Người đàn ông bước vào chính là lý chính trong thôn, hơn ba mươi tuổi, một thân cơ bắp được rèn từ việc làm nông quanh năm, tướng mạo không tính là đẹp mắt, nhưng giữa mày mắt lại toát lên vẻ chất phác bản phận.
Hắn bưng một bát nước nóng cùng một chén cháo nóng đi đến bên cạnh giường, ngồi xuống mép giường rồi đưa bát tới trước mặt Thiên Ngưng Hương, giọng nói có chút thô nhưng ngữ khí lại rất nhẹ: "Uống chút nước trước đã, ăn chút cháo, từ từ thôi."
Thiên Ngưng Hương chống người ngồi dậy, nhận lấy bát, tay vẫn còn hơi run rẩy.
Nàng cúi đầu uống một ngụm nước, chất lỏng ấm nóng theo cổ họng trượt xuống, làm cho hốc mắt nàng lại nóng lên.
Nàng đã không nhớ rõ bao lâu rồi chưa từng uống một ngụm nước nóng.
Lý chính không thúc giục nàng, chỉ ngồi bên cạnh nhìn nàng ta, thỉnh thoảng đưa tay giúp nàng đắp chăn lên.
Đợi Thiên Ngưng Hương uống cạn bát cháo, Lý Chính mới lên tiếng hỏi: "Ngươi từ đâu tới? Sao lại ngã một mình ở đầu thôn?"
Thiên Ngưng Hương há miệng, muốn nói mình là Thánh nữ của Thanh Vân Giáo, nhưng muốn kể rằng mình đã bị Goblin bắt đi mấy tháng.
Nhưng lời đến bên miệng, nàng lại nuốt ngược vào trong.
Nàng không biết ngôi làng này cách Thanh Vân Giáo bao xa, cũng không rõ tin tức bên ngoài đã truyền đến mức nào.
Nàng chỉ biết, bộ dạng hiện tại của mình, nói gì cũng giống như lời điên.
"Ta... bị người ta bắt đi, thật vất vả mới trốn thoát được." Thiên Ngưng Hương nói khẽ một câu, không nói chi tiết.
Lý chính gật đầu, không truy hỏi.
Hắn bưng bát không đứng dậy, nói một câu: "Ngươi nghỉ ngơi trước đi, có chuyện gì ngày mai hãy nói." Rồi vén rèm cửa bước ra ngoài.
Thiên Ngưng Hương một mình nằm trên giường, nghe tiếng chó sủa và côn trùng thỉnh thoảng truyền đến ngoài cửa sổ, chậm rãi nhắm mắt lại.
Giấc ngủ này nàng ngủ rất sâu, ngay cả mơ cũng không làm.
Sáng sớm hôm sau, nàng bị tiếng gà gáy trong sân đánh thức.
Thiên Ngưng Hương mở mắt ra, nhìn thấy ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, trong phòng sáng trưng.
Nàng nằm một lúc, chậm rãi ngồi dậy, phát hiện bộ quần áo rách nát trên người mình đã bị thay rồi, thay thành một bộ y phục vải thô sạch sẽ, tuy cũ nhưng giặt rất sạch.
Bên cạnh giường sưởi đặt một đôi giày vải, kích thước lại vừa vặn khớp chân.
Nàng xỏ giày xong, vịn tường bước ra khỏi phòng.
Trong sân, lão phụ nhân kia đang ngồi xổm trước bếp lò nhóm lửa, thấy nàng đi ra liền vội vàng đứng lên, mặt đầy tươi cười tiến lên đón: “Tỉnh rồi? Đói chưa? Nấu cháo trong nồi, ta múc cho ngươi một bát.”
Thiên Ngưng Hương gật đầu, ngồi xuống chiếc ghế đẩu nhỏ trong sân.
Lão phụ nhân nhanh chóng bưng tới một bát cháo, còn đặc biệt thêm một quả trứng ốp la.
Thiên Ngưng Hương bưng bát, ăn từng miếng nhỏ, lão phụ nhân ngồi đối diện nhìn nàng, nụ cười trên mặt không giấu được.
“Cô nương, ngươi tên là gì?” Lão phụ nhân hỏi.
