"Chỉ sợ đến lúc đó cướp đỏ mắt, rồi gây ra chuyện gì nữa."
"Có thể xảy ra chuyện gì? Chẳng qua là so xem ai nhiều bạc, người đó có hậu thuẫn cứng rắn mà thôi. Chuyện này, trong lòng ai mà chẳng biết tính toán?"
Người kia vừa nghe, cũng cảm thấy có lý, liền kéo mọi người nói về việc đêm đó phải mang bao nhiêu bạc, ngồi bàn nào mới không mất thân phận. Ngươi một câu ta một lời, càng nói càng hăng hái.
Một công tử trẻ tuổi mặc cẩm bào vân đen ở bàn bên cạnh nghe một hồi, bỗng nhiên xoay người lại: “Nghe các ngươi nói nửa ngày nay, ta cũng thật tò mò, vị Hồng Khiên cô nương kia, thật sự sinh ra giống như tiên nữ?”
Hắn ngoài miệng nói tò mò, nhưng trong lòng lại chẳng mấy tin.
Danh kỹ hắn đã thấy nhiều rồi, thực sự dựa vào sắc nghệ mà nổi danh ít, phần lớn là biết nâng giá. Đặc biệt là những người thường qua lại với văn nhân, chỉ cần dỗ dành được vài tài tử làm thơ tâng bốc, thanh danh tự nhiên sẽ nổi lên. Hồng Khiên, hơn phân nửa cũng chỉ đến thế mà thôi.
Lời này vừa thốt ra, mấy vị công tử ca ở bàn bên cạnh không khỏi nhìn sang, đặc biệt là lang quân mặc cẩm bào màu xanh mực kia, không chút che giấu mà đánh giá hắn hai cái. Thấy hắn trông cực kỳ tuấn tú, mày sâu thẳm, sống mũi cao thẳng, vừa nhìn đã biết không phải người Chiêu Kinh, liền cười: "Ngươi là người từ nơi khác tới đúng không?"
Nam tử mặc bào đen cười cười, chắp tay nói: “Huynh đài nói đúng. Tại hạ từ nhỏ lớn lên ở Lâm Việt, đây là lần đầu tiên trở về Chiêu Kinh.”
"Lâm Việt?" Người kia cười khẩy một tiếng, quay đầu nháy mắt với đồng bạn, "Cái nơi hoang dã chướng khí mịt mù đó, không trách được."
"Thảo nào chưa thấy thế sự, từ Nam Cương tới mà cũng dám đến Vọng Tiên Lâu góp vui?"
Mấy người bên cạnh cũng cười theo, đầy vẻ khinh mạn, còn có người cố ý liếc nhìn lên chân hắn, như thể bộ cẩm bào của hắn cũng là giả.
Nam tử mặc áo bào đen hoàn toàn không để ý, ngược lại một nam tử khác mặc gấm bào xanh biếc bên cạnh hắn nghe không nổi nữa, nhíu mày, định đứng dậy.
Nam tử mặc áo đen giơ tay ngăn lại, ấn người trở về.
Nam tử mặc cẩm bào xanh biếc nín thở, lạnh lùng liếc nhìn mấy người kia một cái.
Mấy người kia lại cười một hồi, vị lang quân áo xanh đã lên tiếng trước đó không nghe nổi nữa, lại đặt chén trà xuống nói: "Lâm Việt có phải là nơi hoang dã hay không, thì liên quan gì đến kiến thức cao thấp? Chư vị lấy cái này ra trêu chọc, chẳng thấy quá đáng sao?"
Lang quân mặc cẩm bào màu xanh lục đậm đứng đầu cười nhạo: "Thẩm Nghiễn, ngươi là một người từ phủ Bá sa sút mà ra, lại thay người ta ôm bất bình sao?"
Lang quân mặc cẩm bào màu trắng ánh trăng bên cạnh cũng lên tiếng: “Được rồi, Lâm Việt có phải là nơi hoang dã hay không, với kiến thức cao thấp vốn chẳng liên quan gì, lời này của Thẩm Nghiễn cũng không nói sai, các ngươi vừa mới trêu chọc, quả thật hơi quá.”
Người kia thấy Cố Tu hắn mở miệng, cũng không tiện nói thêm gì nữa.
