“Cảnh Vương kinh doanh nhiều năm, ám cọc bố trí trong quân đội, triều đình và cung điện không chỉ dừng lại ở những kẻ chúng ta đã điều tra.”
Ta chậm rãi giải thích: "Nếu ngươi bây giờ phô trương thanh thế tuyên bố tội trạng của hắn, thì chẳng khác nào nói cho hắn biết, chúng ta đã biết rõ lai lịch của nó, sẽ để hắn khởi sự sớm."
"Đến lúc đó, các ám cọc trong ngoài thành cùng phát tác, dù cuối cùng có thể bình ổn cũng phải trả giá gấp mấy lần."
“Gia Cát đại nhân đọc kỹ binh pháp, hẳn là hiểu đạo lý đánh rắn đánh bảy tấc.”
Gia Cát Sách trầm tư một lát, gật đầu: “Công chúa nói đúng, thần lỗ mãng.”
“Vậy theo ý của Văn Thù, nên làm thế nào?” Thái tử nhìn về phía ta, hỏi.
"Trước tiên chặt đứt cánh tay hắn, nhổ bỏ ám cọc của hắn. Đợi đến khi hắn trở thành kẻ cô độc, rồi bắt gọn một mẻ."
Ta đi đến trước án, cầm lấy bản tấu báo của Gia Cát Sách, lật sang một trang trong đó, chỉ vào hai chữ "Trương Mậu" trên đó.
“Thế lực của Cảnh Vương có thể ẩn náu trong cung nhiều năm như vậy, hoàn toàn nhờ người này che giấu trước mặt ngự tiền. Nếu trước tiên bắt Trương Mậu, Cảnh vương ở trong nội cung sẽ thành kẻ mù.”
Thái tử trầm ngâm nói: "Trương Mậu là chưởng ấn Tư Lễ Giám, phụ hoàng khi còn sống rất được tín nhiệm, công việc trong cung phần lớn do hắn xử lý. Nếu không có cớ bắt hắn, chỉ sợ sẽ khiến người ta dị nghị."
"Ai nói vô cớ?"
Ta dừng một chút, nhìn về phía Thái tử và Gia Cát Sách: “Trương Mậu lợi dụng chức vụ, nhiều lần bí mật gặp mặt trưởng sử Cảnh Vương phủ bên ngoài cung, trong tin tức trao đổi có thời gian thay phiên canh phòng của cung cấm thủ vệ.”
“Những chuyện này, người của bổn cung đã theo dõi được một thời gian rồi, nhân chứng vật chứng đầy đủ. Chỉ cần Thái tử ra lệnh một tiếng, đêm nay có thể động thủ bắt người.”
Nghe vậy, Thái tử ra lệnh một tiếng.
"Được! Vậy thì đêm nay bắt người. Trương Mậu bên này cô đến sắp xếp, ngươi dẫn người đến Ngự Mã Giám, lục soát những mật thư, sổ sách, tín vật qua lại với Cảnh Vương phủ, không thiếu thứ gì."
Thái tử nhìn ta, ôn nhu cười nói: “Văn Thư, nếu ngươi là nam nhi, ngôi vị này cô chỉ sợ ngồi không yên.”
"Hoàng huynh lại nói nhảm rồi."
Thần sắc ta trịnh trọng: “Ngôi vị hoàng đế này là của ngươi, ai cũng không đoạt đi được.”
Thái tử cười nắm lấy tay ta: “Văn Thư ngươi chính là con mắt khác của cô, may mà có ngươi ở bên cạnh cô.”
Ta sửng sốt một chút, rồi cười: “Vậy hoàng huynh phải bảo vệ kỹ con mắt này, nếu không hoàng ca sẽ trở thành độc nhãn long.”
Đêm khuya, canh ba.
Ánh nến trong cung các điện phần lớn đã tắt, chỉ còn vài chiếc đèn lồng ở tiền điện Càn Thanh Cung vẫn sáng, tỏa ra ánh vàng vọt.
Trên góc lầu bốn mặt cung thành, cấm quân dựa theo giờ đổi phòng thu nạp đội ngũ, hết thảy như thường.
Trong bóng tối không ai hay biết, một đội ám vệ lặng lẽ bao vây phòng trực của Trương Mậu trong cung.
Thái giám tâm phúc Phúc Hải của Thái tử dẫn theo mấy tên thân tín cẩm y, nhân lúc đêm tối từ cửa Đông Hoa đi vào, thẳng tiến Ngự Mã Giám.
Cùng lúc đó, Thái Vi dẫn một đội người từ phía tây vào cung, chia nhau hành động với người Phúc Hải, vây kín mấy căn phòng và kho hàng mà Trương Mậu thường ngày cất giữ thư mật văn thư đến mức không lọt.
Trương Mậu bị bắt giữ trong giấc ngủ.
Hắn căn bản không kịp phản ứng, bị hai Ngự Lâm Quân xách lên khỏi giường, cả người đều ngơ ngác.
Trên người chỉ mặc một bộ trung y, chân trần, mái tóc hoa râm rối bời sau gáy, trên mặt tràn đầy vẻ kinh hoàng.
"Các ngươi... các ngươi làm gì! Lão nô là Chưởng ấn Ty Lễ Giám! Các ngươi ai dám bắt ta!"
Hắn vừa giãy giụa vừa hét lên the thé, âm thanh trong phòng trực đêm khuya đặc biệt thê lương.
