Trần Chiêu Dương đi theo sau Lâm Mãn Thương, hướng về phía sườn dốc phía tây.
Địa thế dưới chân ngày càng dốc, bụi cây cũng ngày một dày đặc, có vài chỗ cần phải tách cành mới có thể đi qua.
Đi chưa đầy một dặm, Trần Chiêu Dương đột nhiên giơ tay ra hiệu dừng lại.
Hắn nghiêng tai lắng nghe, lại ngồi xổm xuống gạt một bụi cây non rậm rạp trước mặt ra, để lộ ra một mảng bụi rậm bị giẫm đạp lộn xộn.
Lá rụng và đất trên mặt đất bị lật tung lên tận đáy, mấy bụi cây to bằng cẳng tay bị cong đứt lìa, vết gãy còn vương lại những dấu răng mới.
Trên mặt đất chi chít đầy dấu móng, lớn nhỏ trộn lẫn vào nhau, ít nhất cũng có năm sáu con.
"Nhị thúc, là đàn lợn rừng. Mẹ đẻ thì có con đực. Nhìn mức độ lật đất này, chúng coi chỗ này như ổ, ngay gần đây."
Lâm Mãn Thương đi tới xem xét, sắc mặt trở nên nghiêm trọng hơn vài phần.
Hắn ngồi xổm xuống, dùng tay đo kích thước dấu móng, lại nhìn những chỗ gãy của bụi cây bị cọc đứt, gật đầu.
"Ngươi nói đúng, là đàn lợn. Con lợn to nhất kia là lợn đực, ít nhất từ hai trăm năm mươi cân trở lên. Lợn nái khoảng ba đến bốn con."
Hắn đứng dậy, ánh mắt quét một vòng rừng xung quanh: "Nơi này chọn rất tốt, khuất gió, có nguồn nước, quả sồi cũng nhiều. Đàn lợn chắc chắn coi nơi này như địa bàn thường trú."
Trần Chiêu Dương ngước mắt nhìn địa hình.
Rừng cây này nằm ngay trên sườn dốc thoai thoải dưới vách đá, ba mặt có cây che chắn, quả thực là một nơi ẩn náu tốt.
Lâm Mãn Thương nhìn quanh bốn phía lần cuối, đứng dậy phủi bùn trên tay, vẫy vẫy tay với Trần Chiêu Dương.
"Gần xong rồi, về hội hợp."
Mấy người men theo đường cũ quay về, nửa tiếng sau lại trở về sườn dốc của Lão Ưng Chủy.
Một đội khác đã đến, Trần Đức Lực ngồi xổm dưới gốc cây hút thuốc, lão Tôn dựa vào thân cây uống nước, Triệu Đại Lực và Trần Cường đang gom mấy thanh củi khô nhặt được trên đường lại thành một đống.
"Thế nào?" Lâm Mãn Thương bước tới.
Lão Tôn nhả vòng khói, lắc đầu: "Nha Tử Ấn thấy mấy đạo mới. Sói cũng có, nhưng đều là cũ cả rồi, ít nhất ba ngày trước."
Lâm Mãn Thương gật đầu, nói ra những gì mình phát hiện bên này:
"Phía sườn tây có một đàn lợn rừng, khoảng bảy con, cây số cao hơn hai trăm năm mươi cân, cắm tổ trong bụi rậm dưới vách đá."
Mọi người vừa nghe, mắt đều sáng rực lên.
"Vậy còn chờ gì nữa? Làm nó đi!" Trần Đức Lực treo bình nước lên thắt lưng, vẻ mặt đầy phấn khích.
Lâm Mãn Thương giơ tay lên, đè nén sự xao động của mọi người: "Đừng vội, ăn lương khô nghỉ ngơi một chút, dưỡng tinh thần xong rồi hãy đuổi theo."
Mọi người đáp lời, mỗi người tìm một chỗ ngồi xuống, từ trong ngực lấy ra bánh bao, dưa muối và ấm nước, đối phó lấp đầy bụng.
Lại nghỉ ngơi một lát.
Lâm Mãn Thương đứng dậy, phủi bụi cỏ trên ống quần: "Được rồi, xuất phát."
Đoàn người hạ thấp thân hình, theo Lâm Nhị Trụ mò về hướng sườn tây.
Dọc đường đuổi theo dấu vết con lợn rừng để lại, đi hơn một tiếng đồng hồ, Trần Chiêu Dương dừng lại. Hắn nghe thấy giọng của lợn dại.
Hắn cúi người gạt bụi cây trước mặt ra, quay đầu ra hiệu cho Lâm Mãn Thương.
Lâm Mãn Thương khom lưng tiến lên, nhìn theo hướng hắn chỉ, khoảng hơn một trăm mét, trên sườn dốc được bao quanh bởi những cây chỏm to lớn và cây dẻo, quả nhiên có động tĩnh.
Một bóng đen khổng lồ đang cọ vào vỏ cây bên lùm cây, thân hình vạm vỡ và cái đầu cúi thấp chứng minh nó chính là lợn đực.
Bên cạnh mơ hồ còn có vài bóng đen nhỏ hơn, có cái đang chống đất, cái nằm trong bụi cỏ.
Trần Chiêu Dương cũng ghé sát lại, ánh mắt quét qua một vòng, trong lòng đếm sơ qua.
Một con lợn đực, ba con heo nái, bốn con chưa thành niên nửa lớn.
"Bảy con." Hắn thấp giọng nói với Lâm Mãn Thương.
