Diệp Thanh Thanh kéo khóa áo khoác gió, sau đó đội mũ lên, hai tay đút túi quần áo rồi chuẩn bị ra cửa.
Khi nàng bước vào cửa, Hàn Vệ Quốc liên tục hỏi: "Ta đi cùng ngươi nhé."
"Không cần, ta đi xem trước đã." Diệp Thanh Thanh rút tay ra, lắc lắc, nàng chưa chắc đã chăm sóc được hắn, hà tất phải tăng thêm gánh nặng.
Diệp Thanh Thanh bước ra khỏi tầm mắt của Hàn Vệ Quốc, bước chân đột nhiên tăng nhanh.
Cơ thể nàng xuyên qua làn sương mù dày đặc, tốc độ nhanh đến mức không giống một con người - mỗi bước chân hạ xuống, lòng bàn chân đều lặng lẽ trượt ra hai ba mét trên con đường núi trơn trượt, trọng tâm cơ thể luôn ổn định, như đang lướt trên mặt băng.
"Đêm nay quả thực càng thêm nồng đậm." Diệp Thanh Thanh tự lẩm bẩm.
Mười mấy phần sau, nàng đã sắp đến nơi rồi.
Sương mù dày đặc tự động tách ra hai bên khi nàng đến gần, như tấm màn bị một bàn tay vô hình gạt đi. Phía sau sương mù, cây hòe già kia cuối cùng cũng lộ ra chân dung.
Diệp Thanh Thanh dừng lại cách tán cây năm mươi mét, ngẩng đầu nhìn lên.
Cổ Hòe ba trăm năm, đường kính thân cây vượt quá ba mét, phải mất năm sáu người ôm mới có thể vây lại. Da cây màu đen sẫm, bên trên chi chít những vết nứt dày đặc, trong mỗi vết rạn đều rỉ ra ánh huỳnh quang xanh trắng. Tán cây vươn ra xung quanh, bao phủ diện tích gần một mẫu đất, mỗi cành đều giống như một bàn tay đang mở, đầu ngón tay rủ xuống những sợi tơ xám dài như cành liễu, cuối sợi râu nhỏ xuống chất lỏng sền sệt phát sáng.
Mà toàn bộ gốc của cái cây - ánh mắt Diệp Thanh Thanh di chuyển xuống dưới - vị trí tiếp xúc giữa thân cây và mặt đất đã hoàn toàn không còn là đất nữa. Bùn đất ban đầu được bao phủ bởi một lớp chất keo màu xám trắng dày, bán trong suốt, bên dưới vật chất nhựa có thể thấy vô số rễ đang nhúc nhích, quấn lấy, kéo dài xuống phía dưới. Những sợi rễ đó không chỉ cắm rễ trong đất, chúng xuyên qua tầng đá, giống như một tấm lưới khổng lồ, bao bọc lấy cả khung xương của ngọn núi.
Quỷ khí từ từng đầu rễ cây rỉ ra, như những giọt mồ hôi ngưng kết trên bề mặt gốc cây, rồi bốc hơi, bay lên trên, hòa vào sương mù xung quanh tán cây.
Cây đang hát.
Diệp Thanh Thanh nghe thấy. Tiếng hát đó truyền đến từ sâu trong thân cây, tần suất thấp, buồn bực, như có người gõ một cái trống lớn ở nơi rất xa, trên bề mặt trống phủ một lớp vải ướt. Mỗi tiếng trống, quỷ khí trên mặt rễ cây lại khuếch tán ra ngoài một vòng, nồng độ không khí lại tăng lên một phần.
"Tích lũy quỷ khí trên mười năm." Diệp Thanh Thanh nói nhỏ.
"Không đúng." Diệp Thanh Thanh có chút nghi hoặc, bởi vì quỷ dị xâm nhập mới khoảng nửa năm, sao lại có cảm giác mười năm thế này?
