Lãnh Hiên Dạ đứng bên bàn, quay đầu nhìn thoáng qua Thiên Ngưng Hương đang hôn mê trên mặt đất.
Nàng cuộn tròn người, tóc tai rũ xuống đất, vết đỏ trên cổ vẫn chưa tan, y phục nhăn nhúm quấn quanh người.
Khóe miệng Lãnh Hiên Dạ cong lên, rất hài lòng.
Đây chính là thứ hắn tự tay làm ra.
Một vị thánh nữ tiền nhiệm, di cô của Thiên gia, bị hắn giẫm nát ma khiếu, rót ma dược.
Đây mới chỉ là phần mở đầu, về sau nàng sẽ càng ngày càng không thể rời khỏi thứ này, càng lúc càng nghe lời, ngày một giống như hắn mong muốn.
Hắn lại nhìn hai cái bình sứ trên bàn.
Ma dược vẫn là ma dược kia, chỉ là bên trong lại thêm chút đồ vật khác.
Chất lượng hắn điều chỉnh vừa vặn, sẽ không để nàng sụp đổ ngay lập tức, chỉ khiến mỗi lần phát tác còn khó chịu hơn lần trước, mỗi khi uống vào đều thoải mái hơn lúc trước.
Một ngày một trời một đất, một ngày từng ngày sâu, khi nàng hoàn hồn lại thì đã không thể rút ra được nữa.
Lãnh Hiên Dạ thu hồi ánh mắt, đi đến bên cửa, quay đầu nhìn thoáng qua bóng người đang cuộn tròn trên mặt đất một cái cuối cùng, kéo cửa ra ngoài.
Đèn trong hành lang kéo dài cái bóng của hắn, tiếng bước chân dần xa.
Trong phòng chỉ còn lại Thiên Ngưng Hương một mình hôn mê trên mặt đất, hai chiếc bình sứ trên bàn tỏa ra ánh sáng mờ ảo dưới đèn.
Ngày hôm sau khi Ngưng Hương tỉnh lại, ánh mắt đầu tiên đã nhìn thấy hai cái bình sứ trên bàn.
Nàng lăn lê bò toài xuống giường, chộp lấy một cái chai rồi đổ thẳng vào miệng.
Ma dược trượt xuống cổ họng, mùi ngọt quen thuộc lan tỏa, cả người nàng như bị vớt từ đáy nước lên, cuối cùng cũng thở được.
Nàng dựa vào chân bàn ngồi xuống, hồi lâu mới uống luôn chai còn lại.
Hai bình xuống, tay chân cũng có chút sức lực.
Thiên Ngưng Hương vịn bàn đứng dậy, tìm kiếm một vòng trong phòng, trên bàn không biết từ lúc nào đã có thêm một đĩa bánh bao và một bình nước ấm.
Nàng ngồi xuống, ăn từng miếng bánh bao, lại uống thêm nửa bình nước.
Trong bụng có thứ gì đó, trên người ấm áp hơn một chút.
Nàng vừa đặt đĩa xuống, liền nghe thấy tiếng Vương ma tử từ trong sân bên ngoài vọng vào, lớn tiếng gọi các cô nương tập hợp.
Thiên Ngưng Hương do dự một chút, vẫn đẩy cửa bước ra ngoài.
Trong sân đã có hơn mười cô nương đứng, xếp thành hai hàng, có người còn đang ngáp ngắn ngáp dài, tóc cũng không được chải gọn gàng.
Thiên Ngưng Hương đứng đến cuối hàng, cùng những người khác đứng nghiêm chỉnh.
Vương ma tử đứng trên bậc thềm, tay phe phẩy chiếc quạt mo, quét một vòng rồi hắng giọng nói chuyện.
"Các cô nương, đều lanh lợi một chút. Chúng ta đã phải hầu hạ tốt những người đàn ông đó rồi, cũng phải chăm sóc tốt cho cơ thể mình, tuyệt đối đừng mắc bệnh bẩn. Chỉ có như vậy, sau này tự chuộc thân, mới có thể sống thật tốt." Vương ma tử dừng lại một lát, quạt nan chỉ vào một cô gái ngồi hàng ghế trước, "Tiểu Hồng, vị khách lần trước của con bảo con đừng dùng đào, con không cần sao? Lần sau mà còn thế này, khách nhân đưa bao nhiêu tiền con cũng không cho con đón."
Tiểu Hồng rụt cổ lại, không dám lên tiếng.
Vương ma tử lại quay sang bên kia: “Còn có ngươi, Thúy Nhi, trên người không thoải mái thì nghỉ ngơi đi, đừng cố gắng tiếp khách. Ngươi tự hành hạ mình hỏng rồi, đến cuối cùng chịu thiệt là chính ngươi.”
Vương ma tử nói một vòng, cuối cùng thu quạt bồ vào tay lại, thở dài: “Lão mụ vẫn là câu nói đó, tuy ta miệng thì lải nhải, nhưng ta vẫn bảo vệ các ngươi. Chỉ cần ngươi tích đủ tiền chuộc thân, lão mụ ta tuyệt đối không lừa gạt các người. Cho dù làm nghề này của chúng ta, ai mà chẳng muốn đường đường chính chính, có tôn nghiêm sống một phen.”
