"Đây là cái gì?"
Ánh hoàng hôn ảm đạm vào chiều thứ Hai chiếu rọi vào phòng khách tầng hai số sáu của Quảng trường Thánh Đức Lan. Tuy thành phố Tobesk không tuyết rơi như Huntington, nhưng màn sương mù dày đặc trong thành phố vẫn khiến người ta ấn tượng sâu sắc.
Sương mù suy yếu làm giảm ánh sáng của mặt trời, vì vậy đèn khí gas đã hỗ trợ chiếu sáng vào buổi chiều tối.
Vị giáo sĩ Ochus được Shard gọi đến đây ngồi trên ghế sofa, nhận lấy chiếc hộp nhỏ Shard đưa tới, mở ra thì phát hiện bên trong là một pho tượng nhỏ bằng đá thô ráp, có chút giống như đồ đá trong di tích của bộ lạc văn minh nguyên thủy.
Giáo sĩ Ochus nhíu mày, còn Shard thì ôm Tiểu Mễ Á vừa đón về từ chỗ Lovia. Con mèo mềm trông có vẻ chiều nay ngủ rất ngon, Lovia nói rằng, các nữ thầy bói của Hiệp hội Nhà Tiên Tri hôm nay đã cho con mèo này rất nhiều thức ăn, mà lượng thức ăn của những con mèo đó trông hoàn toàn không đạt đến giới hạn của con mèo này.
"Chiều nay, ta đã cùng Giáo sư Kansas Drek của thành phố Huntington đi gặp Nữ thần trong hồ, sau đó đánh một trận với vị Thiên thần kia."
Nhân lúc lão giáo sĩ kiểm tra pho tượng trong tay, Sherd giới thiệu lịch trình buổi chiều của mình.
"Hả? Cái gì?"
Giáo sĩ Áo Cổ Tư nhìn bức tượng giật mình, hoảng sợ quay đầu nhìn về phía Hạ Đức, đánh giá hắn từ trên xuống dưới, như đang lo lắng trước mặt mình chỉ là một hồn ma.
"Ồ, không cần lo lắng, vị "Nữ thần trong hồ" kia đã hạ thủ lưu tình, cho nên ta không sao. Chẳng những không bị thương, còn đạt được một quả cuối cùng của Linh Phù Văn Thăng Hoa, cùng với cảm xúc của Linh Phù Văn Tứ Hoàn thứ tư. Chiều nay trôi qua rất sung túc, thậm chí còn giúp đỡ một vị lão giáo sư đi ra khỏi bóng ma tâm lý quá khứ."
Giáo sĩ Áo Cổ Tư vẫn có chút không yên tâm:
"Chiến đấu với thiên sứ? Người trẻ tuổi, sao ngươi lúc nào cũng tiến hành mạo hiểm kích thích như vậy? Có lúc ngươi cũng cần dừng lại, ở nhà xem sách, nhận ủy thác, đừng lúc nào cũng đi lung tung."
Giáo sĩ Ochus biết buổi chiều tuyệt đối không dễ dàng như Hạ Đức nói.
"Tóm lại, ta đã thuận lợi trở về. Sau khi về đến nhà giáo sư, ông ấy viết một phong thư hồi âm gửi cho giáo sư Mạn Ninh, rồi bảo ta giúp ông ấy kiểm tra phòng. Ta tìm được một đống sách không thuộc về giáo sư, những cuốn sách đó đều là do bạn học kỹ thuật môi trường của ông ấy gửi đến đó, phần lớn đều liên quan đến kiến thức của đầm lầy Panael, tuy không quá hữu dụng, nhưng ít nhất cũng rất thú vị.
Ta không tìm thấy di vật nào khác, nhưng đã phát hiện ra bức tượng này. Tuy nhiên, đây không phải là món đồ cổ mà người bạn thuật sĩ môi trường kia tặng cho hắn, đây là món đồ cổ mà giáo sư thu mua từ vùng nông thôn địa phương hồi trẻ, nghe nói tồn tại tại tại tại địa phương sùng bái và tín ngưỡng nguyên thủy đối với 'Nữ thần trong hồ'. Nhưng đó là chuyện của thời đại cũ, hiện tại chỉ còn lại vật phẩm làm bằng chứng."
Hạ Đức nhớ lại chuyện buổi chiều:
"Giáo sư Drak không muốn có bất kỳ quan hệ nào với chuyện này nữa, cho nên cũng tặng cho ta bức tượng này. Trên đây có yếu tố kỳ tích rất yếu ớt, còn yếu ớt hơn cả yếu tố thánh huy trong tay những vị khách mà ta và bác sĩ Snyder sẽ gặp ở ba quán trọ mèo tuần trước."
Sherd bưng chén trà lên uống một ngụm, Miya bò lết trên đùi Sherd như những con côn trùng màu vàng, giáo sĩ Ochus quan sát bức tượng kia:
"Quả thật có kèm theo yếu tố kỳ tích rất ít, ta nghĩ năm 1842 mà ngươi nhắc đến, vị giáo sư kia có thể thành công bái phỏng nữ thần trong hồ, hẳn cũng có liên quan đến pho tượng này. Rất thú vị, ta đại khái biết Ngài ấy là vị thiên sứ nào rồi."
