Khi Thiên Ngưng Hương bước vào đại sảnh, trong mắt toàn là ánh nến lay động và làn sương khói lượn lờ.
Trong đại sảnh bày hơn chục chiếc bàn thấp, trên án trải gấm vóc, bày bình rượu và đĩa trái cây.
Nữ tử mặc váy lụa đủ màu đi xuyên qua án thư, có người bưng bầu rượu rót rượu cho khách nhân, người thì ngồi bên cạnh khách khứa cười làm lành.
Những vị khách đó phần lớn mặc giáo bào của Thanh Vân Giáo, cổ áo thêu vân mây với màu sắc khác nhau, nhìn là biết ngay những giáo chúng có phẩm cấp trong giáo.
Thiên Ngưng Hương nhìn lướt qua, không thấy Lãnh Hiên Dạ.
Nàng vừa đứng vững, một vũ nữ mặc váy vàng nhạt đã tiến lên đón tiếp, nắm chặt cổ tay nàng, hạ giọng nói: "Đi theo ta, khách của ngươi ở phòng suite phía sau."
Thiên Ngưng Hương đi theo nàng xuyên qua đại sảnh, vòng qua một tấm bình phong thêu sơn thủy đồ, bước vào một hành lang trải thảm dày.
Hai bên hành lang là những phòng suite riêng biệt, trên cửa đều treo rèm lụa đỏ, phía sau rèm truyền ra tiếng nói chuyện đứt quãng và tiếng cười.
Vũ nữ dừng lại trước một cánh cửa gỗ chạm khắc, quay đầu nhìn Thiên Ngưng Hương một cái, rồi thấp giọng dặn dò: "Hôm nay ngươi cứ chăm sóc tốt cho hắn một mình là được, hắn là đại nhân vật, đừng chậm trễ." Nói xong nàng vén rèm lụa đỏ lên, đẩy Thiên ngưng hương vào trong, xoay người rời đi.
Thiên Ngưng Hương đứng trong cửa, nhìn căn phòng suite trước mắt. Căn phòng không lớn nhưng bài trí tinh xảo, một chiếc giường thấp dựa vào tường đặt, trên giường trải đệm mềm, phía trước là một cái bàn tròn, bàn đặt một bầu rượu và hai chén.
Bên cửa sổ thắp một chiếc đèn lưu ly, ánh đèn vàng vọt. Trên giường thấp ngồi một người, mặc trường bào màu trắng trăng, trong tay cầm một chén rượu, đang nghiêng đầu nhìn nàng.
Là Lãnh Hiên Dạ.
Lãnh Hiên Dạ đặt chén rượu xuống, ngắm nhìn Thiên Ngưng Hương từ trên xuống dưới một lúc rồi bỗng bật cười.
Tiếng cười đó không lớn, nhưng trong căn phòng yên tĩnh lại trở nên đặc biệt rõ ràng.
Hắn vỗ tay, giọng điệu đầy vẻ giễu cợt không chút che giấu: "Ha ha ha, nghỉ ngơi khá tốt mà. Sắc mặt tốt hơn nhiều so với ngày ở Chấp Pháp Đường, xem ra bữa ăn của Nghê Hồng Viện không bạc đãi ngươi."
Thiên Ngưng Hương đứng ở cửa ra vào, không nói gì. Nàng nhìn khuôn mặt Lãnh Hiên Dạ, nhìn đôi mắt mang theo ý cười của hắn, ngón tay hơi co lại bên người một chút.
Nàng nhớ lại hai cú đánh từ pháp khí vỡ khiếu rơi xuống, nhớ đến vết thương cũ vẫn còn đau âm ỉ ở bụng, chợt nhớ tới hai chữ mà hắn đã lặng lẽ nói với nàng trên Chấp Pháp Đường.
Nhưng nàng chẳng làm gì cả, chỉ đứng tại chỗ chờ hắn mở miệng.
Lãnh Hiên Dạ thấy nàng không động đậy, nụ cười trên mặt nhạt đi đôi chút.
Hắn tựa người vào chiếc giường thấp, duỗi một chân ra, mũi chân điểm nhẹ lên tấm thảm trước mặt, giọng điệu mang theo chút lạnh lùng không cho phép thương lượng: "Ngồi lại đây."
Thiên Ngưng Hương nghe hai chữ này, trong cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
Nàng nhìn tấm thảm dưới chân Lãnh Hiên Dạ, tấm chăn dệt hoa văn đỏ sẫm, các góc cạnh bị mài đến trắng bệch.
Nàng chậm rãi, từng chút một cúi người xuống, hai đầu gối quỳ trên thảm, dùng hai tay chống đất, bò về phía Lãnh Hiên Dạ.
Lông nhung trên thảm cắm vào lòng bàn tay nàng, hơi ngứa ngáy, có chút gai.
Nàng bò không nhanh, nhưng cũng không dừng lại. Mỗi bước leo lên, đầu gối lại dịch về phía trước một chút, thân hình liền thấp đi một phần.
Khi leo đến chân Lãnh Hiên Dạ, Thiên Ngưng Hương dừng lại.
