Nghe nội dung báo cáo của người hầu, nhìn thấy biểu cảm trên mặt Ropeni Glan thay đổi, Gawain lập tức đoán ra đã xảy ra chuyện gì.
Đúng như những gì hắn biết, và suy đoán——Patie? Glan chính là con gái lãnh chúa của lãnh chúa Cát Lan, hơn nữa trạng thái hiện tại của cô bé kia nhất định không tốt lắm, sở dĩ cô bé kết nối với mạng lưới tâm linh của người Vĩnh Miên, e rằng cũng có liên quan đến tình trạng cơ thể của cô bé.
Cao Văn che giấu sự dao động trong lòng, trên mặt chỉ mang theo sự tò mò đơn thuần: "Cô Cát Lan, đã xảy ra chuyện gì?"
“Xin đừng lo lắng, ngài cứ chờ ở đây một lát là được,” Nữ tước Ropenny khống chế vẻ lo lắng trên mặt mình, nàng hơi khom người xin lỗi Cao Văn, ngữ điệu trầm thấp và nhanh chóng nói, “ta cần rời đi một chút, rất nhanh sẽ quay lại.”
Cao Văn hơi suy nghĩ, gật đầu: “...... Xin cứ tùy ý, đi xử lý chuyện của ngươi đi, không cần để ý đến chúng ta. Nhưng nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, ta tùy thời sẵn lòng phục vụ.”
Nữ tước Ropenny nhanh chóng nói lời cảm ơn, sau đó liền bước chân vội vã đi theo thị tùng rời khỏi phòng khách.
Cao Văn nhìn bóng dáng đối phương biến mất sau cánh cửa, nhưng cho đến cuối cùng đều khống chế được xung động hỏi thêm, cũng không đưa ra bất kỳ ý nghĩ muốn gặp con gái đối phương nào —— bởi vì điều đó quá đột ngột.
Patti? Gland chắc chỉ là một đứa trẻ khoảng mười tuổi, còn cậu Cao Văn thì vừa mới hồi sinh không lâu, hiện đang ở biên giới khai hoang ở phía nam lớn, trong tình huống chẳng liên quan gì mà đột nhiên muốn gặp con gái đối phương cũng thật sự hơi đáng ngờ, không thể nào kéo người mẹ độc thân kia mở miệng chỉ nói một câu "Đồng hương, ta nghe nói nhà ngươi còn có một cô con gái?" —— nếu thật sự như vậy thì danh tiếng anh hùng cả đời của mình chắc chắn sẽ không còn nữa......
Để ngăn chặn sự cảnh giác và bài xích của Ropeni, hắn muốn khiến lời nói và hành động của mình tự nhiên hơn một chút mới được, cho nên Cao Văn chỉ lặng lẽ nhìn theo vị nữ tước rời khỏi phòng, hắn biết mình luôn có cơ hội gặp mặt "Patti? Glan" kia.
Sau khi vẫy tay cho những cây đàn ù và đàn bảy dây ồn ào kia im lặng, Cao Văn bắt đầu khá hứng thú đi đi lại lại trong phòng khách, quan sát những món đồ sưu tầm và tác phẩm sáng tác đến từ cựu Tử tước Cát Lan, vừa nhìn những thứ mang đậm nét cá nhân, vừa hồi tưởng lại những ghi chép và lời đồn về Tử tước Cát Lan trước đây —— những chuyện đó cách đây ngắn chỉ có vài năm, dài cũng chỉ hơn mười năm trước, nhưng đã có thói quen ghi chép hỗn loạn trong thời đại này và một số sự vặn vẹo mang ý đồ riêng đã trở nên hoang đường không chịu nổi, cứ như thể những câu chuyện đen tối được lưu truyền từ mấy trăm năm trước vậy.
Trong những phiên bản lưu truyền đủ loại, cựu Tử tước Cát Lan là một bệnh nhân tâm thần chịu đủ mọi phiền phức của ác linh hoặc bệnh di truyền, đồng thời ông ta mang đặc điểm trí tuệ hơn người và sự điên cuồng về tinh thần. Ông ta dùng thủ đoạn đầy trí tuệ để tích lũy tài sản, nhưng lại tiêu xài hoang phí của cải, làm bại hoại truyền thống và danh tiếng của gia tộc, khiến trật tự trên mặt đất trở nên hỗn loạn. Ông ta từng là một trong những quý tộc miền Nam thế hệ trẻ, là những người lý tưởng tình nhân trong lòng vô số tiểu thư quý tộc, nhưng cuối cùng ông ta lại sa vào sự khao khát tri thức cấm kỵ mà không thể thoát ra, thậm chí bản thân cũng cuối cùng bỏ mạng trong phòng thí nghiệm ma pháp...
Trong đầu Cao Văn không ngừng ghép lại những câu chuyện thật giả lẫn lộn, trong đó có hơn phân nửa là kết quả do Hổ Phách phái người điều tra. Khi hắn sắp xếp lại những câu chuyện đó một lần nữa, hắn quay người gật đầu với bán tinh linh đang liếm đĩa: “Ăn no chưa?”
