Một nén hương này, nàng cháy đặc biệt lâu.
Nàng mang trong lòng thành kính, lặng lẽ cảm niệm An nhi Bồ Tát phù hộ nàng trải qua gian nan, cuối cùng bình an lớn lên. Hôm nay hắn sát phạt quyết đoán, vận trù hoạch sách lược, ngồi lên chiếc long ỷ chí cao vô thượng kia.
Cảm ơn xong, nàng lại hứa một tâm nguyện - cầu Bồ Tát cho nàng một minh thị.
Lời của Tuệ Năng đại sư, rốt cuộc là thật hay giả. Nếu vị đại tiểu thư nhà họ Thôi kia quả thực là lương phối của An Nhi, nàng nhất định sẽ hết sức thúc đẩy hôn sự này.
Chỉ là còn có tri ý, một đứa trẻ tốt như vậy, tại sao lại không làm được chính thê của An Nhi?
Nàng không hiểu nổi, chỉ cầu Bồ Tát mượn một chiếc linh thăm để giải đáp nghi hoặc trong lòng cho nàng.
Vương Tri Ý quỳ ở phía sau bên cạnh, chắp tay lại, cầu Bồ Tát bảo vệ nàng ngồi lên vị trí phượng hoàng đó. Nàng ước nguyện, nếu thực sự có thể như ý, nguyện mỗi năm quyên góp một vạn lượng tiền hoa dầu.
Lý Thục Hiền quỳ ở phía sau, trong lòng lại cầu một chuyện khác. Nàng cầu Bồ Tát phù hộ Vương Tri Ý thật sự có thể làm Hoàng hậu. Như vậy, nàng liền có khả năng mượn mối quan hệ này, cầu Vương tri ý chỉ một mối hôn sự tốt. Trong lòng nàng sớm đã có người được chọn, chính là Tạ Duệ nhị lang của Tạ gia.
Thôi Như Âm quỳ ở vị trí cuối cùng, tâm không tạp niệm, chỉ cầu Bồ Tát phù hộ tổ mẫu sớm ngày thoát ly khỏi biển khổ, vãng sinh cực lạc.
Một canh giờ sau, thắp hương xong.
Phương trượng dẫn mọi người đi rút thăm vào thiên điện.
Thiên điện không lớn, chính giữa thờ một pho tượng Quan Âm, trước án đặt một ống thẻ, que tre trong ống xăm bị hương hỏa hun cho vàng úa.
Phương Trượng rửa tay, trước tiên mời Thái hậu vào điện rút thăm.
Thái hậu được Vương ma ma dìu, mò mẫm đi đến trước án, hai tay chắp lại, yên lặng cầu nguyện một lát, mới đưa tay rút từ ống thẻ ra một cây, đưa cho Phương Trượng.