Hôm nay nàng mặc một bộ váy dài đối khâm thêu vàng màu trắng trăng, nền xanh nhạt, khi di chuyển ám văn lưu chuyển, bên tóc mai chỉ cài một cây bạch ngọc, không còn châu báu nào khác.
Sự khiêm tốn này không phô trương, rơi vào trong điện châu báu vây quanh, trái lại càng chói mắt.
Cung tỳ dẫn nàng vào chỗ ngồi, đi qua một đường, ánh mắt đầy chỗ đều dính chặt lên. Mấy vị tiểu thư và phu nhân quen biết đã bắt đầu thì thầm to nhỏ.
Hôm nay rõ ràng là chọn phi cho bệ hạ, vị đích nữ Thôi gia vừa cùng Vệ thế tử phế hôn, đang ở đầu sóng ngọn gió này, sao lại xuất hiện ở nơi này?
Thôi Như Âm như không nghe thấy, chỉ chậm rãi đi lên phía trên.
“Thôi thị như âm, mời Thái hậu nương nương an, thỉnh Đức thái phi, Thục thái Phi an.”
Nàng cúi người hành lễ, dáng vẻ quý nữ toàn thân không thể phân biệt được nửa phần sai sót.
Tiêu Thái hậu tuy không nhìn rõ người tới, nhưng vừa nghe đến chữ "Thôi", sắc mặt liền hơi thay đổi.
“Đích nữ Thôi gia, không phải sớm nên kết hôn rồi sao?” Nàng nghiêng đầu, hướng về phía Đức Thái Phi bên kia thấp giọng nói.
“Tỷ tỷ có điều không biết.” Đức thái phi dung mạo đoan trang, hơn bốn mươi tuổi, bảo dưỡng rất tốt, nhìn chỉ ngoài ba mươi, “Chuyện hôn sự của Thôi đại tiểu thư và Vệ Quốc Công phủ đã hỏng rồi. Hiện giờ nàng xem như là tiểu tỷ chưa xuất giá, về tình về lý, đều nên đến dự yến tiệc hôm nay.”
Lý Thục Hiền cùng Vương Tri Ý đứng bên cạnh Thái hậu, bỗng nhiên cười khẽ một tiếng, cúi người ghé sát tai Tiêu thái hậu nói nhỏ vài câu.
Thôi Như Âm không cần nghe, cũng đoán được nàng nói cái gì. Lưng nàng thẳng tắp, nụ cười ôn hòa vừa phải trên mặt không hề nhúc nhích.
Tiêu thái hậu nhíu mày, chợt lại giãn ra, khẽ thở dài, vẫy tay với nàng: "Đi ngồi đi. Đáng thương thay, sao lại..." Nửa câu sau, rốt cuộc không nói tiếp nữa.
Vương Tri Ý vừa xoa bóp vai cho Tiêu thái hậu, vừa dịu dàng nói: “Thôi tỷ tỷ là một người tốt như vậy, hết lần này tới lần khác... thật sự là đáng tiếc.”
“Biết ý chính là thiện tâm.” Tiêu thái hậu đưa tay nắm lấy bàn tay đang đặt trên vai mình của nàng, nhẹ nhàng vỗ vỗ, “Đứa nhỏ này, từ nhỏ đã tâm thiện.”
“Thái hậu khen quá lời.” Thục thái phi ở bên cạnh mím môi cười nói, “Cô nương Vương gia chúng ta, mỗi người đều là kín đáo, miệng ngốc, cho tới bây giờ không biết tại trước mặt người khác lấy lòng.”
Nàng nhìn bóng lưng Thôi Như Âm, thần sắc lại không hòa nhã như vẻ ngoài.
Cái tên Thôi Như Âm này, là Đức thái phi cố ý muốn thêm vào. Nàng vốn tưởng bệ hạ nhất định sẽ một nét bút đi, nào biết... Bệ hạ vậy mà chuẩn.
Thục thái phi nắm chặt khăn tay, lặng lẽ siết chặt vài phần. Tâm tư của bệ hạ, nàng đoán không được.
"Mọi người đừng câu nệ." Trước mắt Tiêu thái hậu mờ ảo, chỉ thấy một bóng người mơ hồ, chóp mũi lại quanh quẩn mùi phấn son trong điện: "Hôm nay trong Điện phần lớn là cô nương trẻ tuổi, đều tự tại chút, chớ có câu thúc."
Thái hậu đã lên tiếng, trong điện quả nhiên nhẹ nhõm. Không lâu sau, có phu nhân dẫn con gái mình, bưng chén rượu, lác đác vài ba người đi mời rượu thượng thủ.
“Thái hậu nương nương, thần phụ mang theo tiểu nữ thỉnh an ngài.”
“Thái hậu nương nương phúc thọ an khang.”
Từng người một, vây kín vị trí chủ tọa. Có người miệng ngọt ngào, chuyên chọn những lời Thái hậu thích nghe để nói; có người trầm ổn, chỉ quy củ hành lễ.
Cũng có người sốt ruột, sau khi kính Thái hậu xong, ánh mắt không tự chủ được mà liếc về phía cửa điện, chỉ mong bệ hạ mau chóng lộ diện.
Hôm nay nam nữ phân điện ngồi, nam khách ở ngoại điện, nữ khách trong nội điện. Cách mấy lớp rèm che, tiếng cười nói, mời rượu bên ngoài mơ hồ truyền vào, làm cho trong điện càng thêm ồn ào náo nhiệt.
