Carlof? Bá tước Housman đứng ở trung tâm yến tiệc, hài lòng nhìn những vị khách mình mời đến lộ ra vẻ kinh ngạc và khâm phục.
Cũng giống như trước đây, hắn vẫn là trung tâm của tất cả ánh mắt ở nơi này, tiêu điểm của tất cả mọi ánh nhìn.
Mang theo nụ cười tao nhã vừa vặn, ánh mắt ông lướt qua từng gương mặt tại hiện trường: Tử tước Carlo, Nữ tước Grant, Bá tước Bồi Ba, đây là một nhân vật rất có trọng lượng, ngoài ra còn có rất nhiều quý ông và quý bà có quyền phát ngôn ở miền Nam, huyết thống thuần khiết và vinh quang, có người đã kế thừa tước vị, có người lại là người thừa kế quan trọng trong gia tộc hoặc nhân vật lớn đủ để đại diện cho lời phát ngôn của gia tộc, việc mời những người này đến với nhau không hề dễ dàng, đặc biệt là trong tháng đông lạnh giá này——muổi thăm hỏi đồng loạt của những nhân vật lớn này đã đủ để chứng minh sức kêu gọi của họ Housman ở miền Nam vẫn như trước, mà để củng cố thêm uy tín mà họ sở hữu, Bá tước Housman đương nhiên đã chuẩn bị "bữa thịnh soạn" đủ để khớp với bữa tiệc này.
Đó chính là kỹ thuật Ma Võng mà hắn đã tốn không ít tâm sức, cuối cùng nhờ nỗ lực kép của giá lớn và vận may tốt mới có được.
Mọi người vỗ tay, Bá tước Carlof? Housman mỉm cười giữ kẽ, sau khi tiếng vỗ tay kéo dài mười giây mới khẽ lắc ly rượu, lộ ra vẻ khiêm tốn: “Ta phải thừa nhận, vị tổ tiên đã chết đi sống lại kia là một nhân vật đáng kính, ông ta đã tạo ra thứ không thể tưởng tượng nổi —— cũng có thể là đã nhận được chút ‘giúp đỡ’ từ một số người bạn của dị tộc nào đó, nhưng bất kể thế nào, kỹ thuật Ma Võng thật đáng kinh ngạc, mà thứ tốt như vậy hiển nhiên nên chia sẻ cho tất cả mọi người.”
Một quý tộc mặc áo khoác nhung màu xanh đậm vừa vặn tiếp lời Bá tước Hosman: “Nhưng nếu ta nhớ không nhầm, Công tước Cecil không cấm rò rỉ ra ngoài của Ma Võng nhỉ —— nghe nói thông qua sự bảo lãnh và giới thiệu của Tử tước Ryce, chỉ cần trả đủ tiền, lãnh đạo Cecil sẽ cử thợ thủ công giúp những người cần thiết dựng lưới ma, thậm chí dựng các loại thiết bị dựa trên lưới ma.”
“Đương nhiên, phải trả đủ cái giá, Công tước Cecil sẽ ‘giúp đỡ’ chúng ta xây dựng lưới ma,” Bá tước Housman nâng cốc chào vị đại diện quý tộc kia, sau đó mỉm cười lắc đầu, “Nhưng đó là một khoản tiền lớn! Công tước khai quốc của chúng ta quả thực là muốn dùng xe ngựa để vận chuyển toàn bộ tiền vàng trong lâu đài của chúng ta ra ngoài —— hơn nữa còn có một điểm quan trọng hơn, thứ nằm trong tay người khác rốt cuộc là không đáng tin cậy, phải không? Lãnh địa Cecil quả thực sẽ phái người giúp dựng lưới ma, nhưng nói là giúp đỡ thì không bằng nói là nắm chắc kỹ thuật trong tay, nếu lưới ma bị hỏng, hoặc không đủ dùng, chúng ta còn cần tốn một khoản tiền lớn để mời những thợ thủ công kia trở về... So với khoản đầu tư gần như vô tận này, mọi người không thấy lấy được kỹ thuật dựng lưới ma thì có lợi hơn sao?”
