Sau khi qua năm mới, thời tiết ở thị trấn vẫn chưa tan hết.
Trước cửa nhà đều treo đèn lồng đỏ, thỉnh thoảng có vài tiếng pháo lẻ tẻ từ xa vọng lại, tựa như một ngày lễ lớn.
Ninh Y đã bắt đầu thu hồi tâm trí, nàng tự đặt ra kế hoạch cho mình trước khi nghỉ đông kết thúc phải xem lại một vòng tư liệu ôn tập toán học, tiếng Anh hoàn chỉnh lấp đầy tinh luyện mỗi ngày.
Có vẻ như đang tranh thủ thời kỳ nghỉ làm một trận lớn.
Trì Minh Xuyên ngồi ngay bên cạnh nàng, Ninh Y có vấn đề bất cứ lúc nào cũng có thể hỏi hắn.
Ngày tháng bình lặng như một hồ nước không gió, cho đến ngày mùng chín.
Chiều hôm đó, bà ngoại nói nhà đầy rác, muốn xuống lầu vứt đi.
Ninh Y đang chôn trong bài thi, không ngẩng đầu đáp một tiếng: "Ngoại ơi, bà cứ để đó đi, lát nữa ta xuống ném."
Bà ngoại vừa xỏ giày vừa cười nói: "Ngươi làm bài tập cho tốt đi, chỉ vài bước thôi, ta vừa hay đến cổng khu dân cư mua thêm chai nước tương về."
Ninh Y liền nhắc nhở: "Vậy ngươi xuống lầu chậm, cầu thang dốc."
Bà ngoại xua tay: “Ta ngày nào cũng lên xuống bao nhiêu chuyến, còn cần ngươi nhắc nhở?”
Nói xong liền xách rác ra khỏi cửa.
Mọi chuyện phía sau xảy ra quá đột ngột.
Ninh Y không biết đã qua bao lâu, có lẽ mười phút, mười lăm phút sau, nàng nghe thấy tiếng bước chân dồn dập và tiếng đập cửa vang lên từ hành lang.
Tiếng đập cửa vừa nặng vừa gấp, Trì Minh Xuyên xông tới mở cửa trước.
Ngoài cửa đứng hàng xóm dưới lầu, sắc mặt trắng đến dọa người, môi run rẩy, vừa nhìn thấy Trì Minh Xuyên liền hô: “Nhanh! Nhanh lên! Bà ngoại ngươi ngã rồi! Ở trên cầu thang! Tràn máu rất nhiều!”
Cây bút trong tay Ninh Y "bộp" một tiếng rơi xuống đất, nàng bật dậy đứng phắt dậy, chiếc ghế trên sàn nhà phát ra âm thanh chói tai, đầu óc nàng như bị ai đó dùng búa đập mạnh vào, ầm ầm nổ tung.
Trì Minh Xuyên đã lao ra ngoài, tiếng bước chân vang vọng trong hành lang.
Ninh Y lảo đảo đi theo sau hắn, chân mềm nhũn gần như không đứng vững, nàng vịn tay vịn cầu thang chạy xuống, ánh mắt dán chặt vào cầu thềm phía trước.
Xuống lầu hai đến góc tầng một, bà ngoại nằm đó, túi rác vương vãi bên cạnh.
Nàng ngửa mặt lên trên, máu rỉ ra từ những sợi tóc bạc trắng, phủ một mảng đỏ sẫm trên nền xi măng xám xịt.
Ninh Y trong cổ họng phát ra một tiếng thét ngắn ngủi, không giống tiếng người, cả người lao tới, chân mềm nhũn quỳ xuống bên cạnh bà ngoại.
Nàng muốn đỡ bà ngoại dậy, nhưng tay lại không biết nên đặt ở đâu, cuối cùng chỉ có thể nắm lấy tay bà.
Bàn tay này vẫn còn mang theo chút hơi ấm yếu ớt, các đốt ngón tay thô ráp, lòng bàn tay có vết chai do lao động lâu năm mài giũa.
Bàn tay này sáng nay còn bưng một bát cháo nóng đưa tới trước mặt nàng, lúc này lại mềm nhũn rũ xuống, không còn chút sức lực nào.
"Bà ngoại... bà ngoại..."
Nàng nghe thấy mình đang kêu, giọng the thé khiến mọi người xung quanh giật bắn cả người.
Trì Minh Xuyên ngồi xổm bên cạnh nàng, trước tiên duỗi tay thăm dò động mạch cổ của bà ngoại, lại cúi người nghe hơi thở của nàng.
Sắc mặt hắn cứng đờ đến đáng sợ, khó khăn lấy điện thoại ra gọi 120.