Nàng giơ tay phải lên. Cây gậy khóc tang màu đen trượt ra từ lòng bàn tay, rơi vào trong tay hắn, những viên châu trắng trên đầu gậy sáng lên trong bóng tối, giống như một con mắt đang mở ra. Ánh sáng trắng chiếu lên bề mặt thân cây, ánh huỳnh quang xanh trắng trong những vết nứt lập tức nhấp nháy dữ dội, đám râu tơ xám trên tán cây điên cuồng đung đưa như đàn rắn bị kinh động.
Tiếng hát dừng lại.
Ngay giây tiếp theo, một âm thanh sắc nhọn như móng tay xẹt qua tấm bảng đen từ trong thân cây nổ tung, lao về phía Diệp Thanh Thanh. Đó là sóng âm vô hình, không khí bị nén thành một gợn sóng mắt thường có thể thấy được, lấy cây làm tâm điểm khuếch tán ra ngoài.
Diệp Thanh Thanh không né tránh.
Nàng giơ cây gậy khóc tang lên, đầu gậy hướng về phía trước, nhẹ nhàng đỡ một cái. Sóng âm va vào hạt châu trắng, như sóng biển va chạm với đá ngầm vỡ vụn thành vô số gợn sóng nhỏ, tan biến sang hai bên.
"Gọi là gì mà kêu." Giọng Diệp Thanh Thanh rất bình thản, "Cũng không phải đến chém ngươi đâu."
Trong vết nứt trên thân cây, những đốm huỳnh quang xanh trắng bắt đầu thay đổi. Những vết rạn nứt sang hai bên, để lộ một lớp mô màu xám trắng sâu hơn đang rung động như cơ bắp bên trong. Ở trung tâm tổ chức, một "con mắt" khổng lồ, dài dọc, giống như khe nứt chậm rãi mở ra.
Trong con mắt đó không có đồng tử, chỉ có một mảnh sương mù xám trắng xoay tròn giống như tinh vân. Trong làn sương mờ có thứ gì đó đang di chuyển - giống hệt vô số côn trùng nhỏ bé, cuộn trào và quấn lấy trong chất lỏng đặc quánh.
"Cái quái gì thế này." Diệp Thanh Thanh cảm thấy buồn nôn.
Cây hòe này đã được ký sinh hoàn toàn.
"Diêm Vương... Đại nhân..."
Ngón tay Diệp Thanh Thanh siết chặt.
Giọng nói đó tiếp tục, giọng điệu mang theo một loại cảm xúc khó tả, vừa như kinh ngạc lại vừa giống sợ hãi.
"Ngài... tại sao lại ở đây...?"
Diệp Thanh Thanh không trả lời.
Nàng giơ cây gậy khóc tang lên, viên châu trắng trên đầu gậy sáng lên. Ánh sáng xanh u tối trong màn đêm tựa như một ngôi sao lạnh đột ngột bừng sáng.
"Ngươi quen ta?" Nàng cuối cùng cũng lên tiếng, giọng rất bình thản.
"Biết." Con mắt kia khẽ chuyển động trong khe nứt, đồng tử luôn nhắm vào nàng, "Chủ nhân của ta, từng mang theo khí tức này, mà ngươi và hắn có mùi vị giống nhau, ngươi là người thừa kế do hắn chọn."
"Sao hắn lại tới nơi này?" Diệp Thanh Thanh càng thêm nghi hoặc, nhưng ánh mắt của nàng vẫn luôn chú ý động tĩnh quỷ dị này.
"Vì một người yêu cũ, hắn đã đưa ta đến đây." Con mắt ấy chậm rãi chớp, "Nhưng kết quả không tốt, mà nơi này cũng sắp trở thành thế giới mới."
Diệp Thanh Thanh nhíu chặt mày.
Diêm Vương tiền nhiệm đi một cách tiêu sái, để lại một câu "Ngươi làm việc ta yên tâm", ngay cả nghi thức bàn giao cũng không làm. Nàng vẫn luôn cho rằng người tiền bối là kẻ quản lý khoán tay, tất cả những điều này dường như đã khác, luôn có cảm giác thuyết âm mưu, nhưng nàng phải hiểu rõ, "hắn đâu?"
