Tiểu Thạch Đầu nghe vậy, ánh mắt lâm vào một hồi ức.
Sống sót?
Hắn như vậy, cho dù là sống lay lắt qua ngày, vậy thì có ý nghĩa gì chứ?
Toàn thân đau nhức dữ dội.
Đó là một cơn đau đến tận xương tủy, toàn thân đều co giật.
Quả thực khiến người ta khó mà chịu đựng nổi.
Hắn đã sớm không muốn sống nữa rồi.
Lúc đó trên phố, hắn đã không muốn sống nữa rồi.
Nhưng hắn lại gặp Thẩm Mặc.
Người duy nhất có thể để hắn sống sót.
Nhưng bây giờ, hắn đã chết.
Vậy hắn sống sót, tiếp tục nhẫn nhịn, còn có ý nghĩa gì nữa đây?
Thân thể này của hắn, chính hắn rõ ràng, cũng chỉ còn lại hơi thở kia.
Giờ đây, hắn không còn vướng bận gì nữa.
Tiểu Thạch Đầu chậm rãi vươn một tay ra, run rẩy.
Bàn tay đó gầy đến mức chỉ còn da bọc xương, trên mu bàn tay toàn là sẹo, đầu ngón tay cũng vì vừa rồi liều mạng bám rễ cỏ, móng tay cào vào bùn đất, mài đến rỉ máu tươi.
Nhưng cũng vừa vặn.
Thẩm Vọng dùng bàn tay đó, chậm rãi vẽ gì đó trên mặt đất.
Một cái.
Hai lần.
Ba lần.
Vũ Chiếu cúi đầu, nhìn mảnh đất bị máu tươi nhuộm đỏ kia, mắt phượng trợn tròn.
Đó là một chữ.
Ngạc quạc, nhưng lại nghiêm túc.
Nàng có chút không nhìn rõ.
Nhưng khi nàng nhìn ra chữ kia là cái gì, mắt phượng của nàng chợt co lại, trái tim căng thẳng.
Đó là một chữ Tạ.
Thẩm Vọng dùng hết sức lực cuối cùng toàn thân, mới viết xong chữ này.
Rồi sau đó.
Trên mặt hắn, liền hiện lên một nụ cười.
Nụ cười ấy rất nhạt, rất nhẹ, nhưng lại yên bình như đang mơ một giấc mộng đẹp.
Trong lúc hoảng hốt, hắn nhìn thấy ngày đó.
Đó là một mùa đông, rất lạnh, hắn cuộn mình bên đống rác ở góc phố Trường An, toàn thân đầy thương tích, đau đến mức ngay cả khóc cũng không khóc nổi.
Hắn trọn vẹn ba ngày không ăn gì, hắn cảm thấy mình sắp chết rồi.
Sau đó, một tiểu quan áo xanh ngồi xổm trước mặt hắn.
Người kia mặc quan bào cũ đã bạc màu, cổ tay áo mài ra viền lông, trên mặt lại mang theo vẻ đau lòng.
"Sao lại thành ra thế này?"
Người kia vươn tay, nhẹ nhàng sờ sờ đầu hắn.
Tay kia hắn hiện tại vẫn còn nhớ rõ.
Rất thô ráp, nhưng lại rất ấm áp.
"Đi, ta dẫn ngươi đi y quán."
Người kia ôm hắn lên, cẩn thận từng li từng tí, như đang ôm thứ gì đó quý giá, hướng về phía y quán mà đi.
Hắn tựa vào lòng người kia, ngửi thấy một mùi mực thoang thoảng.
Khoảnh khắc đó, hắn bỗng nhiên cảm thấy, sống, dường như cũng không còn đau đớn như vậy nữa.
Về sau, người đó đặt cho hắn một cái tên.
"Cứ gọi ngươi Thẩm Vọng đi. Hy vọng cả đời này ngươi, có chút hy vọng."
“Tên thân mật gọi là Tiểu Thạch Đầu, hy vọng mạng của ngươi có thể cứng như đá ven đường.”
Sau đó, người đó cứ cách vài ngày lại đến thăm hắn, mang thuốc cho hắn, mang đồ ăn cho hắn, cho hắn đọc sách nghe.
