Nam Cảnh, Bá tước lĩnh Housman.
Bá tước Carlof cao lớn vạm vỡ, ngồi trong phòng khách của mình, quan sát vị khách đến thăm trước mặt.
Là một trong những quý tộc đất đai mạnh nhất khu vực miền Nam, Carlof Mornes luôn tự hào sâu sắc với họ của mình và huyết thống gia tộc ưu tú.
Gia tộc của ông vốn là một nhánh của gia tộc Housman ở bình nguyên Thánh Linh. Một trăm năm trước, tổ tiên giàu có kiến thức xa lạ của ông đã kịp thời ý thức được xu hướng thực sự của cuộc nội chiến Sương Nguyệt, và giành được vinh quang của mình bằng hành động hưởng ứng "Vương trữ phương Bắc". Tổ tiên vốn không có quyền thừa kế sau khi triều đại thứ hai được thiết lập, đã nhận được sự sắc phong phá lệ của hoàng thất, mới giúp gia tộc có được một mảnh đất thuộc về mình ở phương Nam, và trở thành quý tộc đất đai cấp Bá tước. Kể từ ngày đó, cho đến một trăm năm sau này, các gia tộc Housman ở phương Nam vẫn duy trì sự phồn vinh và cường thịnh.
Điều này không nghi ngờ gì đã nói lên sự xuất sắc của huyết thống gia tộc, càng chứng tỏ tầm quan trọng của đặc tính "trước nhìn xa trông rộng" đối với gia tộc, Carlof Housman luôn ghi nhớ điều này, vì vậy hắn luôn mở to mắt, thận trọng và nhạy bén theo dõi mọi chuyện xảy ra trên mảnh đất này, không chỉ ở trên lãnh địa của mình, mà còn là toàn bộ vùng đất Nam Cảnh.
Sau khi vị "Khai Quốc Đại Công" kia sống lại trở về, tầm mắt của hắn chưa từng rời khỏi lãnh địa Cecil.
Kể từ sau cuộc nội loạn trong trăng sương một trăm năm trước, hoàng thất luôn cố ý kiểm soát cục diện phát triển của khu vực miền Nam. Gia tộc Cecil cổ xưa khổng lồ giống như một con mãnh thú khổng lồ, dù chỉ sau một đêm sụp đổ, thi hài và máu thịt còn sót lại của nó vẫn có sức mạnh to lớn. Để ngăn chặn những quý tộc lớn nhỏ vẫn trung thành với họ Cecil gây rối cục diện, hoàng thất đã chia cắt mảnh đất này không chỉ một lần trong một trăm năm qua, và gần như biến tất cả quý tộc phương Nam thành các lãnh thần trực thuộc của hoàng thất, và điều khiển tước vị quý tộc trên mảnh đất này cao nhất chỉ đến Bá tước —— cho nên, Bá tước Housman trong suốt một trăm năm vẫn luôn là một trong những quý tộc cao nhất trên mảnh đất này, nhưng cục diện này chưa đầy một năm trước.
Nam Cảnh lại có một vị "Công tước".
Mặc dù vị công tước này không lập tức đòi lại đất đai của mình, cũng không tuyên bố bất kỳ điều gì về hệ thống quý tộc đương đại ở miền Nam, mà trong tình trạng chỉ giữ lại tước vị mà chạy đến Dãy núi Hắc Ám để mở rộng xây dựng, nhưng Bá tước Carlof Hosman chưa bao giờ lơ là cảnh giác với vị anh hùng khai quốc đã chết đi sống lại kia, ông có khứu giác nhạy bén, có thể ngửi thấy mùi vị khác biệt từ hàng loạt hành động của vị công tước kia —— đó là dã tâm và mối đe dọa đã bị che giấu.
“Hiện tại có thể truyền ra tin tức chính là những thứ này,” vị khách trước mặt nói, “thám tử chúng ta phái đi đã thành công trà trộn vào một tổ chức tên là ‘Đại đội Xây dựng Sản xuất số 25’, theo từ ngữ do Công tước hồi sinh phát minh, nó là ‘bộ phận Xây dựng bí mật’, theo tình báo do thám tử nắm được, bộ phận này trực tiếp nhận lệnh lãnh chúa, đảm nhận nhiệm vụ xây dựng lãnh địa cấp cao nhất, nên tin tức truyền đến hẳn đều đáng tin cậy, hơn nữa giá trị cực kỳ cao.”
“Rất tốt... Ngài Green, thám tử mà ngài huấn luyện không làm ta thất vọng,” Carlof Housman hài lòng gật đầu, sau đó khẽ nhíu mày, “Nói như vậy... vị Công tước Gawain kia trong tay có một lô vũ khí vô cùng mạnh mẽ? Hơn nữa có thể là do tinh linh cung cấp?”
"Đúng vậy, bọn hắn dùng loại vũ khí này để đối phó với quái vật lang thang trong vùng đất hoang."