Giáo sĩ lại đặt pho tượng nhỏ vào trong hộp, pho tượng này chẳng có tác dụng gì với hai người, Chard quyết định coi nó là vật cất giấu của mình, để tưởng nhớ cuộc phiêu lưu ở thành phố Huntington.
"Là vị nào?"
Hạ Đức thấp giọng hỏi, giáo sĩ Ochus nhíu mày trả lời:
"Trí Thiên sứ - Cơ Lộ Bá. Đúng vậy, ta nói phát âm của 'Cơ Lộ Bá' rất giống với phát âm của 'Hồ Cơ Lộ Bá' mà Giáo sư Drake nhắc tới, nhưng ta nói chính là từ vựng của Kỷ thứ hai chân chính. Ta tìm hiểu kiến thức Thiên sứ mà mình nắm giữ, cộng thêm lực lượng bám trên pho tượng nhỏ này, mới có thể xác nhận, nữ thần trong hồ chính là Trí Thiên sứ do Cổ Thần 'Thủ Bí Đạo Sư' sáng tạo ra."
"Trí Thiên Sứ?"
Đây là biểu tượng vô cùng quan trọng trong thần bí học, trong nhiều nghi thức đều cần mượn vật phẩm tượng trưng cho những Thiên sứ này để thực hiện tác dụng của nghi thức. Đương nhiên, tri thức mơ hồ không hề ghi chép "Trí Thiên Sứ" rốt cuộc là vị thiên sứ của thần minh nào, hiện tại Hạ Đức đã hiểu ra:
"Ta nhớ trong nghi thức học cơ bản có nhắc tới, Trí Thiên Sứ tổng cộng có năm vị."
Cơ sở năm nhất của Shard vẫn khá vững chắc.
Giáo sĩ Áo Cổ Tư gật đầu:
"Cổ Thần [Thủ Bí Đạo Sư] tổng cộng sáng tạo ra 9 vị Trí Thiên Sứ, còn về nghi thức học hiện đại chỉ nhắc đến 5 vị, là vì..."
Giáo sĩ hơi nhíu mày, giọng nói trở nên có chút khàn khàn, Hạ Đức biết đây là bí mật cũ không nên bị truyền bá:
"Khi thần minh cổ xưa đi xa, bốn vị thiên sứ đi theo hắn rời đi, năm vị thiên sứ đóng quân ở phàm thế. Trong số các bậc trí thiên sứ để lại, thậm chí có truyền thuyết rằng một số thiên sứ đã truyền thừa huyết mạch của thiên sứ cho phàm nhân, hình thành nên gia hệ độc đáo. Vị trí thiên sứ - Cơ Lộ Bá mà ngươi gặp phải, là bậc thiên sứ quan trọng nhất, tuy chín vị trí thiên sứ không có bảng xếp hạng, nhưng ngươi có thể cho rằng Ngài xếp thứ nhất."
Tương truyền Ngài là tay phải của 【Thủ Bí Đạo Sư】, phụ trách thay thế thần soạn viết phúc âm ban phúc cho phàm nhân, là thiên sứ gần với cổ thần nhất."
"Nhưng 5 vị Trí Thiên Sứ kia, tại sao lại xuất hiện trong thời đại của chúng ta? Bọn họ có nhiệm vụ gì?"
Hạ Đức tò mò hỏi, đây cũng là thử luyện thứ tư của hắn.
Áo Cổ Tư giáo sĩ quả nhiên lắc đầu:
“Dựa trên lời miêu tả của ngươi, ta nghi ngờ Ngài không hoàn chỉnh. Sức mạnh của Thiên sứ cổ xưa, không phải thứ chúng ta có thể tưởng tượng được, nếu Trí Thiên sứ là bản thể hoàn toàn, bất kỳ ai từng gặp Ngài đều sẽ lập tức rơi vào điên cuồng, tuyệt đối sẽ không hòa ái dễ gần như những gì ngươi mô tả. Bản thân ngươi cũng từng nói, không chỉ là ngươi và Giáo sư Drake, mà rất nhiều người đã gặp qua ‘Nữ thần trong hồ’.” M.cascoo.net.
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.
Lão giáo sĩ khẽ thở dài, ông vừa mới nghe Shard kể trọn câu chuyện của giáo sư Drake, tỏ vẻ khá cảm khái về điều này:
"Đối với phàm nhân mà nói, quá nhiều tri thức và trí tuệ là độc dược, đã thấy qua diện mạo của Trí Thiên Sứ chân chính, cho dù là thuật sĩ thập tam hoàn cũng sẽ phát điên."
Hạ Đức gật đầu, việc hắn cần làm là tìm cách đi dò la đáp án thử luyện cuối cùng, mà hắn rất rõ một điểm là, bạn bè của hắn chắc chắn không thể trả lời câu hỏi này.
Đại khái chỉ có thần minh mới có thể đưa ra đáp án cho vấn đề.
