Để tối nay có thể vui vẻ chơi game, hai người về đến nhà liền quyết định đi mua đồ uống và đồ ăn vặt.
Diệp Thần Dương và cuối tuần mỗi người xách một túi lớn đồ ăn vặt và nước giải khát, giẫm lên màn đêm đi về nhà. Đèn đường dưới khu chung cư đã sáng lên, ánh sáng vàng vọt trong làn sương mỏng đầu đông mờ ảo, chiếu bóng người mơ hồ không rõ.
"Loại ớt cay chị tôi mua lần trước ngon lắm, lát nữa cho cậu nếm thử." Diệp Thần Dương dùng vai kẹp điện thoại nhìn đồng hồ, "Sáu giờ bốn mươi lăm, còn mười lăm phút nữa, kịp."
"Nhà ngươi ở tầng mấy nhỉ?" Cuối tuần đã nâng đồ uống lên cao hơn.
"Tầng ba, thang máy nhanh lắm."
Hai người bước vào cửa một đơn nguyên. Đèn điều khiển ở tiền sảnh sáng lên, ánh sáng trắng chiếu những viên gạch men phai màu trên tường thành đến mức trắng bệch.
Cửa thang máy mở ra, bên trong đã có vài người, một người đàn ông trung niên mặc vest đen, tay xách cặp tài liệu, cà vạt buộc tỉ mỉ, mặt không biểu cảm gì, mắt dán chặt vào một điểm hư không ở góc thang. Bên cạnh hắn đứng đôi tình nhân trẻ tuổi, cô gái dựa vào vai chàng trai, trong tay ôm hai ly trà sữa, chàng đang cúi đầu lướt điện thoại.
Hai người bước nhanh vào, ngay khi cửa thang máy chuẩn bị đóng lại thì có một cặp cha con bước vào.
Ngay khoảnh khắc cửa đóng chặt, đèn trong thang máy tắt hẳn.
Không phải loại điện áp không ổn định lóe lên, mà là bốp một tiếng, hoàn toàn tối đen. Diệp Thần Dương có thể nghe được Chu Mạt ở bên cạnh mình hít một hơi khí lạnh, đôi giày da của nam nhân mặc vest cọ xát trên sàn kim loại một cái, tách trà sữa bị siết chặt phát ra tiếng kẽo kẹt rất nhỏ.
Hai giây sau, đèn lại sáng lên.
Nhưng màu sắc của ánh sáng đã thay đổi. Hóa ra đèn mặt trời trắng bệch biến thành màu vàng vọt, giống như bóng đèn cũ, đổ xuống một loại màu ấm áp nặng nề khó tả trong không gian kín mít như thang máy. Diệp Thần Dương vô thức nhấn nút tầng ba, nút bấm sáng lên nhưng thang lại không hề động đậy. Hắn lại ấn thêm một cái, tắt nút rồi lại sáng, nhưng khoang kiệu vẫn không nhúc nhích.
"Mẹ kiếp, bị kẹt thang máy à?" Cuối tuần đặt túi đồ ăn vặt xuống đất, định móc điện thoại ra, nhưng màn hình sáng lên một cái là tối sầm - không phải không có điện, mà giống như bị thứ gì đó hút mất tín hiệu, trên màn ảnh chỉ còn lại một dấu X màu xám.
"Không còn tín hiệu nữa." Giọng cuối tuần đã hơi gấp.
Cô gái trong cặp đôi ngẩng đầu nhìn màn hình tầng - trên đó không có con số, chỉ có một vòng tròn xoay liên hồi như đang tải nhưng mãi mãi không hết.
"Chuyện gì thế này? Không có chút tín hiệu nào, thật vô lý." Cô gái nghi hoặc.
Diệp Thần Dương vội vàng nhấn nút khẩn cấp, nhưng không có bất kỳ phản ứng nào.
"Ba, làm cái quái gì thế này..." Cô gái mười sáu mười bảy tuổi ôm chặt cánh tay cha hơn một chút.