Cố Trường Nam tỷ vào cung nhiều năm, sớm hai năm lại sinh Tam hoàng tử, được Sách Thục phi, Thanh Nguyên Hầu phủ bởi vậy nước lên thuyền cao, những công tử ca nhi trong kinh thành này ít nhiều đều phải cho hắn vài phần mặt mũi, vừa rồi chút cười đùa kia liền tan biến.
Nam tử mặc áo bào đen nhìn thấy cảnh này, khẽ gật đầu với Cố Tu và Thẩm Nghiễn, coi như chào hỏi, lập tức đứng dậy, dẫn theo nam tử áo gấm xanh biếc bên cạnh ra khỏi quán trà.
Rời khỏi quán trà, nam tử mặc cẩm bào xanh biếc vẫn bất mãn. Hắn là nhị vương tử nước Trần Chử Thừa Hành, người đàn ông mặc áo đen đi bên cạnh hắn chính là trưởng huynh của hắn, cũng chính xác là đại vương gia nước họ Trần - Chử Thành Cảnh.
Lâm Việt là cửa ngõ Nam Cương của Chiêu Quốc, phòng bị nghiêm ngặt, hai người cải trang thành huynh đệ thương nhân từ phương nam đến, trà trộn trong đội ngũ buôn bán hàng da thú mới may mắn vượt qua được ải, một đường bắc tiến, hôm qua mới tới Chiêu Kinh.
Sớm nghe nói Chiêu Quốc trù phú, Chiêu Kinh này đặc biệt phồn hoa, đang muốn được chiêm ngưỡng một phen, ai ngờ vừa đến Chiêu kinh dừng chân, liền bị mấy công tử Chiêu quốc lấy xuất thân Nam Cương ra mặt chế nhạo một trận.
Chử Thừa Hành chưa từng chịu chuyện này bao giờ, càng nghĩ càng tức: "Đại huynh, đám người đó ức hiếp người quá đáng, chỉ dựa vào tầm nhìn như vậy, Chiêu Quốc này có thể cường thịnh đến mức nào? Hèn gì mấy năm nay nước Yên kia càng ngày càng kiêu ngạo, nếu không phải sợ Chiêu quốc rơi vào tay Yến quốc, Trần quốc chúng ta cũng không giữ nổi, chúng tôi cần gì phải chi viện cho họ, dứt khoát gọi thiết kỵ nước Yến đạp Bình Chiêu nước, xem họ còn dám ngông cuồng như thế nữa không!"
Chử Thừa Cảnh liếc nhìn hắn một cái, Chử Thành Hành tự mình ngậm miệng trước.
Hắn từ nhỏ đã sợ huynh trưởng này, dù tính tình hắn cực tốt, cộng thêm trước khi đi phụ vương cũng dặn dò nhiều lần, phải nghe lời của trưởng huynh, lập tức cúi đầu, buồn bực nói: “Đại huynh yên tâm, ta biết nặng nhẹ.”
Chử Thừa Cảnh lúc này mới dịu lại thần sắc.
Hơn hai trăm năm trước, Đại Càn quét sạch thiên hạ, sau khi lập quốc luôn lấy hai chữ nhân đức làm gốc rễ trị quốc. Sau khi phân phong các nước, giữa các liệt quốc dù có tranh chấp, chưa từng thiên vị, lại càng không ỷ vào thế lớn hiếp yếu, ngày tháng dài đằng đẵng, lòng người trong thiên Hạ tự nhiên quy phục, chư hầu lần lượt cúi đầu, Chiêu Quốc, Trần Quốc và Yến Quốc cũng ở trong đó.
Nào ngờ, sau khi Cao Tổ qua đời, Đại Càn chưa từng xuất hiện một vị hoàng đế ra hồn nào nữa, không phải là rượu trầm ngâm, thì cũng là hoành hành bạo liễm, bách tính khổ sở khôn tả. Trăm năm trước tổ tiên Chiêu Quốc liên hợp với các chư hầu như Trần, Yến, khởi binh phản Càn, mới có được Đại Chiêu ngày nay.