Con mắt ấy im lặng rất lâu.
"Hắn chết rồi, bởi vì cái chết của hắn mới dẫn tới Quy Khư. Sau khi hắn chết, ta liền dựa vào cây hòe này, thoáng cái mười năm, mà thế giới này cũng đón chào chúng." Thanh âm nó trầm đục mang theo một tia bi thương.
Đồng tử Diệp Thanh Thanh co rút mạnh.
Con mắt đó chậm rãi xoay chuyển trong khe nứt, như đang hồi tưởng lại một thứ mà nó cũng không hiểu lắm.
"Chờ một chút." Diệp Thanh Thanh vẫn chuẩn bị trực tiếp thăm dò ký ức của nó, chứ không phải hỏi một câu trả lời.
Diệp Thanh Thanh đặt tay lên thân cây, nó không hề phản kháng mà chậm rãi chớp mắt.
Một lát sau, Diệp Thanh Thanh thu tay lại, đầu ngón tay vẫn còn lưu lại một chút cảm giác âm lãnh. Nàng xoa xoa ngón cái, như muốn phủi bụi dính vào câu chuyện tình yêu của người khác, sau đó nhắm mắt ba giây, đem nguyên nhân hậu quả này vạch ra thẳng thừng.
Nơi này thực ra là một thế giới song song. Diêm Vương tiền nhiệm - tạm gọi hắn là lão Diêm vương - người yêu năm xưa đã chuyển thế đầu thai trên thế gian này. Lão Diêm hoàng vất vả bồi dưỡng xong vị Diêm đế kế tiếp, bàn giao xong công việc, vỗ tay áo liền đuổi theo. Nghe có vẻ thâm tình, giống như từ chức nhảy mách chỉ để chạy đến chân ái.
Đáng tiếc, hắn không cầm kịch bản nam chính.
Sau khi người hắn theo đuổi chuyển thế, trong lòng sớm đã hàn chết một mối tình đầu tiên giữa bạch nguyệt quang yêu mà không được, đối với ánh trăng trắng kia thâm tình bất lay động.
Mà lão Diêm Vương tốn mấy năm, thủy chung không cách nào có được tâm của nàng, bởi vì hắn vì đến nơi này, đã mất đi chín phần năng lực, hơn nữa thần thể trước kia cũng bị thương, không thể chữa trị.
Cuối cùng, người yêu chuyển thế trong một trận tai nạn xe hơi nguy hiểm. Lão Diêm Vương xông lên, dùng mạng đổi lấy mạng của nàng.
Rất giống anh hùng cứu mỹ nhân? Đáng tiếc đây không phải câu chuyện của hắn. Nàng sống sót rồi, vẫn không yêu hắn nữa. Cái chết của mình, ngay cả vị trí ánh trăng sáng trong lòng nàng cũng không hề bị cọ đi chút nào. Khi hồn linh tan biến, hắn như một ngọn đèn chống đỡ quá lâu, lập tức tắt ngấm. Mà chút trống rỗng đó đã kinh động đến Quy Khư. Quy Hư lần theo dấu vết hắn rời đi ùa tới, nuốt chửng lấy chút tàn âm cuối cùng kia.
Diệp Thanh Thanh im lặng hồi lâu, không nhịn được chửi thầm trong lòng: Trời ạ, Diêm Vương không làm thì chạy đến đây làm kẻ mê tình.
Mạng đều đã mất, ngay cả phiên vị nam thứ cũng không vớt được. Quy Khư ngược lại rất biết nhặt nhạnh, sự tiêu tán của lão Diêm Vương dẫn động biến hóa.
Đây là thú linh của Diêm Vương đời trước, nhưng vì không có thân thể nên Diêm vương cũng đã đi rồi. Nó chỉ có thể nhập vào cây hòe hơi có linh khí này để giành lấy một tia sinh cơ.