Sau khi Thiên Ngưng Hương ngồi xuống, Vạn Song Thành không vội mở miệng mà rót cho nàng một chén trà.
Nước trà màu sắc trong trẻo, toát ra một mùi hương thanh nhã.
"Đây là Tuyết Nha trà mà nhân loại vận chuyển tới, ở dưới lòng đất này không dễ uống đâu." Vạn Song Thành đẩy chén trà đến trước mặt nàng, bản thân cũng nâng lên một chén, chậm rãi thưởng thức.
Thiên Ngưng Hương bưng chén nhấp một ngụm, hương trà lan tỏa trên đầu lưỡi, quả thực là mùi vị nàng đã lâu không nếm trải.
Nàng đặt chén xuống, khẽ hỏi: "Vạn công tử hôm nay hẹn ta đến đây, chắc không chỉ để mời ta uống trà chứ?"
Vạn Song Thành cười cười, đặt chén trà lên bàn, nghiêng người nhìn nàng: “Thiên tiểu thư là người thông minh, vậy ta không vòng vo nữa. Ta xác thực có việc muốn nói chuyện với Thiên tiểu nhân, nhưng trước đó, ta muốn hỏi Thiên đại thư một câu thật lòng.”
Hắn dừng một chút, ánh mắt rơi vào trên mặt Thiên Ngưng Hương, ngữ khí không nặng không nhẹ: "Thiên tiểu thư ở Sinh Mệnh Chi Thành đã đi dạo nhiều ngày như vậy, chắc hẳn không phải là để giải sầu."
Thiên Ngưng Hương trong lòng thắt lại, nhưng trên mặt vẫn không chút biến sắc, chỉ hơi cụp mắt xuống, không tiếp lời.
Vạn Song Thành cũng không ép nàng, tự mình nói tiếp: "Vạn gia đời kinh doanh, cắm rễ ở Sinh Mệnh Chi Thành mấy trăm năm, việc làm ăn có thể đạt đến mức này, chính là dựa vào tin tức linh thông. Thiên tiểu thư là người bên cạnh Nội các đại nhân, trong bụng còn mang cốt nhục của Nội Các đại thần, theo lý mà nói, ta không nên động tâm tư gì."
Hắn nói đến đây, cố ý dừng lại một chút, đánh giá biểu cảm của Thiên Ngưng Hương.
Thiên Ngưng Hương ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của hắn.
Đôi mắt đó không đục ngầu tham lam như những con Goblin khác, ngược lại toát lên vẻ ung dung khiến người ta khó mà nhìn thấu.
"Nhưng Vạn công tử vẫn động đậy." Thiên Ngưng Hương đè nén bất an trong lòng, tận lực để cho thanh âm của mình nghe được bình ổn: "Nếu không hôm nay đã không hẹn ta tới đây."
Vạn Song Thành cười một tiếng, không phủ nhận.
Hắn dựa vào lưng ghế sofa, hai tay đặt trên tay vịn, tư thế thả lỏng: “Ta động tâm tư, là vì ta nhìn ra được, Thiên tiểu thư ở trong Sinh Mệnh Chi Thành này sống không thoải mái. Nội các đại nhân tuy cho ngươi thể diện, cho chỗ ở của ngươi, đưa đồ ăn cho các ngươi. Nhưng nói cho cùng, cái vòng cổ trên cổ ngươi mới là thái độ chân chính của hắn đối với ngươi.”
Đầu ngón tay Thiên Ngưng Hương hơi co lại một chút.
Vạn Song Thành nhìn phản ứng của nàng, tiếp tục nói: "Vạn gia ở ngoài thành có thương đội, cứ cách vài ngày lại phải ra khỏi thành vận chuyển hàng. Lộ trình của thương đoàn, cửa ải xuất thành, thời gian thay phiên canh gác, ta đều rõ như lòng bàn tay." Hắn dừng một chút, giọng điệu rất nhẹ, "Nếu Thiên tiểu thư thực sự muốn rời khỏi đây, có thể giúp cô."
Thiên Ngưng Hương trong lòng giật thót, suýt chút nữa đã lên tiếng đáp ứng.
Nhưng nàng nhanh chóng bình tĩnh lại.
Vạn Song Thành này trong thành lúc lạnh lúc nóng đã treo nàng mấy ngày, hôm nay lại trực tiếp nói thẳng ra hắn mưu đồ cái gì.
"Vạn công tử giúp ta, Vạn công Tử muốn cái gì?" Thiên Ngưng Hương nhìn hắn, thanh âm không lớn nhưng hỏi rất thẳng.
Vạn Song Thành không trả lời ngay.
Hắn đứng dậy, đi đến trước mặt Thiên Ngưng Hương, từ trên cao nhìn xuống nàng.
Vạt áo trường bào màu sẫm trên người hắn gần như sượt qua đầu gối nàng, mang theo một mùi hương xông khói nhàn nhạt.
“Thiên tiểu thư, cô là người thông minh.” Giọng hắn trầm xuống, “Nhưng bây giờ cô không có quân bài thương lượng điều kiện với tôi. Người bạn bị đưa đến doanh trại của cô, Lý Giai Dĩnh bên kia quả thực có quan hệ, có thể khiến cô ấy chịu ít khổ hơn một chút, cũng có khả năng để cô ta chịu thêm tội.”
Sắc mặt Thiên Ngưng Hương thay đổi.
Vạn Song Thành cúi người, một tay chống lên lưng ghế sofa phía sau nàng, tay kia lấy từ trong ống tay áo ra một mảnh kim loại nhỏ, lắc lư trước mắt nàng.