“Ăn no rồi ăn no rồi!” Hổ Phách đặc biệt vô dụng vỗ vỗ bụng, “Nhìn biểu cảm này của ngươi... chắc chắn lại muốn ta làm việc rồi chứ?”
"Không phải chuyện rất phiền phức," Cao Văn cười cười, "ngươi đến cổng lớn lâu đài một chuyến, đi xem cánh cửa kia..."
......
Trước khi buổi vũ hội buổi chiều tối bắt đầu, Ropeni Gland cuối cùng lại xuất hiện trước mắt Cao Văn —— đương nhiên, Hổ Phách sớm hơn nàng một bước trở về bên cạnh Cao Văn.
Trên khuôn mặt nữ tước này mang theo một tia mệt mỏi, nhưng cảm xúc hiển nhiên đã bình tĩnh lại, Cao Văn sau khi gặp nàng liền mang theo sự tò mò rất tự nhiên hỏi một câu: "Vừa rồi ta nghe thấy lời của thị tòng, Patti? Glan là..."
"Là con gái của ta," Nữ tước Ropeni mỉm cười nhạt, dường như chỉ khi nhắc đến con gái mình, nụ cười trên mặt nàng mới dịu dàng tự nhiên hơn một chút, "thân thể của nàng không được tốt lắm..."
“Hy vọng nàng có thể sớm ngày khôi phục sức khỏe,” Cao Văn nói, “Nếu có cơ hội, ta muốn xem đứa trẻ đó —— trên lãnh địa của ta có một Druid khá ưu tú, nói không chừng có thể giúp đỡ.”
Vẻ mặt trên mặt Ropeni càng thêm dịu dàng, giọng điệu khi nói chuyện với Gawain cũng chân thành hơn một chút so với trước: “Cảm ơn sự nhân từ của ngài, nhưng e rằng không có Druid nào có thể chữa khỏi bệnh cho Patti. Đương nhiên, ngài có thể đi gặp nàng, ta nghĩ Patti hẳn cũng rất vui có thể quen biết một nhân vật trong truyền thuyết như ngài —— hồi nhỏ nàng thường nghe câu chuyện của ngài.”
Vũ hội bắt đầu đúng hẹn.
Trong đại sảnh yến tiệc lớn nhất Granburgh, đồ ăn ngon rượu ngon bày đầy bàn ăn, những người biểu diễn do nhà họ Gran nuôi dưỡng đang tấu nhạc cung đình An Tô du dương trên một góc đại sảnh, những quý ông và các tiểu thư mặc trang phục lộng lẫy bước vào đại sảnh, mở ra cuộc giao tiếp kiểu quý tộc của họ tại nơi phồn hoa xa hoa này, mà những người con cháu quý tộc nhỏ hoặc quý tộc đến từ xung quanh lãnh địa Gran đều không bỏ qua người đang ngồi trên bệ cuối đại sảnh – thỉnh thoảng có người hướng ánh mắt về nơi cao hơn mặt đất, nhìn Công tước Cecil và Nữ tước Gran đang trò chuyện trên đó, và đoán xem rốt cuộc họ đang nói gì.
Thực ra Cao Văn chỉ đang trò chuyện với Ropeni, hắn đã xem qua quy cách của buổi khiêu vũ này, chất liệu dụng cụ ăn uống được dùng tại hiện trường, sau số lượng và trang phục của nhạc sư thì mỉm cười khen ngợi một câu: “Một buổi khiêu vũ không tồi.”
"Có thể nhận được đánh giá như vậy của ngài là vinh hạnh của ta," Nữ tử tước đáp, "ta đã làm hết sở hữu của mình để cho vũ hội này xứng với ngài."
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Cao Văn chỉ khẽ gật đầu, và trong một khoảnh khắc tiếp theo, hắn chú ý tới một tia thay đổi khi nhìn về phía những thành viên quý tộc trong đại sảnh.
Đó là địch ý sâu sắc, là khinh miệt, là một tia lửa gần như thù hận.
Sự biến hóa ánh mắt này được che giấu rất kỹ, nếu không phải Cao Văn vừa vặn bắt được, e rằng với khả năng quan sát của hắn cũng sẽ bỏ qua quá khứ.
Khóe miệng Cao Văn nở một nụ cười, dùng giọng điệu rất tùy ý nói: “Những người xuất hiện ở đây hôm nay, có bao nhiêu người đã từng xuất hiện ở yến tiệc của Bá tước Carlof? Còn ở Bách tước Housman?”
La Bội Ni? Vẻ mặt Glan dường như cứng đờ trong một khoảnh khắc, nhưng tất cả những khác thường của nàng đều thoáng qua rồi biến mất, trong khoảnh khắc tiếp theo, nàng đã thản nhiên mở miệng: “Xem ra cho dù bảy trăm năm trôi qua, chuyện xảy ra trên mảnh đất này vẫn không thể giấu được mắt của ngài.”