“Quả thật là như vậy,” Bá tước Bồi Ba, mái tóc xoăn màu vàng nhạt, thân hình hơi mập mạp, cười bước tới, “Bạn cũ của ta, rốt cuộc ngươi đã đoạt được kỹ thuật đó trong tay như thế nào?”
“Chỉ là một vận may nhỏ thôi, ta vừa hay gặp được hai thợ thủ công phù văn từng phụ trách dựng lưới ma ở trấn Tam Tang, mà hai thợ thủ công phù văn này vừa hay muốn có một chút triển vọng phát triển tốt hơn,” Bá tước Carlove Housman nói không nhanh không chậm, “Bọn họ mang đến bản vẽ và một phần kỹ thuật xây dựng Ma Võng —— đương nhiên, vì sự an toàn, ta đã bảo các học giả và cố vấn pháp sư dưới quyền tham gia công tác thử chế cụ thể, kết quả cuối cùng là điều khiến người ta hài lòng, ta đã chế tạo ra một tấm lưới ma có hiệu suất giống hệt lưới ma mỏ ở lãnh địa Rysley. Mọi người, mọi người có thể ngẩng đầu nhìn những chiếc đèn tinh thạch ma quái trong tòa lâu đài này, nếu có cơ hội thì cũng hoan nghênh mọi người đi tham quan tòa tháp ma pháp phía sau lâu đài —— hiện giờ chúng đang được điều khiển bằng lưới ma quái!”
"Pháp sư trên lãnh địa của ta nhất định sẽ hứng thú với chuyện này!"
“Bản thân ta cũng rất hứng thú —— bản thân ta chính là một pháp sư.”
"Bá tước Housman, ngài định thế nào... 'chia sẻ' những thành quả này với chúng ta?"
Những quý tộc lớn nhỏ lần lượt vây lại, vừa mang theo lời tâng bốc vừa chân thành trao đổi tin tức về Ma Võng với Bá tước Hosman, bởi vì mỗi người bọn họ đều biết sự thay đổi trong mấy tháng qua của lãnh địa Rissley – mặc dù họ có nhiều lời dị nghị về Tử tước Andru Resley đã hoàn toàn ngả về phía gia tộc Cecil, nhưng họ phải thừa nhận, số quặng sản xuất từ mỏ ở trấn Tam Tang trong mấy tháng qua đã nghiền ép chiếm cứ nhiều thị trường mỏ nguyên bản ở miền Nam, sản lượng khổng lồ, chi phí cực thấp, điều này khiến vài quý tộc miền Nam vốn dĩ đang đối đầu trực diện với gia tộc Rissley phải chịu khổ không tả xiết.
Bọn họ đương nhiên muốn có được thiết bị mỏ khoáng và hệ thống Ma Võng giống như lãnh địa Laisley, nhưng cái giá phải trả đó thực sự khiến người ta nhìn mà sinh lòng sợ hãi, hơn nữa bọn họ càng kiêng dè lãnh địa Cecil đang phát triển nhanh chóng, không muốn trực tiếp gây ra quá nhiều liên quan đến lãnh địa Cecil —— đặc biệt là ở những kỹ thuật cơ bản như "Ma Võng" lại càng như vậy.
Nay, Bá tước Housman đã thành công 'trộm' Ma Võng, bọn họ sao có thể không động lòng với điều này?
Mặc dù thiết bị mỏ vẫn cần bỏ ra một khoản tiền lớn mua từ cổ phiếu Resley hoặc Cecil, nhưng ít nhất, bọn họ đã giải quyết được một nửa vấn đề, hơn nữa còn là vấn đề cơ bản về năng lượng.
Các quý tộc tầm thường, nhưng vẫn có đầu óc, bọn họ biết sự khác biệt giữa lưới ma và ma mỏ quặng ma có thể máy móc — cái sau chỉ là đạo cụ ma pháp, hỏng rồi mất cũng chỉ tổn thất tiền bạc mà thôi, cái trước lại là căn cơ, năng lượng trên lãnh địa nếu chỉ có thể dựa vào đội ngũ thợ thủ công của người khác để xây dựng, bọn họ tuyệt đối không yên tâm, chỉ có để thợ thủ công của mình cũng nắm giữ kỹ thuật bố trí lưới ma, bọn họ mới dám yên tâm mạnh dạn sử dụng thứ đó.