Thôi Như Âm ngồi ở trên chiếu, bưng chén rượu, nhưng không uống một giọt nào, chỉ mong bữa tiệc thức trắng này sớm tan đi.
“Như Âm muội muội.” Có người gọi nàng.
Nàng ngước mắt nhìn lên, là Phúc Vương phi.
"Phúc Vương phi." Nàng đứng dậy hành lễ.
“Muội muội mau ngồi.” Phúc Vương phi ngồi sát bên nàng, hướng phía trên bĩu môi, “Ngươi xem, mọi người đều vây quanh Thái hậu mời rượu, đều muốn lộ mặt trước mặt Thái Hậu nương nương.”
Không có việc gì thì lấy lòng, không gian thì cũng là trộm. Nàng và vị Phúc Vương phi này vốn chẳng có giao tình, trước đây gặp mặt, cũng chỉ gật đầu chào hỏi một tiếng.
Thôi Như Âm vốn không muốn để ý, nhưng người ta chung quy vẫn là thân vương phi, phẩm giai bày ở đó. Nàng chỉ đành cười cười, không có lên tiếng.
"Muội muội, hôm nay rượu trái cây rất thanh ngọt, muội xem ta uống thêm hai chén nữa, mặt mũi đều nóng bừng cả rồi." Phúc Vương phi ngây thơ vỗ vỗ mặt mình, cười tủm tỉm nói, "Ngươi cũng uống một chén đi."
"Đa tạ Phúc Vương phi, ta vừa uống một chén rồi." Thôi Như Âm cười xua tay.
"Tỷ tỷ rót cho muội một chén nữa, hai chúng ta hãy trò chuyện tử tế." Phúc Vương phi ân cần rót một ly, nhét vào tay nàng, rồi hạ thấp giọng, "Muội muội, căn bệnh này của muội rốt cuộc là thế nào? Nhưng Quý Thủy không ra được sao? Nếu muội tin tưởng tỷ tỷ, đất Thục chúng tôi lại có một danh y..."
"Phúc Vương phi, hôm nay vui vẻ như vậy, đừng nhắc đến chuyện này nữa..." Thôi Như Âm giả vờ buồn bã cúi đầu.
"Là lỗi của tỷ tỷ." Phúc Vương phi vội vàng nắm lấy tay nàng, giọng điệu đầy thương xót, "Tỷ tỷ cũng là vì thay muội mà tủi thân. Muội muội thiên tư quốc sắc như vậy, lại là đích nữ nhà họ Thôi, sao lại mắc bệnh thế này? Còn cả phủ Vệ Quốc Công kia nữa, thật sự không phải thứ gì. Uổng công lúc đó ta còn vui mừng cho việc gả cho người mình ưng ý, ai..."
“Đều qua rồi.” Thôi Như Âm thấp giọng nói.
"Muội muội sau này có dự định gì không?" Phúc Vương phi lại gần hơn một chút, hạ thấp giọng, "Mấy ngày nay ta ở trong kinh, nghe thấy những lời đồn đại đó, tức đến mức ta... Nếu muội ở lại kinh thành lâu dài, e là nước bọt cũng có thể dìm chết người."
“Đi từng bước tính một đi.” Thôi Như Âm rũ mắt xuống.
"Cũng đúng." Phúc Vương phi hạ giọng càng dịu dàng hơn, "Nếu muội muội có khó khăn gì, cứ việc mở lời. Vương gia nhà chúng ta tính tình hòa nhã nhất, trước kia thường nhắc đến muội, nói muội tiến thoái có chừng mực, là một người hiếm có. Chỉ hận ta trước đây không thể kết giao sâu sắc với muội nên đã bỏ lỡ rồi."
"Đa tạ Phúc Vương phi đã ưu ái." Thôi Như Âm đáp.
"Đến vội vàng, cũng chẳng chuẩn bị lễ vật ra hồn gì." Phúc Vương phi rút một chiếc khăn từ trong tay áo ra, nhẹ nhàng đặt vào tay Thôi Như Âm, "Cái khăn gấm Thục này là tay nghề của đất Thục, muội muội giữ lại làm kỷ niệm. Chúng ta vài ngày nữa sẽ về đất đất nước Thục rồi, sau này e là khó gặp lại."
Nàng đứng dậy, chỉnh lại vạt áo: “Muội muội ngồi đi, ta đi kính chén rượu cho mẫu phi.”
Thôi Như Âm cúi đầu nhìn về phía khăn trong tay.
Chất liệu gấm Thục, mịn màng mềm mại. Một góc khăn thêu vài nét núi xa, một vết nước chảy, mũi kim rất nhạt, nếu không nhìn kỹ, gần như không thể nhận ra.
Đúng là tay nghề tốt, nàng cực kỳ thích.
Nhưng thứ vô cớ đưa tới này, nàng không dám nhận.
Nàng đang định vò khăn thành một cục ném xuống đất, thì rèm trong điện bỗng bị người từ bên ngoài vén lên.
Cố Dực An bước vào. Yến tiệc ở ngoại điện sợ là đã uống không ít, gò má hắn hơi đỏ, đáy mắt cũng nhuốm một tầng men say mỏng manh, so với ngày thường bớt đi vài phần lạnh lùng, ngược lại lộ ra vài điểm xa cách hiếm có.
Bộ thường phục màu đen thêu rồng vàng, cổ áo hơi lỏng, nhưng bước chân vẫn vững vàng như cũ, chỉ là đường cong nơi khóe môi không hiểu sao khiến người ta nhìn vào tim khẽ run lên.
Hắn vừa bước vào, trong điện lập tức im lặng.