Hai nước Trần, Yên trên danh nghĩa vẫn là phụ thuộc của Đại Chiêu. Nước Yên tọa lạc ở phía bắc, tuy là vùng đất khắc nghiệt nhưng binh hùng tướng mạnh, dã tâm của nước Yên mỗi năm cũng thịnh vượng một năm. nước họ Trần cư ngụ ở phương nam, chướng khí mịt mù, nhưng không làm chậm trễ việc canh tác, những năm này họ công khai xưng thần với nước Chiêu, trong bóng tối lại đồn điền, luyện sắt, nuôi ngựa, đều không bỏ sót gì. Thêm vào đó, lương thực của Yến quốc không bằng nước ta, không ít lần lấy đồ sắt và chiến mã ra đổi, thế lực của Trần quốc hiện nay cũng không kém nước Triệu, chưa chắc đã không muốn tranh giành một phen.
Gần đây phụ vương được tin, triều Đại Chiêu sớm đã chôn gián điệp nước Yên, giang sơn sớm muộn gì cũng đổi chủ, ngồi không yên, lúc này mới sắp xếp huynh đệ bọn họ lên Chiêu Kinh để thăm dò hư thực.
Nếu bàn về việc thăm dò tin tức, không còn chỗ nào rẻ hơn phong nguyệt trường nữa. Đi được vài bước, hắn mở miệng: "Vừa rồi những người đó khen một nữ tử phong trần như trời có đất. Có lẽ chúng ta thực sự ít nghe, phong vật nhân tình của Chiêu quốc, luôn nên tận mắt chứng kiến một lần. Hai ngày sau, hãy đến Vọng Tiên Lâu."
“Được thôi!” Chử Thừa Hành nghe nói muốn đi gặp mỹ nhân, chút uất ức vừa rồi quét sạch không còn, tiến lại gần nửa bước, hạ giọng: “Đại huynh, đến lúc đó ta giả làm tùy tùng, tuyệt đối không gây thêm phiền phức cho huynh.”
Chử Thừa Cảnh liếc hắn một cái: “Nếu ngươi gây chuyện, ta lập tức đưa ngươi về Kế Thành, giao cho phụ vương xử trí.”
Chử Thừa Hành lập tức im bặt, giơ tay ra hiệu bịt miệng.
Trong quán trà, Thẩm Nghiễn cũng không muốn ở lại lâu, đặt chén trà xuống rồi đứng dậy.
Hắn tuy cũng xuất thân từ phủ An Bình Bá, chỉ là phủ hắn đã sớm thất bại, nay chỉ còn lại danh tiếng trống trải chống đỡ, vì thơ viết hay nên được đồng môn Thanh Nguyên Hầu Phủ coi trọng, thỉnh thoảng bị Cố Tu dẫn đi ra vào các yến tiệc. Hôm nay quán trà này cũng là theo Cố tu đến.
Cố Tu thấy vậy, liền chắp tay cáo từ với mọi người.
Gió trên phố thổi qua, cơn bực bội trong lòng Thẩm Nghiễn mới tan đi đôi chút.
Cố Tu đi một đoạn, mở miệng nói: “Ta biết ngươi không thích qua lại với những người này, nhưng ngươi nghĩ xem, quyền quý có tiếng tăm trong kinh thành, ngoài mấy nhà như phủ An Quốc Công, phủ Định Quốc công, Vĩnh Ninh Hầu, Vũ An Hầu Phủ kia, thì những vị vừa rồi xuất thân tốt nhất. Hiện tại họ tuy còn trẻ, sau này đều phải thừa kế gia nghiệp. Ngươi đối xử tốt với họ, về sau làm quan, luôn có người thay ngươi nói chuyện. Cho dù không ai đầu quân cho ai, ít nhất cũng đừng hẹp đường.”
Thẩm Nghiễn hiểu rõ Cố Tu có ý tốt, nhưng hắn thực sự không muốn dựa vào thủ đoạn này để làm quan. Muốn hắn cười lấy lòng đám người kia, nịnh nọt, thậm chí đầu quân cho ai đó đi đòi tiền đồ, hắn thà rằng không làm chức quan này, ngoài ra trong lòng hắn cũng có hương vị khó tả.
