Xuân Hương đột nhiên biến sắc, dời ánh mắt đi, lắp bắp nói: "Xích Lệ tỷ tỷ, ngươi... Ngươi đừng hỏi ta, ta thực sự cái gì cũng không biết, chỉ quản tiền viện, chuyện hậu viện hoàn toàn không hay biết... Ta phải đi rồi, Ngô ma ma nàng còn đang đợi ta trả lời đây, có việc, ngày mai ngươi lại hỏi nàng..."
Nàng vòng qua một bước, không dừng lại nữa, chạy như bay.
Tư Lệ nhìn bóng dáng Xuân Hương chạy trốn, ánh mắt dần trầm xuống.
Trở về phòng, nàng hầu hạ Thôi Như Âm giữ mặt sạch sẽ, tháo trâm cài, thay một bộ y phục ngủ màu trơn, mới ôn tồn mở miệng: “Cô nương, nô tỳ đột nhiên nhớ tới, Tư Đường viện còn có con vẹt do chính tay ngài đút. Khoảng thời gian này không biết các nàng chăm sóc thế nào, Nô tỳ liền qua đó mang nó đến đây.”
“Tư Lệ tỷ tỷ, ta cùng ngươi đi,” Mộc Hương buông khăn trong tay xuống, phẫn nộ nói, “vừa vặn mang Bạch Chỉ và Tân Di về. Cô nương trở lại rồi, hai nàng sao không ở Y Lan Uyển chờ đợi, quả thực là không biết lễ nghĩa!”
Tư Lệ dừng bước, quay đầu nhìn Mộc Hương một cái, đang định mở miệng thì Thôi Như Âm đã lên tiếng trước.
“Không cần.” Nàng tựa vào đầu giường, nhắm mắt lại, giọng nói vừa nhẹ vừa mệt mỏi, “Ngày mai đi thôi. Ta mệt rồi.”
Toàn thân gân cốt đều chua xót, hốc mắt cũng nặng trĩu. Tang lễ hơn một tháng nay, biến cố trong nhà giống như gánh nặng tích tụ từ lâu cùng nhau đè xuống, nàng chỉ muốn nhắm mắt ngủ một giấc.
Nàng tuy biết trong phủ chắc chắn đã xảy ra biến cố - từ lời ấp úng của Trương bá đến nụ cười của Ngô ma ma, từ Y Lan Uyển đến Xuân Hương né tránh, từng việc đều lộ ra điều bất thường — nhưng lúc này nàng đã không còn sức lực để truy tra gì nữa. Chuyện lớn hơn nữa, cũng đợi ngày mai rồi tính tiếp.
Thẩm Lệ nhìn gương mặt tái nhợt của nàng, cuối cùng không động đậy nữa, chỉ nhẹ nhàng đóng cửa lại, quay về bên giường đắp chăn cho nàng.
Nằm trên giường, Tư Lệ lật qua lật lại, tâm tư xoay chuyển.
Ngô ma ma nói nghe hay, Y Lan Uyển yên tĩnh, nhưng chỗ to bằng bàn tay, tổng cộng không quá ba gian phòng, bài trí đơn sơ, sơn trên cửa sổ đều cũ rồi, đâu phải là viện tử của chính đầu phu nhân.
Còn có những lời lẽ đó - mọi vật dụng đều được chuyển đến đây?
Nàng vừa rồi hầu hạ cô nương giữ thể diện đã để ý xem qua, trang điểm không phải hộp tử đàn ốc sên mà cô gái thường dùng, mở ra chỉ có vài chiếc trâm vàng cực kỳ bình thường. Những chiếc ngọc bội đỏ kim điểm thúy, Nam Châu lưu tu, trâm cài thưởng trong cung, đều không thấy.
Còn có những tàng thư, đủ loại tú phẩm mà cô nương thu thập, thậm chí cả quần áo mới may, thì càng không còn lại một món nào.
Thiều Lệ nghiêng người, vùi mặt vào gối tay, lồng ngực lạnh toát từng đợt.
Sáng sớm hôm sau, Thôi Như Âm vừa mới rửa mặt xong xuôi, liền nghe thấy thanh âm của Chu ma ma ở dưới hành lang vang lên: “Thiếu phu nhân, phu quân mời ngài qua đó một chuyến, nói là có việc thương lượng.”
