Đôi mắt đục ngầu của bà lão chuyển hướng về phía Tiết Thiết Hán đang đứng cách đó không xa.
Tiết Thiết Hán nắm chặt tay, môi mấp máy, cuối cùng vẫn không chửi ra tiếng.
Bà lão nặn ra một tiếng cười thảm thiết từ trong cổ họng.
“Quan lão tử của người Hán... con trai ngươi bị ngươi đưa về thành phố lớn... ba năm năm trôi qua... nó còn có thể nhận ra nha đầu hoang dã trong khe núi không...”
Tiết Thiết Hán mặt đỏ bừng, bước lên một bước.
“Tiết gia chúng ta đội trời đạp đất, lão tử nhận con dâu này, cũng nhận đứa bé trong bụng nàng! Chỉ cần lão Tử còn sống một ngày, ai dám bạc đãi nàng!”
Bà lão nhìn chằm chằm Tiết Thiết Hán hồi lâu.
Trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của nàng nở một nụ cười thê thảm.
"Nói chuyện giữ lời?"
"Lão tử lấy đầu ra bảo đảm!"
Giọng Tiết Thiết Hán vang dội, vang vọng trong khu rừng trống trải.
Sắc lạnh trong mắt bà lão dần phai nhạt, thay vào đó là một mảnh xám xịt.
Nàng biết mình không sống nổi nữa.
Thay vì sống lay lắt chịu phản phệ tra tấn đến chết, chi bằng kiếm cho con gái một con đường sống.
"Sau khi ta chết, cổ của hắn sẽ tự giải."
Bàn tay khô gầy của bà lão đột ngột vươn về phía eo mình, rút con dao sắt nhỏ dùng để gọt tre ra.
Phập một tiếng động nhẹ.
Thanh đao sắt đâm mạnh vào chính giữa tim nàng.
"Mẹ!"
Tiếng khóc thê lương của Nguyệt Na đâm thủng rừng rậm.
Lão thái bà co quắp mấy cái, tay nắm chặt Nguyệt Na hoàn toàn trượt vào bùn nhão, tắt thở.
Mấy gã đàn ông Miêu gia quỳ trên mặt đất, gào khóc thảm thiết.
Ngay khi bà lão đang thở ra.
Tiết Vân Phong ngã bên đống củi đột nhiên toàn thân run rẩy dữ dội.
Cái bánh bao to bằng móng tay trên ngực hắn phồng lên như điên cuồng, lớp vỏ trở nên tím tái sáng bóng.
Thẩm Tê Chân bước nhanh đến trước mặt Tiết Vân Phong.
Tiết Vân Phong đột ngột xoay người, oa một tiếng phun ra một vũng nước đen vàng.
Trong vũng nước, một con côn trùng to bằng móng tay, toàn thân mọc đầy bàn chân nhỏ đang khẽ co giật, rất nhanh hóa thành một vũng đen.
Sau khi phun ra ngụm độc vật này, ấn ký xanh đen trên ngực Tiết Vân Phong nhanh chóng tiêu tan.
Cổ họng hắn ùng ục, đôi mắt nhắm nghiền từ từ mở ra.
Trong đôi mắt vốn đờ đẫn vô hồn ấy, dần dần tụ lại thần thái.
Hắn trước tiên ngơ ngác nhìn chiếc lá chuối đen kịt trên đỉnh đầu, sau đó ánh mắt rơi vào Tiết Thiết Hán đang sải bước lao tới.
"Cha?"
Tiết Vân Phong khàn giọng như nuốt cát.
Tiết Thiết Hán hốc mắt đỏ hoe, lao lên ôm chặt lấy vai con trai, cái tát lớn giáng mạnh vào lưng hắn.
"Thằng nhóc thối! Cuối cùng ngươi cũng tỉnh rồi!"
Tiết Vân Phong bị vỗ đến ho sặc sụa, ký ức hỗn loạn như thủy triều ùa vào não hải.
