Vài mũi kim hạ xuống, mồ hôi trên trán Cố Dực An dần thu lại, hơi thở cũng dần ổn định trở lại.
Thôi Như Âm thu ngân châm, thấp giọng hỏi: “Bệ hạ, đã đỡ hơn chưa?”
"Ừm." Hắn đáp một tiếng, giọng còn hơi khàn.
Nàng đứng dậy rót một chén nước ấm, đưa đến bên môi hắn. Cố Dực An nghiêng đầu, dựa vào vai nàng, uống hai ngụm theo tay nàng.
Có lẽ là do hắn quá nặng, đè ép cánh tay nàng trầm xuống, Thôi Như Âm khẽ run tay, chén trà trượt một cái, nước liền theo khóe miệng của hắn chảy xuống dưới, một đường lướt qua cằm, rơi ở trên lồng ngực trần trụi của y.
Trong lòng nàng hoảng hốt, theo bản năng liền đưa tay lau. Đầu ngón tay vừa chạm vào da thịt ngực hắn, cả hai cùng lúc cứng đờ.
Lồng ngực hắn nóng rực, đầu ngón tay nàng hơi lạnh, chạm vào là tách ra.
Thôi Như Âm đột nhiên rụt tay về, trên mặt nóng bừng, cúi đầu, không dám nhìn hắn nữa.
“Đêm nay, đa tạ ngươi.” Cố Dực An ngồi thẳng người, ngước mắt nhìn nàng.
"Bệ hạ." Thôi Như Âm cầm chén trà, thấp giọng nói: "Thần nữ từ phía sau đi là được. Ngài gọi Cao công công vào hầu hạ. Ở đây còn lại hai viên thuốc, ngài sáng mai uống tiếp. Chỉ là tính tình của loại thuốc này quá bá đạo, mấy ngày kế tiếp, sợ là sẽ còn lặp lại. Bệ hạ không bằng... Chọn một người ưng ý, có lẽ..."
Cố Dực An nâng tay, ngắt lời nàng, trong giọng nói lộ ra vài phần chua xót: “Không cần. Thân thể trẫm này, không muốn chậm trễ người khác.”
“Bệ hạ sao lại nói lời này?” Thôi Như Âm ngẩn ra, “bệ Hạ chính năm đó còn trẻ, thân thể khỏe mạnh. Thần nữ vừa rồi là thay bệ hạ chẩn mạch qua, thánh thể cũng không có nửa điểm không ổn.”
“Có một số bệnh tật, chưa chắc đã chẩn ra được.” Cố Dực An khẽ thở dài một tiếng, hai tay đặt trước ngực, “Ngươi có biết, vì sao bao nhiêu năm nay, bên cạnh trẫm vẫn không có nữ nhân?”
Trong đầu Thôi Như Âm "ầm" một tiếng. Nàng như thể đâm thủng một bí mật to lớn, hoảng sợ che miệng lại, rồi lại từ từ buông ra, trấn tĩnh lại mới cân nhắc mở lời: “Bệ hạ, thần nữ biết rõ, chuyện thiên hạ này chưa chắc đã là âm dương tương hợp. Thời cổ cũng có... Cũng có loại tình đầu ý hợp đó, chỉ cần hai lòng tương duyệt, người khác cũng không có gì để nói.”
Nàng càng nói càng cảm thấy lời này không ổn, giọng cũng trầm xuống: "Chỉ là bệ hạ... ngài là thiên tử mà..."
Cố Dực An cười lạnh một tiếng, trong mắt gần như muốn phun ra lửa: “Ngươi ngược lại nghĩ thoáng.”
"Bệ hạ... không không, thần nữ chẳng qua chỉ là nói bậy thôi." Thôi Như Âm liên tục xua tay, mới hiểu mình đã hiểu sai ý, vội vàng tìm cách bù đắp: "Tệ thượng chắc chắn trong lòng sớm có người ưng ý nên giữ thân cho nàng như ngọc, nên mới coi những nữ tử khác như hạt bụi. Bệ hạ tính tình cao khiết như vậy, thật sự hiếm thấy. Cũng không biết cô nương nhà nào lọt vào mắt bệ hạ, thực khiến người ta vô cùng ngưỡng mộ."
Thấy hắn không lên tiếng, Thôi Như Âm lại khuyên nhủ: “Bệ hạ hôm nay là Thiên tử, chuyện trong thiên hạ còn có cái gì mà không làm được? Muốn cưới nữ tử yêu thương, bất quá chỉ một câu nói. Chỉ cần bệ hạ mở miệng, nàng nhất định sẽ vui mừng lắm.”
"Đáng tiếc..." Cố Dực An cúi đầu, thần sắc chán nản.
Thôi Như Âm trong lòng khẽ động. Chẳng lẽ là La Phu có chồng? Hay là, giai nhân đã sớm hương tiêu ngọc vẫn? Nếu thật như vậy, thì chỉ còn lại đáng tiếc.
Nàng càng nghĩ càng thấy là như vậy, trong lòng còn thở dài thay hắn. Không ngờ tên hoàng đế chó má này lại khá thâm tình. Chỉ là chưa từng nghe nói hắn có người yêu gì.
“Đều là do ngươi gây ra!” Một lúc lâu sau, Cố Dực An bỗng nghiến răng nghiến lợi nhảy ra một câu.
Thôi Như Âm đang tự thương cảm bị câu nói này dọa cho giật mình ngồi bật dậy.
