Đầu ngón tay Thẩm Tê Chân bấm pháp quyết, đôi đồng tử ánh lên vẻ thanh khiết cực nhạt.
Xuyên qua tấm vải buồm dày đặc, nàng nhìn rõ sự khác thường bên ngoài.
Trên cành cây hòe già cách đó mấy chục mét, ba con chim kỳ dị đen kịt đang ngồi xổm.
Đó không phải là cầm sống, mà là giấy quạ được cắt bằng kéo.
Than giấy toàn thân bôi máu chó đen, trong hai lỗ thủng nhảy múa ngọn lửa âm u màu xanh lục thảm thiết, đang gắt gao nhắm vào cái lều vải bạt này.
"Mượn sinh hồn luyện sát, câu hồn dẫn đường."
Thẩm Tê Chân nhìn ra manh mối.
Cuộc xung đột ban ngày đó, e rằng đã thu hút sự chú ý của một số người.
Ba con quạ giấy kia dường như đã khóa chặt dương khí của người sống, đôi cánh đập mạnh hai cái, cuốn theo luồng âm phong tanh hôi nồng nặc, lao thẳng xuống lều trại!
Xoẹt!
Tấm vải buồm trên đỉnh lều lập tức nứt ra một khe hở dài khoảng một thước.
Con quạ giấy ở phía trước nhất phát ra ánh sáng đen, hung hăng mổ vào mặt đang ngủ say!
"Chít!"
Trong góc đột nhiên bùng nổ dữ dội.
Tiểu gia hỏa đạp mạnh chân sau xuống thảm, cả thân hình đầy gai đâm sầm vào không trung, há miệng cắn chặt lấy cổ con quạ giấy.
Những mũi gai sét đầy lưng con nhím đồng thời dựng đứng, Thuần Dương lôi khí bùng phát.
Con quạ giấy phát ra một tiếng kêu thảm thiết như trẻ sơ sinh khóc lóc, bị xé nát đầu, hai ngọn lửa xanh lập tức tắt ngấm.
Cùng lúc đó, hai con quạ giấy khác hét lên lao về phía Thẩm Thê Chân.
Thẩm Tê Chân ngồi trên tấm thảm không hề nhúc nhích.
Nàng khép hai ngón tay phải lại, chân khí trong cơ thể rót vào đầu ngón chân, vẽ bùa trên không trung.
"Phá!"
Hai đạo kim mang từ kẽ tay bắn ra, đánh chính xác vào ngực bụng của hai con quạ giấy.
Ầm!
Không có tia lửa, hai con quạ giấy hung ác trực tiếp hóa thành hai đống tro đen, theo mái lều rách nát bay tán vào màn đêm.
Cách đó trăm dặm trong một ngọn núi hoang.
Một lão già đang ngồi xếp bằng trước pháp đàn đột ngột mở mắt, cổ họng lăn lộn dữ dội, phun ra một ngụm máu đen lớn, nhuộm đỏ chiếc chuông đồng Tam Thanh đặt trước mặt.
Lão đầu ôm lấy ngực lật sông cuộn biển, thân hình lảo đảo hai cái rồi ngã vật xuống đất.
......
Trong rừng núi A Đà, gió dần ngừng thổi.
Lão Trần và Tiểu Lý từ trong xe việt dã đẩy cửa lao xuống, cầm khẩu súng trường đã nạp đạn chạy về phía lều trại.
“Thẩm đại phu! Xảy ra chuyện gì?”
Lão Trần ở ngoài lều vội vàng vỗ rèm cửa.
Hai tiếng kêu quái dị vừa rồi quá chói tai, bọn họ nghe rõ mồn một.
Thẩm Tê Chân giơ tay kéo rèm lều, thần sắc như thường: “Không sao, hai con cú đêm đâm nát cái lều vải, đã bay đi rồi.”
Lão Trần bật đèn pin soi vào lỗ hổng trên đỉnh đầu, thấy Thẩm Thê Chân và Du Du toàn thân chỉnh tề lông mày, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
“Sợ chết ta rồi, trong rừng quỷ này cái gì cũng có, nếu ngài thiếu một sợi lông tơ, Tư lệnh Tiết nhất định sẽ lột da ta.”
"Hai vị về nghỉ ngơi đi, trời sáng còn phải lên đường."
Thẩm Tê Chân ôn tồn khuyên giải.
Lão Trần và Tiểu Lý không dám hỏi nhiều, đáp lời rồi lui về xe.
Trời tờ mờ sáng, trong rừng bốc lên một mảng sương trắng lớn.
Du Du dụi mắt bò dậy, bím tóc nhỏ rối bù.
Nàng nhìn thấy tro đen trên mặt đất, hít hít mũi: "Nương, tối qua có chuột vào không?"
Thẩm Tê Chân vuốt lại mái tóc cho nàng: "Không có, chỉ là mấy con chim hoang quậy phá thôi. Treo ấm nước lên, hôm nay đường núi hiểm trở, bám sát ta."
"Dẫn đường!"
Du Du nhét con nhím nhỏ vào túi vải bông đặc chế.
Tiểu vật nhỏ thò cái mũi đen nhọn ra, nhấp nhô khắp nơi, phát ra tiếng ngáy phấn khích.
Bốn người thu dọn hành lý, mang theo ấm nước và lương khô, bỏ xe đi bộ.
Càng đi sâu vào trong núi, cỏ cây xung quanh càng che khuất cả bầu trời.