Người đó nói, đợi vết thương của hắn lành lại, sẽ dạy hắn viết chữ.
"Ngươi muốn học chữ gì?"
"Tên?"
Người kia hỏi.
Hắn lắc đầu.
Sau đó, một đám trẻ vây quanh, ríu rít đoán xem chữ đầu tiên hắn muốn học là gì.
Khi Đại Hổ thốt ra chữ cảm ơn này, hắn phát ra âm thanh a a a.
"Cảm ơn?" Người kia cười, "Vì sao phải học chữ này?"
Hắn không thể nói chuyện, chỉ nhìn người kia.
Hắn thầm nghĩ trong lòng: Bởi vì ta muốn viết cho ngươi.
Nhưng hắn còn chưa kịp học được, người đó đã chết.
Giờ đây, hắn đã học được.
Chữ đó, hắn đã luyện rất lâu rất lâu. Dùng ngón tay vạch trên mặt đất, dùng cành cây viết trong cát, hết lần này đến lần khác, cho đến khi nhắm mắt cũng có thể viết ra được.
Hắn muốn viết cho người kia xem.
Nhưng hắn không đợi được nữa.
Vậy thì viết cho người khác vậy.
Viết cho người đến thăm hắn kia, viết cho người nói muốn thay hắn đòi lại công bằng, viết cho người này... còn nguyện ý nhớ hắn.
Nụ cười của Thẩm Vọng đông cứng trên mặt.
Tay hắn mềm nhũn rũ xuống.
Ngón tay nhuốm máu kia, dừng lại ở nét cuối cùng của chữ "Tạ".
Gió từ khe cửa sổ thổi vào, thổi động mấy cọng rơm trên đống cỏ.
Thẩm Vọng bất động.
Hắn đã chết.
Nhưng hắn đang cười.
Nụ cười ấy an tường mà thỏa mãn, như thể cuối cùng cũng gặp được người muốn gặp kia.
Vũ Chiếu nhìn chữ trên mặt đất kia, rơi vào trầm mặc vô cùng lớn.
Lão phụ nhân ngồi bệt xuống đất, khóc đến không nói nên lời.
Đại Hổ quỳ ở cửa, nước mắt đầy mặt, lại bướng bỉnh không để mình khóc thành tiếng.
Nha Nha khóc đến toàn thân run rẩy.
Cao Dương không nói gì.
Hắn chỉ nhìn khuôn mặt của Thẩm Vọng, nhìn nụ cười kia, nhìn rất lâu rất lâu.
Rồi hắn đứng dậy.
“An táng hắn ở bên cạnh Thẩm Mặc.” Giọng Cao Dương khàn khàn, “Để bọn họ ở bên nhau.”
Trương Bình quỳ sát đất, dập đầu thật mạnh: "Tuân lệnh!"
"..."
Bên ngoài bãi tha ma.
Một ngọn núi hướng dương.
Nơi này dựng hai ngôi mộ, một lớn một nhỏ.
Trên tấm bia gỗ trước mộ lớn, khắc ba hàng chữ, nét chữ sâu cạn không đồng đều, bên trên viết "Đại Càn trung lương Thẩm Mặc, thê Lý thị, nữ bảo nhi chi mộ", những ngôi mộ nhỏ bên cạnh phải nhỏ hơn, thấp hơn, giống như một gò đất nhỏ.
Đó là của hòn đá nhỏ.
Vũ Chiếu đứng cách đó không xa, nhìn bóng lưng Cao Dương.
Mặt trời lặn về tây, thiêu đỏ cả chân trời.
Bóng lưng Cao Dương bị kéo dài ra rất dài, gầy gò, nhưng lại thẳng tắp.
Hắn ngồi xổm xuống, rút từ tay áo ra một cây bút than.
Cây bút đó, là do hắn tiện tay gọt trên đường đến, cán bút thô ráp, nhưng đầu bút lại được gọt rất nhỏ.
Hắn nhìn tấm thẻ gỗ kia, trầm mặc một lát.
Sau đó, hắn hạ bút.
Từng nét từng nét.
Rất chậm.
Rất nghiêm túc.