“Trương công công, các nô tỳ phụng mệnh Thái tử, mời công đi Đông Cung hỏi chuyện.”
Phúc Hải cười như không cười, giơ tay lên: "Lão nhân gia ngài cũng đừng gọi nữa, lúc này toàn bộ Ngự Mã Giám đều bị vây rồi, ngài có hét rách cổ họng cũng chẳng ai đến."
Sắc mặt Trương Mậu trắng bệch, thân thể mềm nhũn, cả người ngã quỵ xuống đất.
Bên kia, Thái Vi dẫn người lục soát khắp mọi ngóc ngách trong phòng Trương Mậu trực, ngay cả khe tường và gạch lát nền cũng không bỏ qua.
Cuối cùng, trong lớp kẹp của một chiếc tủ gỗ tử đàn, hắn lục soát ra một cái hộp được bọc bằng giấy dầu.
Trong hộp đựng một chồng mật thư, niêm phong sơn hỏa khẩu chính là tư ấn của Cảnh Vương phủ.
Nội dung trong thư vô cùng kinh tâm, có danh sách thị vệ thay phiên phòng trong cung, báo cáo hành tung hàng ngày của thái tử, từng câu chữ trên phong bì đều là lời nịnh nọt tỏ lòng trung thành.
Ngoài ra, còn lục soát được một con dao găm sắc bén giấu trong ngăn tối dưới gầm giường, cùng với một gói bột trắng bọc bằng lụa.
Tìm thái y đến kiểm tra, bột trắng này là độc dược, không màu không mùi, thấy máu phong hầu.
Sắc mặt Phúc Hải trắng bệch, Trương Mậu này lại còn nghĩ đến việc đầu độc Thái tử, lòng dạ đáng chết.
Hắn nhìn Trương Mậu bị trói chặt, tiến lên một cước đá người ngã xuống đất, vẫn chưa hả giận, tiếp theo lại đạp liền mấy cái mới bị người ta kéo ra.
Ánh sáng dần sáng, thái tử ở trong ngự thư phòng chờ suốt một đêm.
Khi Phúc Hải mang theo đồ vật đã tìm ra trở về phục mệnh, Thái tử chỉ nhìn thoáng qua một cái, liền cho người phong ấn đồ đạc.
Hắn phân phó: "Đi mời mấy vị Nội Các đại nhân tới đây, cô muốn mời họ xem một vở kịch hay."
Trong thư phòng, không đợi mấy vị lão thần kia từ trong kinh hãi hồi phục lại tinh thần, thái tử đã công khai sai người áp giải Trương Mậu lên điện.
Trương Mậu trước điện tê liệt thành một đống bùn nhão, nước mắt nước mũi dính đầy mặt. Thái giám chưởng ấn ngày xưa ở trong cung hô mưa gọi gió kia, giờ phút này miệng lật qua lật lại lẩm bẩm cầu xin tha thứ.
"Lão nô bị oan mà!"
“Lão nô chỉ là thay Vương gia truyền lời, tuyệt đối không có ý định hạ độc Thái tử.”
“Thái tử điện hạ tha mạng! Thái tử Điện hạ buông tha!”
Mật thư qua lại giữa Trương Mậu và Trưởng sử Cảnh Vương phủ được đọc lên từng phần một, trong điện yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng giấy lật mở.
Sắc mặt văn võ cả triều đều thay đổi, mấy lão thần vốn đang quan sát đã không nhịn được hít một hơi lạnh, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán.
Lần này, tội danh Cảnh Vương mưu đồ bất chính đã bị Trương Mậu một mình xác nhận hơn phân nửa.
Trương Mậu bị bắt, các cọc ngầm trong cung đều bị nhổ bỏ.
Khi tin tức truyền đến Cảnh Vương phủ, Cảnh vương đang luyện tên ở sân trước.
Mưu sĩ thở hổn hển chạy tới, lắp bắp kể lại những biến cố trong cung.
“Vương gia! Không ổn rồi, ám cọc của chúng ta trong cung đều bị phát hiện, phải làm sao bây giờ?”
Dây cung trong tay Cảnh Vương "ong" một tiếng buông lỏng, mũi tên cuối cùng rời dây cung, cắm vào cột gỗ bên cạnh bia ngắm, đuôi tên rung lên ong ong.
Hắn mặt không cảm xúc nhìn mũi tên kia, hồi lâu không nói gì.
Cảnh Vương chậm rãi hạ cung, đi đến bên cạnh giá binh khí, cầm lấy thanh trường kiếm treo trên tường quanh năm.
Những đường vân trên vỏ kiếm đã bị hắn xoa đến mức hơi sáng lên, hắn rút kiếm ra khỏi vỏ, thân kiếm sáng loáng phản chiếu đôi mắt âm hiểm của hắn.
"Hoảng cái gì? Ai nói ám cọc đều bị rút ra? Bản vương còn có át chủ bài."
Mưu sĩ sửng sốt, bừng tỉnh đại ngộ: "Vương gia là nói..."
"Đi, nói với Thẩm Lương bọn họ tối nay ra tay."
Hắn lạnh lùng nói: "Trương Mậu đã phế rồi, thời cơ không chờ người. Đại doanh ngoài thành, canh ba nhóm lửa bùng nổ, người trong thành cũng cùng nhau hành động."