Lãnh Hiên Dạ cúi đầu nhìn nàng, khóe miệng treo nụ cười ôn hòa không thay đổi.
Hắn nhấc chân lên, không nặng không nhẹ giẫm lên đầu Thiên Ngưng Hương, ép mặt nàng xuống dưới, đè đến mức trán của nàng gần như dán sát vào thảm.
"Tiện nhân chính là tiện nhân." Thanh âm Lãnh Hiên Dạ từ trên đỉnh đầu truyền xuống, "Bảo ngươi bò thì ngươi cứ leo đi. Trước kia làm Thánh nữ oai phong biết bao, đi trong giáo ai thấy cũng phải hành lễ. Bây giờ thì sao, nằm sấp trên mặt đất giẫm lên đầu ta, ngay cả một tiếng cũng không dám kêu."
Thiên Ngưng Hương nằm sấp trên thảm, trán dán mặt nhung, mắt nhìn chằm chằm vào khối hoa văn đỏ sẫm nhỏ trước mắt.
Lãnh Hiên Dạ giẫm lên đầu nàng không nặng, nhưng loại áp lực này còn nặng hơn cả vỡ khiếu khí.
Nàng có thể cảm nhận được đế giày của hắn đang cấn vào da đầu nàng, có chút cảm giác được tóc mình bị hắn giẫm cho rối bời, cảm thấy trọng lượng của mình từng chút một đè xuống.
Lãnh Hiên Dạ thu chân từ trên đầu nàng về, dựa vào giường thấp, đổi tư thế thoải mái.
Hắn nâng ly rượu lên nhấp một ngụm, lại đặt chén xuống, chậm rãi mở miệng: “Thiên Ngưng Hương, ngươi đoán xem tại sao ta phải đưa ngươi vào Nghê Hồng Viện? Với cái mặt này của ngươi, thân hình này, bán vào lò nào mà không kiếm được tiền? Ta cứ muốn đặt ngươi trên địa bàn của ta, ngày nào cũng để ngươi loạng choạng ngay dưới mí mắt ta. Ngươi có biết vì sao không?”
Thiên Ngưng Hương nằm rạp trên mặt đất không hề nhúc nhích.
Nàng nghe lời Lãnh Hiên Dạ, ghi nhớ từng chữ trong lòng.
Lãnh Hiên Dạ cũng không cần nàng trả lời, hắn tự mình nói tiếp: “Bởi vì phụ thân ngươi không biết điều. Lãnh gia ta đã đưa cho hắn bao nhiêu cành ô liu, bề ngoài hắn đồng ý rất tốt, nhưng sau lưng lại muốn gả ngươi đi liên hôn, lấy nhà họ Lãnh làm bàn đạp. Thứ mà Lãnh Huyền Dạ ta muốn, chưa từng có ai dám tranh với ta. Cha ngươi cướp rồi, cho nên hắn chết. Thiên gia cướp mất, nên Thiên Gia mất rồi. Còn về phần ngươi.”
Lãnh Hiên Dạ nói tiếp: “Còn ngươi hiện tại, phế nhân một tên. Ngoan ngoãn làm ta một con chó nghe lời, ta bảo ngươi làm cái gì, ngươi liền làm đó, có lẽ ta sẽ cân nhắc để cho ngươi thoải mái một chút. Biết không?”
Thiên Ngưng Hương gật đầu, thấp giọng đáp: "Đã rõ, chủ nhân."
Lãnh Hiên Dạ không nói thêm gì nữa.
Hắn nhìn ra được, trong lòng Thiên Ngưng Hương vẫn còn hơi thở, giọng điệu đó gọi là báo thù.
Nhưng giờ đây ma khiếu của nàng đã vỡ nát, võ công mất rồi, ngay cả khả năng sinh sản cũng không còn, lấy gì để báo thù?
Lãnh Hiên Dạ thích nhất chính là loại con mồi này, rõ ràng trong lòng hận muốn chết, nhưng ngoài mặt chỉ có thể ngoan ngoãn nằm sấp.
Hắn không vội vàng đập nát nàng, từng chút một mới thấy thú vị.
Trước tiên mài sạch tôn nghiêm của nàng, sau đó nghiền nát ý chí của hắn, cuối cùng nhét vào cái vỏ rỗng kia một linh hồn mới.
Hắn muốn Thiên Ngưng Hương biến thành một con đĩ không có nam nhân liền sống không được, một người lẳng lơ có thể cưỡi, và một thứ mà chính nàng cũng không nhận ra.
Lãnh Hiên Dạ càng nghĩ càng thấy hưng phấn, nụ cười nơi khóe miệng cũng sâu thêm vài phần.
Hắn từ trong tay áo lấy ra một cái bình sứ nhỏ, rút nút, một tay giữ chặt sau gáy Thiên Ngưng Hương, trực tiếp đổ thuốc vào miệng nàng.
Thuốc nước mang theo vị ngọt đắng chát, Thiên Ngưng Hương sặc một cái, nhưng hơn nửa bình vẫn nuốt xuống.