Vũ Chiếu đi qua, đứng ở sau lưng hắn.
Nàng cúi đầu nhìn xuống.
Chữ viết của Cao Dương, xưa nay rồng bay phượng múa, phô trương ngang ngược, khiến người ta không nhìn ra, lúc này lại từng nét từng nét, ngay ngắn như đứa trẻ mới học viết chữ.
"Thiên chùy vạn đục ra núi sâu, liệt hỏa thiêu đốt như chuyện thường."
Lông mày Võ Chiếu khẽ động.
Cao Dương tiếp tục viết.
Viết xong hai câu sau.
"Phân tan xương nát thịt chẳng sợ, phải lưu thanh danh nhân gian."
Viết xong.
Hắn đặt bút xuống.
Vũ Chiếu nhìn bốn câu nói kia, nhìn hai chữ "trong trắng" kia, lại nhìn ngôi mộ thô sơ trước mắt này, ngôi mộ dùng ván gỗ làm bia, ngay cả một cỗ quan tài cũng không có này.
Vành mắt nàng lập tức đỏ hoe.
"Phấn thân nát xương nát chẳng sợ... phải để lại thanh danh ở nhân gian..."
Nàng khẽ niệm, giọng khàn khàn.
"Thẩm Mặc...... hắn làm được."
Cao Dương không trả lời.
Hắn chỉ đứng ở đó, nhìn tấm thẻ gỗ kia.
Gió thổi qua, tiền giấy bay tứ tung.
Những tờ tiền giấy ấy bay múa dưới ánh hoàng hôn, xoay tròn như vô số cánh bướm vàng óng.
Đại Hổ quỳ ở nơi xa, trong tay nắm chặt một nắm tiền giấy, rải lên bầu trời.
Nha Nha cũng học theo, bàn tay nhỏ giơ lên, tiền giấy bay tứ tung.
Bọn trẻ nối tiếp nhau.
Tiền giấy như tuyết.
Lải nhao tung bay.
Cao Dương ngẩng đầu, nhìn vầng nhật lạc nơi chân trời.
"Thẩm Mặc."
"Bổn vương thuận miệng nói lời hay, ngươi lấy mạng đi giữ."
"Bổn vương... không bằng ngươi."
Hắn dừng một chút.
Rồi hắn nở nụ cười.
Nụ cười ấy, đắng chát, thư thái, còn có một loại kiên định khó nói rõ.
"Nhưng bổn vương đáp ứng ngươi."
“Từ nay về sau, con cháu hàn môn của Đại Càn, sẽ không quỳ gối ở cửa huyện học nữa.”
"Bọn họ sẽ có sách đọc, có cơm ăn, có hy vọng."
"Đây là bổn vương nợ ngươi."
"Bổn vương cũng sẽ dùng mạng sống, dùng cả đời để làm."
Gió thổi qua.
Tiền giấy bay tán loạn, rơi trên vai hắn, rơi ở trên tóc Võ Chiếu, rơi ở trước hai ngôi mộ lớn nhỏ kia.
Xa xa, mặt trời lặn xuống đường chân trời.
Một vệt sáng cuối cùng nơi chân trời biến mất.
Đèn đuốc Trường An thành, từng ngọn từng ngọn sáng lên.
Sử quan đời sau cầm bút, viết trong sách giản.
“Năm Khai Nguyên thứ ba Đại Càn, Hạ, Đế thân hạ chiếu tội của mình, tru diệt ba ngàn sáu trăm mười chín người tham quan, từ khi Đại Càn khai quốc đến nay, chưa từng có ai mạnh mẽ như thế. Người thời nay gọi là ‘Vụ án lớn nhất khai quốc’. Vụ án khởi phát từ cái chết của Thẩm Mặc, Mặc chết mà thiên hạ biết trong sạch, án thành công mà bách quan không dám tham ô lần nữa. Đế thường nói ‘Trẫm không thích giết người, nhưng không giết, thì Thẩm Mặc Bạch chết, thì hàn môn thiên hạ vĩnh viễn không có ngày ngóc đầu lên được.’ Người nghe im lặng.”
——《Đại Càn Thư - Thẩm Mặc Án》