"Bệ... Bệ hạ, sao ngài lại nói lời này?" Nàng kinh ngạc há hốc mồm, như sấm sét giữa trời quang, ngay cả dáng vẻ quý nữ cũng quên sạch.
Cố Dực An đột nhiên áp sát lại, giơ tay bóp cằm nàng, cắn răng, từng chữ một nói: “Tháng Chạp năm trước, ngươi ném pháo đã châm lửa vào trong áo bào của trẫm... Những thứ này... Ngươi đều quên rồi sao?”
Trong đầu Thôi Như Âm "ong" một tiếng, chuyện cũ năm năm trước lập tức cuộn trào lên.
Tháng Chạp năm đó, nàng mới mười một tuổi.
Trước mặt mọi người, nàng là đích nữ được Thôi gia tỉ mỉ dạy dỗ, từng lời nói hành động đều quy củ, mỗi cái nhíu mày cười đều làm theo dáng vẻ của cô mẫu, ai thấy cũng khen một tiếng đoan trang.
Nhưng dù sao vẫn là một đứa trẻ, sau lưng vẫn giữ tâm tính nghịch ngợm đó.
Hôm đó sau tuyết mới tạnh, nàng mang theo Mộc Hương nhàn rỗi đi dạo trong Ngự Hoa Viên.
Hồng mai trong vườn nở rộ đúng lúc, mấy tiểu thái giám đang dùng pháo hù dọa những chim chóc trộm mổ cánh hoa. Nàng thấy mới lạ, cũng gọi một xâu để chơi.
Mộc Hương châm thư cho nàng, tay nàng non nớt, làm sao chịu nổi chút lửa kia, vội vàng vung tay, chuỗi pháo liền tuột khỏi tay bay thẳng ra ngoài.
Đúng lúc này, Cố Dực An từ sau cây mai bước ra.
Nàng nhớ rất rõ ràng. Ngày đó hắn bị mấy hoàng tử sai khiến đến Ngự Hoa Viên Chiết Mai, trên người chỉ là một chiếc áo bào cũ mỏng manh, gió thổi qua, đông cứng đến mức rụt vai lại.
Chuỗi pháo đó chết không yên, rơi trúng áo bào của hắn, "lách tách" nổ tung, tia lửa bắn tung tóe. Góc áo trước tiên bốc cháy, trong chớp mắt ngay cả quần cũng bị thiêu thủng một lỗ lớn.
Cố Dực An một tay che chặt đũng quần, kêu thảm thiết.
Nàng lúc đó sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu. Ngày thường dù có trêu chọc hắn thế nào, cũng chỉ là trò đùa nhỏ nhặt, làm sao từng thấy cảnh tượng như vậy.
Đám tiểu thái giám kia đã sớm chuồn mất không thấy bóng dáng. Thôi Như Âm vội vàng gọi Mộc Hương đi phía trước canh giữ, tự mình cởi áo choàng lớn, nhào tới đắp lên người hắn.
“Tứ hoàng tử, ta không cố ý! Ai bảo ngươi đột nhiên từ trong rừng mai chui ra...” Nàng ngẩng đầu lên, giọng nói đã mang theo tiếng khóc nức nở, “Đại sưởng bồi thường cho ngươi là được. Còn nữa, sau này... về sau ta cam đoan sẽ không bắt nạt ngươi nữa. Ngươi... Đừng nói với người khác, được không?”
Cố Dực An lúc đó đau đến mức không đứng thẳng lưng, đâu còn để ý trả lời nàng.
Hắn đẩy tay nàng ra, nghiến răng, khập khiễng bước đi. Chiếc áo choàng lớn đó vứt xuống tuyết, hắn cũng không nhặt được.
Đi được nửa đường, hắn đột nhiên quay đầu lại. Thiếu niên mười bảy tuổi, vóc dáng đã cao rất lớn, đứng trong tuyết như một cây bạch dương cô độc, gầy gò nhưng thẳng tắp.
"Ta có thể đáp ứng ngươi, nhưng hôm nay ngươi thiêu hủy thân thể ta, là phải chịu trách nhiệm!"
“Ta phụ trách, ta đảm bảo chịu trách nhiệm!” Thôi Như Âm vội vàng đáp lời, chạy nhanh qua, nhét túi tiền vào trong tay hắn, “Ngươi yên tâm, từ nay về sau, cơm ngon nhất ta đều để lại cho ngươi, áo mùa đông của ngươi cũng bao trên người ta. Còn có cái túi này, cũng cho cho các ngươi......”
Chỉ cần hắn không nói ra ngoài, những thứ khác nàng đều nhận.
"Nhớ kỹ lời ngươi đã nói!" Thiếu niên nắm chặt túi tiền, trùm kín đũng quần, không ngoảnh đầu lại mà đi.
Thôi Như Âm đứng tại chỗ, nhìn dấu chân xiêu vẹo trên mặt tuyết kia, tim đập thình thịch. Chỉ mong hắn có thể giữ lời.
Một ngày, hai ngày. Một tháng, chuyện này lại không có chút động tĩnh nào. Ban đầu nàng còn nơm nớp lo sợ, sau đó liền dần buông xuống, chỉ coi như hắn là sợ mất mặt, nuốt chuyện vào trong. Sau đó, nghe nói hắn đi Bắc Cảnh.
Nàng vạn lần không ngờ, năm năm trôi qua, người này lại nhớ rõ ràng chuyện này, vẫn còn ở đây chờ nàng.