"Từ hôm nay trở đi, ngươi và ta chính là người trên cùng một con thuyền."
Lý Túc cười khổ.
"Ta lại lên thuyền giặc rồi."
"Năm đó khi ngươi khuyên ta giết Đinh Nguyên, cũng không cảm thấy mình đã lên thuyền giặc."
"Năm đó là Đổng Trác hứa hẹn phong hầu bái tướng."
"Giờ ta cũng hứa với ngươi."
Lữ Bố nâng chén rượu lên.
"Đợi lão tặc đầu hàng, ngươi và ta cùng hưởng phú quý."
Lý Túc không nói gì nữa, chỉ có thể nâng chén rượu lên, cụng mạnh vào hắn một cái.
Huyết thư đã lập, hai người bắt đầu bàn bạc cách ra tay.
“Quân thủ hoàng cung, ngươi có thể khống chế được bao nhiêu?”
Lý Túc thu lại đắng chát, nghiêm túc hỏi.
“Thủ vệ cổng cung phần lớn là tân binh ta chiêu mộ năm đó, tuy chiến lực không mạnh nhưng lại nghe ta điều động. Tây Lương quân không can thiệp vào sự vụ cung môn, ngoại trừ Phi Hùng quân ra, Đổng Trác không dám thả toàn bộ binh mã vào hoàng thành.”
"Nếu Đổng Trác vào cung, ngươi có thể để bọn họ phong tỏa cửa cung để ngăn cách Phi Hùng Quân không?"
"Được."
Lý Túc gật đầu.
"Chỉ là những binh sĩ đó nhập ngũ không lâu, thực sự ra chiến trường không có mấy người. Nếu muốn để cho bọn hắn chính diện chém giết, chỉ sợ chống đỡ được bao lâu."
"Họ không cần phải chém giết."
Lữ Bố thần sắc lạnh lùng.
"Chỉ cần giữ vững cửa cung cho ta, rồi vẫy cờ hò hét là được."
"Ngươi muốn một mình giết Đổng Trác?"
"Có gì mà không được?"
Lữ Bố ấn chặt chuôi kiếm.
"Đổng Trác chẳng qua chỉ là một lão tặc béo mập, ngày thường cậy vào hộ vệ Phi Hùng quân. Chỉ cần tách Phi hùng quân ra khỏi hắn, bên cạnh hắn chỉ còn lại vài thân vệ."
"Nhưng hắn khoác nhuyễn giáp."
"Nhuyễn giáp không cản nổi Phương Thiên Họa Kích của ta."
"Nếu bên cạnh hắn còn có Lý Ung, Quách Huỳnh và những người khác thì sao?"
"Nếu bọn họ ở ngoài cung, thì không vào được. Nếu ở trong cung thì cùng Đổng Trác giết luôn."
Lữ Bố nói nhẹ nhàng bâng quơ, Lý Túc lại nghe mà da đầu tê dại.
Đó chính là Đổng Trác.
Tướng quốc đương triều nắm giữ thiên tử, nắm quyền Tây Lương quân.
Nhưng trong miệng Lã Bố, lại giống như miếng mỡ chờ làm thịt trên thớt.
Lý Túc nhìn đồng hương Tịnh Châu trước mắt, chợt hiểu tại sao Lữ Bố hôm nay có thể từ vòng vây của chư hầu Quan Đông giết trở về.
Hắn không phải là không sợ hãi, mà là sau khi đưa ra quyết định, liền không để lại đường lui cho mình nữa.
Hai người định ra kế hoạch, chỉ chờ Vương Duẫn tìm cách dụ Đổng Trác vào cung.
Lữ Bố đứng dậy cáo từ.
Lý Túc đích thân tiễn đến cửa phủ, nhìn bóng lưng hắn biến mất trong màn đêm, mới xoay người trở về phủ.
Khi Lã Bố trở lại phủ, sắc trời đã tối hẳn.
Nghiêm thị đã sớm cho người chuẩn bị cơm canh, Lữ Linh Ỷ cũng ngồi ở bên bàn chờ đợi.
Điêu Thuyền vừa vào phủ không lâu, ngồi đối diện Nghiêm thị, tuy mặt mang ý cười nhưng tâm tư lại rõ ràng không đặt ở bàn ăn.
Nàng cúi đầu nghịch hạt cơm trong bát, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn Lã Bố, sau đó lại nhanh chóng thu hồi ánh mắt.
Nghiêm thị nhìn thấu tất cả những điều này.
Lữ Linh Khởi lại không hề hay biết, đang kéo Điêu Thuyền nói chuyện.
"Di nương, người thực sự biết hát rất nhiều khúc sao?"
"Biết một chút."
"Vậy ngày mai ngươi hát cho ta nghe."
"Được."
Lữ Linh Khởi vui mừng hẳn lên.