"Không, có rất nhiều đều được, chỉ có điều ta vừa hay sau này biết được một hai món mà thôi."
“......Bá tước Housman đã dùng thủ đoạn không vẻ vang để đánh cắp tài sản vốn thuộc về ngài, may mà lãnh địa Grant không nhúng tay vào.” Nữ tước sau hai giây im lặng, đồng thời âm thầm né tránh vấn đề ban đầu của Gauvin, không hề dẫn dắt chủ đề về những thành viên quý tộc đang tụ tập ở đây.
Nhưng bản thân Cao Văn cũng không phải đến để truy cứu chuyện này, hắn chỉ thuận miệng nhắc một câu, nhìn phản ứng của Ropeni Gland, sau đó liền giả vờ quên mất chủ đề này, rồi đột nhiên thốt ra một câu: “Chồng của anh, trong mắt ta là một người phi thường.”
"... Người rất giỏi kia, chỉ để lại cho ta một đám hỗn loạn."
Cao Văn khẽ mỉm cười một tiếng, quay đầu nhìn những quý tộc Nam Cảnh đang múa lượn trong sảnh tiệc, ăn nói tao nhã, tựa như diễn viên kịch sân khấu, nắm giữ giọng điệu, đột nhiên, tầm mắt hắn bị một cái bóng mờ ảo trong khe cửa sảnh tiệc thu hút.
Hắn không nhìn rõ đó là cái gì, nhưng hắn biết quả thật có người ở khe cửa —— bởi vì Ropene bên cạnh Glan đã đứng dậy, mang theo vẻ mặt kinh ngạc và căng thẳng, lo lắng nhìn về một nơi giống nhau.
Nữ tước này có vẻ hơi luống cuống: "Công tước các hạ, xin cho phép ta trước..."
Cao Văn lúc này đã đứng lên: "Không cần để ý, đi đi."
Nữ Tử Tước gần như lập tức rời khỏi vị trí của mình, nàng nhanh chóng xuyên qua bên hông đại sảnh, đi về phía cửa lớn của đại sảnh yến hội, còn Cao Văn thì rất tự nhiên cũng đi theo.
Trong sảnh tiệc, có người kinh ngạc chú ý tới cảnh tượng này, nhưng sau khi Ropeni vẫy tay ra hiệu, tiếng nhạc tiếp tục vang lên, các quý tộc tham gia vũ hội liền không rời đi, nhưng sự chú ý của rất nhiều người rõ ràng đã đến phía cổng lớn, và đi theo bóng dáng của Ropeni và Gawain.
Ropenny đẩy cửa phòng tiệc, Cao Văn đứng sau lưng nàng nhìn ra ngoài.
Một chiếc ghế làm bằng gỗ, có bánh xe dừng ở hành lang ngoài cửa, một nữ bộc hơi hoảng hốt đứng ở phía sau ghế, một bóng dáng nhỏ bé cuộn tròn ngồi ở bên trong ghế.
Bóng hình nhỏ bé kia là một cô gái, trên người nàng khoác một chiếc "quần áo" màu trắng, được cắt may đặc biệt, đó chỉ có một ống tay áo, eo cũng có tiếng nói rất lớn, bởi vì người mặc nó da thịt yếu ớt lở loét, e rằng đã không thể tiếp xúc với bất kỳ vải vóc nào; nàng ngồi trên ghế với tư thế xiêu vẹo, vài sợi dây da cố định cơ thể nàng ở đó, để ngăn nàng lăn xuống; dưới tà váy nàng, một chân đã bị cắt đứt từ đầu gối, những mảnh chi thể khô quắt co rút vô lực đặt trên ghế; nửa thân thể nàng như bị ngọn lửa thiêu đốt, da thịt cháy đen nhăn nheo, lại khắp nơi có thể thấy những vết sẹo do nứt vỡ, sau khi đóng vảy, một khối huyết nhục vặn vẹo quái dị, mọc lên nửa thân thể đen thui của nàng: đó là một cánh tay từng có của nàng.
Nàng cứ như vậy bị trói trên ghế như một con búp bê rách nát, đầu khó khăn chống đỡ, không ngừng run rẩy nhẹ, dường như khó có thể khiến cổ mình cố định ở bất kỳ góc độ nào.
Nhưng nàng vẫn có một đôi mắt sáng ngời, đôi mắt ấy đang tò mò nhìn chằm chằm Cao Văn.
Một phần ba khuôn mặt của nàng đều là những vết sẹo tím đỏ xấu xí vặn vẹo, nhưng nàng vẫn cười lên, trông rất vui vẻ:
"Ngươi thật cao!"
Sau đó, nàng lại bổ sung thêm một câu: "Giống hệt như lời cha kể trong câu chuyện!"
Cao Văn ngồi xổm xuống trước ghế, bảo cô bé không cần phải tốn sức ngẩng đầu lên nữa, hắn nhìn đôi mắt sáng ngời của đối phương, chỉ có đôi mắt này, vẫn giống hệt cô gái hoạt bát trong thành mộng cảnh kia.
"Chào ngươi, Patty."
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.