Nhưng trong lúc các quý tộc lớn nhỏ lần lượt tụ tập bên cạnh Bá tước Hosman, lại có một bóng dáng cao gầy lặng lẽ rời khỏi đại sảnh yến tiệc.
Bản tiểu chương này còn chưa xong, xin nhấn vào trang sau tiếp tục đọc nội dung đặc sắc phía sau!
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.
Tử tước Carl, mặc áo khoác lông đen, để một chòm râu, đeo kính một tròng pha lê, bưng ly rượu vòng qua người phục vụ đi lại, một mình bước ra khỏi sảnh tiệc, đi đến hành lang bên ngoài đại sảnh, khẽ thở dài một hơi.
Tòa lâu đài này quả thực sáng hơn trước đây —— đây không phải lần đầu tiên ông đến lâu đài của Bá tước Hosman làm khách, ông có thể thấy trên tường ngoài của hành lang, sân nhà, thậm chí là tòa nhà chính của lâu đài dưới hành lang, dưới sự cung cấp ma lực dồi dào, ánh đèn sáng rực gần như khiến tòa lâu đài cổ xưa này hiện lên vẻ trong suốt lấp lánh như pha lê, xem ra lời Bá tước Hosman kia nói không sai, ông ta quả thực đã có được kỹ thuật của Ma Võng —— hơn nữa còn nóng lòng dùng nó vào trong lâu đài của mình.
Tử tước Carlo nhìn sân viện được ánh đèn chiếu sáng, dưới ánh sáng rực rỡ xung quanh, bầu trời sao rực rỡ trên bầu trời dường như cũng ảm đạm đi vài phần, ánh mắt ông lại tùy ý quét qua, chợt phát hiện người vốn đứng ngoài đại sảnh không chỉ có một mình ông.
Một quý cô mặc váy dài cung đình màu đen, đội mũ rộng viền đen, dáng người gầy gò đang đứng cách mình không xa, trang phục của quý cô kia trông rất mỏng manh, nhưng một lớp khiên ma pháp như có như không bao phủ bên cạnh nàng, ngăn cản cơn gió lạnh đến từ đêm đông.
Ropeni? Nữ tước Grant, Nam cảnh giàu có nhất, nhưng cũng có thể là góa phụ bất hạnh nhất.
“Quý cô Ropeni,” Tử tước Carlole bưng ly rượu đi tới, ông không thể để một quý cô như vậy đứng cô đơn ngoài căn hộ đêm đông lạnh giá như thế này, “ngươi cũng cảm thấy trong đại sảnh rất ngột ngạt sao?”
“Xin hãy gọi tước vị và họ của ta là Tử tước tiên sinh,” Ropeni Gland liếc nhìn Tử tước Carlo, hốc mắt bà khá sâu, gò má rất cao, cả người còn mang theo một chút bệnh tật, mặc dù vẫn có thể nhận ra là một mỹ nhân, nhưng không nghi ngờ gì nữa, vẻ đẹp của bà đang đi xuống dốc trong sức khỏe và tâm trạng tồi tệ——nhưng đối với rất nhiều nam sĩ quý tộc trẻ tuổi, bà vẫn có sức hấp dẫn tuyệt đối, “Đây là một bữa tiệc rất trang trọng.”
“Nhưng chúng ta đang ở bên ngoài sảnh tiệc,” Tử tước Carlor cười nói, sau khi phát hiện ra chút hài hước của mình không nhận được hồi đáp, ông ta không hề tỏ ra khác lạ mà chuyển đề tài, “Vậy tước Nữ tước Grane, ngài không hứng thú với Ma Võng sao?”
“Bá tước Hosman chỉ cần có người tâng bốc ông ấy một phen thôi, sau khi tâng bốc kết thúc mới là khâu vàng bạc thật, ta không cần phải lãng phí thời gian và tinh lực trước đó,” Ropei Gland nói bằng một cách gần như chua ngoa cay nghiệt, phong cách nói chuyện của cô luôn như vậy, “Hơn nữa, nói thật, ta đối với Ma Võng quả thực không hứng thú lắm, nếu mức giá mà Bá tước Hosman đưa ra không hợp lý, ta sẽ trực tiếp rời đi.”