Nàng nói xong, quét mắt một vòng các cô nương, nâng cao giọng: “Nào, các nàng, cùng nhau gọi mẹ nghe xem.”
Các cô gái đồng thanh hô một tiếng: “Mẹ ơi, ai mà không biết, người bảo vệ con nhất.”
Vương ma tử bị tiếng hét này làm cho mặt mày hớn hở, quạt nan lại phe phẩy: "Được rồi được rồi, giải tán hết đi, nên làm gì thì làm. Trước trưa đã dọn dẹp nhà cửa gọn gàng, chiều nay khách đến đừng để ta mất mặt."
Các cô nương tản ra từng nhóm nhỏ.
Thiên Ngưng Hương đi theo đám người hướng hành lang bên kia, đi vài bước, nghe thấy Vương ma tử phía sau kêu lên: “Ngưng Hương, ngươi ở lại một chút.”
Thiên Ngưng Hương dừng lại, xoay người.
Vương ma tử đi tới, đánh giá nàng từ trên xuống dưới một lượt, hạ thấp giọng nói: “Hôm qua ngươi nhận năm cái, ta đều nhớ rõ. Lãnh trưởng lão bên kia đã dặn dò, bảo ta theo dõi ngươi. Ngươi làm cho tốt, đừng gây chuyện. Người Lãnh Trưởng lão kia nhìn thì cười ha hả, trở mặt còn tàn nhẫn hơn bất cứ ai. Trong tay hắn, ngươi nên biết điều hơn.”
Thiên Ngưng Hương gật đầu, không nói gì.
Vương ma tử lại nhìn nàng một cái, phất tay bảo nàng rời đi.
Thiên Ngưng Hương trở về phòng mình, đóng cửa lại rồi ngồi xuống bên bàn.
Nàng nhớ lại những lời Vương ma tử vừa nói.
Đường đường chính chính, sống một phen đầy tôn nghiêm.
Lời này từ miệng tú bà nói ra, nghe thật nực cười, nhưng khi các cô gái gọi mẹ, biểu cảm trên mặt không giống như đang làm giả.
Thiên Ngưng Hương không biết Vương ma tử đối với người khác thế nào, nhưng ít nhất trong chuyện này nàng đã nói rõ ràng.
Tiếc đủ tiền chuộc thân là có thể đi.
Thiên Ngưng Hương tính toán bản thân.
Hôm qua nàng nhận năm vị khách, số tiền mà những vị kia đưa ra, dựa theo quy củ của Nghê Hồng Viện, chia vào tay nàng có thể còn lại bao nhiêu, trong lòng nàng không chắc chắn.
Nhưng nàng biết một chuyện.
Lãnh Hiên Dạ sẽ không để nàng tích đủ tiền chuộc thân.
Hắn đưa nàng vào đây, chính là muốn khiến nàng thối rữa ở nơi này.
Nàng muốn đi, dựa vào con đường chuộc thân này không thể đi được.
Nhưng câu nói đó của Vương ma tử vẫn khiến nàng chùng xuống.
Đường đường chính chính, sống một phen đầy tôn nghiêm.
Thiên Ngưng Hương cúi đầu nhìn bàn tay mình.
Đôi tay này trước kia từng có thể phóng ra quả cầu lửa, giờ chỉ còn cách bưng trà rót nước.
Thân thể này trước kia là của Thánh nữ, hiện tại bị uống ma dược, ly dược liền không sống nổi.
Nhưng trong lòng nàng vẫn còn một hơi thở.
Hơi thở đó đã tắt ở thành ngầm Goblin, chưa diệt ở làng Thợ Săn, trên đài vỡ vẫn không bị diệt.
Hiện tại hơi thở này bị ma dược đè ép, bị Lãnh Hiên Dạ giẫm đạp, được quy củ của Nghê Hồng Viện trói lại, nhưng nó vẫn còn.
Thiên Ngưng Hương đứng lên, đi đến trước bàn trang điểm, cầm lấy lược chải tóc một lần nữa.
Nàng nhìn gương đồng, nhìn khuôn mặt mình, gầy hơn mấy ngày trước, gò má hơi nhô ra nhưng đôi mắt vẫn sáng.
Nàng đặt lược xuống, đẩy cửa bước ra ngoài. Buổi chiều còn có khách.
Nàng phải đi làm việc, phải nghe họ nói chuyện, cần ghi nhớ từng thông tin hữu ích.
Nàng phải sống, phải chống đỡ đến khi hơi thở kia có thể bùng cháy trở lại.
Lần này thời gian phát tác ma dược chậm hơn trước một chút.
Thiên Ngưng Hương thầm đoán, có lẽ là do hôm qua uống một hơi hai bình.
Nàng thừa dịp thân thể còn coi như an ổn, thu dọn phòng ốc một lần, lại đi tiền sảnh giúp bưng mấy lần trà nước, cùng mấy cô nương bắt chuyện vài câu.
Nhưng đến chạng vạng, luồng khí đó vẫn dâng lên.