“Tinh linh Bạc là người xây dựng bức tường hùng vĩ, việc họ có vũ khí chống lại quái vật hoang thổ thì không có gì lạ, nhưng họ vòng qua hoàng thất Ansu, trực tiếp tiếp tiếp xúc với Công tước Cecil và trợ giúp vũ khí... điều này có chút kỳ quái,” Carlof Housman gõ nhẹ lên mặt bàn, suy tư về sự thật ẩn giấu trong khoảng thời gian này, “Xem ra đúng như ta nghĩ, vị Công tước Khai Quốc kia không phải là một ‘hàng xóm tốt’...”
“Có lẽ chúng ta nên hành động sớm để kiểm soát sự phát triển của lãnh địa Cecil,” người đàn ông gầy gò trung niên được gọi là tiên sinh Green nói với nụ cười âm trầm, khí chất vốn đã u ám của ông ta dưới nụ cười này càng thêm âm trầm, trong đôi mắt bị mái tóc đen che khuất lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, “Tử tước Laisley đã nghiêng hẳn về phía gia tộc Cecil rồi, lãnh địa Cond hiện tại càng nằm dưới sự kiểm soát của gia tộc Cecil, người sống lại kia, đang vô thức thâm nhập và kiểm soát những mảnh đất từng thuộc về mình.”
“Nhưng bây giờ không thuộc về hắn nữa,” Bá tước Carlof hừ nhẹ một tiếng, “nhưng chúng ta không thể hành động quá rõ ràng —— hắn vẫn là Công tước của vương quốc, ít nhất trên danh nghĩa và pháp lý là như vậy, trong tình huống này, người đầu tiên nhảy ra đối kháng với hắn, bất kể kết quả cuối cùng thế nào, đều sẽ không có lợi ích gì.”
“Hắn quả thực là công tước danh nghĩa và pháp lý của vương quốc, nhưng có ai muốn vị ‘Công tước’ này tồn tại chứ? Ngài không muốn, Tử tước Carlor không muốn, Nữ tước Grane không hy vọng, thậm chí bệ hạ của chúng ta – hắn cũng không hy vọng, chỉ là mỗi người lại phải thể hiện đủ kính sợ một vị khai quốc tổ tiên mà thôi,” tiên sinh Green mỉm cười nhẹ, với tư cách là cố vấn nhiều năm của Bá tước Carlov, ông ta vô cùng rõ người bạn có ánh mắt nhạy bén này đang nghĩ gì, “Chúng ta không thể đối đầu trực diện với anh hùng khai quốc, điều này sẽ làm tổn hại đến thanh danh của ngài, nhưng chúng ta có thể liên lạc với người khác trước, chuẩn bị trước một chút...”
Nghe lời của Cố vấn, vẻ mặt trên mặt Carlof Housman dần trở nên thư giãn.
"Ngoài ra còn có một chuyện nữa," sau khi thảo luận kết thúc, ngài Green lại nhắc đến một tình báo khác, "Gần đây từ lãnh địa Laisley truyền ra một thứ gọi là 'Ma Võng'..."
"Ma võng?" Carlof hơi nhíu mày, "Đó là thứ gì?"
“Một loại thiết bị ma pháp, hay nói đúng hơn là những thứ tương tự như thiết bị ma pháp, có thể hấp thụ ma lực phiêu đãng trong tự nhiên, hiệu suất cao hơn rất nhiều lần so với pháp trận tự nạp năng lượng truyền thống, nó có thể ổn định cung cấp cho một số thiết bị cần tiêu hao ma lực, ví dụ như đèn Ma Tinh,” Green giải thích, “Ngài hẳn đã đoán ra rồi, ban đầu nó là vị pháp sư dưới trướng Công tước Cecil xuất hiện trên cổ áo Cecil, đã sáng tạo ra nó, sau đó mua kỹ thuật về phương diện này với Tử tước Resley do Cecil dẫn đường rất gần —— nhưng, vị Tử tước Resley kia rõ ràng muốn thu hồi một ít vốn liếng...”
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Carlof? Bá tước Housman không nhịn được mỉm cười: “Bất kỳ lòng trung thành nào cũng có hạn, chỉ cần giá cả phù hợp. Thứ gọi là Ma Võng này, giá trị lớn sao?”
“Giá trị rất lớn, nhất là sau khi phối hợp với một loại thiết bị gọi là ‘Ma năng lực động cơ’,” Green nói, “Ma năng động cơ là một loại đạo cụ ma pháp có thể thay thế công việc của nhân loại, sức mạnh vô cùng, cũng là sản phẩm của lãnh địa Cecil, nó giá đắt đỏ, nhưng lại sánh được sức mạnh của hàng chục đến cả trăm nô lệ, hơn nữa công việc ngày đêm không biết mệt mỏi. Ta đã phái người đi trấn Tansan để điều tra tình hình, cách nói của ta không hề khoa trương.”
Bá tước Carlof sững sờ: "Thật sự có đạo cụ ma pháp mạnh mẽ đến vậy sao? Chẳng lẽ vị công tước sống lại kia ngay cả thứ này cũng bán cho Tử tước Laisley sao?"
