"Năm phút?"
Chu phu nhân nghe Thẩm Nhị cúp điện thoại, che nửa bên mặt sưng đỏ, như thể nghe được trò cười buồn cười nhất trên thế giới.
Nàng đột ngột nhổ một bãi nước bọt dính máu lên gạch men.
"Tên mập chết tiệt, giả vờ làm sói đuôi to cái gì!"
Nàng kéo đứa cháu gái béo vẫn đang gặm xúc xích bên cạnh lên, trừng mắt nhìn Vương chủ nhiệm đang quỳ dưới đất một cái đầy hung hãn.
"Họ Vương, ngươi ăn cây táo rào cây sung, đợi đấy cho ta!"
Bà Chu đi giày cao gót, vặn vẹo vòng eo mập mạp hướng ra ngoài đại sảnh.
"Một kẻ nghèo kiết xác thu dọn phế liệu, còn muốn đấu với cha chồng ta?"
"Ta về tìm quan hệ ngay đây."
Nàng hung hăng để lại câu đe dọa cuối cùng.
"Ngày thi đấu chính thức, ta xem ai dám điểm cao cho cô bé ăn xin kia!"
"Ta muốn các ngươi mất mặt ở Giang Thành!"
Thẩm Nhị nhìn bóng lưng nàng kiêu ngạo rời đi.
Trên khuôn mặt béo không có một tia tức giận, ngược lại mang theo sự thương hại khi nhìn thấy tử thi.
Hắn đưa tờ báo cáo nhàu nát trong tay cho Chủ nhiệm Vương.
"Đóng dấu, ghi vào hệ thống."
Chủ nhiệm Vương nào dám chậm trễ, hai tay run rẩy nhận lấy bảng đăng ký, lăn lê bò toài chạy đến trước máy tính.
Một hồi thao tác đã xếp tên Tiểu Ngư vào số một theo dõi trọng điểm.
Ba ngày sau.
Nhà hát lớn Giang Thành, quảng trường trước cửa trải thảm đỏ.
Vòng sơ loại của cuộc thi tài nghệ "Tinh Quang Bôi" chính thức mở màn.
Là giải đấu trẻ tuổi cấp cao nhất Giang Thành, cuộc thi lần này đã thu hút vô số gia trưởng quyền quý trong thành phố.
Bên ngoài nhà hát đỗ đầy xe sang.
Trong phòng trang điểm hậu trường.
Bà Chu mặc một bộ váy dạ hội vàng óng ánh sáng, đang sai bảo mấy chuyên gia trang điểm cho cháu gái mình.
"Cho phấn của Nhan Nhi dày thêm chút."
Nàng đắc ý khoe khoang với mấy bà cô nhà giàu bên cạnh.
“Công công ta đã dặn dò xong rồi.”
"Năm giám khảo chủ tịch lần này, toàn là quan hệ cũ nhiều năm của hắn."
Chu thái thái cười lạnh một tiếng.
"Hôm nay ta sẽ để cô bé tên Thẩm Tiểu Ngư kia biết thế nào là quy củ Giang Thành."
"Không có bối cảnh, dù nàng có thể lên đài cũng là số mệnh đứng bét bảng!"
Mà bên ngoài cổng chính nhà hát.
Thẩm Kinh Uyên cưỡi chiếc xe ba bánh biển hiệu Hồng Tinh, dừng ở ven đường.
Tiểu Ngư hôm nay mặc chiếc váy công chúa trắng mới tinh, là Thẩm Nhị mặt dày mày dạn đòi mua.
Vạt váy không có miếng vá, giống như một tiểu công chúa chân chính.
"Đi đi."
Thẩm Kinh Uyên giúp con gái chỉnh lại vạt váy.
"Ba ở dưới nhìn con."
Tiểu Ngư gật đầu lia lịa, đeo cặp sách vịt con, theo hướng dẫn viên bước vào hậu trường.
Còn mười phút nữa mới bắt đầu cuộc thi.
Khán đài hàng đầu nhà hát đã chật kín phụ huynh.
Nhưng kỳ lạ là.
Trên năm ghế giám khảo đi đầu, trống không.
Nước khoáng và danh hiệu đặt trên bàn trông có vẻ hơi thê lương.
Đạo diễn hậu trường sốt ruột đến mức mồ hôi nhễ nhại, điên cuồng gào thét vào bộ đàm.
"Giám khảo đâu? Sao thầy Lý và Trương lão sư vẫn chưa tới?"
"Điện thoại không gọi được! Tắt máy hết rồi!"
Điều hắn không biết là.
Chỉ nửa tiếng trước.
Năm vị giám khảo cấp thành phố có tiếng tăm trong giới nghệ thuật Giang Thành này.
Vừa bước ra khỏi cửa, còn chưa kịp đến trước chiếc xe riêng của mình.
Đã bị mấy chiếc xe thương mại Mercedes màu đen đột ngột đỗ bên đường, khách khí "mời" lên đó.
"Các vị lão sư, đi uống chén trà."
Mấy gã đàn ông mặc vest đen đeo kính râm, rút chuôi súng sau lưng ra, cười rất hài hước.
Trong nhà hát.
Người dẫn chương trình đứng trên bục, cầm micro, ngượng ngùng kể về lời mở đầu để kéo dài thời gian.
Các bậc phụ huynh dưới đài bắt đầu xì xào bàn tán.
"Chuyện gì thế này? Giám khảo đến muộn à?"
"Không chuyên nghiệp chút nào, may mà đây là trận đấu trọng điểm trong thành phố."
Ngay khi mọi người đang bàn tán xôn xao, hội trường sắp không kìm nén được nữa.
"Kẽo kẹt——"
Tại lối vào đại sảnh nhà hát, hai cánh cửa gỗ đỏ nặng nề cao tới bốn mét.