Người đàn ông mặc vest nhíu mày, hắn cho rằng học sinh đó không bấm đúng chỗ, tự mình đưa tay nhấn nút gọi. Khi nút bấm phát ra tiếng cạch nhẹ, nhưng chẳng có phản ứng gì cả, ngay cả tiếng dòng điện trong bộ đàm cũng không nghe thấy. Hắn lại ấn thêm một cái, vẫn không có.
Hắn thu tay lại, đẩy gọng kính trên sống mũi, đứng thẳng tắp như một cái cây trồng trong chậu, cố gắng duy trì vẻ đàng hoàng.
Trong lòng Diệp Thần Dương bắt đầu sợ hãi, nhưng rất nhanh ép bản thân hít sâu, hy vọng không phải là luyện ngục.
Cuối tuần nhìn Diệp Thần Dương, “Vậy phải làm sao bây giờ?”
"Đừng căng thẳng, phù ta đưa cho ngươi, ngươi cất kỹ, lúc cần dùng thì trực tiếp sử dụng." Diệp Thần Dương cũng là lần đầu tiên gặp phải tình huống này, hắn nhất định phải giữ bình tĩnh, một khi bản thân hoảng loạn, cũng sẽ ảnh hưởng đến người khác, hơn nữa dẫn đến phán đoán sai lầm.
"Các người xem màn hình tầng lầu đi." Đôi tình nhân trẻ tuổi
Chu Mạt ngẩng đầu, đồng tử co rút lại: "Cái quái gì thế này?"
"Chúng ta..." Giọng Diệp Thần Dương còn chưa dứt, trên bảng kim loại ngay phía trước chiếc xe thang máy, có thứ gì đó bắt đầu hiện ra.
Không phải chữ viết. Mà giống như những giọt nước ngưng kết từ tấm kính lạnh lẽo, từng dòng chữ rỉ ra từ bề mặt kim loại, màu đỏ sẫm, mang theo chất liệu bán trong suốt, như máu bị pha loãng rồi viết lên đó, đang chậm rãi trở nên rõ ràng.
[Chào mừng tiến vào thang máy màu đỏ.]
[Quy tắc như sau:]
[Một, thang máy sẽ đến tầng mười tám sau ba phút. Sau khi tới nơi, tất cả mọi người phải lần lượt rời khỏi thang. Không được chen chúc, không được xô đẩy, đừng tranh giành trước.]
[Hai, khi bước ra khỏi thang máy, giữ yên tĩnh, xin hãy rẽ trái. Đừng quay đầu, đừng đi sang phải.]
[Ba, đại sảnh có bảy chỗ ngồi. Tất cả mọi người trước khi ngồi không được trò chuyện.]
[Bốn, người ngồi cuối cùng sẽ có tư cách nhận được một phần 'phần thưởng đặc biệt'.]
【Luyện Ngục sẽ chính thức bắt đầu sau khi thang máy lên tầng một.】
【Chúc các vị may mắn.】
Sau khi nét chữ hiện ra xong không hề biến mất, mà như vết máu khô in lên mặt kim loại, màu sắc từ đỏ sẫm dần chuyển sang màu nâu sẫm, cuối cùng dừng lại.
Trong kiệu yên tĩnh khoảng ba giây.
Sau đó cô gái kia lên tiếng: "Đây... đây là thứ gì vậy?" Giọng cô the thé, mang theo sự run rẩy vụn vặt khi khuấy động ống hút trong tách trà sữa.
"Thang máy màu đỏ gì cơ? Quy tắc gì? Làm trò đùa gì vậy?" Chàng trai buông tay bạn gái ra, đi đến trước bảng điều khiển, đưa tay lau những dòng chữ đó. Khoảnh khắc ngón tay anh chạm vào bảng kim loại, cả người như bị điện giật, đột ngột rụt tay lại.
"Đây là Luyện Ngục!" Diệp Thần Dương cũng không thể lừa gạt mình, vận khí của bọn hắn thật sự xui xẻo. Cái này chỉ nghe nói qua, mà tiến vào, cửu tử nhất sinh a, trừ phi tỷ lệ còn sống của đám Ngự Quỷ Sứ kia còn lớn hơn một chút.
