“Là vị công công nào? Có nói là nhị ca không có ở đây không?” Nàng đặt đũa xuống, đứng dậy.
“Bẩm cô nương, ” Tân Di thở đều, “Trước đó Chu ma ma nói, là một vị công công trẻ tuổi, nàng cũng không nhận ra. Chỉ nói nếu nhị công tử không có ở đây, vậy liền gặp đại tiểu thư.”
Trong lòng Thôi Như Âm thót lại một cái. Đây là nhất định phải gặp nàng rồi.
"Sắc Lệ, thay ta trang điểm thay y phục." Nàng đưa mắt ra hiệu cho Chích Lệ.
Thẩm Lệ hiểu ý, đỡ nàng ngồi lại trước bàn trang điểm, lấy phấn, đắp một lớp mỏng, rồi dưới mí mắt nhàn nhạt quét vài bóng xanh, trên môi điểm son phấn nhưng màu sắc lại cực kỳ nhạt, trông như vừa khỏi bệnh lâu ngày, khí huyết lưỡng suy.
Thẩm Lệ búi cho nàng một búi tóc rủ hoàn nhà cô nương, bên thái dương cài một chiếc trâm bạch ngọc mỡ dê, rủ xuống hai lọn tóc mai, không còn trang sức nào khác.
Lại lấy ra một chiếc áo khoác hoa văn chìm màu ngó sen, phối với một cái váy trắng ánh trăng, thanh tịnh đạm nhã, làm nổi bật nàng càng thêm thanh trừ.
Sau một hồi dọn dẹp, người trong gương mặt tái nhợt, hốc mắt hơi trũng sâu, môi nhạt dần, giống như vừa mới thoát khỏi bệnh tật, miễn cưỡng chống đỡ được việc gặp người.
Thu dọn xong xuôi, hai chủ tớ đi về phía tiền sảnh.
“Thôi đại tiểu thư.” Công công trong sảnh đứng dậy, nghiêm túc thi lễ một cái, “Tạp gia hôm nay đến Thôi phủ, là thay bệ hạ đưa một món đồ.”
Hắn vừa nói, hai tay nâng lên một chiếc hộp gỗ đàn hương tinh xảo.
“Tiểu Đức Tử công công, còn làm phiền ngài đại giá, tự mình đến chạy một chuyến.” Thôi Như Âm nhận ra hắn chính là nội thị bên cạnh hoàng đế lần trước khi dự tiệc ở phủ Vệ Quốc Công, trong lòng càng thêm kinh ngạc.
Tặng một món đồ, lại làm phiền thân tín ngự tiền như hắn đích thân chạy một chuyến, cũng không biết trong hộp đựng vật quan trọng gì.
“Thôi đại tiểu thư, đồ đã đưa đến rồi, tên tạp gia kia xin phép về.”
Tiểu Đức Tử đặt hộp lên án, lùi lại một bước, nói thêm một câu: “Bệ hạ có lệnh, Thôi đại tiểu thư nếu có nghi hoặc gì, cứ việc đưa thẻ bài vào cung. Bệ hạ đã nói, nếu hắn rảnh rỗi, có lẽ sẽ giải đáp thắc mắc cho ngài.”
"Làm phiền công công chạy chuyến này." Khắc Lệ cười tiến lên đón, không chút biến sắc nhét một cái túi vào tay áo Tiểu Đức Tử.
Chủ tớ hai người khách khí tiễn người ra khỏi phủ môn, nhìn xe ngựa của hắn đi xa rồi mới quay về tiền sảnh.
Thôi Như Âm ngồi xuống trước án, trấn tĩnh lại, đưa tay mở hộp gỗ đàn hương kia ra.
Hộp vừa mở ra, máu toàn thân Thôi Như Âm như lập tức ngưng đọng lại.
"Cô nương..." Sân Lệ thất thanh kêu lên, sắc mặt trắng bệch.
Trong hộp trải một lớp gấm đỏ rực, trên tấm lụa lặng lẽ nằm một chiếc Kim Bộ Dao.
Tơ vàng đỏ, điểm thúy khảm châu, trên tua rua có một viên Đông Châu tròn trịa, dưới ánh đèn tỏa ra ánh sáng u ám.
Thôi Như Âm liếc mắt một cái liền nhận ra, đây chính là cây Bộ Dao mà cô mẫu năm đó đích thân ban cho, cây nàng thích nhất.
Trong đầu cô "ong" một tiếng, trống rỗng.
Chiếc Bộ Dao này, nàng rõ ràng được cất kỹ ở tầng dưới cùng của hộp sính lễ, đưa ra khỏi phủ Vệ Quốc Công, chìa khóa luôn do Chẩn Lệ bảo quản bên người.
Nhưng sao nó lại đến trong cung? Lại làm sao có thể do tay hoàng đế đưa trở về trước mặt nàng?
“Cô nương, điều này không thể nào...” Tư Lệ hoảng hốt móc chìa khóa từ trong áo lót ra, tay run rẩy, “Đồ của chúng ta giấu ở sâu trong hầm ngầm, lúc nô tỳ kiểm kê, cây Bộ Dao kia vẫn nằm yên ổn trong rương. Chìa khóa cũng chưa từng rời khỏi người nô tì.”
Thôi Như Âm không nói tiếp, đưa tay lấy cây Bộ Dao kia ra, dùng đèn nhìn kỹ.