Tiết Vân Phong nhìn thấy Nguyệt Na, sắc mặt đột biến, tay chân dùng cả lên từ trên bùn đất.
"Nguyệt Na! Nguyệt Na!"
Hắn lảo đảo lao về phía sau đống củi.
Trong bùn đất, Nguyệt Na đang nằm bên cạnh xác bà lão khóc đến mức gần như tắt thở.
Tiết Vân Phong quỳ phịch xuống bên cạnh Nguyệt Na, duỗi hai cánh tay dài ôm chặt người phụ nữ vào lòng.
"Nguyệt Na, ta ở đây, chưa đi..."
Nguyệt Na cứng đờ người, ngẩng khuôn mặt đẫm lệ lên.
Nhìn rõ trong mắt nam nhân đã khôi phục vẻ thanh khiết ngày xưa, Nguyệt Na lao vào lòng hắn, khóc lớn.
"Mẹ đi rồi..."
Tiết Vân Phong ôm vợ trong lòng, nước mắt chảy dài trên gò má lấm lem bùn đất.
Thẩm Tê Chân đứng ở một bên, lấy khăn tay lau đi vết bùn trên mặt.
Tiết Thiết Hán quay người vẫy tay với mấy tên cảnh vệ.
“Lão Trần, dẫn các huynh đệ giúp một tay, khiêng lão nhân gia về trại an táng cho tốt.”
Lão Trần và những người khác lập tức thu súng, tiến lên giúp tráng hán Miêu tộc dựng xong giá gỗ.
Mấy gã hán tử Miêu tộc nhìn Tiết Vân Phong, rồi lại nhìn sang Tiết Thiết Hán đang mặc quân phục, mối thù trong mắt cuối cùng cũng dần tan biến.
Hai bước hợp lực nâng giá gỗ lên, men theo con đường núi hẹp đi vào trong trại.
Tang lễ trong trại được tổ chức rất nhanh.
Theo quy củ của A Đà Sơn, bà lão đã được an táng tại sườn Hướng Dương sau núi vào chiều hôm đó.
Sau khi giải quyết xong hậu sự, mặt trời đã ngả về tây.
Khi bước ra khỏi trại, trời đã tối đen.
Chướng khí trong rừng dần bốc lên, trắng xóa một mảng, bao phủ lấy con đường đất xuống núi.
Hai chiếc xe việt dã đỗ bên rìa rừng.
Tiết Vân Phong cẩn thận đỡ Nguyệt Na ngồi lên ghế sau.
Tiết Thiết Hán mở cửa xe, quay đầu gọi Thẩm Thê Chân.
"Tiểu Thẩm, mau lên xe đi! Chúng ta chạy thẳng đến Bảo Sơn ngay trong đêm, cái nơi quỷ quái này ban đêm muỗi quá dữ."
Thẩm Tê Chân kéo bàn tay nhỏ nhắn, đứng bên cửa xe không nhúc nhích.
“Tiết lão, các ngươi đi trước đi.”
Tiết Thiết Hán sững sờ tại chỗ.
"Ngươi nói nhảm gì vậy? Trong rừng sâu núi thẳm không có thôn sau không quán, ngươi không theo về, ở lại đây làm gì?"
Thẩm Tê Chân chỉ vào ngọn núi cao mây mù bao phủ phía sau.
"Đến một chuyến không dễ dàng, ta muốn đi hái ít dược liệu."
Tiết Thiết Hán nhíu mày thành một cục lớn.
"Vậy lão tử dẫn cảnh vệ đi cùng ngươi vào núi! Thêm vài người giúp đỡ nhiều người!"
"Không được."
Thẩm Tê thật sự từ chối.
"Nơi này có chướng khí độc ổ, người đông dương khí tạp nham, còn dễ dẫn dụ những lão độc vật trong núi sâu."
Tiết Thiết Hán sốt ruột xoay vòng tại chỗ.
Hắn nhớ tới bộ dạng hung hãn muốn ăn thịt người của Lâm Vệ Cương ở Ga Mộc.
