Vị pháp sư trẻ tuổi Cohen đứng trong tòa trạch viện thuộc về công tước này, nghe các pháp giả xung quanh thấp giọng thảo luận về chuyện khai phá thần bí ở Nam Cảnh kia, thỉnh thoảng phụ họa vài câu, nhưng thực tế lại lơ đãng.
Một nửa số người ở đây đều không phải là vì phần chiêu mộ đó mà đến, Cohen rất rõ điều này.
Phía sau họ là một gia tộc nhỏ ngày càng suy yếu, là quý tộc mới nổi đang chuẩn bị tranh đoạt địa vị cao hơn, là những phú thương hào đang cố gắng xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với giới quý tộc. Mục đích thực sự của những người này căn bản không phải là đi đến vùng Nam Cảnh để khai phá làm người xây dựng gì đó, mà là hy vọng có thể nhân cơ hội này thiết lập một mối liên hệ nhất định với gia tộc Cecil —— gia tộc Cecil suy tàn là thật, nhưng Công tước Khai Quốc sống lại đã mang đến một tia hy vọng cho gia tộc suy tàn này, gần nửa năm nay khi tin tức về việc khai phá Nam Cảnh có truyền đến, gia tộc Cecil không bị diệt vong trên vùng đất hoang vu đó, ngược lại còn đang dần đứng vững gót chân, điều này khiến cho một số người có ý đồ xấu trở nên linh hoạt.
Hầu như tất cả mọi người đều công nhận một sự thật: cho dù Công tước Khai Quốc thật sự chạy đến biên giới khai phá, gia tộc Cecil quay lại sân khấu chính trị vương quốc cũng chỉ là sớm muộn, bất kể là vì biểu tượng chính thống của hoàng thất hay là để củng cố thể thống của hệ thống quý tộc, Quốc vương đều phải khiến gia tộc Cecil trở lại thành một trụ cột của hoàng thất —— Quốc vương có thể kiêng dè Cao Văn? Bản thân Cecil, nhưng ông phải đối diện thẳng với họ "Cecil" được tổ tiên che chở.
Nếu đã như vậy, thì gia tộc Cecil hiện tại vẫn còn ở xa biên giới tự nhiên đã có giá trị đầu tư.
Nhưng bất kể thế nào, họ "Cecil" vẫn nhạy cảm, giá trị đầu tư của họ vẫn chưa đủ sáng tỏ, cho nên rất nhiều đại gia tộc hiện tại vẫn đang quan sát, vẫn đang thận trọng suy nghĩ, thế là một số gia tộc nhỏ, làm phụ thuộc của các đại gia tộc bị đẩy ra, và mượn cơ hội chiêu mộ siêu phàm giả lần này, đến để thiết lập một tia liên hệ, nhằm đặt nền móng cho khoản đầu tư sau này.
Mà ngoại trừ phần người mang theo mục đích đặc biệt này ra, tâm tư của những người khác tại hiện trường cũng không đơn thuần, chỉ có một điểm có thể khẳng định, đó là hầu như không có mấy người thực sự nhắm vào sự kêu gọi của Công tước hưởng ứng.
Nếu không có nhiệm vụ gia tộc, một người làm nghề nghiệp đạt được sức mạnh siêu phàm hoàn toàn không cần thiết phải chạy đến vùng đất hoang vu biên giới để làm cái gì đó khai thác xây dựng, cho dù thù lao mà công tước đưa không thấp, trên mảnh đất trống rỗng kia thì có thể thu hoạch được gì? Siêu Phàm Giả coi trọng nhất chính là tiền đồ thăng tiến của lĩnh vực siêu phàm, tiếp theo là tiền đồ phát triển của giới thượng lưu, tiền bạc đối với bọn họ mà nói là thứ xếp thứ ba.
