Một tên thủ vệ khác ân cần kéo cửa hàng ra, cúi đầu khom lưng mời hai người vào trước một chút.
Lục Phong Miên bước qua ngưỡng cửa, ánh mắt quét một vòng trong doanh trại.
Chính giữa doanh trại là một cái lều lớn, hai bên mỗi bên có một dãy nhà gỗ đơn sơ. Trước cửa lều chất mấy giỏ quặng vừa hái ra, mấy thợ mỏ đang ngồi xổm bên cạnh dùng nước sạch rửa bùn đất bề mặt khoáng thạch.
Xa xa là lối vào hầm mỏ, cửa hang đen kịt như một cái miệng lớn đang nuốt chửng những thợ mỏ ra vào.
Không lâu sau, một người đàn ông trung niên thân hình hơi mập vội vã từ trong trướng lớn ra đón.
Hắn mặc một thân áo choàng lụa màu sẫm, bên hông buộc một dải ngọc đới, trên khuôn mặt tròn đầy nụ cười, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ.
"Ai nha, Lục công tử! Tần chấp sự!" Người còn chưa tới, thanh âm đã đến trước, "Ở phía dưới Sóc, là tổng quản mạch khoáng này. Không biết hai vị hôm nay đại giá quang lâm, có thất lễ ra đón từ xa, không ra nghênh tiếp a!"
Hắn ba bước thành hai, chạy đến trước mặt hai người, chắp tay vái chào, eo khom gần như dán sát xuống đất.
Lục Phong Miên liếc hắn một cái: "Phương tổng quản không cần đa lễ."
“Nên làm, nên làm.” Phương Sóc đứng thẳng người dậy, nụ cười trên mặt không hề giảm bớt: “Gia chủ đã sớm truyền tin tới đây, nói Lục công tử gần đây có thể sẽ đến tuần tra, tại hạ vẫn luôn mong chờ! Lại đây lại đây mời, bên trong mời vào, trong xin, ở dưới đã cho người chuẩn bị trà!”
Hắn nói rồi nghiêng người dẫn đường.
Lục Phong Miên và Tần Thanh Yến đi theo hắn vào đại trướng.
Trong trướng so với bên ngoài trông rộng rãi hơn nhiều, trên mặt đất trải thảm nỉ dày cộp, chính giữa bày một chiếc bàn dài, trước bàn bày mấy tấm bản đồ mạch khoáng, bên cạnh đặt ấm trà chén trà, trong góc còn đốt một lò hương.
"Ngồi, ngồi." Phương Sóc tự mình khiêng hai cái ghế, lại nhấc ấm trà rót hai chén, hai tay dâng lên trước mặt hai người: "Trà thô cơm đạm bạc, không thành kính ý, nhị vị cứ uống vài ngụm."
Lục Phong Miên nhận lấy chén trà, đặt ở bên cạnh.
“Phương tổng quản,” hắn đi thẳng vào vấn đề, “Tình hình mạch khoáng này, ngươi nói trước đã.”
Phương Sóc liên tục đáp lời, đi đến trước bàn dài, lật một tấm bản đồ trên bàn trải ra trước mặt hai người.
“Lục công tử mời xem, mạch khoáng này dài khoảng mười lăm dặm, đường hầm chính đã đào đến tầng thứ bảy. Trước mắt mỗi ngày sản xuất hạ phẩm linh thạch ước ba ngàn cân, trung phẩm Linh Thạch năm trăm cân. Thượng phẩm thượng phẩm...” Sắc mặt hắn câu nệ, xoa xoa ngón tay, “Cả bản không có, ngẫu nhiên có thể ra một hai khối, toàn bộ tùy vào vận khí.”
Hắn vừa nói, vừa dùng ngón tay chỉ trỏ trên bản đồ, đường nào sản lượng cao, lối nào gần đây xảy ra vấn đề gì, khu vực nào có khoáng thạch chất lượng tốt nhất, không sót chi tiết nào, kể lại từng việc một.
Lục Phong Miên nghe, thỉnh thoảng gật đầu một cái.
Tần Thanh Yến lại hỏi vài câu, đều là những con số cụ thể, sản lượng, chi phí, nhân lực, lộ trình vận chuyển, Phương Sóc đối đáp trôi chảy.
“...Nói chung,” Phương Sóc cuối cùng tổng kết, “mạch khoáng này hiện tại vận hành khá ổn định, chỉ cần không xảy ra chuyện gì lớn, lợi nhuận hàng năm cho Lục công tử cũng chỉ nhiều hơn chứ không ít.”
Hắn nói xong, cẩn thận quan sát biểu cảm của Lục Phong Miên.
Bên ngoài trướng, tiếng hò hét của đám thợ mỏ hòa lẫn với tiếng cuốc gõ vào vách đá trầm đục, từ xa truyền vào.
Ánh mắt Tần Thanh Yến rơi xuống trên bản đồ, ngón tay nhẹ nhàng gõ hai cái lên mặt bàn. Ba nghìn hạ phẩm, năm trăm trung phẩm. Con số này đặt ở Đồng Thiên Lĩnh, không tính là đỉnh cao nhưng cũng chỉ là trình độ trung đẳng.
Lục Phong Miên thản nhiên bưng chén trà nhấp một ngụm.
Trà nguội vào miệng, vị đắng chát tản ra ở đầu lưỡi. Hắn đặt chén trà xuống, ngước mắt nhìn Phương Sóc.