Nếu để Thẩm Tê Chân một mình bị bỏ lại trong rừng già Vân Nam xảy ra sai sót, về nhà biết ăn nói thế nào với tên đoàn trưởng mặt đen kia?
"Không được! Trong rừng già tối om, rắn độc mãnh thú chạy khắp nơi, ngươi là con gái mà lại mang theo một đứa trẻ, lão tử tuyệt đối không đồng ý!"
Du Du nâng cằm nhỏ lên.
“Tiết gia gia đừng sợ, mẹ ta lợi hại lắm, còn có xương sống nữa!”
Con nhím nhỏ kịp thời thò đầu mũi nhọn ra, phát ra hai tiếng ùng ục giòn tan.
Tiết Vân Phong cũng thò đầu ra khỏi xe khuyên nhủ.
Thẩm Tê đã quyết định, căn bản không hề lay động.
“Tiết lão, Nguyệt Na động thai khí, cần phải nhanh chóng đi bệnh viện chính quy trong thành bảo dưỡng điều dưỡng, các ngươi không thể trì hoãn.”
Mấy câu này trực tiếp cắt trúng điểm yếu của Tiết Thiết Hán.
Tiết Thiết Hán nhìn con dâu bụng phệ, lại nhìn Thẩm Thê Chân với vẻ mặt kiên quyết, nghiến răng ken két đau điếng.
Hắn xoay ba vòng tại chỗ, vỗ mạnh vào đùi.
"Lão Trần!"
"Có mặt!"
Lão Trần lập tức bước lên một bước đứng nghiêm.
Tiết Thiết Hán chỉ vào chiếc xe việt dã đầu tiên.
"Ngươi dẫn người ở lại!"
"Lão tử dẫn Vân Phong và Nguyệt Na về Bảo Sơn trước! Đến lúc đó chúng ta sẽ hòa giải ở đó!"
Tiết Thiết Hán trừng mắt nhìn Lão Trần, tròng mắt đỏ ngầu.
“Nếu Thẩm đại phu thiếu mất một sợi lông, tiểu tử ngươi cầm đầu đến gặp ta!”
Lão Trần "bốp" một tiếng chào quân đội, giọng nói vang dội.
"Bảo đảm hoàn thành nhiệm vụ! Thề chết bảo vệ Thẩm đại phu và đứa nhỏ an toàn!"
Thẩm Tê Chân vốn định từ chối, nhưng thấy vẻ mặt trừng mắt thổi râu của Tiết Thiết Hán, biết rằng nếu còn từ biệt lão nhân tuyệt đối sẽ không yên tâm rời đi, liền gật đầu đồng ý.
"Đa tạ Tiết lão."
Tiết Thiết Hán thở dài một tiếng, bước tới nhẹ nhàng vuốt ve bím tóc sừng dê.
"Đứa trẻ ngoan, đi theo mẹ con vạn sự cẩn thận."
"Hái thuốc xong, bảo lão Trần lái xe riêng đưa các ngươi đến Bảo Sơn!"
Sau khi dặn dò thỏa đáng, Tiết Thiết Hán nghiến răng chui vào chiếc xe việt dã thứ hai.
Bánh xe cuốn lên bùn ẩm, động cơ gầm rú xé toạc màn sương mù dày đặc, men theo con đường đất núi cuộn xoáy lao ra ngoài núi, rất nhanh biến mất trong màn đêm.
Bốn phía lập tức yên tĩnh lại.
Chỉ còn lại tiếng cỏ trùng kêu trong rừng, cùng với tiếng xào xạc của gió đêm thổi qua lá chuối.
"Thẩm đại phu, ngài xem chúng ta khi nào khởi hành vào núi?" Lão Trần Vấn.
Thẩm Tê Chân ngẩng đầu nhìn về phía ngọn núi cao chót vót đen kịt.
Ngay phía trên đỉnh núi, một vầng trăng khuyết đang chậm rãi xuyên qua mây đen.
"Ngày mai trời sáng là đi ngay."