Cố Dực An vừa vào cửa, Vương Tri Ý và Lý Thục Hiền liền đứng dậy thu dọn áo bông, đồng loạt hành lễ.
"Miễn lễ." Hắn giơ tay lên, ánh mắt đảo qua trong điện, cuối cùng dừng lại trên người Thái hậu, khóe môi mang theo vài phần ý cười: "Có hai vị tiểu thư ở đây bầu bạn, sắc mặt mẫu hậu hôm nay, ngược lại tốt hơn mấy ngày trước rất nhiều."
Tiêu Thái Hậu thở dài theo lời này: “Khí sắc tốt cái gì. Hậu cung lạnh lẽo vắng vẻ, ngoại trừ mấy lão nhân do tiên đế để lại, ngay cả bóng dáng một cô nương trẻ tuổi cũng không nhìn thấy. Ai gia suốt ngày ngay đến người nói chuyện cũng chưa có, buồn bực cũng khó chịu.”
Cố Dực An biết trong lời nàng có ẩn ý, chỉ coi như không nghe ra, cười nói: “Vậy sau này mẫu hậu sẽ mời mấy vị tiểu thư vào cung ngồi một chút. Hiện giờ thu cao khí sảng, hoa quế trong vườn nở rộ vừa vặn, mẫu Hậu cũng nên ra ngoài đi dạo nhiều hơn, đừng cứ mãi ở trong Phật đường.”
Thái hậu nghe vậy, trong lòng vui mừng. Chẳng lẽ nhi tử đã khai khiếu?
Trước kia trong quân, bên cạnh hắn toàn là những hán tử thô kệch, nào từng thấy mấy cô gái ôn hương nhuyễn ngọc. Nay về kinh thành, mắt đầy vạn tím ngàn đỏ, sợ rằng tâm tư cũng sống lại rồi.
Năm nay hắn hai mươi hai tuổi, văn võ bá quan đều đang mong chờ hắn chọn phi lập hậu. Hai ngày trước mấy lão thần Trần Thái Phó tiến cung, trong lời nói ngoài, vòng vo nhắc đến chuyện hoàng tự.
Nàng là mẫu hậu, sao có thể không hiểu. Huyết mạch hoàng gia, đó là chuyện lớn tày trời.
Nàng nhìn vị Vương đại tiểu thư kia, chính là người tốt nhất.
Trước kia khi An Nhi còn là Tứ hoàng tử, mọi người đều tránh hắn đi, chỉ có cô nương này, thấy hắn luôn ôn hòa, chưa từng lộ ra nửa phần khinh mạn.
Tính tình nàng vừa ôn hòa, lại giản lược, vẫn là đích nữ của Lang Gia Vương thị. Xét về gia thế, luận nhân phẩm, xét về tình nghĩa, hậu vị này, không ai khác ngoài nàng.
Đợi một lát, Vương Tri Ý và Lý Thục Hiền thức thời đứng dậy cáo lui.
Ra khỏi cửa điện, Lý Thục Hiền lặng lẽ kéo tay áo Vương Tri Ý, nháy mắt với nàng. Vương tri ý chỉ cười nhạt một tiếng, trở tay nắm lấy tay của nàng, cởi chiếc vòng vàng trên cổ tay xuống, đeo vào trong cổ áo nàng ta.
"Đây là cô mẫu ban thưởng, ta nhìn rất hợp với muội muội." Nàng thấp giọng cười nói.
"Đa tạ Vương tỷ tỷ." Lý Thục Hiền vuốt ve chiếc vòng vàng Long Phượng Trình Tường trên cổ tay, cười đến mắt cong lên.
Cửa điện đóng lại, trong điện chỉ còn lại hai mẹ con.
Tiêu thái hậu bưng chén trà lên, chậm rãi nhấp một ngụm, mới mở miệng: “An nhi, ngươi năm nay hai mươi hai tuổi.”
"Con biết rồi."