"Ồ, giáo sĩ, thật ra lần này tìm ngươi đến, còn để đưa cái này cho ngươi."
Bàn tay không ngừng vuốt ve lông trên lưng Tiểu Mễ Á dời đi, khiến con mèo đang nheo mắt có chút bất mãn. Chard hơi xoay người, cầm chiếc hộp đá khổng lồ trên sàn bên hông ghế sofa lên, sau đó cẩn thận đặt nó lên bàn trà.
Sau khi đẩy hộp đá ra, giáo sĩ Ochus kinh ngạc đứng dậy nhìn bộ xương trắng bên trong. Bộ xương trắng thánh khiết hơi phát sáng, chỉ tồn tại trong căn phòng này đã khiến những ảo ảnh lông vũ cháy đen rơi xuống từ những căn phòng bình thường:
"Đây là..."
Giọng giáo sĩ đều có chút biến dạng.
"Đúng vậy, là món quà mà vị thiên sứ kia tặng cho ngươi. Ta cũng không biết tại sao một phần của tàn hài Thiên sứ ban đầu lại nằm trong tay Trí Thiên sứ, nhưng nếu Ngài đã cho, ta sẽ mang về."
"Thám tử, không ngờ ngươi lại ở cuối cùng một ngày nhàm chán, cho ta một sự kinh hỉ lớn như vậy."
Giáo sĩ Áo Cổ Tư cười nói, so với người trẻ tuổi mà nói, bàn tay hơi già nua vuốt ve những bộ hài cốt tỏa ra ánh sáng trắng tinh. Tiểu Mễ Á cũng đứng trên đùi Shard, vươn cái đầu nhỏ nhìn vật trong hộp, phát hiện là xương cốt thì liền mất hứng thú.
"Thật không tệ, 19 đối xương sườn. Hạ Đức, vài ngày nữa ta sẽ tặng cho ngươi một món quà."
Giáo sĩ nghiêm túc nói:
"Sau khi dung hợp những bộ xương này, ta có thể chế tạo vật phẩm luyện kim và ma dược hữu dụng hơn. Không nên từ chối, đây là thứ ngươi xứng đáng nhận được. Ngoài ra, chất lượng thánh thủy cũng có thể trở nên tốt hơn, tuy rằng còn không cách nào trực tiếp chế tạo số lượng lớn thánh thủy số 3, nhưng phẩm chất hẳn là sẽ cực kỳ gần."
Nói xong, hắn lại cúi đầu vuốt ve hài cốt trong hộp đá, vẻ mặt đó có chút giống như Shard đang vuốt ve Tiểu Mễ Á.
Hạ Đức hơi ngả người ra sau lưng ghế sofa, một tay bưng chén trà, một tay vuốt ve con mèo mềm mại. Trong ánh nắng chiều tà, hắn mơ hồ nhìn thấy phía sau lưng vị giáo sĩ Ochus mặc áo choàng dày dặn, đôi cánh cháy đen kia thoáng qua. Hắn hơi nheo mắt lại, thân thể giáo sĩ Ochus trùng khớp với một bộ hài cốt tàn tạ.
Theo cấp bậc của bản thân tăng lên, ánh mắt của Shard có thể nhìn thấy càng ngày càng nhiều hình ảnh "chân thực", đương nhiên, điều này cũng có liên quan đến việc giáo sĩ Áo Cổ Tư không đề phòng Shard. Shard rất hiếu kỳ, tại sao trong sự cố nhiều năm trước, chỉ có giáo sĩ Áo Cổ Tư sống sót, hơn nữa lại dung hợp lực lượng của Thiên sứ. Nguyên nhân sống sót nhiều năm trước, là bí mật lớn nhất của giáo sĩ, thậm chí có khả năng còn bí ẩn hơn cả hắn sở hữu lực lượng Thiên sứ.
Giáo sĩ Ochus không nán lại lâu, mặt mày tươi cười mang theo chiếc hộp đá kia rời đi, tiện thể còn hỏi thăm Shard thích kiểu trang sức gì, có lẽ ngày mai hoặc ngày kia, ông ta có thể chế tạo ra món quà tặng cho Shard.
Sherd đã tiễn biệt giáo sĩ Ochus ở cửa, còn giáo sĩ ôm hộp đá nặng trịch, đang chuẩn bị đi tìm xe ngựa, thì thấy xe ngựa dừng trước cửa nhà Sherde:
"Nhìn kìa, vận khí của ta thật không tệ."
Hắn còn quay đầu nói với Hạ Đức.
Sau đó, hai người cùng nhìn thấy Đa La Thiến mặc váy dài hoa văn đen, buộc khăn quàng cổ, từ trong xe ngựa đi ra. Cô gái tóc vàng chớp mắt nhìn hai nam nhân đứng ở cửa, cười trêu chọc nói:
"Shard, giáo sĩ, các ngươi đây là chuyên môn hoan nghênh sao?"
Thích thì thầm chương thơ xin mọi người lưu trữ: (m.shige.net) thì thầm rằng tốc độ cập nhật mạng tiểu thuyết của Thư Hải Các nhanh nhất.