"Được, đợi một lát." Thôi Như Âm đáp một tiếng, chọn một bộ trang phục gấm vóc màu trắng nhạt có vân khói cài lên. Trên đầu chỉ cài chéo một chiếc trâm ngọc trắng dương chi.
Tuy là trong thời gian thủ hiếu cho tổ mẫu, nhưng nàng chung quy vẫn là phụ nữ nhà họ Vệ, ăn mặc quá đạm bạc đến tột cùng không phù hợp với lễ.
Chống tay Thiển Lệ ra khỏi Y Lan Uyển, một đường đi về phía Ngô Đồng Viện. Ánh nắng ban mai nhạt nhòa, chiếu lên con đường đá xanh, lạnh lẽo vắng vẻ.
"Cô nương, phu nhân nàng ấy... không phải người dễ đối phó, thế tử gia không có ở đây... Người... cẩn thận chút..." Tiêu Lệ cắn môi nói nhỏ.
“Ta biết.” Thôi Như Âm vỗ vỗ mu bàn tay của nàng, vô cớ dâng lên một tia bi thương.
Vốn tưởng rằng phủ Vệ Quốc Công là chỗ dựa của nàng, lúc trước gả tới đây, trên dưới trong phủ ai mà không tươi cười đón tiếp, tổ mẫu thương nàng. Bà mẫu đối xử với nàng và khí phách, Vệ Huyễn Chi càng hết mực che chở. Hôm nay mới hơn một tháng, vật đổi người mất, nghĩ lại thật sự buồn cười.
Đến Ngô Đồng Viện, nàng cúi người hành lễ, giọng điệu cung kính: "Mẫu thân, khoảng thời gian này vất vả cho người lo liệu việc nhà, là con dâu bất hiếu, chưa có thể chia sẻ nỗi lo cho Người."
"Người một nhà nói gì về hai chuyện." Tô phu nhân ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm một chuỗi hạt Phật ngọc bích, nâng mí mắt lên, giọng điệu nhàn nhạt, không nghe ra thân sơ.
“Đa tạ mẫu thân.” Thôi Như Âm đứng dậy, buông tay đứng thẳng.
Tô phu nhân đặt chuỗi hạt lên án, không nhanh không chậm mở miệng: “Như Âm, ngươi là một đứa trẻ thông minh, mẫu thân cũng nói thật. Ngươi sinh loại bệnh này, hôm nay lại trọng hiếu trong người, càng không tiện hầu hạ khoe khoang, nhưng khoe là nam nhân, lại là trưởng tử trong nhà, đạo lý này ngươi nên hiểu.”
Thôi Như Âm trong lòng căng thẳng, nhưng trên mặt lại không hề động thanh sắc.
“Những ngày ngươi không có ở nhà, ta đã tìm cho hắn cháu gái nhà mẹ đẻ của ta, biểu muội của nàng.” Tô phu nhân bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, ánh mắt từ trên mép chén nhìn qua, “Hai người họ tuổi tác tương đương, cũng coi như quen biết từ nhỏ, tình cảm thanh mai trúc mã. Nàng lại là người tính tình ôn nhu, ngươi thấy thế nào?”
"Ồ?" Thôi Như Âm hơi ngước mắt, khóe môi nhếch lên một nụ cười, "Mẫu thân nhanh như vậy đã tìm được người cho thế tử rồi sao? Không biết chọn tiểu thư nào của Tô gia. Nàng đã cam tâm làm thiếp, con dâu đương nhiên là đồng ý."
"Vì thiếp?" Tô phu nhân như bị thứ gì đó sặc, chuỗi hạt Phật trong lòng bàn tay khựng lại, sắc mặt hơi trầm xuống, "Sao có thể? Con gái Tô gia chúng ta, sao có khả năng làm thiếp."
“Vậy ý của mẫu thân,” Thôi Như Âm nhìn khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của Tô thị cười lạnh một tiếng, “là muốn ta nhường ra vị trí chính thê này?”
Tô phu nhân không nói gì, chỉ nâng chén trà lên nhấp một ngụm, coi như ngầm thừa nhận.
Thôi Như Âm bỗng nhiên cảm thấy có chút buồn cười, lại có phần nhẹ nhõm.
Nàng vốn tưởng hôm nay chờ đợi nàng là để nói bóng gió, vòng vo tam quốc, còn phải tốn không ít tâm sức để xoay xở.