“Biết là tốt rồi.” Thái hậu đặt chén trà xuống, “Hai ngày trước Trần thái phó vào cung, nói với ai gia nửa ngày. Lẽ qua vòng lại, chính là một chuyện như vậy. Ngươi là hoàng đế, trong hậu cung này cũng không thể cứ để trống mãi được.”
Cố Dực An rũ mắt, chờ Thái Hậu nói tiếp.
Tiêu Thái hậu nhìn hắn, giọng điệu dịu lại: "Ai gia trông có vẻ như vậy, vị Tri Ý tiểu thư của Vương gia kia, bà ấy là người tốt. Các ngươi hồi nhỏ cũng từng gặp qua, nàng ấy đối xử với các ngươi thế nào, trong lòng ngươi nên biết rõ. Đích nữ của Lang Nha Vương thị, gia thế trong sạch, tính tình ôn hòa tiết kiệm, ai gia không thể chê vào đâu được nàng."
“Mẫu hậu.” Cố Dực An lúc này mới ngước mắt, trầm giọng nói, “Nhi tử trong lòng đã rõ. Ngài không cần quá lo lắng, hảo hảo điều dưỡng thân thể mới là chính lý.”
"Có số?" Thái hậu nghe ra ẩn ý trong lời nói của hắn, không khỏi kinh ngạc: "Trong lòng ngươi chẳng lẽ đã có người khả tâm rồi sao? Mau nói cho ai gia nghe xem."
“Mẫu hậu, người sẽ lập tức biết.” Cố Dực An đứng dậy, “Con còn có tấu chương cần phê duyệt, mẫu hậu an tâm nghỉ ngơi.”
Tiêu Thái Hậu đưa mắt nhìn hắn ra ngoài, trong lòng lại thầm nghĩ. Mắt nàng không nhìn rõ thần sắc của nhi tử, nhưng ý tứ trong lời này lại nghe được... Hắn ưng ý, cũng không phải là tiểu thư Vương gia.
Nhưng trong kinh thành này, ngoài Vương Tri Ý ra, còn ai thích hợp hơn nàng?
“Lan Nhi, ngươi nói xem, trong quý nữ ở kinh thành này, bệ hạ sẽ để mắt tới ai?” Tiêu thái hậu vuốt ve chuỗi hạt Phật trong tay, thấp giọng hỏi Lan cô cô hầu hạ bên cạnh.
Lan cô cô lắc đầu, cười nói: “Thái hậu nương nương, bệ hạ xưa nay là người có chủ kiến. Hắn nhìn trúng, nhất định là một vị cô nương tốt.”
“Con cháu tự có phúc của con cháu.” Tiêu thái hậu khẽ thở dài, “Chỉ là An nhi hôm nay đã là hoàng đế, không thể tùy ý làm như trước nữa. Đều tại ai gia, cái gì cũng không cho hắn.”
“Thái hậu nương nương ngàn vạn lần đừng lo lắng.” Lan cô cô thấp giọng khuyên nhủ, “Bệ hạ có lòng bàn tay, cô nương hắn coi trọng, nhất định sẽ không kém.”
Thái hậu gật đầu, trầm mặc một hồi lâu, bỗng nhiên nói: "Phương thuốc mà Vương gia đại tiểu thư vừa nói, ai gia nhìn rất tốt. Từ ngày mai trở đi, ngươi liền dựa theo phương thuốc này cho Ai gia thử xem."
“Vậy nô tỳ trước tiên mời Vương thái y xem một chút, ổn thỏa hơn.”
"Dù sao cũng là nguyên liệu gia đình, nhiều nhất chỉ là không có hiệu quả, nên không cần làm phiền Vương thái y." Thái hậu lắc đầu.
“Được, nô tỳ biết rồi.” Lan cô cô đáp ứng.
Phúc Vương phủ trong kinh thành.
"Vương gia." Phúc Vương phi bưng chén trà, cẩn thận đưa lên.
Phúc Vương không nhìn nàng, chỉ cúi đầu lật tờ giấy viết thư trong tay, từng trang một, xem rất chậm.