Hắn cố gắng suy nghĩ, “Nhất định phải tuân thủ quy tắc, thông thường quy luật đều đúng, thỉnh thoảng sẽ có một vài vấn đề khác. Mọi người nhớ kỹ quy chế, xin đừng tùy tiện vi phạm quy định.”
Quy tắc đơn giản như vậy, mọi người đều cho rằng không phải là chuyện gì quá khó khăn.
Trong sương rơi vào một sự tĩnh lặng kỳ lạ và nặng nề.
Thang máy thực ra vẫn đang hướng lên, chỉ là cảm thấy trở nên rất kỳ lạ. Không có tiếng kéo cơ khí và dây thép lăn như thang máy bình thường, mà giống như được một bàn tay khổng lồ, không nhìn thấy nâng đỡ, lặng lẽ, trơn nhẵn nổi lên trên. Ánh đèn vàng vọt trên đỉnh đầu khẽ lay động, chiếu bóng của mỗi người lên mặt tường kim loại, biến thành hình dạng vặn vẹo.
Đầu óc Diệp Thần Dương đang nhanh chóng vận chuyển, nhỏ giọng nhắc nhở huynh đệ của mình: “Cuối tuần, quan sát nhiều hơn, đừng quản người khác làm như thế nào, nhất định phải tuân thủ quy tắc. Nếu không hiểu, hoài nghi, vậy hãy nhìn ta, đi theo ta làm!”
"Được." Cuối tuần vô cùng căng thẳng, nhưng hắn hiểu rõ phải nghe lời.
Cuối tuần dựa sát vào Diệp Thần Dương, mồ hôi đã ướt đẫm gáy hắn.
Ánh mắt Diệp Thần Dương nhanh chóng quét qua những người khác trong khoang kiệu - người đàn ông mặc vest đang mím môi, bề ngoài bình tĩnh, nhưng các khớp ngón tay nắm chặt cặp công văn của hắn đã bạc trắng. Chàng trai trong đôi tình nhân trẻ vẻ mặt bất mãn, dường như vẫn còn nghĩ đây có phải là trò đùa không, hắn sợ đến mức sắp khóc, ôm chặt lấy cánh tay hắn. Người cha trong cặp cha con đó là một người trung niên khoảng bốn mươi tuổi rất bình thường, cậu giữ tư thế trấn định, ánh mắt lại cứ dán chặt vào vòng tròn xoay liên tục trên màn hình tòa nhà.
Ba phút thực ra rất ngắn, nhưng lòng mọi người đều thắt lại.
"Đinh——"
Một tiếng nhắc nhở trong trẻo, giống như tiếng chuông khi thang máy bình thường đến tầng, nhưng dưới bầu không khí này lại trở nên đặc biệt chói tai. Thang máy dừng lại ổn định, vòng tròn trên màn hình hiển thị của tầng đã biến mất, thay vào đó là một con số rõ ràng: 18.
Cánh cửa kim loại từ từ trượt sang hai bên.
Cảnh tượng ngoài cửa khiến tất cả mọi người sững sờ.
Không phải là hành lang âm u đáng sợ gì, cũng không phải căn phòng đẫm máu - mà là một đại sảnh đèn đuốc sáng trưng. Gạch lát màu trắng ngà được lau chùi bóng loáng, trên đỉnh là đèn chùm pha lê, tỏa ra ánh sáng ấm áp dịu dàng.
Quy tắc thứ nhất - không được chen chúc, không thể xô đẩy, đừng tranh giành. Có người đi trước, mọi người đều không chen lên được.
Tả Chuyển cứ đi mãi, không thể quay đầu!
Đi được một lúc thì có thể thấy, ở một sảnh khác.
Chính giữa đặt bảy chiếc ghế, gỗ đỏ, có lưng và tay vịn chạm khắc tinh xảo, xếp thành một hàng ngay ngắn. Trên bức tường phía trước ghế dán một tấm biểu ngữ màu đỏ khổng lồ, chữ lớn màu vàng viết: "Hoan nghênh tham gia tiệc may mắn của thang máy màu đen!"
Cảnh tượng này tạo nên sự tương phản quỷ dị với toàn bộ tòa nhà, cảm giác ấm áp và khủng bố hòa quyện vào nhau khiến dạ dày người ta cuộn trào.