Còn về việc có thể nhân cơ hội này kết giao với gia tộc Cecil hay không... Người thi pháp không có bối cảnh gia tộc sẽ không trông mong vào điều này, đây là một thế giới chú trọng huyết thống và truyền thừa gia tộc, một tiểu pháp sư xuất thân bình dân lại không có gia sản giàu có, đối với Công tước mà nói thì có giá trị gì?
Cohen biết mình cũng vậy, tuy hắn có chút giao tình riêng với Santis, nhưng lần này cũng là sau khi nhận được thư riêng của Santis mới quyết định đến xem tình hình, nhưng trên thực tế hắn không định thực sự đi hưởng ứng việc chiêu mộ Công tước. Mục đích hắn đến đây giống như những kẻ thi pháp trẻ tuổi sa sút khác, chỉ là nhìn trúng "mạch người" mà nơi này mang lại mà thôi——những người muốn đầu tư vào gia tộc Cecil, bản thân họ chỉ là kẻ đứng cuối trong hệ thống quý tộc, nhưng đối với một pháp sư cấp thấp có thiên phú bình thường như Cohen mà nói thì vẫn là một mối quan hệ không thể có được, hiện tại trong đại sảnh có hai phần năm người đều mang theo giao tình với những người này.
Ở đây chỉ có hai loại người: loại người đầu tiên muốn kết giao với gia tộc Cecil, cùng với loại người thứ hai như Cohen muốn kết giao với loại người thứ nhất.
Một thanh niên để tóc xoăn màu nâu, có mũi khoằm, mặc bộ quần áo lụa tinh xảo đi tới, Cohen nhận ra đây là một thành viên nhánh phụ của gia tộc Stlauhen, thế là lập tức cười đứng dậy, nâng ly rượu lên chào hắn, cố gắng bắt chuyện vài câu.
Hai bên không có giao tình gì, cuộc trò chuyện cũng không kéo dài bao lâu, nhưng Cohen tin rằng mình đã để lại cho đối phương một chút ấn tượng, sau khi vị thiếu gia nhà Stlauhen kia rời đi, vị pháp sư trẻ tuổi thu lại nụ cười cứng ngắc trên mặt, nhẹ nhàng thở ra một hơi, đặt chén rượu xuống rời khỏi chỗ ngồi.
Người hầu mặc áo gi-lê màu đỏ lập tức tiến lên hỏi xem hắn có cần giúp đỡ hay không —— những người hầu này đều là vương thất thuê và phái đi, sau khi Công tước Cecil sống lại, vương thất vì muốn tỏ ý tốt, liền tiếp tục bỏ tiền ra người giúp đỡ sản nghiệp này trong lúc công tước đi đến Nam cảnh —— Cohen khoát tay, tỏ vẻ mình chỉ là bụng dạ khó chịu, muốn ra ngoài đi dạo một chút.
Hắn rời khỏi phòng khách đèn đuốc huy hoàng, đi ra ngoài đón gió lạnh, mặt trời đã dần dần chìm xuống, sắc trời đang từng chút một ảm đạm xuống.
Cohen hắt xì một cái, hắn xoa xoa mũi, xoay người chuẩn bị uống thêm một ly rượu nho Carlna quý giá, sau đó về nhà.
Nhưng ngay lúc này, hắn nhìn thấy người phụ nữ trẻ tuổi da hơi ngăm đen, mặc váy dài, tên là Jepley đang đi về phía mình.
Santis thật là may mắn, có thể có một tiểu thư xinh đẹp như vậy bầu bạn bên cạnh.
Khoa Ân khá có chút hâm mộ nghĩ một câu, sau đó khẽ gật đầu chào nữ pháp sư học đồ trước mặt: "Tiểu thư Giepley."
Hắn muốn chào sứ giả của Công tước, nhưng cũng phải giữ cho sự giữ kẽ của một siêu phàm giả chính thức, dù sao đối phương cũng chỉ là một pháp sư học đồ mà thôi.
Jepley dùng ngón tay khẽ chạm vào trán, đáp lại một lễ pháp sư tiêu chuẩn, rồi mỉm cười hỏi: “Ngài Cohen? Ngài Bennat, phải không?”
