Hả?
Tay Vũ Chiếu đang bưng chén trà khẽ khựng lại.
Đêm khuya cầu kiến?
Nàng vô thức liếc nhìn sắc trời ngoài cửa sổ. Trăng đã cao, đã qua giờ cổng cung đóng then cài.
Tên này lúc này chạy tới, muốn làm gì?
Trong đầu nàng không tự chủ được hiện lên câu nói kia của Cao Dương —— "Bệ hạ, thần còn muốn ăn cá nữa."
Tai Vũ Chiêu hơi nóng lên.
Tên này, không phải là thật sự nửa đêm chạy tới đòi cái gì đó chứ?
"Truyền!"
Vũ Chiếu hít sâu một hơi, cưỡng ép bình tĩnh lại.
Rất nhanh.
Cao Dương một thân trường bào màu trắng ánh trăng, bước vào Kim Loan điện.
Trong đầu Võ Chiêu vốn có rất nhiều ý tưởng, thậm chí còn muốn ra tay trước, trêu chọc Cao Dương một chút.
Sao? Sợ trẫm quỵt nợ?
Trẫm giống như là loại người đó sao?
Nhưng nàng nhìn kỹ khuôn mặt của Cao Dương, vô số ý nghĩ trong đầu liền tan biến ngay lập tức.
Trong đôi mắt kia của Cao Dương, không có nửa điểm tâm tư dơ bẩn mà nàng cho là.
Ngược lại, cực kỳ ngưng trọng.
Điều này có nghĩa là, đã xảy ra chuyện!
"Cao khanh, ngươi đêm khuya đến gặp trẫm, có việc gì?" Võ Chiếu sắc mặt ngưng trọng, trực tiếp lên tiếng hỏi.
Cao Dương ngẩng đầu, nhìn Võ Chiếu.
Ánh sáng mờ ảo của ánh trăng và đèn sa đan xen vào nhau, rơi lên chiếc long bào đen đỏ xen kẽ của nàng, rơi trên khuôn mặt không trang điểm nhưng vẫn tuyệt mỹ ấy.
Cao Dương hít sâu một hơi, khom lưng hành lễ.
"Bệ hạ, thần đêm nay đến đây, là vì Thẩm Mặc."
Thẩm Mặc?
Vũ Chiếu nhíu mày.
Vụ án Thẩm Mặc đã sớm lắng xuống, bọn tham quan đáng giết thì giết, chuyện nên bỏ đi cũng thôi, khoa cử cũng đổi thành lục khoa lấy sĩ.
Cao Dương lần này đêm khuya đến, vì sao còn nhắc tới Thẩm Mặc?
Cao Dương không lập tức lên tiếng trả lời, mà rút từ tay áo ra một quyển sổ sách, đưa lên.
"Bệ hạ không ngại xem cái này trước."
Tiểu Diên lập tức tiếp nhận, dâng lên.
Vũ Chiếu nhận lấy sổ sách, lật ra chỉ liếc mắt một cái, lông mày liền nhíu lại.
Từng trang từng trang chi chít con số, quả thực khiến người ta kinh hãi.
Phật Quang Tự báo hai trăm mẫu thực tế hơn tám trăm mẫu, Bạch Mã Tự báo ba trăm mẫu thực chất một ngàn hai trăm mẫu, Hàn Sơn Tự báo ba trăm năm mươi mẫu thực chất hai ngàn bốn trăm mẫu... Mỗi khi lật một trang, vẻ mặt nàng lại ngưng trọng thêm một phần.
"Những thứ này đều là thật?"
"Gia phụ phái người bí mật thăm hỏi mấy tháng, từng việc đều là thật." Cao Dương vẻ mặt bình tĩnh nói.
Vũ Chiếu khép sổ sách lại, đột nhiên ngẩng đầu nhìn Cao Dương, trong đôi mắt phượng kia tràn đầy chấn kinh và tức giận.
"Thật quá đáng!"
"Chỉ riêng mấy huyện xung quanh Trường An, ruộng tốt ẩn nấp của các chùa đã gần vạn mẫu! Vậy toàn bộ Đại Càn thì sao? Nếu triều đình thua lỗ thuế, vậy món nợ tồi tệ cuối cùng này, chẳng lẽ đều phải đè lên người bách tính bình thường?"
Cao Dương thần sắc vẫn điềm nhiên như cũ, không chút gợn sóng.
"Bệ hạ có biết, Thẩm Mặc ngày đó đã vay mượn hai trăm hai mươi lượng từ chùa Phật Quang, lãi suất bao nhiêu?"
Vũ Chiếu ngước mắt, trong lòng đã dâng lên dự cảm chẳng lành.
Cao Dương đêm khuya xông cung, thần sắc ngưng trọng đến mức này,
Đáp án này, chỉ sợ kinh hãi đến mức nghe rợn cả người.
Không đợi nàng suy nghĩ nhiều, Cao Dương liền thản nhiên lên tiếng: "Nguyệt tức ba ly."
"Tính theo một năm, khoảng ba mươi sáu phần trăm, lại tích lũy ngày tháng, e rằng khoản nợ thực sự của bách tính vượt xa con số trên sổ sách."