Đợi hắn cúp máy, kéo Ninh Y từ dưới đất đứng dậy, để nàng dựa vào tường đứng, sau đó bắt đầu kiểm tra vết thương của bà ngoại.
Ninh Y thấy hắn dùng tay nhẹ nhàng gạt mái tóc dính máu sau gáy bà ngoại, liếc nhìn vết thương, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
Hắn cởi áo khoác, gấp thành từng miếng, lót bên đầu bà ngoại để tránh bị áp lực lên đầu.
Ninh Y dựa vào tường, thân thể trượt xuống, chân nàng như bị rút hết xương cốt, đứng cũng không vững.
Trì Minh Xuyên rảnh tay, nắm lấy tay nàng, bàn tay khô ráo mà mạnh mẽ, Ninh Y siết chặt lại hắn, như đang nắm một khúc gỗ nổi duy nhất trên biển cả mênh mông.
Xe cứu thương đến rồi lại đi, tiếng còi cảnh sát vang vọng trong con hẻm nhỏ.
Bà ngoại nằm trên cáng được đưa vào phòng phẫu thuật, đèn đuốc trắng ở hành lang bệnh viện sáng chói khiến mắt người ta đau nhức.
Ninh Y ngồi trên ghế dài ngoài phòng phẫu thuật, hai tay xoắn chặt vào nhau, móng tay lún sâu vào thịt, môi nàng run rẩy, toàn thân đều đang run lên.
Nàng cảm thấy nỗi sợ hãi không thể kiểm soát đó như muốn thấm ra từ tận sâu trong tủy xương của mình, rồi như nước từng chút một tràn lên bao phủ lồng ngực, cổ họng, khoang mũi nàng.
Nàng cảm thấy mình sắp bị dìm chết rồi.
Nàng trùng sinh một lần, liều mạng học tập, dốc hết sức lực muốn khiến mọi thứ tốt lên.
Nàng nhớ kỹ ngày giỗ của bà ngoại kiếp trước, nàng cho rằng chỉ cần tránh được ngày đó, bà ngoài sẽ không chết.
Nhưng bà ngoại vẫn ngã, theo cách tương tự.
Vận mệnh giống như một đoàn tàu tàn nhẫn, bất kể nàng có bẻ lái thế nào, vẫn ầm ầm nghiền qua theo quỹ đạo ban đầu.
Tại sao lại như vậy? Có phải mặc kệ nàng làm gì cũng vô dụng không?
Nếu bà ngoại vẫn sẽ chết, vậy Trì Minh Xuyên có phải cũng sẽ có một ngày rời bỏ mình không?
Vậy nàng trùng sinh trở về rốt cuộc là vì cái gì? Để trơ mắt nhìn hết thảy thống khổ một lần nữa sao? Vì chết thêm một kiếp nữa à?
Ninh Y đột nhiên sợ hãi, sợ rằng dù nỗ lực thế nào, cuối cùng vẫn sẽ đi đến kết cục đó.
Ý nghĩ này như một cây đinh sắt lạnh lẽo, đâm thẳng vào não cô, đau đến mức mắt cô trắng bệch.
Nàng ôm chặt lấy đầu gối, cả người co rúm lại thành một cục.
Một lát sau, nàng cảm thấy có người ngồi xuống bên cạnh mình, rồi khoác lên vai nàng chiếc áo khoác ấm áp.
Là Trì Minh Xuyên ngồi bên cạnh nàng.
Vai hắn tựa vào nàng, hai người ngồi song song như vậy, giống như hai con vật nhỏ đang dựa vào nhau sưởi ấm trong cơn bão.
“Trì Minh Xuyên.” Nàng khàn giọng gọi hắn.
"Ừm."
"Ta sợ."
Trì Minh Xuyên nghiêng đầu nhìn nàng, đôi mắt hắn lúc này cũng đầy tơ máu, môi khô nứt, cả người như một sợi dây căng đến cực hạn, bất cứ lúc nào cũng có thể đứt lìa.
Nhưng khi hắn mở miệng, giọng nói vẫn khá vững vàng: "Đừng lo lắng, sẽ không sao đâu."
Ninh Y nhìn hắn, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống, từng hạt lớn như viên ngọc đứt dây đập vào áo khoác của hắn làm loang ra những vệt nước sẫm màu.
Nàng khóc không một tiếng động, chỉ là không ngừng rơi lệ, nàng nhớ tới sáng nay bà ngoại còn cười nói chuyện với nàng, nhớ đến chiếc khăn quàng cổ kia, nghĩ tới mặt trường thọ
Những ký ức ấm áp, tươi sống, mang theo hương hoa quế kia, giờ phút này toàn bộ biến thành từng cây kim nhỏ, đâm vào nàng thủng lỗ chỗ.