Tử tước Carlor cười gật đầu: "Ta hiểu, cô Grant đang đợi ngài về nhà."
Nhắc đến con gái độc nhất của mình, sắc mặt Ropeni Gland mới dịu đi đôi chút, nàng quay đầu nhìn Tử tước Carlo một cái, rất tùy ý hỏi: “Còn ngươi thì sao? Ngươi không hứng thú với Ma Võng sao?”
Tử tước Carlor suy nghĩ một chút, lộ ra vẻ mặt có chút khoa trương: “Nói thật, có hứng thú, nhưng không dám hứng thú.”
Ropeni? Granland rốt cuộc cũng có một tia thần sắc tò mò: "Ồ?"
“Thứ đến từ lãnh địa Cecil, chỗ nào cũng toát lên vẻ quỷ dị,” Tử tước Carloe hơi hạ giọng nói, nhưng âm lượng lại vừa vặn khiến người ta nghe rõ, thủ đoạn nói chuyện tinh diệu này của ông ta khi khơi dậy sự tò mò khác giới luôn thuận lợi không gì cản nổi, “Không biết ngài có để ý không, hiện tại miền Nam đã khắp nơi đều là những món đồ mới đến từ lãnh địa Cecil rồi —— đủ loại dược tề luyện kim, Ma Võng, cơ khí mỏ khoáng, và cả tiền tệ chất lượng cao do họ đúc ra, gần như chỉ trong một đêm, khi tất cả mọi người chưa kịp phản ứng, Cao Văn? Cecil đã ở khắp mọi nơi rồi...”
Nói đến đây, Tử tước Carlole khựng lại một chút, dang tay ra: “Thậm chí là bản thân ta, mỗi ngày đều sẽ nhìn thấy ít nhất Gawain? Khuôn mặt của Cecil vô số lần —— lúc đếm tiền.”
Ropeni? Khóe miệng Grane hơi nhếch lên một chút: "Ta còn tốt, ta chỉ thích những tấm khiên bạc và khiên vàng của vương quốc."
“Ngài xem, ngài cũng là một người hài hước,” Tử tước Carlol lập tức khen ngợi một câu, sau đó nâng ly rượu, nhìn về phía sân vườn, “Rất nhiều người đều không nhận ra sự thâm nhập này, nhưng ta lại có một cảm giác nguy cơ... ‘đồ mới’ dưới lãnh địa Cecil thực sự quá tiện lợi, quá hời, bất kỳ ai cũng không thể chống lại nó, nhưng ngài cũng nên biết, thứ càng kịch độc, càng dễ khiến bản thân được ngụy trang ngọt ngào quyến rũ... Những tạo vật thần kỳ đến từ Cao Văn? Trong mắt ta, ta không hề thua kém một liều thuốc độc...”
Tử tước Carlor nói, ánh mắt ông vô tình lướt qua những binh sĩ trong sân, dưới ánh mắt nhạy bén của kỵ sĩ cấp thấp, ông nhìn thấy trên túi thắt lưng của một binh sĩ Housman thò ra một đoạn bình cảnh thủy tinh nhỏ trong suốt.
Bình cảnh thủy tinh đó vẫn còn dán huy hiệu của Cecil.
"Chúng ta chỉ sợ đã độc vào phổi rồi."
Ropeni? Grant liếc nhìn Tử tước Carloe một cái: "Vậy ngươi sẽ từ chối những độc dược này sao?"
Tử tước Carlo im lặng một lát, đột nhiên mỉm cười: “Đôi khi, thuốc độc cũng là một liều thuốc chữa bệnh —— chỉ cần mọi thứ nằm trong tầm kiểm soát của chúng ta là được, cứ như thể bây giờ, ta sẽ quay về sảnh tiệc, đi vào giai đoạn ‘cấp kim bạc thật’ với Bá tước Hosman rồi.”
Thích Lê Minh Chi Kiếm, xin mọi người cất giữ: (m.shige.net) Lê Minh Chi Kiếm, tốc độ cập nhật của mạng tiểu thuyết Hải Các nhanh nhất.