Lãnh Hiên Dạ buông tay, ném cái bình rỗng lên bàn, giọng điệu tùy ý nói: "Xuống nghỉ ngơi đi, ta đã sắp xếp phòng mới cho ngươi."
Thiên Ngưng Hương lau khóe miệng, đứng lên, thấp giọng đáp một tiếng: "Biết rồi, chủ nhân."
Lãnh Hiên Dạ cầm một chiếc chìa khóa đồng trên bàn đưa cho nàng, vẫy tay bảo nàng ra ngoài.
Thiên Ngưng Hương nhận lấy chìa khóa, vén rèm lụa đỏ bước ra khỏi phòng suite.
Hành lang rất yên tĩnh, chỉ có tiếng cười nói mơ hồ vọng lại từ phía đại sảnh xa.
Nàng cúi đầu nhìn chiếc chìa khóa trong tay, trên chuôi chìa khoá khắc một con số, nàng men theo hành lang tìm kiếm, tìm thấy cánh cửa tương ứng ở cuối hành động.
Đẩy cửa bước vào, Thiên Ngưng Hương khựng lại.
Căn phòng này lớn hơn căn phòng ban nãy gấp mấy lần, bài trí cũng chú trọng hơn nhiều.
Một chiếc giường bạt bộ rộng thùng thình đặt bên trong, trên giường trải chăn gấm và gối thêu, móc sổ treo màn sa màu hồng nhạt.
Bên cửa sổ bày một bàn trang điểm, trên đài đặt một chiếc gương đồng được mài bóng loáng và một bộ phấn son mới tinh.
Ở góc tường có một chiếc lư hương, đang lượn lờ bốc khói, khắp phòng tràn ngập mùi thơm ngọt ngào.
Trên mặt đất trải thảm nhung dày, giẫm lên không có lấy một tiếng động.
Căn phòng này tốt hơn chỗ ở của các cô nương khác ở Nghê Hồng Viện không chỉ một bậc, là căn phòng mà chỉ có thương hiệu đứng đầu mới xứng ở.
Thiên Ngưng Hương đứng giữa phòng một lúc, xem xét từ trong ra ngoài.
Lãnh Hiên Dạ sắp xếp nàng vào phòng hàng đầu, ý tứ đã quá rõ ràng.
Hắn muốn nàng tiếp khách, hơn nữa còn phải để nàng đón những vị khách đắt nhất, đón nhận những nhân vật có tiếng tăm trong giáo.
Nâng nàng càng cao, ngã càng dữ dội.
Đợi tất cả mọi người biết trước Thánh nữ làm đầu bảng ở Nghê Hồng Viện, chút thể diện cuối cùng trên người nàng cũng hoàn toàn biến mất.
Nhưng Thiên Ngưng Hương đứng trước bàn trang điểm, nhìn khuôn mặt mình trong gương đồng, trong lòng lại nghĩ đến một chuyện khác.
Người đứng đầu có nghĩa là mỗi ngày nàng đều tiếp xúc với khách hàng cao cấp nhất trong giáo, những người đó có người là đồng minh của Lãnh Hiên Dạ, có kẻ là đối thủ của hắn, lại có những kẻ chỉ đến tìm thú vui nói vài câu chuyện phiếm.
Nơi như Nghê Hồng Viện, rượu uống nhiều, giường cũng lên rồi, miệng thì không còn chỗ trống.
Những chuyện không thể lộ ra ánh sáng trong giáo, những đấu đá giữa các phe phái đó, lợi ích qua lại giữa những cao tầng kia đều sẽ lộ sơ hở ở nơi như thế này.
Nàng chỉ cần nghe, chỉ muốn ghi, miễn là đợi, luôn có thể chờ được một cơ hội.
Thiên Ngưng Hương ngồi xuống mép giường, nắm chặt chìa khóa trong lòng bàn tay.
Lãnh Hiên Dạ tưởng giẫm nàng xuống bùn là vạn vô nhất thất, nhưng hắn đã quên mất một việc.
Cô đã ở trong thành phố ngầm Goblin mấy tháng, chịu đựng nửa tháng ở thôn Thợ Săn, qua hơn mười ngày trong đoàn bảo vệ, đi một vòng trên đài vỡ.
Nàng đã nếm trải mọi khổ cực, tội lỗi gì cũng chịu qua.
Lãnh Hiên Dạ muốn phá hủy phòng tuyến tâm lý của nàng, muốn cấy ghép cho nàng một nhân cách mới, nhưng hắn không biết rằng, nàng đã sớm đập nát mình rồi lại tái tạo thêm mấy lần. Mỗi lần liều mạng đều cứng hơn trước.
Thiên Ngưng Hương đặt chìa khóa dưới gối, nằm lên giường, kéo chăn gấm đắp lên người.
Chăn vừa mềm vừa ấm, hoàn toàn khác biệt với tất cả những nơi nàng từng ngủ trước đây.
Nàng nhắm mắt lại, trong mùi hương ngọt ngào khắp phòng, từ từ chìm vào giấc ngủ.