Chỉ là lần này, hoàn toàn khác với trước kia.
Trước kia là nóng bức và ngứa ngáy, từ da đầu đến lòng bàn chân, từng tấc đều ngứa ran, ngứa đến mức nàng ngồi không yên, chỉ muốn tìm thứ gì đó xoa toàn thân một lần.
Nhưng lần này, không nóng, cũng chẳng ngứa.
Đến là đau.
Cơn đau thấu xương, giống như có người cầm một cái móc câu từ sau gáy nàng đâm vào, móc lấy gân trên lưng nàng, rồi từng chút một kéo ra ngoài.
Thiên Ngưng Hương bật dậy khỏi ghế, hai tay bám chặt lấy mép bàn, các đốt ngón tay trắng bệch.
Nàng há hốc mồm, nhưng không phát ra được âm thanh gì, đau đến mức kêu cũng không ra.
Cơn đau đó từ sau lưng lan ra tứ chi, từ tứ phân lan đến ngũ tạng lục phủ.
Nàng cảm thấy da mình đang bị người ta lột ra khỏi thịt, từng lớp từng tầng bóc, bóc đến nửa chừng lại dừng lại, rồi bắt đầu bóc từ đầu.
Xương cốt của nàng như bị rút ra từng cái một, lại bị người ta ấn trở lại, lúc ấn xuống còn mang theo gai ngược.
Thiên Ngưng Hương ngã xuống đất, cuộn tròn lại thành một cục, hai tay nắm chặt cánh tay mình, móng tay bấm sâu vào thịt, bóp đến chảy máu cũng không cảm nhận được.
Ý thức của nàng trong cơn đau dữ dội lúc sáng lúc tối, lúc thì nhìn thấy xà nhà trên đỉnh đầu, khi lại nhìn khuôn mặt cha mình, một lúc lại chẳng còn thấy gì nữa.
Nàng lăn mấy vòng trên mặt đất, đâm đổ ghế, đập vào chân bàn, cuối cùng co rúm trong góc tường, cả người co lại thành một khối nhỏ.
Nàng vùi mặt vào đầu gối, răng cắn chặt cánh tay, cắn đến máu chảy ròng ròng, nhưng chút đau đó so với nỗi đau trong cơ thể thì chẳng là gì.
Nàng đau đớn toàn thân co giật, hai chân không kiểm soát được mà đạp, ngón chân cuộn lại rồi duỗi ra, duỗi thẳng ra rồi lại cuộn tròn lại.
Mồ hôi lạnh chảy xuống từ trán, lẫn với nước mắt và nước mũi, làm ướt đẫm cả khuôn mặt.
Không biết đã qua bao lâu, có lẽ nửa canh giờ cũng có thể lâu hơn.
Cơn đau đó cuối cùng cũng bắt đầu rút lui, từ tứ chi chậm rãi thu về, cuối đó rụt lại vị trí sau gáy, ẩn nấp xuống.
Thiên Ngưng Hương nằm liệt ở góc tường, toàn thân còn đang hơi co giật, trong miệng tràn đầy mùi máu.
Nàng chậm rãi, từng chút một buông cánh tay đang cắn ra khỏi miệng, cúi đầu nhìn xuống.
Trên cánh tay có hai hàng dấu răng, sâu đến mức thấy thịt, máu chảy dọc theo cánh cửa xuống.
Nàng thở gấp, lồng ngực phập phồng dữ dội, lưng chạm vào bức tường lạnh lẽo, từng chút một hạ thấp thân thể.
Nàng nằm trên mặt đất, nhìn lên xà nhà phía trên.
Trên xà nhà có một vết nứt, từ đầu này kéo dài đến đầu kia, nàng đếm ba lần mới rõ ràng.
Toàn thân không chỗ nào là không đau, nhưng loại đau đó so với cơn đau lúc nãy đã coi như thoải mái.
Nàng chậm rãi trở mình, nằm rạp trên mặt đất, dùng khuỷu tay chống lên bò về phía trước hai bước, leo đến bên bàn.
Trên bàn chẳng có gì cả, hai cái bình sứ hôm qua nàng đã uống cạn từ sáng sớm, chai đã bị lấy đi từ lâu.
Nàng đưa tay sờ soạng trên mặt bàn, chẳng chạm được gì.
Thiên Ngưng Hương nằm rạp trên mặt đất, mặt dán xuống sàn nhà, nước mắt lặng lẽ chảy xuống.
Nàng không biết lần phát tác tiếp theo sẽ là khi nào, cũng không rõ lần sau sẽ đau như thế nào.
Lần trước là nóng và ngứa, lần này là lột da rút gân, vậy lần sau thì sao?
Nàng không dám nghĩ.
Nàng chỉ biết một chuyện.
Nàng phải chống đỡ đến khi Lãnh Hiên Dạ tới, phải lấy được một lọ ma dược tiếp theo.
Bất kể trong bình đó chứa thứ gì, bất kể uống vào sẽ biến thành cái dạng gì đi nữa, nàng hiện tại chỉ muốn chịu đựng sự phát tác tiếp theo.