Lâm Mãn Thương gật đầu, lùi lại mấy bước, tập hợp mọi người lại với nhau.
Lâm Mãn Thương ngồi xổm dưới đất, dùng cành cây vẽ một bản phác thảo, điểm vài vị trí.
"Bầy lợn hiện đang tập trung ở đó, con heo đực này không nhỏ, sợ là đã lên tới ba trăm cân rồi. Không trúng một phát nào thì khả năng cao sẽ phát điên!"
"Chúng ta chia làm hai đầu để đánh, Chiêu Dương, Nhị Trụ, Trần Cường, ba người trẻ tuổi các ngươi phụ trách lợn nái."
Những người còn lại, bao gồm cả tôi, năm người cùng bắn con lợn đực lớn kia, cố gắng hạ gục một phát, không cho nó cơ hội xông lên."
Hắn lại chỉ vào vị trí.
"Lát nữa tản ra, mỗi người tìm vị trí bắn. Năm người đánh lợn đực, không đợi phát súng thứ hai, vòng một phải hạ gục. Hiểu chưa?"
Mọi người thấp giọng đáp.
"Tìm vị trí, ra tay."
Tám người lặng lẽ tản ra. Trần Chiêu Dương chọn một cây gỗ sồi làm chỗ dựa, nhắm vào một con lợn nái.
Nó đang chống đất, đầu cúi thấp, để lộ bả vai bên hông.
Hắn nín thở, ngón tay đặt lên cò súng, đợi khoảng hai ba phút, trong rừng vang lên tín hiệu khai hỏa đã hẹn trước của Lâm Mãn Thương.
"Bịch!"
"Bùm! Bùm!"
Tám tiếng súng gần như đồng thời nổ tung.
Trần Chiêu Dương khẽ rung nòng súng, viên đạn chính xác cắn vào sau tai lợn nái, bóng đen kia đột ngột nghiêng người, bốn vó co giật hai cái rồi đổ ầm xuống đất.
Hắn liếc mắt nhìn sang bên cạnh, tiếng súng của Lâm Nhị Trụ vang lên, con heo nhỏ kia lại "xoẹt" một tiếng lao vào bụi cây, viên đạn bắn trúng bùn đất, tạo nên một mảng đất nhỏ.
Bên kia, súng của Trần Cường cũng trượt, lợn nái bị kinh hãi chui vào bụi cây.
Nhưng đây không phải là trọng điểm.
Điểm mấu chốt là lợn đực.
Năm phát súng bắn vào thân lợn trống, thứ thực sự trúng đích chỉ có ba phát.
Con lợn đực phát ra một tiếng gào thét chói tai, thân hình khổng lồ đột nhiên run lên nhưng không ngã xuống.
Đôi mắt đỏ ngầu kia quét một vòng, khóa chặt lấy bóng dáng gần nhất.
"Mau giải tán! Mau cho đạn vào!" Lâm Mãn Thương quát lớn.
Con lợn đực bốn vó đạp đất, thân hình ba trăm cân như một tảng đá lớn lăn từ trên núi xuống, lao thẳng về hướng Lâm Nhị Trụ.
Lâm Nhị Trụ vừa bắn xong một phát súng, tay vẫn đang sờ vào túi đạn, ngẩng đầu lên liền thấy con lợn đực kia lao thẳng về phía mình, nanh vuốt ánh lên vẻ lạnh lẽo, mỗi bước chân giẫm xuống mặt đất đều rung chuyển.
Hắn muốn chạy. Nhưng chân lại đóng chặt tại chỗ, mồ hôi lạnh chảy dọc theo thái dương, tay run rẩy không thể bóp nổi đạn dược.
Ngón tay Lâm Mãn Thương đang nhét đạn vào nòng súng, trong lòng thầm kêu một tiếng xong đời!
"Bịch!"
Một tiếng súng vang lên từ phía sau bên cạnh.
Viên đạn đang chui thẳng vào hốc mắt của lợn rừng đực. Đôi mắt nổ tung, máu tươi và óc não phun ra từ lỗ hổng.
Thân hình khổng lồ của con lợn đực đột ngột nghiêng ngả, thế lao tới không thể dừng lại, lại trượt dài trên bãi cỏ bốn năm mét, nanh vuốt cày ra hai rãnh sâu, cuối cùng ầm một tiếng ngã xuống cách Lâm Nhị Trụ ba bước chân.
Bốn chi co giật vài cái, bất động.
Trong rừng đột nhiên yên tĩnh lại, cùng nhìn về phía Trần Chiêu Dương đang nổ súng.
"Đổi đạn dược nhanh thật, thương pháp chuẩn xác!"
Lão Tôn là người đầu tiên hét lên, giọng nói cũng biến sắc.
"Một phát bắn trúng lỗ mắt rồi!"
Trần Đức Lực chạy tới, cúi đầu nhìn cái lỗ máu trên hốc mắt lợn đực, hít một hơi khí lạnh.
"Một phát súng trúng mắt mà chết..."
Trần Cường đi đến bên cạnh Trần Chiêu Dương.
"Nhờ một phát súng đó của ngươi, hôm nay Nhị Trụ coi như đã nhặt được mạng sống."
Lâm Nhị Trụ lúc này cuối cùng cũng hoàn hồn, ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển, chân vẫn còn run rẩy.
Hắn ngẩng đầu nhìn Trần Chiêu Dương, môi mấp máy, hồi lâu mới nặn ra được một câu: "Chiêu Dương... ngươi đã cứu mạng ta..."