Hiện tại Tô thị đã lười làm cả việc che giấu, cũng tốt, đỡ cho nàng chút sức lực giả vờ giả tạo đó.
Nếu Vệ Huyễn Chi cũng đồng ý an bài của mẹ chồng, vậy nàng sẽ như hắn mong muốn.
Nhưng nàng tuyệt đối sẽ không dễ dàng nhường lại vị trí thế tử phu nhân này như vậy.
Thôi gia tuy đã suy tàn, nhưng hôn sự của nàng là do tiên đế ban tặng, muốn phế muốn sửa, cũng phải tân hoàng gật đầu.
Vệ gia muốn cứ như vậy lặng lẽ dời nàng đi, không rẻ như thế. Huống chi, thành hôn nửa năm, vì thể diện của Vệ Quốc Công phủ, để vinh quang của vệ Huyễn Chi, những bạc của hồi môn tiêu xài ra như nước chảy vàng thật sự mới thực sự khiến nàng đau lòng.
Nàng thu tay về, nâng cằm lên, ánh mắt rơi vào một góc trời xám trắng bên ngoài rèm, đáy mắt nặng trĩu, không nhìn ra cảm xúc gì.
Bên cạnh, Lệ Lệ nhẹ nhàng đỡ lấy tay nàng, dù trong mắt đầy phẫn hận nhưng vẫn thấp giọng an ủi: "Cô nương, ngài hãy nhẫn nhịn một chút, chuyện này chắc chắn là phu nhân tự ý quyết định, cô gia nhất định không biết. Cô gia đối với ngài tình thâm nghĩa nặng, tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện như vậy."
"Cô mẫu..." Ngoài rèm truyền đến một giọng nói ngọt ngào của thiếu nữ, trong trẻo như pha mật.
Chỉ trong chốc lát, một thân ảnh màu hồng nhẹ nhàng mà đến, vạt váy phất qua ngưỡng cửa, mang theo một làn hương thơm, chính là Tô Uyển Uyển, đích thứ nữ của Tô phủ. Cùng đi còn có đại tiểu thư Quốc Công phủ, Vệ Huyên, em gái ruột của Vệ Huyễn Chi.
Xem ra Tô thị chọn trúng nàng! Thích nhất là giả vờ giả vịt, tự xưng là tài nữ trong kinh thành, Vệ Huyễn có phúc.
Ánh mắt Thôi Như Âm rơi vào trên người Tô Uyển Uyển, đồng tử đột nhiên hơi co lại.
Chiếc váy màu hồng có hoa văn bảo tượng đó là loại mới được nàng cắt vào đầu xuân năm nay, dùng lụa trang sức từ trong cung ban xuống. Dải thêu hải đường trên tà váy là do chính tay nàng vẽ, vốn định mặc ở yến tiệc Đoan Ngọ Cung.
Đi lên cao hơn nữa, cành điểm xích kim trên tóc mai nàng đung đưa, chuỗi hạt rủ xuống đung lờ mờ trong ánh nắng ban mai.
Bước đi đó là cây mà Thôi Như Âm thường đeo nhất, cô mẫu ban tặng năm nàng cập kê, ngày thường nàng thích cài trâm trên tóc, cả phủ trên dưới không ai không biết. Nhưng giờ đây lại rõ ràng đội lên đầu Tô Uyển Uyển.
“Tô nhị tiểu thư,” Thôi Như Âm nhìn chằm chằm mặt nàng, từng chữ một nói, “ngươi có biết không hỏi mà lấy, chính là trộm hay không.”
Tô Uyển Uyển đỏ hoe mắt, ngước mắt nhìn về phía Tô phu nhân, trong giọng nói đã mang theo sự run rẩy: “Cô mẫu... Nàng ta đây là có ý gì? Uyển Oản làm cái gì, khiến Thôi tiểu thư không vui rồi?”
“Thôi Như Âm, ngươi chớ có khinh người quá đáng!” Vệ Huyên chắn trước mặt Tô Uyển Uyển, ngẩng cằm cao giọng quát lớn, “Quần áo này, chẳng qua là Uyển tỷ tỷ coi trọng ngươi tạm mượn của ngươi, một người thủ hiếu như ngươi còn nghĩ đến chuyện hoa mỹ trước mắt mọi người?”