Một lúc lâu sau, hắn mới ngẩng đầu lên, ánh mắt nặng nề rơi vào trên mặt nàng: “Ngày mai Trung Thu Cung Yến, biết nên làm như thế nào?”
"Vương gia yên tâm, thiếp thân đã nhớ kỹ, tuyệt đối sẽ không làm hỏng chuyện tốt của Vương gia." Phúc Vương phi cúi người đáp lời, trong giọng nói rốt cuộc mang theo vài phần ủy khuất.
"Ngươi ghen cái gì?" Phúc Vương khẽ cười một tiếng, giọng điệu không nghe ra chút hơi ấm nào, "Dù bản vương có cưới nàng ta, nàng cũng sẽ không cản trở ngươi. Một thạch nữ, chẳng qua chỉ là một món đồ trang trí trong vương phủ mà thôi."
"Thiếp thân hiểu rồi." Phúc Vương phi nén giận, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười, "Điện hạ chẳng qua chỉ là để lợi dụng nàng mà thôi."
Phúc Vương đưa tay, vỗ vỗ mu bàn tay nàng, nụ cười ôn hòa mà kiên định: "Một người phụ nữ không thể sinh con cái, căn bản sẽ không phải là đối thủ của ngươi. Ngươi nhớ kỹ, chúng ta còn có Tranh Nhi, hắn là đích tử của chúng tôi. Giang sơn vạn dặm này, bản vương luôn phải giành lại cho hắn."
Hắn nói đến đây, nụ cười chậm rãi thu lại, đáy mắt trầm xuống: “Một tên tiện nhân sinh ra từ cung tỳ, chẳng qua là sớm hơn bổn vương một bước vào kinh mà thôi. Dựa vào cái gì, hắn có thể cao cao tại thượng, ngồi lên chiếc long ỷ kia!”
Phúc Vương phi rũ mắt, rút tay khỏi lòng bàn tay hắn, cung kính hành lễ: "Vương gia yên tâm, thiếp thân đều ghi nhớ. Tranh nhi là đích tử của chúng ta, tiền đồ của ngài ấy chính là tiền trình của thiếp. Tiệc cung ngày mai, thê thân nhất định sẽ không làm Vương gia thất vọng."
Nàng ngẩng đầu lên, chút ủy khuất trên mặt đã thu hết sạch sẽ, chỉ còn lại một mảnh trầm tĩnh: “Về phần vị đại tiểu thư Thôi gia kia, thiếp thân nhất định sẽ giúp Vương gia thu người vào Phúc Vương phủ. Cho dù Vương Gia muốn lập nàng làm phi, ta cũng tuyệt đối không nói hai lời.”
"Được. Nhu nhi, con là người hiểu chuyện." Phúc Vương thần sắc nghiêm trọng, ánh mắt nhìn thẳng vào nàng, "Hôm nay bản vương đã nói đến đây - sau khi việc thành công, vị trí Hoàng hậu này, không ai khác ngoài ngươi. Ngươi và ta kết tóc vợ chồng, bản Vương nhất định sẽ không phụ ngươi."
Ngày Trung thu này, trời còn chưa tối hẳn, trong cung thành đã đèn đuốc sáng trưng.
Từ Ngọ Môn đến Vân Hoa Cung, một đường cung đăng xếp hàng lần lượt mở ra, chiếu sáng ngự đạo sáng như ban ngày. Trước điện bày trăm bàn tiệc, thảm gấm trải sàn, trên án bày biện trái cây thời gian cùng các điểm tinh tế.
Quan viên và gia quyến từ ngũ phẩm trong kinh thành, từ giờ Thân lần lượt vào cung, xe ngựa từ ngoài cổng cung xếp thẳng đến cuối con phố dài.
Trong nội điện Vân Hoa cung, Tiêu thái hậu ngồi ngay ngắn ở chủ vị, Đức thái phi cùng Thục thái Phi ngồi hai bên.
Khi Thôi Như Âm vào điện, Cố Dực An vẫn chưa lộ diện.