Ba thợ săn đóng cửa bàn bạc suốt một đêm.
Triệu Đại Trụ nói: “Người phụ nữ này toàn là lời nói dối, biết đâu mấy lời của Goblin Kiến Thành cũng chỉ bịa ra để dọa bọn họ thôi.”
Nhưng Tôn Nhị Xuyên nói: “Đi một chuyến cũng không mất miếng thịt, nhỡ đâu là thật thì sao? Chuyện lớn như Goblin xây thành thế này, bên đội bảo vệ chắc chắn có thể báo lên nhận thưởng.”
Tiền Tam Oa cũng phụ họa theo, nói: "Dù sao gần đây trong núi săn ít, chạy một chuyến cũng không chậm trễ gì."
Sáng sớm hôm sau, ba thợ săn khoác lên xe kéo, trói tay chân Thiên Ngưng Hương ném lên trên xe, một đường kéo về phía bắc.
Đi hơn nửa ngày, đến nơi đóng quân của đội thủ vệ.
Nói là trú địa, thực ra chính là một doanh trại đóng bên cạnh quan đạo, hơn trăm binh lính, ngày thường ngoài việc thu nhận hiếu kính của thương nhân qua đường, thì chỉ là ở trong doanh phòng uống rượu đánh bạc.
Người dẫn đầu tên là Chu Ma Tử, là một lão binh mới ngoài bốn mươi tuổi, làm rắn địa phương trên mảnh đất này hơn mười năm, không liên quan gì đến Thanh Vân Giáo.
Trời cao hoàng đế xa, lời hắn nói ở đây chính là thánh chỉ.
Triệu Đại Trụ đuổi xe đến cửa doanh trại, cúi đầu khom lưng nói rõ mục đích đến đây với binh lính canh gác.
Binh lính kia vào thông báo không lâu, Chu Ma Tử ưỡn cái bụng to từ bên trong đi ra, phía sau theo sau là mấy thân binh vạm vỡ.
Hắn đi vòng quanh xe kéo một vòng, cúi đầu nhìn Thiên Ngưng Hương, rồi lại ngước mắt nhìn Triệu Đại Trụ, cười nhạo một tiếng.
"Goblin xây thành? Ba người thợ săn các ngươi uống say hay bị lợn rừng húc đầu vậy?" Chu Ma Tử nhổ một bãi nước bọt xuống đất, "Loại ma vật cấp thấp như GoBlin, ngay cả con dao ra hồn cũng không chế tạo được, còn xây dựng thành sao? Nếu các người rảnh rỗi quá mức, chi bằng đi hậu sơn đánh thêm hai con thỏ."
Triệu Đại Trụ còn muốn giải thích: "Trên người Thiên Ngưng Hương có vết thương, trên cổ có dấu vết bị siết chặt."
Chu Ma Tử căn bản không nghe, khoát tay áo một cái, thân binh phía sau lập tức vây lại, vừa đẩy vừa xô ba người thợ săn ra ngoài.
Triệu Đại Trụ không phục, lẩm bẩm vài câu trong miệng, bị một tên thân binh tát thẳng vào mặt.
Ba thợ săn thấy tình thế không ổn, ngay cả xe bò cũng chẳng thèm đòi hỏi nữa, lủi thủi chạy mất.
Chu Ma Tử đuổi thợ săn đi, lúc này mới chậm rãi đi đến bên cạnh xe kéo, ngồi xổm xuống cẩn thận quan sát Thiên Ngưng Hương.
Hắn đưa tay nắm cằm Thiên Ngưng Hương, quay mặt nàng về phía mình, nheo mắt nhìn hồi lâu.
Vừa rồi đứng xa không nhìn rõ, vừa lại gần, hắn mới phát hiện người phụ nữ này trông thật sự không tệ.
Tuy trên người bẩn thỉu, trên mặt cũng có vài vết bầm tím chưa tiêu tan, nhưng ngũ quan nền tảng bày ra đó, so với những lớp phấn son trong trấn kia mạnh hơn không biết bao nhiêu lần.
“Con đàn bà này trông cũng khá đấy.” Chu Ma Tử buông tay, đứng dậy phủi bụi trên quần, quay đầu nói với thân binh: “Đưa nó vào trong, tìm một căn phòng sạch sẽ rồi đóng lại. Lời của ba người thợ săn kia đừng truyền ra ngoài, những lời điên rồ này mà truyền đi thì thật nực cười.”
Các thân binh đáp lời, tháo Thiên Ngưng Hương khỏi xe kéo xuống rồi vào doanh trại.
Thiên Ngưng Hương bị đẩy vào một gian phòng, cửa từ bên ngoài khóa lại.
Căn phòng không lớn, nhưng tốt hơn căn nhà đất của thợ săn nhiều, có giường có bàn, trên cửa sổ còn dán giấy.
Thiên Ngưng Hương ngồi trên mép giường, hoạt động cổ tay bị trói suốt dọc đường, trong lòng nhanh chóng tính toán.
Nàng vốn tưởng rằng khi đến đội thủ vệ có thể gặp được người của Thanh Vân Giáo, dù sao Thanh Phong Giáo cũng có danh tiếng ở địa giới này.
Nhưng nghe giọng điệu của Chu Ma Tử, nơi này căn bản không liên quan đến Thanh Vân Giáo.
Chu Ma Tử chính là một thổ hoàng đế, dưới tay hơn trăm người, ăn thẻ đòi trên con đường quan đạo này, ai cũng không quản.
