Ngày hôm đó mặt trời vừa ngả về tây, lão Lý ở hậu cần bộ mồ hôi đầm đìa bước vào sân nhà họ Lâm, tay xách một gói giấy dầu.
Lâm Vệ Cương đang ngồi xổm trong sân bổ củi, một rìu xuống, củi gãy kêu răng rắc.
“Đoàn trưởng, đệ muội, hạt giống đã mang về rồi!”
Lâm Vệ Cương vứt rìu xuống, vài bước vượt qua đón lấy.
"Lão Lý, vất vả rồi."
"Hi, vất vả cái gì chứ, vừa hay đi tỉnh thành nuôi dưỡng, tiện đường đến nông khoa tìm kiếm."
Lão Lý lau mồ hôi trên cổ, thở hổn hển.
"Nhưng con đường này xóc nảy, hai ngày trước mưa lớn, toa xe rò rỉ chút nước, mép gói giấy dầu dính nước rồi, các người mau xem có vướng víu không."
Nói xong, hắn rót một bát nước lọc nguội, xoay người rời đi.
Thẩm Tê Chân từ trong nhà đi ra, nhận lấy gói giấy dầu rồi đi đến bên bàn đá.
Cởi dây thừng, từng lớp bóc giấy dầu, bên trong bọc hơn chục chiếc túi vàng to bằng móng tay, trên đó viết tên món ăn bằng bút lông.
Thẩm Tê Chân mở hai gói cà chua và dưa chuột ra.
Giấy vàng vừa bóc ra, một mùi ẩm mốc nhàn nhạt bay ra.
Trên hạt giống đầy đặn, rõ ràng phủ một lớp đốm mốc xám trắng, có vài thứ thậm chí đã mềm nhũn.
Lâm Vệ Cương tiến lại gần nhìn, mặt lập tức đen lại, quay đầu muốn đi ra ngoài.
"Ta tìm hắn đi! Bảo hắn làm chút việc là thành ra thế này? Đã mốc meo rồi, gieo xuống còn có thể nảy mầm? Lão tử tìm nó tính sổ!"
"Đứng lại."
Thẩm Tê thật sự đã dừng bước của Lâm Vệ Cương.
"Không trách lão Lý, mấy ngày nay Tây Nam mưa to, hạt giống bị ẩm cũng là điều khó tránh khỏi."
Lâm Vệ Cương chỉ vào loại người đó, “Đã mọc lông rồi, còn có thể dùng?”
"Được."
Thẩm Tê Chân không giải thích nhiều, xoay người đi vào bếp.
Lâm Vệ Cương đứng trong sân, nhìn đống hạt giống mốc meo trên bàn đá, lồng ngực nghẹn một cỗ lửa.
Nếu không trồng được thì vườn rau sẽ đổ bể, thong thả bận rộn theo suốt mấy ngày trời, bản thân còn đánh cược với lão Chu.
Đang bực bội, Thẩm Tê Chân bưng một cái bát sứ thô đi ra, trong bát đựng nửa bát nước giếng.
Nàng chọn hạt giống mốc của cà chua và dưa chuột ra, đặt vào hai cái đĩa nhỏ.
Sau đó nàng lấy từ trong túi vải ra hai chiếc túi giấy vàng, cùng một chiếc cân đồng nhỏ bằng bàn tay.
Lâm Vệ Cương sửng sốt.
"Làm cái gì thế này?"
Thẩm Tê Chân không ngẩng đầu lên, mở gói giấy vàng đầu tiên ra, bên trong là bột màu xanh xám, ngửi thấy mùi vôi đá.
"Đây là bột hà mẫu, làm ẩm và ẩm ướt."
Nàng dùng cân đồng nhỏ cân ba tiền, đổ vào bát sứ thô.
Lại mở gói thứ hai, bên trong là bột nâu sẫm, mùi thuốc nồng nặc xộc thẳng vào mũi.
"Bách bộ rễ phấn, giết xui xẻo giải độc, thảo dược hái từ ngoài trời nếu bị ẩm thì đều dùng cái này để cứu."
Gọi hai tiền, cũng rót vào bát.
Cuối cùng nàng từ trong gói giấy thứ ba nặn ra một nhúm bột màu vàng nhạt, lượng cực ít, cũng chỉ có chút móng tay.
"Kinh Giới Than, ôn thông dược tính, giúp nảy mầm."
Ba vị bột thuốc được trải một lớp mỏng dưới đáy bát, Thẩm Tê Chân cầm đũa từ từ khuấy theo một hướng.
Vừa khuấy vừa nhỏ bảy tám giọt nước giếng vào bát, điều hòa bột khô thành dạng nhão.
Mùi thuốc tỏa ra rất kỳ lạ, vừa đắng vừa chát, còn lẫn với hơi thở nóng rực nhẹ nhàng sau khi vôi chạm nước.
Lâm Vệ Cương đứng ở bên cạnh, nhíu mày nhìn, không dám lên tiếng quấy rầy.
