Tây Nam.
Bên ngoài quận Nỗ, đại doanh liên quân thổ nhân.
Bóng đêm như mực, quần sơn như thú.
Trát Mộc ngồi trên ghế da hổ, trên án kỷ trước mặt bày một tấm bản đồ da dê, mấy tướng lĩnh tâm phúc vây quanh hai bên, đang báo cáo động tĩnh của các bộ lạc.
"Đại thủ lĩnh, ba bộ lạc nhỏ phía nam truyền đến tin tức, nói bọn họ nguyện ý nghe theo điều động, đối kháng với Đại Càn, chỉ là..."
"Chỉ là gì?"
Trát Mộc nâng mí mắt lên, ánh mắt âm trầm.
Vị tướng tâm phúc kia nuốt nước bọt, cứng đầu nói: "Chỉ là bọn họ nói muốn đợi thêm chút nữa, nói năm nay mưa quá nhiều, đường núi khó đi, lương thảo chuyển vận bất tiện, nhanh nhất cũng phải tháng sau mới có thể xuất binh."
"Tháng sau?"
"Đợi bọn hắn tháng sau xuất binh, e rằng đao của Vương Kiêu đã kề sát cổ lão tử rồi!"
Trát Mộc cười lạnh một tiếng, chộp lấy chén rượu trước mặt đập mạnh xuống đất, rượu văng tứ tung, mảnh sứ vỡ văng tung tóe.
Trong trướng một mảnh tĩnh mịch, không ai dám đáp lời.
Nhưng trong lòng mọi người, đều tràn ngập một cỗ bất an và sợ hãi.
Đây đã là lần thứ tư ba ngày qua rồi.
Đầu tiên là hai bộ lạc phía đông phái người đến nói "trinh đinh trong tộc không đủ, chỉ có thể xuất ra năm trăm người", rồi một bộ lạc phía tây lại nói "trưởng lão trong tộc bệnh nặng, tạm thời không thể động binh", sau đó là phía bắc, phía nam... Lý do người này càng hoa mỹ, thái độ người này so với người kia qua loa hơn.
Nắm đấm cắm gỗ siết chặt kêu răng rắc.
Hắn đương nhiên hiểu vì sao.
Vương Kiêu từ khi đến Tây Nam, không vội đối đầu trực diện với hắn, mà phái người đi khắp nơi liên lạc với những bộ lạc nhỏ đang quan sát, hứa hẹn lợi ích nặng nề, hứa hẹn chỉ cần quy thuận triều đình, liền bỏ qua mọi chuyện trước đây, còn có thể chia được nhiều đồng cỏ và muối sắt hơn.
Những bộ lạc nhỏ đó vốn là cỏ đầu tường, gió thổi hướng nào thì đổ về hướng đó.
Hiện tại đao của Đại Càn treo lơ lửng trên đỉnh đầu, Vương Kiêu lại đưa tới Điềm Táo, bọn họ dựa vào đâu mà đi theo hắn đâm một con đường đến cùng?
"Chết tiệt!"
"Lão tử không nên tin đám bạch nhãn lang kia!"
Trát Mộc một quyền nện lên án kỷ, trong lòng lửa giận ngút trời, đem thủ lĩnh bộ lạc này cùng lão tổ tông của Vương Kiêu đều cùng nhau hỏi thăm một lượt.
Nhưng cũng đúng lúc này, ngoài trướng truyền đến một trận tiếng bước chân dồn dập.
"Đại thủ lĩnh!"
"Đại sự không ổn rồi!"
Một tên trinh sát toàn thân đầy máu lăn lộn bò xông vào, quỳ rạp xuống đất, ngay cả âm thanh cũng đang run rẩy.
Trát Mộc trong lòng trầm xuống, quát lớn: "Nói!"
Tên trinh sát kia ngẩng đầu lên, trên mặt đầy máu me, trong mắt tràn đầy sợ hãi.
"Đại thủ lĩnh, lang binh Quảng Tây... lang binh Quảng Tây đã đánh tới!"
Ầm!
Trong trướng lập tức náo loạn.
Trát Mộc đột ngột đứng phắt dậy, trợn tròn mắt: "Ngươi nói gì? Lang binh? Bọn hắn sao lại ở đây? Bọn hắn không phải vẫn còn cách hai trăm dặm sao?"
Giọng của trinh sát mang theo tiếng khóc nức nở: "Thuộc hạ cũng không biết... bọn họ giống như là... giống như từ dưới lòng đất chui ra vậy, đêm qua đã vượt qua Ưng Sầu Lĩnh suốt đêm, trời còn chưa sáng đã mò tới doanh trại ngoại vi của chúng ta..."