Tất cả mọi người đều đứng lại trong đại sảnh, gạch lát nền màu trắng ngà phản chiếu ánh sáng của đèn chùm pha lê, ấm áp đến mức khiến người ta chột dạ. Bảy chiếc ghế gỗ đỏ kia đặt ở phía trước, yên lặng chờ đợi những người ngồi xuống.
Trong đại sảnh còn có tiếng nhạc — từ một góc nào đó truyền đến tiếng hát, là điệu múa Walz được phát ra từ loại máy lưu thanh kiểu cũ, chậm rãi, giai điệu va chạm qua lại trong không gian trống trải, giống như đã quay từ nhiều năm trước, âm thanh hơi buồn bực.
Mọi người đều muốn nhận phần thưởng đặc biệt, chờ người đầu tiên an tọa.
Diệp Thần Dương ngồi xuống, cuối tuần theo sau ngồi vào, tuy muốn đợi nhưng lại sợ xảy ra vấn đề, đều lần lượt ngồi lên, sau cùng nam nhân mặc vest ngồi tiếp.
Hắn mặt lộ vẻ kích động, rất mong chờ 'phần thưởng đặc biệt'.
Một lát sau, ánh mắt nam mặc vest đờ đẫn, không lâu sau khôi phục lý trí, hắn kinh hỉ nhìn mọi người: "Ha ha, ta có được rồi, là ta nhận được."
"Là gì vậy?" Người đàn ông của cặp đôi trẻ đặt câu hỏi.
"Ha ha, tại sao ta phải nói cho các ngươi biết?" Nam tử mặc vest kéo cổ áo mình lại, vẻ mặt cao ngạo nói.
Diệp Thần Dương cũng không để ý, bởi vì Luyện Ngục không đơn giản như vậy.
Hơn nữa, khi đông người, có thêm chút tâm cơ, thực ra không phải chuyện xấu gì.
Nhưng đôi tình nhân trẻ tuổi lại lộ vẻ phẫn nộ, đành bất lực.
[Giai đoạn hai, lời thật lòng nói mạo hiểm bắt đầu sau năm phút, xin tất cả người tham gia không được rời khỏi chỗ ngồi, chờ một chút.]
Trong vòng năm phút này, Diệp Thần Dương đề nghị: "Tự giới thiệu một chút đi, coi như là tiêu hao thời gian."
"Được, ta đến trước, các ngươi có thể gọi ta là Trần tiên sinh, tôi làm người bán hàng." Người đàn ông mặc vest giới thiệu đầu tiên, sau đó vắt chéo chân nhìn mọi người, ánh mắt đánh giá trên mấy nữ nhân.
Diệp Thần Dương cũng mở miệng, “Ta tên là Tiểu Dương, hắn là tiểu Mạt, chúng ta đều là học sinh.”
"Gọi ta là A Nhiên, nàng là bạn gái Tiểu Lệ của ta." Đôi tình nhân trẻ cũng tự giới thiệu.
Cha con trong số cha con cuối cùng mới lên tiếng: "Các con có thể gọi ta là Trương thúc thúc, ta lớn tuổi nhất, đây là con gái ta, Bối Bối, vừa tốt nghiệp đại học."
Mọi người nhìn nhau, cũng không nói thêm gì nữa, nhưng Tiểu Lệ vẫn luôn phát ra âm thanh sợ hãi: "A Nhiên, ta muốn về nhà, không muốn ở đây."
"Tại sao chúng ta lại gặp phải chuyện như vậy?" Cô tiếp tục phàn nàn.
"Tiểu Lệ, ta sẽ bảo vệ ngươi, đừng khóc nữa, phải bình tĩnh!" A Nhiên chỉ có thể an ủi bạn gái mình, lúc này tâm trạng kích động không phải chuyện tốt.
Nơi này, ánh sáng sáng rực rỡ, không gian sáng sủa, nhưng mà bầu không khí yên tĩnh cùng với đại sảnh rộng lớn đều khiến người ta cảm thấy bất an.
Giọng nàng có chút chói tai, Chu Mạt bịt tai nhìn Diệp Thần Dương: "Tiếp theo nói thế nào?"