"Không sai, chính là ta, xin hỏi có việc gì không?"
"Ngài phù hợp điều kiện, ngài Santis bảo ta giao cái này cho ngài."
Nữ pháp sư trẻ tuổi đưa một phong thư đã gấp gọn cùng một chiếc trâm cài ngực trông rất bình thường giao cho Cohen, người sau khi nhận lấy phong thư lại không nhịn được hơi nhíu mày, do dự nói: "Nhưng mà... ta chưa chuẩn bị sẵn sàng..."
Chương này chưa kết thúc, xin nhấn vào trang tiếp theo để tiếp tục đọc!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
“Đây không phải là thư đăng ký đi đến Nam Cảnh, mà chỉ là lời mời của buổi tụ họp tiếp theo,” Jepley mỉm cười nói, “Xin đừng bỏ lỡ cơ hội lần này —— đeo kim ngực chính là bằng chứng ngài tham gia buổi tụ họp.”
Cohen còn muốn hỏi gì đó, nhưng Gipley chỉ mỉm cười thần bí lắc đầu, xoay người bỏ đi, Cohen không còn cách nào khác, đành cúi đầu mở phong thư đang gấp lại ra, tò mò nhìn.
Trên đó chỉ viết một câu: sau tiếng chuông đầu tiên đêm nay, vẫn ở nơi này.
Nhưng phía sau câu nói này lại có một ký hiệu nhỏ, một ký hiệu có hoa văn tia chớp và mắt.
"Mật hội ma pháp sư? Santis làm cái gì... là chuẩn bị nhân cơ hội lần này thay Công tước làm việc để tổ chức tiệc riêng của mình sao? Hắn còn định quay về vòng pháp sư Vương Đô?"
Cohen nhíu mày tò mò lẩm bẩm, nhưng vẫn nghiêm túc cất phong thư đi.
Bất kể Santis muốn làm gì, mật hội ma pháp sư tương tự vẫn rất cần phải tham gia một chút, các pháp sư cùng nhau trao đổi bản thân đã là cơ hội tốt để nâng cao thực lực, thu hoạch tri thức, chỉ là muốn tổ chức một lần tụ hội đàng hoàng cũng không hề rẻ, đã có người đứng ra tổ chức lần này, hơn nữa còn có thể tiếp tục thưởng thức rượu ngon sơn hào hải vị trong dinh thự của Công tước, Cohen tin rằng đa số mọi người đều sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.
Hắn liếc nhìn sắc trời bên ngoài, phát hiện mặt trời gần như đã hoàn toàn chìm xuống đường chân trời: tiếng chuông đầu tiên cũng không còn xa nữa.
Hắn trở về phòng khách, thấy không ít người đã đứng dậy rời đi, nhưng vẫn còn một số người ngồi tại chỗ, Cohen quét mắt nhìn một vòng, thấy trong góc có người đã cài một chiếc kim ngực.
Quả nhiên không chỉ có mình ta mà...
Cohen yên tâm, cũng cài kim ngực lên người.
Lại qua hơn mười phút, một thị tùng cao cấp xuất hiện, nói rằng buổi tụ họp lần này đã kết thúc, tình hình khách đến khách đều đã đăng ký, mời các khách tùy ý rời đi.
Thế là lại có mấy người đứng dậy rời khỏi nơi này, nhưng Cohen thấy vẫn có người ngồi không nhúc nhích——trên người bọn họ đều có kim ngực.
Người phục vụ mặc áo gi-lê màu đỏ và nữ hầu mặc váy thị nữ đen trắng bước vào đại sảnh, bắt đầu thu dọn đĩa và ly rượu do khách mời để lại, Cohen hơi thấp thỏm ngồi trở lại chỗ ngồi, một người phục vụ đi ngang qua trước mắt hắn, ánh mắt của người phục vụ này rõ ràng dừng lại một chút trên chiếc trâm cài trên áo hắn, sau đó người phục vụ gật đầu kính trọng, không để hắn rời đi, ngược lại mang đến một ly nước chua giúp tỉnh rượu thanh tịnh.