Thiên Ngưng Hương có chút thất vọng, nhưng nghĩ lại, đoàn thủ vệ dù sao cũng là quân đội chính quy, tuy lỏng lẻo nhưng vẫn tốt hơn ba thợ săn.
Chỉ cần có thể ở lại đây, nàng sẽ có thời gian khôi phục ma lực, cũng có cơ hội nghe ngóng được đường về Thanh Vân Giáo.
Nhưng Chu Ma Tử rõ ràng không định cho nàng thời gian này.
Tối hôm đó, Thiên Ngưng Hương vừa nghỉ ngơi trong phòng không bao lâu, cửa đã bị đẩy ra.
Chu Ma Tử mang theo mùi rượu đi vào, phía sau là hai thân binh.
Hắn ngồi xuống bên cạnh bàn, vắt chân chữ ngũ, nheo mắt đánh giá Thiên Ngưng Hương, ánh mắt kia Thiên ngưng hương không thể quen thuộc hơn.
“Nói đi.” Chu Ma Tử lên tiếng, giọng điệu mang theo vẻ lười biếng, “Rốt cuộc cậu đến từ đâu? Ba thợ săn đó nói cậu chạy ra từ thành Goblin, tôi không tin. Nhưng những vết thương trên người cậu cũng không giống giả. Tốt nhất là cậu nên nói thật với tôi, nếu không ngày mai tôi sẽ bán cậu vào lò gốm ở trấn.”
Thiên Ngưng Hương rũ mắt xuống, ngón tay nhẹ nhàng xoa trên đầu gối.
Cô biết Chu Ma Tử không tin chuyện của Goblin, cũng không muốn nghe những thứ đó.
Nàng phải đổi cách nói khác.
Thiên Ngưng Hương rũ mắt xuống, giọng nói vừa mềm mại vừa sợ hãi: "Quan gia, người ta đâu phải là từ thành Goblin nào chạy ra, đều là ba thợ săn bịa đặt. Người ta chính là góa phụ ở thôn bên kia núi, bị ba người bọn họ cướp mất, luân phiên làm nhục những ngày này. Những vết thương trên người, tất cả đều do họ gây ra. Quan gia à, ngài coi như đã cứu mạng thôn phụ rồi, tuyệt đối đừng bán thôn Phụ vào lò, thôn phu nguyện dùng cả đời để báo đáp ngài."
Chu Ma Tử nghe vậy, nheo mắt cười cười.
Hắn chẳng thèm quan tâm đến cái gì Goblin xây thành, thắng thì trên đó không có phần thưởng, thua rồi thì mất đầu.
Trên con đường quan đạo này, thu phí bảo kê một cách an ổn mới là chính thức.
Thiên Ngưng Hương vừa vặn đưa cho hắn một bậc thang, hắn thuận theo liền đi xuống: “Được rồi được rồi, nếu là người khổ mệnh thì cứ ở đây trước đi. Ngày mai sai người mua cho ngươi mấy bộ quần áo, đừng có bộ dạng này ra ngoài làm mất mặt xấu hổ.”
Nói xong hắn ngáp một cái, hôm nay uống không ít rượu, lại giày vò nửa ngày trời, sớm đã buồn ngủ rồi.
Hắn phân phó thân binh mang Thiên Ngưng Hương đi tắm rửa, tự mình quay người trở về doanh trại ngủ.
Thân binh dẫn Thiên Ngưng Hương đến căn nhà nhỏ phía sau doanh trại chuyên đun nước nóng, trong phòng có một thùng gỗ lớn, đã có người rót sẵn nước ấm.
Thân binh chỉ vào thùng gỗ, nói một câu "Mau rửa đi", rồi đóng cửa lại đi ra ngoài.
Thiên Ngưng Hương cởi quần áo ngâm vào nước nóng, nước ấm tràn qua vai, nàng thoải mái đến mức suýt nữa hừ ra tiếng.
Mấy tháng nay nàng ngay cả một ngụm nước nóng cũng khó mà uống được, huống chi là tắm rửa.
Nàng đang vén nước lên người, bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ ngoài cửa sổ.
Nàng không quay đầu, chỉ dùng khóe mắt liếc qua. Trên giấy cửa sổ phản chiếu hình dáng mấy cái đầu người, chen chúc vào nhau, vẫn còn khẽ lay động.
Thiên Ngưng Hương không hề lên tiếng, cũng không né tránh.
Nàng ngược lại nghiêng người về phía cửa sổ, nhờ hơi nước che chắn mà động tác chậm hơn lúc trước vài phần.
Mấy tên lính quèn ở bên ngoài nhìn đến mắt trợn trừng, đè thấp cổ họng xô đẩy lẫn nhau, không ai dám gây ra động tĩnh quá lớn.
Thiên Ngưng Hương trong lòng hiểu rất rõ.
Mấy tên lính này dễ đối phó hơn ba gã thợ săn kia nhiều, cũng an toàn hơn nhiều.
Thợ săn coi nàng như con mồi, lính quèn chỉ là nhìn trộm, chỉ cần nàng chịu để bọn họ xem, bọn chúng sẽ không ra tay.
Hơn nữa nàng dừng chân ở đội thủ vệ, cần có người thay nàng nói chuyện.
Lũ lính côn đồ tuy không lên được mặt bàn, nhưng thắng ở chỗ đông người, người đông thì tin tức linh thông.
Thứ nàng thiếu nhất lúc này chính là tin tức.