Ầm!
Vũ Chiêu trong lòng chấn động dữ dội.
Nàng tuy thân là chủ nhân của Đại Càn, cao cao tại thượng, nhưng cũng biết con số này có ý nghĩa gì!
Cho vay nặng lãi như vậy, phàm là bách tính dính vào, thì chính là vực sâu không đáy cả đời khó thoát thân.
Đây cũng là nguyên nhân căn bản khiến nàng kiên quyết thúc đẩy Ngân hàng Hoàng gia, bóp nghẹt các khoản vay lậu dân gian!
"Loại bóc lột này, đã là trạng thái thường thấy giữa dân chúng Đại Càn ta sao?"
Vũ Chiếu trầm giọng hỏi, trong lòng một mảnh trầm trọng.
Cao Dương gật đầu, đáy mắt xẹt qua một tia lạnh lẽo: "Các thế gia hào cường cho vay lợi, xưa nay có, cũng đều không khác biệt lắm, nhưng Phật môn vốn nên thanh tịnh tu thân, lại còn nhiễm phải loại ô trọc này, càng làm càng thêm lợi hại."
"Bọn họ không chỉ cho vay, cảnh ngộ của tá điền càng thê thảm hơn, năm Thái Bình Phong, bọn họ muốn nộp sáu phần thành quả lên chùa, một khi gặp năm tai ương, tỷ lệ thuế càng tăng vọt lên bảy phần."
Đồng tử Võ Chiếu đột nhiên co rụt lại: “Năm tai ương, xin lỗi thu, vì sao tiền thuê lại nặng hơn?”
Cao Dương hai mắt thâm thúy, vẻ mặt đạm mạc nói, “Bệ hạ, bởi vì càng là năm tai ương, bách tính liền càng là đường cùng, không có lựa chọn nào khác. Tự viện chính là nắm chặt điểm này, thừa dịp nguy nan thu tiền, thừa cơ hút máu.”
"Bách tính không có khả năng trả nợ, liền chỉ có thể thế chấp tổ trạch ruộng tốt, đợi đến khi ruộng đất cạn kiệt, vậy thì chỉ có thể bán con cái, trả nợ để cầu sinh."
"Quy củ ăn thịt người như vậy, nay đã là chuyện thường tình trong dân gian Đại Càn ta."
Lời này vừa thốt ra.
Bầu không khí trong điện càng thêm ngột ngạt, ánh đèn lay động.
Cao Dương ngước mắt, nhìn về phía Võ Chiếu thần sắc ngưng trọng, ném ra câu nói sát tâm nhất.
"Bệ hạ, đây còn chưa phải là tàn nhẫn nhất."
"Ngài có biết, cho vay ở chùa xung quanh Trường An, còn thu lại nạp vàng không?"
Cao Dương lên tiếng hỏi.
"Nặng kim?"
Vũ Chiếu nhíu chặt mày, nhìn về phía Cao Dương.
Cao Dương nói: "Thẩm Mặc lúc trước mua nhà, mượn Phật Quang Tự hơn hai trăm lượng, tháng ngày ba cent, trước lúc chết chỉ nợ một trăm năm mươi lượng."
"Nhưng bệ hạ đoán xem, hôm nay lúc Phật Quang Tự phái người đi thu Thẩm Mặc trạch, cần bao nhiêu tiền?"
Vũ Chiếu nhìn hắn, không nói gì.
"Hơn một trăm tám mươi lượng!"
"Người đã chết, nợ vẫn còn đang tăng, hơn nữa mới qua bao lâu, đã nhiều hơn ba mươi lượng, hòa thượng chùa Phật quang gọi đây là —— Trụy Nạp Kim!"
Đồng tử của Võ Chiếu đột nhiên co rút lại.
"Người đã chết, còn có Triêm Nạp Kim?"
"Thần cũng hỏi như vậy." Khóe miệng Cao Dương hiện lên một đường cong trào phúng, "tăng nhân kia lại hùng hồn nói, người chết rồi chẳng phải cũng không trả được sao? Khác gì với sống không trả nổi? Nếu còn sống không nổi thì có Ổn vàng."
"Hỗn xược!"
Võ Chiêu đột nhiên vỗ một chưởng lên long án, chấn động đến chén trà cũng nhảy dựng lên.
"Thẩm Mặc là vì nước mà chết! Hắn mới chết mấy tháng, đám lừa trọc này đã dám đi thu nhà của hắn, còn dám thu hồi nạp vàng?!"
Ngực Võ Chiếu phập phồng kịch liệt, trên khuôn mặt tuyệt mỹ kia tràn đầy lửa giận không kìm nén được.
Nàng đứng dậy, đi tới đi lui trong điện mấy bước.
Rồi sau đó.
Nàng quay đầu nhìn Cao Dương, hỏi: "Cao Khanh, ngươi muốn ra tay với Phật Quang Tự?"
Cao Dương vẻ mặt bình tĩnh, lắc đầu.
"Không!"
"Thần muốn nhắm vào một ngôi chùa Phật Quang, mà là tất cả chùa Đại Càn ta!"