Bị người từ bên ngoài chậm rãi đẩy ra.
Không có báo cáo của người phụ trách, không có đèn flash trên thảm đỏ.
Đoàn người hơn mười lão nhân tóc hoa râm.
Mặc áo khoác đối khâm bình thường nhất hoặc bộ vest cũ.
Xếp thành một hàng, nhẹ nhàng bước vào.
Đi đầu là một ông lão gầy gò chống gậy gỗ tử đàn.
Bước chân hắn rất nhẹ, thậm chí có chút nhón chân.
Nhóm người này không đi về phía khán đài, mà trực tiếp men theo lối đi, hướng về hàng ghế giám khảo ở hàng đầu tiên.
"Đây là ai vậy?"
Một phụ huynh nhíu mày, "Lão già bà lão từ đâu tới, đi nhầm chỗ rồi chứ?"
Nhưng vị giáo sư của Học viện Âm nhạc Giang Thành ngồi ở hàng ghế đầu.
Khi nhìn rõ diện mạo của đám lão nhân kia.
Kinh hãi đến mức chiếc cốc giữ nhiệt trong tay "loảng xoảng" rơi xuống đất.
Nước nóng vương vãi khắp đũng quần, hắn cũng không hề hay biết.
"Điên rồi... ta chắc chắn là bị ảo giác rồi."
Giáo sư chỉ vào ông lão chống gậy, môi run rẩy.
"Vậy... đó là tổng chỉ huy tiền nhiệm của dàn nhạc giao hưởng quốc gia, Trần lão?"
Hắn quay đầu nhìn về phía bà lão mặc sườn xám màu nhạt sau lưng ông lão.
"Giám khảo viên trọn đời của Giải thưởng Ba Lôi Quốc tế, Lâm đại sư?"
"Còn cái kia... đó là Lý Họa Thánh ẩn thế của Quốc họa viện, ẩn giấu thế lực của quốc hoạ viện?!"
Toàn bộ người hiểu chuyện đều hít một hơi lạnh có thể hút nhà hát thành chân không.
Những lão nhân này.
Mỗi người đều là giới văn nghệ quốc tế thậm chí trong nước.
Nhân vật thần kỳ!
Họ đã sớm ẩn lui nhiều năm, bình thường dù là mùa xuân cấp quốc gia đi mời, cũng chưa chắc đã mời được.
Tiền ra sân căn bản không phải dùng tiền để đo lường.
Hiện tại, hơn mười Thái Đấu cấp quốc bảo này.
Lại cùng lúc xuất hiện ở một cuộc thi tài nghệ trẻ tuổi cấp thành phố Giang Thành?
Ngay khi tất cả mọi người đều cho rằng những Thái Đấu này đến để thị sát, chuẩn bị đứng dậy vỗ tay.
Một cảnh tượng khiến người ta kinh ngạc xuất hiện.
Mười mấy đại lão ho nhẹ một tiếng cũng đủ khiến giới văn nghệ rung chuyển.
Lúc này, giống như một đám học sinh tiểu học phạm lỗi.
Đi đến trước ghế giám khảo.
Bọn họ không ngồi những chiếc ghế chủ tiệm mềm.
Mà là tự mình ra tay, đẩy ghế chủ tọa ra.
Từ bên cạnh khiêng tới hơn mười chiếc ghế xếp nhựa cứng ngắc.
Sau đó.
Quy củ, song song ngồi trên ghế cứng.
Hai tay đặt trên đầu gối, thân hình thẳng tắp.
Ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Trần lão chống gậy, lấy ra một chiếc khăn tay trắng.
Không ngừng lau mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.
Khăn tay sắp ướt đẫm rồi.
Không chỉ có hắn.
Mười mấy vị Thái Đấu còn lại cũng đều tỏ vẻ như ngồi trên đống lửa.
Ánh mắt họ mơ hồ.
Thỉnh thoảng.
Cực kỳ kín đáo.
Hướng về hàng ghế cuối cùng của khán giả nhà hát, liếc nhìn góc khuất tầm thường nhất.
Nơi đó ánh sáng mờ tối.
Thẩm Kinh Uyên đang đan chéo đôi chân dài.
Mặc chiếc áo phông trắng đã giặt đến vàng úa.
Dựa vào lưng ghế.
Nhắm mắt lại, dường như đang nhắm mắt dưỡng thần.
Trần lão nhìn bóng dáng màu trắng kia.
Hắn nuốt một ngụm bọt khô, tay cầm gậy chống run đến mức sắp không nắm nổi.
Nửa đêm qua.
Hắn đang ngủ trong tứ hợp viện.
Mấy tên áo đen trực tiếp trèo tường vào.
Chưa lấy giấy tờ, không cầm súng.
Chỉ đặt một tấm thẻ sắt màu đen khắc mặt nạ Tu La ở đầu giường hắn xuống.
Tấm biển đó.
Là Sát Sinh Lệnh để lại khi Uyên Các tung hoành thế giới ngầm năm xưa.
Người tiếp nhận, không chết không thôi.
"Trần lão, chủ thượng mời ngài đến Giang Thành làm giám khảo."
Giọng nói của người áo đen giống như chuông tang trong địa ngục.
"Trận đấu công bằng một chút, đừng để con gái của chủ thượng chúng ta chịu ủy khuất."
Thế là.
Những kẻ ẩn thế này, máy bay suốt đêm.
Sợ đến mức bệnh tim cũng sắp tái phát, chạy tới Giang Thành.
Họ ngồi trên ghế cứng.
Đâu phải đến làm giám khảo.
Bọn họ rõ ràng là đến để cho vị Diêm Vương sống ngồi ở hàng cuối cùng kia.
Làm tiểu đệ giám khảo.