“Rõ ràng, vị Công tước kia sau khi sống lại thì rất thiếu tiền,” ngài Green cười nói, “Đương nhiên, ta đoán ông ấy bán chắc chắn là có giữ lại, dù sao cũng không ai muốn giao đạo cụ ma pháp quý giá cho người khác, nhưng thám tử của chúng ta ở trấn Tansan đã thành công thiết lập liên lạc với người dưới trướng Tử tước Laisley, bọn họ có cách lén lút kiếm được một lô —— đúng như ngài đã nói, lòng trung thành nào cũng có hạn, chỉ cần giá cả là hợp lý.”
“Rất tốt, nghĩ cách kiếm được một cái gọi là ‘cao động ma năng’, ngoài ra còn có cái... lưới ma kia, cũng nghĩ cách kiếm được,” Bá tước Carlof quyết đoán ngay lập tức, ông đã nhìn ra giá trị tiềm ẩn từ hai món đồ này, bên ra tay kịp thời là phẩm cách ưu tú của gia tộc Hothman, “Tiền vàng cần thiết không cần lo lắng, có thể kiếm được bí ẩn ma pháp của lãnh địa Cecil mới là quan trọng nhất.”
Green mỉm cười: "Ngài sẽ nhận được điều ngài muốn."
Trong phủ lãnh chúa của Cecil, Cao Văn xem xong phong thư trong tay, cười ngẩng đầu nhìn Hổ Phách: "Ngươi đoán xem vị hàng xóm ở trấn Tam Tang của chúng ta đã nói gì?"
Hổ Phách nhìn thoáng qua bức thư kia, một góc bức thư có thể nhìn thấy huy hiệu của gia tộc Laisley, nhưng nàng không xem nội dung liền thuận miệng nói: “Gần đây bắt đầu có quý tộc Nam Cảnh khác tiếp xúc với hắn, định mua động cơ ma năng rồi đúng không?”
Cao Văn có chút bất ngờ nhìn Hổ Phách một cái: “Sao ngươi biết?”
"Ta là cục trưởng Cục Tình báo An ninh Quân sự a! Cục trưởng a!" Hổ Phách lập tức trừng mắt, chỉ vào mũi mình, "ngươi tự mình bổ nhiệm, mẹ ơi ngươi không phải là căn bản quên rồi chứ..."
Cao Văn vội vàng ấn cái đầu đang càng lúc càng gần của Hổ Phách xuống, vừa xua tay: “Không quên không quên đương nhiên không có mạng —— chủ yếu là ta không ngờ ngươi lại thật sự đang làm việc, mỗi ngày thấy việc ngươi chủ yếu làm là tìm các bộ phận ăn chực, thời gian còn lại đều là quấy rối ta, ta còn tưởng ngươi một chút chính sự không làm đâu.”
Hổ Phách: "..."
Vị bán tinh linh này trợn mắt đối đầu với Cao Văn hồi lâu, sau đó nghĩ dù sao mình cũng không đánh lại được đối phương, bèn thuần thục rụt rè trở về: “Ngoài động cơ ma năng ra, ta còn nhận được tin tức nói rằng mấy lãnh địa ở khu vực phía tây Nam Cảnh xuất hiện lưới ma vật đơn sơ hoặc manh mối liên quan đến lưới ma, có lãnh chúa quý tộc đang chiêu mộ thợ phù văn và phù văn sư, còn có người đang ra giá cao chiêu mộ ma pháp sư, rồi dựa vào hướng lưu thông tình báo của ‘Ma võng’, ta phán đoán những lãnh chúa địa phương đã mua được hoặc học lén một phần tư liệu về Ma võng, và đang cố gắng sao chép.”
“Ma Võng đã bắt đầu lan truyền rồi sao... chậm hơn ta tưởng tượng, nhưng xét đến ảnh hưởng của mùa đông, tốc độ này cũng không tệ,” Gawai vừa suy nghĩ vừa gật đầu, “Tử tước Andrew cũng đã nỗ lực rồi.”
Cao Văn vừa nhắc đến Tử tước Andru, Hổ Phách liền không nhịn được trợn mắt: “Ngươi còn nói nữa —— trước đây Tử tước Andru run rẩy lén lút mua chuộc kỹ thuật viên mà ngươi phái qua, tốn một đống tiền lớn một nửa vào túi ngươi, khó khăn lắm mới người ta lén học được gần xong, ngươi mới đột nhiên phái một sứ giả qua tỏ vẻ Ma Võng có thể bán, không chỉ có thể bán, thậm chí có thể khiến hắn làm đại lý bán đến nơi xa hơn... Có ai lừa người như ngươi không?”
“Ban đầu ta đâu có ý định hãm hại hắn, ai bảo hắn tự mình cứ phải giở trò gì đó,” Cao Văn bất đắc dĩ xòe tay ra, “Ta giao thiệp với các quý tộc thời đại này, điều đau đầu nhất chính là điểm này, rõ ràng có thể đường đường chính chính làm ăn, ai cũng có lợi, còn phải cố tình giải mã quá đáng về những suy nghĩ lung tung. Nhưng ta tin rằng sau này Tử tước Laisley sẽ chấp nhận bài học rồi... Làm ăn với Cecil, quy tắc khác với những nơi khác.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.