Lúc trước hắn theo Cố Tu đến Vọng Tiên Lâu uống rượu, cách tấm rèm nghe một hồi đàn, hôm đó người chen chúc, hắn ngồi ở vị trí hẻo lánh nhất, vốn không trông mong nàng có thể nhìn thấy. Nhưng một khúc nhạc kết thúc, nàng lại cố tình liếc mắt về phía hắn một cái. Chỉ một ánh mắt đó, khiến hắn nhớ rất lâu.
Sau đó hắn lại đi theo hai lần, nghe Cố Tu nói, trong lầu khách khứa đông đúc, Hồng Khiên hoàn toàn biến mất, ngay cả người như Trần Thiệu cũng bị chặn ở bên ngoài. Nhưng có một lần nữa, Xảo Nhi vén rèm đi ra, vượt qua khách mời khắp sảnh, trực tiếp đến mời hắn, nói cô nương mời nàng vào ngồi một lát.
Nàng ngồi bên cửa sổ trêu đàn, cách một chiếc bàn thấp hỏi hắn vài câu, rồi lại nghe hắn đọc một bài thơ tự viết. Lúc sắp đi, nàng đích thân đưa hắn đến cửa. Sau khi về, hắn cả đêm không ngủ được.
Sau đó, khăn đỏ đối đãi với người khác lạnh lùng, nhưng hắn lại khác. Thơ hắn đưa đi, nàng đều biết nhận, có một lần còn đáp lại vài câu ít ỏi, chữ không nhiều, lại khiến hắn lật qua lật lại xem rất nhiều lần.
Hắn vốn nghĩ, đợi mình chịu đựng thêm chút danh tiếng, có lẽ sẽ chuộc thân cho nàng. Dù không thể cưới nàng vào cửa, ít nhất cũng có thể cứu nàng ra khỏi Vọng Tiên Lâu.
Nhưng giờ hắn mới biết ý niệm này nực cười đến mức nào, Trần Thiệu, Lục Quyết, Bùi Tuyên... Những người này tùy tiện giơ tay lên, liền đủ để hắn ngước nhìn cả đời, hắn làm sao có thể giúp nàng gì.
Cố Tu cũng không khuyên nữa, có vài lời nói đến mức dừng lại, nói nhiều ngược lại là thương tình.
Nhìn hắn một cái, đổi giọng nói: "Đi thôi, ta dẫn ngươi đến Vọng Tiên Lâu."
Thẩm Nghiễn ngẩn ra: “Bây giờ đi Vọng Tiên Lâu?”
“Tất nhiên là bây giờ, dựa vào ngươi và ta, cái đêm chải đầu không thể thi triển tay chân, nhân lúc còn sớm, xem Hồng Khiên cô nương có phát từ bi hay không, lại thêm hai chúng ta một lần nữa.”
“Vốn ta mới lười dẫn ngươi đi,” Cố Tu hừ một tiếng, “Ai bảo ngươi được Hồng Khiên cô nương để mắt, ta mang ngươi qua đó, có lẽ còn có thể nhờ vào ngươi gặp nàng một lần, nếu chỉ mình ta đi, thì chuyện này không ăn chắc chắn rồi, ngược lại là móc bạc ra.”
Số lần hắn đến Vọng Tiên Lâu nhiều hơn Thẩm Nghiễn, đập không biết bao nhiêu bạc, cũng chẳng được nàng gặp riêng một lần. Ai ngờ mang tên ngốc chỉ biết đọc sách này của Thẩm Nghiên đi cùng, tên ngu ngốc này lại được cô nhìn bằng con mắt khác. Hắn tự cho rằng chắc chắn Thẩm Diễn có tài khí hơn, nhưng nơi như Vọng tiên lâu, chỉ có mới có chút tài cũng vô dụng, suy cho cùng vẫn phải có bạc. Cái gia sản ít ỏi của Trầm Nghiễm kia, nếu không nhờ hắn dẫn dắt, ngay cả ngưỡng cửa cũng không bước vào nổi.
Thấy Thẩm Nghiễn không đáp lời, Cố Tu lại cười: "Sao, không muốn gặp? Vậy chúng ta về đây, ta vui vẻ đỡ tốn công."
Thẩm Nghiễn bị câu này kích thích, quả nhiên dừng bước, quay đầu nhìn hắn một cái.