"Phụ thân nói, sau này con chính là người nhà chúng ta. Vậy có phải con ngày nào cũng tìm con chơi không?"
Điêu Thuyền khẽ gật đầu.
"Tiểu thư nguyện ý, thiếp thân tự nhiên nguyện."
Tay Nghiêm thị cầm đũa hơi siết chặt.
Lã Bố ngẩng đầu nhìn nàng một cái.
Nghiêm thị lập tức thu hồi ánh mắt, không hỏi thêm nữa.
Bữa cơm ăn rất yên tĩnh.
Nghiêm thị thỉnh thoảng quan sát Điêu Thuyền, Điêu Thiền lại cẩn thận chú ý sắc mặt của Nghiêm Thị, chỉ có Lữ Linh Ỷ là vui vẻ nhất, không ngừng gắp thức ăn cho Điêuthuyền.
Sau bữa ăn, Lữ Linh Ỷ được thị nữ đưa về phòng.
Lữ Bố và Nghiêm thị trở về phòng ngủ.
Nghiêm thị ngồi bên giường, do dự hồi lâu, vẫn hỏi: “Phu quân vì sao mãi không đến Điêu Thuyền phòng qua đêm?”
"Ngươi hy vọng ta đi?"
"Thiếp thân không có ý đó."
Nghiêm thị cúi đầu.
“Điêu Thiền đã vào phủ, phu quân không thể cứ lạnh nhạt với nàng mãi được.”
"Ta đi hay không, hoàn toàn xem đêm nay nàng có chủ động đến tìm ta không."
Nghiêm thị sững sờ.
Lã Bố dựa vào đầu giường, giọng điệu bình tĩnh.
“Vương Duẫn để nàng vào phủ, tuyệt đối không chỉ vì nạp thiếp cho ta. Hắn tất nhiên đã dặn dò nàng chuyện gì đó. Nếu đêm nay nàng chủ động đến thú nhận, ta sẽ tin nàng.”
"Nếu nàng không đến thì sao?"
"Qua đêm nay mà không đến, chứng tỏ nàng đã hoàn toàn trở thành nội ứng của Vương Duẫn."
Nghiêm thị trầm mặc.
Lã Bố biết trong lòng nàng không thoải mái, đưa tay ôm nàng đến bên cạnh.
“Phu nhân yên tâm. Dù nàng thật sự là Vương Duẫn phái tới, cũng chỉ là thiếp thất trong phủ ta, không vượt qua được ngươi.”
"Thiếp thân không phải lo lắng chuyện này."
"Vậy ngươi lo lắng cái gì?"
"Thiếp thân chỉ cảm thấy, Điêu Thuyền quá đáng thương."
Nghiêm thị nhẹ giọng nói: “Nàng ở trong Vương Duẫn phủ làm ca cơ hơn mười năm, hôm nay lại được đưa đến bên cạnh phu quân, ngay cả vận mệnh của mình cũng không thể quyết định.”
Lã Bố nhìn nàng.
Nghiêm thị thở dài.
“Đáng thương thì đáng thương, nếu nàng thật sự thay Vương Duẫn giám sát phu quân, thì không thể giữ lại phần tâm tư này.”
"Ta hiểu."
Hai người dựa vào đầu giường nói chuyện nhỏ, ánh đèn ngoài phòng dần tối sầm lại.
Giờ Tý sắp đến giờ Tý, cả tòa Lữ phủ chìm vào tĩnh lặng.
Đột nhiên, ngoài cửa vang lên tiếng gõ cửa yếu ớt.
Lữ Bố nghiêng đầu, không lập tức lên tiếng.
Nghiêm thị đã ngồi dậy, khoác áo ngoài đi đến bên cửa.
Cửa phòng bị đẩy ra một cách cẩn thận, Điêu Thuyền thò nửa khuôn mặt vào.
“Phu nhân, thiếp thân...”
Nghiêm thị vội vàng kéo nàng vào trong phòng.
"Đêm đã khuya, sao ngươi vẫn mặc đồ đơn bạc như vậy?"
Điêu Thiền hai tay quấn chặt vào nhau, sắc mặt tái nhợt.
"Thiếp thân có lời muốn nói với phu nhân và Phụng Tiên."
"Ngồi xuống trước đi."
Nghiêm thị ấn nàng xuống bên giường, giúp nàng chỉnh lại những sợi tóc bị gió đêm thổi rối.
Điêu Thuyền nhìn thần sắc ôn hòa của Nghiêm thị, hốc mắt đột nhiên đỏ lên.
Nàng ở trong Vương Duẫn phủ làm nô tỳ hơn mười năm, có chút sai lầm liền sẽ bị trách mắng. Vương Doãn có ơn dưỡng dục với nàng, nhưng chưa bao giờ chân chính coi nàng là nữ nhi.