Thẩm Tê Chân chia thuốc thành hai phần, lần lượt đắp lên hai đĩa hạt giống mốc meo, dùng ngón tay nhẹ nhàng lật qua, để mỗi hạt đều bọc một lớp thuốc tương màu xám nâu mỏng.
Sau đó nàng chuyển đĩa xuống dưới ánh mặt trời.
Khoảng nửa chén trà sau, thuốc tương trên bề mặt hạt giống dần khô, kết thành một lớp vỏ cứng cực mỏng.
Những đốm mốc xám trắng vốn bám trên hạt giống, bị bột thuốc hút ra từ vỏ hạt, khảm vào vỏ thuốc khô cạn, biến thành những đốm bột màu xám sẫm lấm tấm.
Thẩm Tê Chân cầm lấy đĩa, nhẹ nhàng run lên.
Lớp vỏ thuốc bọc đầy vết mốc kia vỡ tan, rơi lả tả xuống lớp bột, để lộ ra hạt giống bên dưới.
Loại da vốn mềm nhũn nhăn nhúm, giờ phút này căng cứng đầy đặn, bề mặt còn lộ ra chút bóng loáng tươi sáng.
Lâm Vệ Cương nhìn đến mức tròng mắt muốn lồi ra ngoài.
Hắn cầm một hạt giống cà chua, đưa vào lòng bàn tay chà xát, cứng rắn, khô ráo, như chưa từng bị mốc.
"Cái này... cái này mẹ nó là được rồi sao?"
Thẩm Tê Chân dùng giấy vàng gói lại bột thuốc khô còn lại, nhét vào túi vải.
"Mặt giống không hỏng, cứu về là có thể nảy mầm, ngày mai là được trồng rồi."
Lâm Vệ Cương cẩn thận đặt hạt giống trong tay trở lại đĩa, ngẩng đầu nhìn vợ mình, ánh mắt đều thay đổi.
Người phụ nữ này rốt cuộc còn biết bao nhiêu tay nghề?
Vào lúc chạng vạng, ánh tà dương như máu, gió trên bãi sa mạc dần mang theo chút hơi lạnh.
Thẩm Tê Chân dắt tay Du Du, đi tới mảnh đất hai phân bằng phẳng ở sườn sau.
"Nương, hôm nay trồng sao?" Du Du ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn hỏi.
"Không trồng vội, trước hết phải sưởi ấm đất đã."
Thẩm Tê Chân buông tay ra, chỉ vào phiến đá xanh trên mặt đất.
"Đứng yên đó, nương canh chừng."
Du Du ngoan ngoãn chạy tới đứng ngay ngắn, hai bàn tay nhỏ chắp sau lưng, như một lính gác nhỏ đang canh gác.
Thẩm Tê Chân một mình đi đến chính giữa bãi rau.
Nàng lấy từ trong ngực ra tấm trận bài Lôi Kích Mộc đã khắc hôm qua, tấm thẻ gỗ cháy đen dưới ánh chiều tà ẩn hiện ánh sáng cổ kính.
Thẩm Tê Chân nửa ngồi xổm xuống, lấy ra chiếc xẻng sắt nhỏ mang theo, đào một cái hố sâu khoảng một thước trong bùn đất.
Nàng đặt tấm bia trận lôi kích mộc vào trong, hai tay nâng lớp đất màu nâu đỏ, từng chút một chôn vùi nó.
Sau khi phủ đất xong, Thẩm Thê Chân đặt hai lòng bàn tay lên lớp bùn mềm mại, nín thở.
Nàng điều động chân khí trong đan điền, theo kinh mạch hai tay không ngừng rót xuống lòng đất.
Chân khí chạm vào Lôi Kích Mộc, phù văn khắc trên tấm bảng gỗ lập tức được kích hoạt, một luồng sinh cơ lôi cương bá đạo bùng nổ dữ dội.
Sâu nhánh suối nước nóng nhỏ ẩn mình sâu trong vùng đất Diêm Kiềm, như được đánh thức mạch đập.
Một luồng hơi ấm cực kỳ nhỏ bé nhưng kéo dài, theo lớp đất màu nâu đỏ lan tỏa ra xung quanh.
Sườn rau vốn vì đêm khuya mà nhanh chóng hạ nhiệt, giờ đây giống như bên dưới được trải một lớp giường sưởi.
Hơi nóng bốc lên nghi ngút.
Thậm chí lớp hơi ẩm mỏng trên mặt đất cũng bị hun ra làn sương trắng cực kỳ yếu ớt.
"Oa!"
Du Du ngồi xổm trên mặt đất, hai bàn tay nhỏ dán lên phiến đá xanh, đôi mắt to sáng lấp lánh.
"Nương! Tảng đá này ấm lên rồi! Đất cũng không lạnh nữa!"
Thẩm Tê Chân đứng lên, phủi sạch bùn đất trên tay, đi đến trước mặt Du Du.
"Khí ấm dưới lòng đất này đã được đánh thức, sau này trồng gì cũng có thể sống sót."