Đó là loại chuyên dụng của lệnh bài ra khỏi thành, thương đội vạn gia chuyên dùng.
"Ngoài thành có trang viên Vạn gia, an toàn lắm." Hơi thở của hắn lướt qua bên tai nàng, thanh âm không nhanh không chậm: "Thiên tiểu thư tối nay lưu lại, lệnh bài này chính là của ngươi. Về sau cách vài ngày, ngươi đều có thể đến cửa sau Hồng Mai tửu quán tìm ta, ta sẽ sắp xếp mọi thứ tốt."
Thiên Ngưng Hương nắm chặt ngón tay.
Nàng nhớ tới Giai Dĩnh, nhớ lại cảm giác vòng cổ siết chặt cổ mình, hồi tưởng đến từng đêm thấp thỏm trong nhà thờ Sinh Mệnh.
Vạn Song Thành nắm chặt toàn bộ đường lui và điểm yếu của nàng trong tay, không chừa một chút đường sống nào.
"Nếu ta không đồng ý thì sao?" Giọng nàng căng thẳng.
Vạn Song Thành đứng thẳng người, cúi đầu nhìn nàng, trên mặt tươi cười ôn hòa, nhưng giọng điệu không cho phép nghi ngờ: "Vậy chuyện tối nay, ngày mai sẽ truyền đến tai Nội các. Thiên tiểu thư cảm thấy, Nội Các sẽ xử lý một nữ nhân sau lưng hắn gặp riêng như thế nào? Còn có vị bằng hữu kia của ngươi, quân doanh bên kia sẽ không có ai thay nàng lo liệu đâu."
Thiên Ngưng Hương trầm mặc rất lâu.
Nàng chậm rãi giơ tay lên, cởi bỏ chiếc cúc áo đầu tiên trên sườn xám của mình.
Vạn Song Thành nhìn nàng, không thúc giục, cũng không ra tay, chỉ đứng ở đó chờ đợi.
Ngón tay Thiên Ngưng Hương hơi run rẩy, chiếc cúc áo thứ hai và thứ ba lần lượt được nới lỏng, lộ ra lớp lót màu sắc tinh tế bên trong.
"Thiên tiểu thư quả nhiên thông minh." Vạn Song Thành khẽ nói một câu, rồi mới duỗi tay ra, đầu ngón tay lướt qua gò má nàng, trượt dọc cổ đến vai nàng rồi nhẹ nhàng cởi bỏ sườn xám.
Thiên Ngưng Hương nhắm mắt lại, mặc cho hắn kéo mình dậy, mang về phía chiếc giường mềm rộng lớn ở gian trong.
Nàng tự nhủ đây là vì Giai Dĩnh, vì con đường ra khỏi thành kia.
Nhưng khi khí tức của Vạn Song Thành bao phủ lên, trong lòng nàng lại mơ hồ cảm thấy, đây có lẽ cũng là đường lui mà chính nàng đã nghĩ sẵn từ lâu.
Nội các không cho nàng, Vạn Song Thành có thể cho.
Ánh nến lay động, Vạn Song Thành giơ tay chụp màn đèn lên, trong phòng tối sầm lại, chỉ còn ánh sáng mờ ảo từ ngoài cửa sổ lọt vào.
Thiên Ngưng Hương cảm giác được tay hắn dừng lại bên hông nàng, không nặng không nhẹ mà vuốt ve.
"Thư giãn chút đi." Giọng Vạn Song Thành trong bóng tối nghe đặc biệt rõ ràng, "Ta sẽ không bạc đãi ngươi đâu."
Thiên Ngưng Hương không lên tiếng, chỉ nghiêng mặt sang một bên, ngón tay từ từ buông ra, rồi lại chậm rãi nắm chặt chăn đệm dưới thân.
Cửa sổ tầng ba quán rượu Hồng Mai, nửa đêm sau vẫn chưa thắp đèn.
Mãi đến khi trời gần sáng, Vạn Song Thành mới thắp lại một ngọn đèn nhỏ, từ gian trong bước ra, y phục chỉnh tề ngồi xuống ghế sofa, rót một chén trà tuyết nha đã nguội lạnh.
Khi Thiên Ngưng Hương đi theo ra ngoài, tóc đã được búi lại.
Vạn Song Thành đẩy tấm lệnh bài ra khỏi thành kia đến trước mặt nàng.
"Cất kỹ đi." Hắn nói, giọng điệu lại khôi phục vẻ khách khí như trước, "Đường cửa sau ngươi nhớ kỹ rồi, lần sau có cần ai dẫn không."
Thiên Ngưng Hương nắm chặt lệnh bài trong tay.
Nàng liếc nhìn Vạn Song Thành, không nói gì, kéo cửa bước ra ngoài.
Vạn Song Thành này, so với Nội Các còn khó đối phó hơn.
Hắn nhìn rõ lá bài tẩy của nàng, nhưng lại giấu kín ý đồ của mình.
Dù sao đi nữa, câu nói vừa rồi của hắn quả thực đã chạm đúng tâm bệnh mà Thiên Ngưng Hương không thể buông bỏ.
Giai Dĩnh vẫn còn ở trong quân doanh.
Thiên Ngưng Hương nắm chặt ngón tay, nhét lệnh bài vào túi bí mật trong tay áo, bước nhanh về phía Sinh Mệnh Giáo Đường.
Mà ở phía sau nàng, trong ô cửa sổ tầng ba của quán rượu Hồng Mai, Vạn Song Thành nhìn bóng lưng nàng biến mất ở góc phố, cầm chén trà trên bàn lên, chậm rãi uống cạn ngụm cuối cùng.