Mấy ngày ở Lữ phủ này, nàng lần đầu tiên cùng gia đình dùng bữa, lần thứ nhất có người quan tâm nàng có ăn no mặc ấm hay không, đây là lần cuối cùng có kẻ đứng ra bảo vệ nàng khi nàng bị sỉ nhục.
Những hơi ấm này đến quá nhanh, cũng khiến nàng càng thêm sợ mất mát.
Nàng cắn chặt môi, đột nhiên quỳ rạp xuống đất.
"Thiếp thân có tội, xin phu nhân và Phụng Tiên trách phạt."
Nghiêm thị vội vàng đỡ nàng dậy.
"Có gì cứ đứng đó nói, không cần quỳ."
“Phu nhân, thiếp thân không dám lừa dối.”
Điêu Thiền nước mắt trào ra.
“Ngày hôm nay, nghĩa phụ lệnh thiếp thân gả vào Lữ phủ, cũng không phải chỉ là thay thiếp tìm một nơi ở. Hắn để thiếp đi theo dõi Phụng Tiên, ghi nhớ mỗi ngày Phụng tiên gặp người nào, nói gì, rồi về vương phủ bẩm báo với hắn.”
Lữ Bố thần sắc bình tĩnh.
Nghiêm thị lại nắm chặt tay Điêu Thuyền.
"Còn gì nữa không?"
“Nghĩa phụ còn nói, đặc biệt phải lưu ý quan hệ giữa Phụng Tiên cùng Trương Liêu, Cao Thuận và Đổng Tướng Quốc. Nếu Phụng tiên có dự định quân chính gì, cũng phải nhanh chóng báo cho hắn biết.”
Điêu Thiền khóc đến vai run rẩy.
"Thiếp thân biết việc này không nên giấu giếm, nhưng nghĩa phụ nuôi dưỡng thiếp thân nhiều năm. Nếu thiếp thất chống lại chàng, chàng sẽ khiến thiếp không được yên ổn. Thiếp vốn đã nghĩ vài ngày rồi hãy nói, vậy mà hôm nay phu nhân đối xử tốt với thiếp như thế, thiếp thật sự không muốn lừa gạt các ngươi nữa."
Nghiêm thị giơ tay lau nước mắt cho nàng.
"Ngươi không làm sai."
"Phu nhân?"
“Vương Duẫn bảo ngươi làm loại chuyện này, vốn dĩ là coi ngươi như quân cờ. Ngươi có thể chủ động đến thú nhận, thì chứng tỏ ngươi không quên ai là thật lòng đối đãi với ngươi.”
Điêu Thuyền không nhịn được nữa, nhào vào lòng Nghiêm thị khóc nức nở.
Nghiêm thị nhẹ nhàng vỗ lưng nàng, thấp giọng an ủi.
Lã Bố ngồi bên cạnh, không chen lời.
Hắn đã sớm đoán được Vương Duẫn sẽ không dễ dàng từ bỏ, nay Điêu Thiền chủ động thú nhận, ngược lại khiến hắn hoàn toàn buông lỏng cảnh giác.
Qua một hồi lâu, tiếng khóc của Điêu Thuyền dần dần ngừng lại.
Nghiêm thị liếc nhìn Lữ Bố một cái.
"Phu quân, đêm đã khuya rồi, chàng cũng nên nghỉ ngơi."
Lữ Bố gật đầu, đứng dậy đi đến trước mặt Điêu Thuyền.
Điêu Thuyền vừa mới khóc xong, thân thể vẫn còn đang khẽ run rẩy.
Lã Bố cúi người bế ngang nàng lên.
Điêu Thuyền kinh hô một tiếng, theo bản năng ôm lấy cổ hắn.
"Phụng tiên..."
"Đã nói rõ rồi, thì đừng nghĩ đến Vương Duẫn nữa."
Lã Bố ôm nàng đi ra khỏi phòng ngủ.
"Từ hôm nay trở đi, ngươi là người Lữ phủ."
Điêu Thuyền dựa vào lòng hắn, cuối cùng cũng buông bỏ hết mọi lo lắng.
Sáng ngày thứ hai, hoàng cung tổ chức đại triều hội.
Lý Túc đích thân dẫn quân thủ thành trực tại cổng cung.
Không lâu sau, từ xa vọng lại tiếng bánh xe.
Đổng Trác ngồi xe ngựa phòng tên đặc chế, dưới sự hộ tống nghiêm mật của Phi Hùng quân đến hoàng cung. Xe ngựa không dừng lại, trực tiếp từ trước mặt Lý Túc chạy qua.
Đổng Trác thậm chí không nhìn về phía cửa cung một cái.
Lý Túc đứng tại chỗ, sắc mặt càng ngày càng khó coi.