"Thiên Ngưng Hương." Nàng thấp giọng đáp.
"Tên hay, tên hay." Lão phụ nhân liên tục gật đầu, lại hỏi: "Trong nhà còn ai không?"
Thiên Ngưng Hương dừng lại một chút, lắc đầu: "Không còn nữa."
Lão phụ nhân nghe vậy, đôi mắt sáng lên rõ ràng.
Nàng tiến lại gần, hạ thấp giọng nói: “Ngưng Hương à, ngươi xem nhà chúng ta chính, người thật thà, chịu làm việc, trong nhà có mấy mẫu ruộng mỏng, cuộc sống tuy không dư dả nhưng cũng không đói. Nếu ngươi không có chỗ đi, chi bằng ở lại, cùng lý chính sống tốt.”
Ngón tay Thiên Ngưng Hương nắm chặt bát.
Nàng ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt cười tủm tỉm của lão phụ nhân, nhưng dưới nụ cười ấy, nàng rõ ràng nhìn thấy một thứ mà nàng quá quen thuộc.
Ánh mắt đó nàng đã từng thấy, ở quảng trường nô lệ của Thành phố Sinh Mệnh, khi những con Goblin kia đang quan sát nàng.
Lão phụ nhân thấy nàng không lập tức trả lời, lại bổ sung một câu: “Ngươi là cô nương, không nơi nương tựa, ở bên ngoài nguy hiểm biết bao. Lưu lại đi, Lý chính sẽ đối tốt với ngươi.”
Thiên Ngưng Hương cúi đầu, không nói tốt, cũng không có nói không hay.
Nàng chỉ chậm rãi uống xong ngụm cháo cuối cùng trong bát, nhẹ giọng nói: “Thím, ta hơi mệt, muốn nghỉ ngơi một chút.”
Lão phụ nhân vội vàng gật đầu, đỡ nàng trở về phòng. Chờ Thiên Ngưng Hương nằm xuống trên giường đất, lão phụ nữ đắp chăn cho nàng, xoay người ra cửa.
Khoảnh khắc rèm cửa hạ xuống, Thiên Ngưng Hương nghe thấy lão phụ nhân ở trong sân thấp giọng lầm bầm một câu: “Không thể để cho nàng chạy thoát, nhất định không thể cho cho phép nàng trốn.”
Thiên Ngưng Hương nằm trên giường, nhìn xà nhà trên đỉnh đầu, nắm chặt góc chăn.
Nàng biết, nơi này không thể ở lâu.
Nhưng nàng thực sự quá mệt mỏi, ma lực trong cơ thể vẫn chưa hoàn toàn hồi phục, giấc ngủ đêm qua là giấc mộng an ổn nhất mà nàng đã ngủ yên ổn suốt mấy tháng nay.
Nàng cần nghỉ lại một ngày, chỉ một đêm.
Đợi đến khi hồi phục lại, nàng liền đi.
Trong sân, lão phụ nhân đã đi đến dưới gốc cây hòe già ở đầu thôn.
Nàng quỳ trước gốc cây, chắp tay lại, cung kính dập đầu ba cái với thân cây. Trong miệng lẩm bẩm: “Phật gia phù hộ, Phật gia bảo hộ. Nhà họ Lý truyền thừa mấy đời cuối cùng cũng nhặt được một người vợ. Ngài yên tâm, ta nhất định sẽ coi trọng nàng, không thể để nàng chạy thoát. Nhất định phải để cho nàng sinh cho Lý Chính một tiểu tử béo, nối lại hương hỏa cho nhà họ lý.”
Nàng dập đầu xong, từ dưới đất bò dậy, phủi bụi trên đầu gối, biểu cảm trên mặt không còn là vẻ hòa ái dễ gần như khi đối diện Thiên Ngưng Hương nữa.
Nàng nheo mắt nhìn về phía sân nhà mình, môi mím chặt thành một đường thẳng, xoay người đi ngược trở lại.
Đi được nửa đường, nàng lại dừng lại, quay đầu nhìn con đường đất duy nhất dẫn ra ngoài ở đầu thôn, miệng thì thầm một câu: "Phải trông chừng đường cho kỹ."