"Doanh trại ngoại vi thế nào rồi?" Trát Mộc vội vàng hỏi.
"Tất cả đều xong rồi!"
Nước mắt của trinh sát trào ra khỏi hốc mắt.
"Bọn lang binh kia đánh trận không cần mạng, thấy người là chém, thấy doanh trại liền đốt, còn mang theo thuốc súng. Doanh trại của ba bộ lạc ngoại vi chúng ta đều bị quét sạch, chết mấy trăm người, số còn lại đều chạy hết!"
Trong đầu Trát Mộc ong lên một tiếng.
Lang binh Quảng Tây.
Đó là một đội thổ binh hung hãn nhất biên giới phía tây nam Đại Càn, đời đời sống trong núi lớn, kết giao với dã thú, sống bằng nghề săn bắn.
Bọn họ không sợ chướng khí, không sợ rắn rết, trèo đèo lội suối như đi trên đất bằng, đánh trận lại càng hung hãn không sợ chết.
Càng đáng sợ hơn là, những lang binh này cùng thổ nhân Tây Nam có thù truyền kiếp.
Mấy trăm năm nay, hai bên vì tranh đoạt núi rừng, nguồn nước, con mồi, không biết đã giết nhau bao nhiêu lần, mối thù máu kết ra còn sâu hơn cả Thập Vạn Đại Sơn này.
Mà bây giờ, Vương Kiêu đã điều những lang binh này đến, để bọn họ đến cướp địa bàn của thổ nhân Tây Nam.
Đám lang binh này há có thể không giết thật mạnh? Không hung hăng cướp?
Kế này quá độc ác!
Vương Kiêu kia, quả thực không phải người a!
"Chết tiệt... Chết tiệt!"
Nắm đấm của Trát Mộc siết đến các khớp ngón tay trắng bệch, cả người đều đang run rẩy.
Nhưng cũng đúng lúc này, lại một trận tiếng bước chân dồn dập từ ngoài trướng truyền đến.
"Báo!"
Một tên trinh sát khác xông vào, vẻ mặt trên mặt còn kinh hãi hơn cả tên trinh sát thứ nhất, hắn cao giọng nói.
"Đại thủ lĩnh! Phía nam... bộ lạc Mộc Thác phía nam, phản rồi!"
Đồng tử Trát Mộc đột nhiên co rút: "Ngươi nói cái gì?!"
"Đầu tiên Mộc Thác Tạp, hắn... hắn mang theo hơn ba nghìn người toàn tộc, trong đêm nhổ trại, hướng về đại doanh của Vương Kiêu!"
"Hắn quy thuận triều đình Đại Càn rồi!"
Rầm!
Trát Mộc trong lòng nổi giận, tức giận một cước đá đổ án kỷ trước mặt, bản đồ da dê bay ra thật xa, bút mực giấy nghiên trên đó cũng rải đầy đất.
"Cara gỗ!"
"Lão tử đối đãi với hắn không tệ, hắn vậy mà đầu hàng!"
Lời Trát Mộc còn chưa nói xong, thám tử thứ ba lại xông vào.
"Báo! Đại thủ lĩnh! Bộ lạc Nham Ưng phía tây cũng phản rồi! Đầu nhân Nham Ưng dẫn hơn hai ngàn người, trời chưa sáng đã bỏ chạy! Còn nói... còn nói..."
"Còn nói cái gì nữa?!"
Đôi mắt của Trát Mộc đã đỏ ngầu.
Trinh sát cắn răng nói: "Hắn còn nói để đại thủ lĩnh cũng đừng cố gắng chống đỡ nữa, Đại Càn đã điều động Lang binh Quảng Tây, còn có Vương Kiêu đích thân tọa trấn, bầu trời Tây Nam đã thay đổi, đánh tiếp chỉ còn đường chết, chi bằng sớm đầu hàng đi, còn có thể bảo toàn tộc nhân..."
"Thả cái rắm của mẹ nó!"
Trát Mộc rút loan đao bên hông ra, một đao chém vào cột trướng, thân đao cắm sâu vào trong gỗ, kêu ong ong.
Hắn thở hổn hển, lồng ngực phập phồng dữ dội, cả người như một con dã thú bị nhốt trong lồng.
Xong rồi.
Tất cả đều xong rồi.
Mộc Thác bộ lạc ba nghìn người, Nham Ưng bộ lạc hai nghìn người, doanh trại ngoại vi còn bị lang binh Quảng Tây bắt giữ ba người, chết mấy trăm người, chạy hơn nghìn người... Mới có mấy ngày? Mười vạn liên quân của hắn, vậy mà đã tan rã gần nửa!