"Thật lòng nói quá mạo hiểm, chúng ta dựa theo yêu cầu mà đến, không nên vi phạm quy tắc, ta đề nghị chọn chân tâm." Diệp Thần Dương nhìn cuối tuần, nhưng không biết quy luật là như thế nào, nếu không cho lựa chọn thật tình huống hắn phải tùy cơ ứng biến.
Bởi vì mọi người đều không gặp phải nguy cơ thật sự, hơn nữa tất cả mọi mọi kẻ vẫn ổn, không ít người cũng thả lỏng xuống, ít nhất Luyện Ngục này không đáng sợ như vậy.
Diệp Thần Dương lại không cách nào buông lỏng, hắn cảm thấy không đơn giản như vậy.
Năm phút chờ đợi như bị kéo dài cả thế kỷ.
Lưng Diệp Thần Dương dán chặt vào lưng ghế gỗ đỏ, gỗ cứng rắn, làm xương sống hắn mỏi nhừ, nhưng hắn không dám nhúc nhích dù chỉ một chút.
Bởi vì dòng chữ đó lại xuất hiện.
Bên dưới tấm băng rôn màu đỏ trên tường, một dòng chữ đỏ sẫm như bị nước thấm đẫm chậm rãi rỉ ra:
[Giai đoạn thứ hai sắp bắt đầu.]
[Quy tắc như sau:]
【Một, giai đoạn này tổng cộng tiến hành mười ván, mỗi ván ngẫu nhiên chọn một người tham gia. Người được chọn phải chọn "Lời thật lòng" hoặc "Đại mạo hiểm".】
【Hai, nếu chọn "chuyện chân thành", Luyện Ngục sẽ đưa ra một câu hỏi. Người được chọn phải trả lời thật lòng. Nếu nói dối, sẽ bị trừng phạt. Những người đã chọn lời chân tâm thì không thể chọn những lời nói thật nữa.】
[Ba, nếu chọn "đại mạo hiểm", hệ thống sẽ chỉ định một nhiệm vụ. Người được chọn phải hoàn thành. Nếu từ chối hoặc thất bại, sẽ bị trừng phạt.]
[Bốn, nội dung trừng phạt do Luyện Ngục độc lập quyết định, người tham gia không có quyền tố cáo.]
[Sau khi 5, 10 trận kết thúc, thang máy sẽ mở lại, người sống sót có thể rời đi.]
Sau khi nét chữ đông cứng lại, trong đại sảnh yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng nuốt nước bọt của mỗi người.
Tiểu Lệ là người đầu tiên không nhịn được nữa, giọng cô mang theo tiếng khóc nức nở: "Trừng phạt gì? A Nhiên, ta không muốn chơi nữa đâu, muốn về nhà——"
"Im miệng." A Nhiên hạ thấp giọng ngắt lời cô, lông mày nhíu chặt như thắt nút chết, "Cô không nhìn quy tắc sao? Đừng nói bậy, đợi đấy."
Cô gái tên là Bối Bội rụt người lại bên cạnh cha, môi mím đến trắng bệch. Chú Trương đưa tay nắm lấy tay cô, sức lực không lớn nhưng lòng bàn tay khô ráo ấm áp, khiến cô hơi định thần lại một chút.
Nam nhân mặc vest Trần tiên sinh ngồi vững vàng, thậm chí còn đổi hướng chân chữ ngũ đang vắt chéo. Ông đẩy gọng kính, ánh mắt quét qua đôi tình nhân trẻ tuổi một vòng, khóe miệng nở nụ cười như có như không, như thể đang xem một vở kịch miễn phí.
Phần thưởng đặc sắc hắn nhận được chính là một lần phòng ngự. Theo mười ván, bọn họ có bảy người, cho nên xác suất hắn được chọn hai lần không cao, ổn rồi!
Diệp Thần Dương thò tay vào túi, lấy ra một tấm phù lục chị mình cho, lén lút đưa cho cuối tuần: “Có nguy hiểm thì ném ra ngoài, cái này là tỷ ta cho ta, khẳng định vẽ tốt hơn so với ta.”
Chu Mạt nghiến răng gật đầu, giọng run rẩy: "Được, được."