Tơ vàng quấn quýt chặt chẽ, màu sắc của điểm thúy trầm mà không nổi, châu đông tròn trịa trắng ngần, ngay cả phương pháp biên soạn tua cũng giống hệt như trong ký ức của nàng.
“Cô nương, có thể hay không...” Tư Lệ nuốt nước bọt, giọng nói yếu ớt, “Có phải là chi này, vốn dĩ là một đôi với chi của chúng ta?”
Thôi Như Âm lắc đầu, không lên tiếng.
Nàng lật Bộ Dao lại, đầu ngón tay chạm vào đuôi trâm, chạm phải một vết khắc cực nông.
Lòng nàng đột nhiên chùng xuống, ghé sát vào ánh đèn nhìn kỹ, đó chính là một chữ "Âm" nhỏ xíu, là năm nàng lén dùng đầu kim rạch khi mới cập kê, không ai biết.
Ngón tay nàng đột nhiên co lại, tâm loạn như ma.
Cây bước này chính là cây của nàng.
“Sắc Lệ, có phải chúng ta giấu ở chỗ kia của hồi môn, bị người phát hiện không?” Thôi Như Âm đưa tay xoa xoa huyệt thái dương đang đập thình thịch, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Chẳng lẽ những mưu tính mấy ngày nay của mình, cuối cùng đều thất bại trong gang tấc?
Tên cẩu hoàng đế kia đã nắm rõ lai lịch của nàng, cố ý đưa chi bộ lạc này trở về, chính là nói rõ ràng cho nàng biết: Tất cả động tác của ngươi đều nằm dưới mí mắt trẫm.
Nàng tự cho rằng mình làm rất kín đáo, cuối cùng vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay hắn.
"Cô nương..." Thẩm Lệ cắn môi, "Hay là nô tỳ đi thăm dò chỗ đó?"
“Không cần.” Thôi Như Âm giơ tay ngăn nàng lại, “Chuyện còn chưa đến mức không thể cứu vãn. Lúc này ngươi đi qua, ngược lại tự chui đầu vào lưới.”
Nàng hít sâu một hơi, rồi chậm rãi thở ra. Trận hoảng loạn vừa rồi đến nhanh đi cũng nhanh, giờ phút này trái lại dần dần tĩnh tâm lại.
Sự việc đã đến nước này, có hoảng loạn cũng vô ích. Càng là lúc này thì càng không thể rối loạn trận cước.
“Cô nương, vậy phải làm sao?” Tư Lệ gấp đến mức xoa tay, “Vệ Huyễn Chi là người nổi tiếng trước mặt bệ hạ, bệ Hạ nhất định sẽ thiên vị hắn. Chúng ta thật vất vả mới đưa Tô thị các nàng vào đại lao, nhưng bây giờ lại...”
“Hoảng cái gì.” Thôi Như Âm đặt cây Bộ Dao kia trở lại trong hộp, đậy nắp lại, giọng điệu ngược lại trầm xuống, “Nếu hắn thật muốn thiên vị Vệ gia, thì sẽ không đưa cây bộ dao này đến tay ta.”
"Vậy ý của cô nương là?" Tư Lệ khó hiểu hỏi.
“Lời của tiểu Đức Tử công công vừa rồi, nói rõ ràng rành mạch.” Đầu ngón tay Thôi Như Âm gõ nhẹ lên nắp hộp, “Nếu ta có nghi hoặc, đưa thẻ bài vào cung, trực tiếp hỏi hắn là được.”
"Cô nương, người thực sự muốn vào cung sao?" Khắc Lệ mặt đầy hoảng loạn, "Người trước kia từng đắc tội với bệ hạ, ai biết lần này hắn phải làm sao để mài giũa người..."
"Lợi hại, ta không sợ." Thôi Như Âm rũ mắt xuống, thanh âm thấp mà vững vàng: "Ta sợ là bởi vì chuyện này, kéo Thôi gia chúng ta vào vạn kiếp bất phục. Sáng sớm mai, Ta liền tiến cung, một người làm việc một mình chịu, mong hắn đừng liên lụy Thôi Gia."
“Cô nương, chuyện này, vẫn nên đợi Nhị công tử trở về, bàn bạc với hắn rồi mới quyết định.” Tiết Lệ nhỏ giọng khuyên nhủ, “Nếu ngài cứ như vậy mà vào cung, lỡ có... Nhị Công Tử sao nỡ lòng...”
“Sắc Lệ, ngươi không nhìn ra sao? Tiểu Đức Tử lại cố tình đưa đồ đến khi nhị ca ta không có ở trong phủ, rõ ràng là muốn gặp ta, còn không muốn để nhị huynh của ta biết. Chuyện này, trước tiên đừng nói cho hắn biết.”
Thôi Như Âm dừng một chút, ngữ khí bình tĩnh: “Sáng sớm ngày mai, ta tiến cung. Là giết hay là lóc thịt, mặc cho hắn xử trí, chỉ cầu đừng liên lụy đến Thôi gia.”
“Nhưng cô nương, sáng sớm mai ngài qua đó, bệ hạ chưa chắc đã chịu gặp ngài.” Tịch Lệ vội nói, “Hơn nữa những người trong cung kia, mắt chó nhìn người thấp nhất, chưa hẳn đã sẵn lòng thông báo cho ngài rồi.”
"Không sợ." Khóe môi Thôi Như Âm hơi động.
Nàng nắm chặt túi tiền bên hông, đồ đạc đựng trong đó không sợ những cung nhân kia không chịu thông báo.
Dù sao sự việc đã đến bước này, đành đánh cược tất cả.