Tay Trát Mộc nắm chuôi đao đang run rẩy, đó không chỉ là phẫn nộ, mà còn là một nỗi sợ hãi thấm ra từ tận sâu trong tủy xương.
Diêm Vương sống.
Đây nhất định là thủ bút của Hoạt Diêm Vương!
Trát Mộc dám khẳng định!
Ba chữ Hoạt Diêm Vương này, hắn trước kia chỉ là nghe nói qua.
Hắn chỉ nghe nói mười vạn Hung Nô Mạc Bắc bị hắn chém đến đầu lăn lóc, nghe nói Yến Hoàng bị hắn tức đến hộc máu, nghe nói Tề Hoàng bị hắn bức đến phá phòng, nghe nói thương nhân trong thiên hạ không ai không nghe danh mà biến sắc.
Nhưng Trát Mộc luôn cảm thấy, những điều đó chẳng qua chỉ là lời đồn, là do người Đại Càn thổi ra.
Đại sơn Tây Nam mười vạn trọng, chướng khí tràn ngập, độc trùng khắp nơi, ngươi Hoạt Diêm Vương lợi hại hơn nữa, chẳng lẽ còn có thể đưa tay tới nơi này?
Giờ hắn đã biết.
Bàn tay vô hình kia đã sớm vươn tới.
Hơn nữa không tốn một binh một tốt, chỉ dùng ba kế độc đã phá tan mười vạn liên quân của hắn thành từng mảnh.
Người này, độc đến mức vô lý!
"Đại thủ lĩnh......"
Một tướng lĩnh tâm phúc cẩn thận mở miệng, ngay cả thanh âm cũng đang run rẩy: "Chúng ta... chúng ta bây giờ phải làm sao?"
Trát Mộc không trả lời.
Bởi vì hắn cũng không biết nên trả lời thế nào.
Đánh? Bây giờ lấy gì để đánh?
Lang binh Quảng Tây hung hãn, không sợ chướng khí, còn có hỏa dược và vũ khí tinh nhuệ của Đại Càn, còn liên quân thổ nhân ly tâm, tinh nhuệ Đại Càn còn ở phía sau nhìn chằm chằm như hổ rình mồi.
Lui? Bây giờ lùi về đâu?
Núi Tây Nam tuy lớn, nhưng một khi lòng người tan rã, những bộ lạc từng thần phục hắn, chớp mắt sẽ biến thành kẻ địch của hắn.
Giáng?
Vậy thì càng không cần nghĩ nữa.
Diêm Vương sống và Võ Chiếu sẽ tha cho hắn sao?
Trát Mộc hít sâu một hơi, cố gắng đè nén nỗi sợ hãi trong lòng, mở miệng nói: "Mọi người đừng hoảng, cục diện hiện tại còn chưa tệ đến thế, ưu thế vẫn ở chỗ chúng ta..."
Nhưng đúng lúc ấy, ngoài trướng bỗng vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn. Một tướng sĩ thổ nhân trẻ tuổi lảo đảo xông vào, tay còn cầm cuộn lụa.
"Đại thủ lĩnh!"
"Đại Càn chính thức ban bố cáo thị, muốn cải thổ quy lưu, hiện tại bên ngoài đều ồn ào náo động, đây là Vương Kiêu đưa tới cho đại thủ lĩnh!"
"Cái gì?"
"Đổi đất quy lưu?"
Trong lòng Trát Mộc hiện lên một tia bất ổn nồng đậm.
Hắn giật lấy tấm lụa, mở ra.
Chỉ liếc nhìn một cái, sắc mặt hắn đã biến đổi hoàn toàn, tay cũng vô thức run rẩy.
“Phụng chỉ của Hoàng đế bệ hạ Đại Càn: Tây Nam từ nay trở đi, phế bỏ chế độ thế tập của Thổ Ty, đổi thành lưu quan, tất cả thổ nhân một luật là bách tính Đại Càn ta, được Đại Càn ta che chở, thủ lĩnh các bộ lạc, phàm là người quy thuận triều đình, có thể được phong quan chức, dời đến Trường An, con cháu vĩnh viễn hưởng bổng lộc triều đình. Phàm kẻ nào chống cự không tuân theo, đại quân triều đình đến, gà chó không tha.”
Nơi lạc khoản, đang phủ quan ấn của Đại Càn Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân, Tây Nam Bình Phản Đô Đốc —— Vương Kiêu.