Khoa Ân lúc này mới hoàn toàn yên lòng.
Lại qua một lúc, Cohen nhìn thấy một số khách mới bước vào phòng khách —— trên người những khách này vẫn còn mang theo hơi lạnh bên ngoài, lúc vào nhà liền xoa tay đi về phía lò sưởi, hiển nhiên là vừa mới đến.
Bọn họ là "người ứng tuyển" đã đến sớm ban ngày? Chuyên môn lại vội vã đến tham gia buổi tụ họp buổi tối?
Quy mô tụ họp mà Santis lần này sắp tổ chức không nhỏ nha... Thật không hổ là người có thể tiêu tiền quý tộc.
Suy nghĩ của Cohen lan man, dần dần hắn chú ý tới một chuyện khác thường:
Những người đến tham gia tụ hội có không ít là gương mặt quen thuộc, bản thân điều này không có gì lạ, dù sao trong giới pháp sư số lượng có hạn, nhưng trong số những người này lại hoàn toàn không có thành viên đến từ thế gia quý tộc hay phái pháp sư nào đó!
Phải biết rằng, ngay cả Santis sa sút, cũng nên quen biết một hai thành viên thế gia hoặc phái hệ... Ít nhất giao tình cùng tiến tu trong một tòa tháp pháp sư thì phải có chứ?
Cố ý không mời? Hay là... buổi tụ họp lần này thật sự rất đặc biệt, tất cả thành viên thế gia và thành viên phái hệ đều bị loại ra ngoài?
Khoa Ân trong lòng khẽ động, không nhịn được nâng cao sự chú ý.
Hắn theo bản năng cảm thấy cái gọi là "bàn tụ họp thứ hai" đêm nay e rằng cũng không hề đơn giản...
Và trong quá trình suy tư này, tiếng chuông đầu tiên trong Vương Đô đã vang lên.
Tiếng chuông leng keng vang lên, trong tiếng chuông kêu gọi các tín đồ ở các nhà thờ, tụng chủ, Cohen chú ý tới từng người thị tùng rời khỏi đại sảnh, còn những binh sĩ mặc giáp trụ chế thức Cecil thì thay thế người thị tùng canh giữ từng lối ra vào, tiếng then cửa đóng mở cũng từ hướng cửa lớn truyền đến.
Người tại hiện trường hơi có chút bất an, nhưng rất nhanh, cửa hông đại sảnh mở ra, Santis mặc một bộ trường bào pháp sư màu đen được Gipley và Piers hộ tống bước vào đại sảnh.
Santis lặng lẽ quét mắt nhìn những người trong đại sảnh một vòng, hắn phát hiện đến lúc này thật sự, bản thân còn bình tĩnh hơn dự đoán.
Sau đó, hắn mở miệng:
"Chư vị, có ai hứng thú với kỹ nghệ ma pháp của Cổ Cương Đạc cùng kiến thức lĩnh vực thất lạc không?"
Ở miền Nam, trong lâu đài của Bá tước Hosman, Bá tước Carlofan mặc bộ hoa phục màu đỏ vàng của Bá tước, với ánh mắt sắc bén, đứng tại yến hội, tay bưng một chiếc ly vàng đựng đầy rượu vang Carlna, mỉm cười nhìn quanh những vị khách vừa đến.
Trong tiếng đàn bảy dây du dương và tiếng chuông trống, vị bá tước này cao giọng nói: "Các vị, có ai quan tâm đến kỹ thuật 'Ma Võng' đến từ lãnh địa Cecil không?"
“Ta muốn nói cho mọi người biết một tin tốt —— dưới sự nỗ lực của mấy cố vấn ma pháp tràn đầy trí tuệ của gia tộc Housman cùng sự nỗ lực của các học giả, ta đã phá giải được bí mật của nó rồi!”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.