Đất dưới chân ẩm ướt mềm mại, khắp nơi là lá rụng mục nát và thân cây cổ thụ đổ nghiêng.
Lão Trần vung đao chém núi phía trước, mồ hôi thấm ướt bộ quân phục sau lưng.
Đường núi ngày càng dốc, cây cối xung quanh dần thưa thớt, thay vào đó là những tảng đá kỳ dị cứng rắn màu nâu đen.
Ánh sáng trên đỉnh đầu bị bức tường đá sừng sững hai bên ép thành một khe hở hẹp.
Xuyên qua một hẻm núi đá lởm chởm chỉ đủ cho một người đi qua, tầm nhìn trước mắt bỗng chốc sáng tỏ.
Một vách đá đen cao tới trăm trượng từ mặt đất nhô lên, đâm thẳng vào tầng mây.
Bề mặt vách đá không một ngọn cỏ, trong khe đá liên tục cuộn trào sương mù âm lãnh màu xám đen, đập vào mặt người ta, dấy lên một cơn đau thấu xương.
Lão Trần và Tiểu Lý rùng mình, theo phản xạ kéo chốt súng.
“Thẩm đại phu, nơi này quá tà tính, sinh vật sống cũng không có một con.”
Lời còn chưa dứt, bộ ngực đang ưỡn lên đột nhiên xao động.
Nó trực tiếp lao ra từ trong túi vải, đáp vững vàng trên tảng đá màu nâu đen, đôi chân ngắn lộn ngược cực nhanh, men theo một khe đá nghiêng đổ chạy vào sâu trong vách đá.
"Lộc cộc! Chạy chậm thôi!"
Du thong thả bước đôi chân ngắn cũn, lạch cạch theo sau.
Thẩm Tê Chân bước nhanh theo sau: “Cẩn thận dưới chân.”
Bốn người rẽ qua hai tảng đá đen khổng lồ lồi ra, đi tới trước một khe nứt núi lửa đã lún sâu vào vách đá.
Cộc cộc đang xoay vòng quanh mép khe nứt đầy phấn khích, hai chân trước không ngừng cào bới đá vụn, trong cổ họng phát ra tiếng kêu lo lắng.
Sự chú ý của mọi người theo khe đá nhìn qua.
Trong khe hở giữa vách đá đen ngòm khô ráo, rõ ràng mọc lên một gốc thực vật kỳ dị cao chừng một thước.
Cây thảo dược đó có thân đỏ rực, trên đỉnh vươn ra bảy chiếc lá hình bàn tay.
Mạch máu trên lá tỏa ra ánh sáng đỏ rực, mơ hồ có hơi nóng tỏa sáng.
Làn sương mù xám đen cuồn cuộn trong phạm vi một trượng, tất cả đều bị luồng khí nóng rực này ép phải lùi lại, căn bản không thể đến gần dược thảo dù chỉ một chút.
Xích Dương Thất Diệp Hoa!
Thẩm Tê Chân thở phào nhẹ nhõm, căn bệnh rơi xuống năm năm trước cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng bị nhổ tận gốc.
"Trời ơi... sao đóa hoa này lại tự bốc hơi nóng ra ngoài thế?"
Lão Trần lau mặt, tấm tắc lấy làm lạ.
Hắn làm lính bao nhiêu năm nay, đi khắp nơi, lần đầu tiên thấy hoa cỏ có thể phát sáng tỏa nhiệt trong khe đá.
Du Du ngồi xổm trên mặt đất, bàn tay nhỏ cách không nướng: “Nương, ấm áp quá, còn thoải mái hơn cả lò lửa!”
Thẩm Tê Chân lấy chiếc xẻng ngọc nhỏ đặc chế từ trong tay áo ra.
"Xích Dương Hoa thuộc Thuần Dương Linh Dược, gặp sắt thì cháy, nhất định phải dùng gỉ ngọc xanh hái."
Nàng vừa bước tới hai bước, biến cố đột ngột xảy ra!
Những chiếc gai cứng trên lưng cộc mạnh nổ tung, cổ họng phát ra một tiếng rít chói tai, cả người cong ngược về sau.
Hô!
Một luồng gió đen tanh hôi nồng nặc từ sâu trong khe nứt đá cuồn cuộn trào ra!
Ngay sau đó, một cái đầu rắn khổng lồ to bằng thùng nước từ trong bóng tối đen kịt chậm rãi thò ra.
Đó là một con trăn khổng lồ toàn thân phủ đầy vảy đen, giữa đỉnh đầu mọc ra một khối u thịt đen hình cái mũ, hai con mắt dọc vàng óng nhìn chằm chằm vào mấy người đang xâm nhập lãnh địa.
Hắc quan cự thưu!
"Rắn! Một con sâu dài thật lớn!"
Lão Trần phản ứng cực nhanh, đột ngột kéo Thẩm Thê Chân và Du Du ra sau lưng, khẩu súng trường bán tự động trong tay lập tức được đóng băng.
Tiểu Lý cũng cầm súng lên, hai người trực tiếp bóp cò!
Bùm! Bịch!Bịch!"
Tiếng súng giòn giã nổ vang trong thung lũng, tiếng vọng đinh tai nhức óc.
Đạn bắn vào lớp vảy đen cứng rắn của cự mãng, bắn lên từng chuỗi tia lửa, thế mà bị bật văng ra xa, chỉ để lại vài chấm trắng trên vảy.