"Phương tổng quản." Hắn mở miệng, "Đem sổ sách ra đây ta xem một chút."
Phương Sóc nghe xong, liên tục đáp: "Có, có, đều ở đây cả."
Hắn xoay người đi đến trước tủ ở góc lều lớn, từ bên trong khiêng ra một chồng sổ sách dày cộp, đặt lên bàn dài.
“Lục công tử, Tần chấp sự, hai vị xin xem qua.” Hắn lui sang một bên, đôi tay buông thõng bên người, các khớp ngón tay vô thức nắm lấy một góc vạt áo.
Lục Phong Miên mở ra quyển đầu tiên, Tần Thanh Yến cũng tiến lại gần, hai người lật từng trang một.
Trong sổ sách ghi chép vô cùng chi tiết, sản lượng, tiêu hao, nhân công, vận chuyển mỗi ngày, phân loại rõ ràng, thậm chí ngay cả tổn thất công cụ của thợ mỏ cũng nhớ rõ rành mạch.
Lật ra phía sau, thậm chí còn có bảng biểu tổng hợp hàng tháng, dùng bút đỏ đánh dấu tăng giảm.
Tầm mắt của Lục Phong Miên lướt qua mỗi một dòng số, Tần Thanh Yến thỉnh thoảng duỗi ngón tay một cái chỗ nào đó, hắn liền dừng lại, hai người thấp giọng trao đổi vài câu, rồi tiếp tục lật về phía sau.
Phương Sóc đứng ở một bên, trên trán chảy ra những giọt mồ hôi li ti.
Ngón tay hắn càng siết càng chặt, góc áo bị vặn đến nhăn lại thành một cục. Ánh mắt lúc thì nhìn về phía Lục Phong Miên, lúc lại nhìn Tần Thanh Yến, cuối cùng lại nhanh chóng buông xuống, nhìn chằm chằm mũi giày của mình.
Hương trong trướng cháy đến tận cùng, làn khói xanh cuối cùng lượn lờ tản ra.
Lục Phong Miên lật xong trang cuối cùng, khép sổ sách lại.
Tần Thanh Yến cũng ngồi thẳng người, gật đầu với Lục Phong Miên.
“Nhớ rất rõ ràng.” Lục Phong Miên nói.
Vai Phương Sóc buông lỏng không thể nhận ra, nhưng tay nắm chặt vạt áo vẫn chưa buông.
Lục Phong Miên ngẩng đầu, nhìn hắn một cách bình tĩnh.
“Phương tổng quản,” Lục Phong Miên nói, “Mấy tháng này, vất vả cho ngươi rồi.”
Phương Sóc giật mình, hắn đã làm việc ở mạch khoáng này sáu năm, Lâm gia chưa từng có ai nói với hắn hai chữ "vất vả".
“Sổ sách rõ ràng, quản lý có trật tự,” Lục Phong Miên tiếp tục nói, “Lâm gia giao mạch khoáng này cho ngươi, xem như là có nhãn quan.”
Vành mắt Phương Sóc ửng đỏ. Hắn hít sâu một hơi, dùng sức nháy mắt, khom lưng chắp tay nói: “Lục công tử quá khen rồi, tại hạ... tại nhân chỉ là hết bổn phận thôi.”
Lục Phong Miên đẩy sổ sách trở lại giữa bàn.
"Phương tổng quản," hắn nói, "mạch khoáng này sau này giao cho ngươi quản lý, ngươi có nguyện ý hay không?"
Phương Sóc đột nhiên ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy không thể tin được.
“Lục công tử, ngài, Ngài là nói...”
“Ngươi quản tốt, đương nhiên là ngươi tiếp tục quản.” Lục Phong Miên bưng chén trà lên, “Lương tháng cộng thêm hai thành, cuối năm lại chia thêm nửa phần lợi nhuận, xem như phí công vất vả.”
Phương Sóc đứng sững tại chỗ, miệng há ra rồi lại ngậm, khép đi mở lại.
Hắn làm tổng quản sáu năm ở đây, lương tháng của Lâm gia cho hắn chưa bao giờ tăng thêm một phần. Cuối năm mỗi năm, người trên đó đến kiểm kê, câu đầu tiên mãi là "Sao mới có chút này", câu thứ hai là: "Sản lượng năm sau lại tăng hai thành".
Nhưng hiện tại, vị chưởng môn đệ tử Lăng Vân Tông này chỉ xem qua sổ sách của hắn đã sẵn lòng cho hắn hai thành bổng lộc tháng, còn hứa hẹn lợi nhuận cuối năm.
Phương Sóc dùng sức hít mũi, khom lưng vái một cái thật sâu: “Lục công tử yên tâm, ta Phương Sách nhất định tận tâm kiệt lực, tuyệt đối không dám lơ là nửa phần!”
Lăng Vân Tông quả nhiên xứng danh đệ nhất tông môn thiên hạ.
Hắn thầm nghĩ, nhân vật có thân phận thủ đồ như chưởng môn lại nguyện ý bình tâm tĩnh khí với một tổng quản khoáng mạch như hắn, xem sổ sách của hắn công nhận sự vất vả của mình, còn muốn tăng bổng lộc cho hắn.
Không giống như những người Lâm gia, đến mỏ mà ngay cả liếc mắt cũng không thèm nhìn hắn một cái, mở miệng ngậm miệng là “sản lượng sao lại thấp rồi”, “Ngươi có phải tham lam không”.