Những bằng chứng này đương nhiên không phải từ trên trời rơi xuống.
Mật thám dưới trướng ta mất ba ngày ba đêm, theo huynh đệ nhà mẹ đẻ của một di nương trong phủ hắn mở ra lỗ hổng, nam nhân làm việc ở thư phòng trong Phủ, là một con bạc.
Hắn ở bên ngoài nợ cờ bạc, bị ép đến đường cùng, mật thám giúp hắn thanh toán nợ, rồi liền chép lại nguyên vẹn những món nợ riêng mà Thẩm Hạc giấu trong ngăn bí mật kẹp tường thư phòng.
Cuốn sổ sách riêng đó là át chủ bài cuối cùng của Thẩm Hạc, hắn tưởng rằng giấu đủ kín đáo, nhưng không thể ngờ lại bị hủy trong tay người bên gối.
Những bằng chứng đó đan xen, tạo thành một chuỗi bằng cứ hoàn chỉnh, từ động cơ tham ô, thủ đoạn đến hướng đi của tiền bẩn, tất cả đều chỉ về phía Thẩm Hạc.
Bằng chứng xác thực, lai lịch chính xác.
Văn võ bá quan nghe mà im phăng phắc.
Có vài vị quan viên thường ngày thân thiết với Thẩm Hạc vốn còn định đứng ra nói giúp hắn vài câu, nhưng khi chứng cứ đọc được nửa chừng, họ liền không hẹn mà cùng rụt lại.
Từng người cúi đầu rũ mắt, sợ tên mình bị thuận miệng mang ra ngoài.
Thẩm Hạc bị bắt tại chỗ, tháo mũ ô sa, lột quan bào.
Khi thị vệ trước điện tiến lên đỡ lấy hai tay hắn, hai chân hắn đã mềm nhũn không đứng vững được nữa, cả người như một đống bùn nhão bị kéo ra khỏi đại điện.
Đảng của hắn cũng bị lần theo manh mối mà lôi ra trong cùng một ngày, ba chủ sự Binh bộ, hai lang trung Hộ bộ và một quan lương thảo ở đại doanh kinh kỳ, tất cả đều sa lưới.
Sau khi đàn hặc kết thúc, ánh mắt Thái tử quét qua khắp điện văn võ, mở miệng tiến cử tân khoa Trạng nguyên Gia Cát Sách tiếp nhận chức Binh bộ Tả Thị lang.
Lời còn chưa dứt, triều đình đã nổ tung.
Các quan viên phe Cảnh Vương giống như mèo bị giẫm đuôi, từng người một nhảy ra phản đối.
Người đầu tiên nhảy ra là Binh bộ Hữu Thị Lang Triệu Hoàn, hắn quỳ thẳng tắp, một bộ dáng đau lòng thống thiết.
Gia Cát Sách nhập sĩ mới chỉ vài tháng, từ biên tu thất phẩm trực tiếp thăng chức Tam phẩm Thị lang, đến nay chưa từng có tiền lệ như vậy!
"Nếu mở được cái miệng này, sau này chế độ tuyển chọn của triều đình chẳng phải là hư danh sao? Việc thăng tiến quan viên thiên hạ còn có quy tắc gì để nói?"
Ngay sau đó, một ngự sử của Đô Sát Viện cũng đứng ra theo, giọng điệu càng thêm dồn dập.
"Binh bộ là nha môn yếu hại cỡ nào, chấp chưởng binh mã tiền lương thiên hạ, chỉ cần một sợi tóc là động toàn thân."
"Gia Cát Sách chẳng qua chỉ là một thằng nhóc mới vào nghề, ngay cả thực vụ châu huyện cũng chưa từng rèn luyện qua, sao có thể gánh vác trọng trách này?"
"Thần sợ hắn vào Binh bộ, chẳng những không thể chỉnh đốn quân vụ, ngược lại sẽ làm cho cục diện không chịu nổi!"
Lời này còn chưa nói hết, lại có một lão thần tóc hoa râm run rẩy bước ra.
Mở miệng nói: "Gia Cát Sách tính tình cuồng bạo, không coi trọng trưởng bối."
"Lão thần vẫn nhớ hắn ở Hàn Lâm Viện công khai sửa chữa nội các đường quan, quả thực không biết trời cao đất dày, có lễ nghi trái tôn sư trọng đạo."
“Tính tình như vậy, đặt ở Hàn Lâm Viện tu học sách thì thôi đi, nếu đặt vào Binh Bộ, nắm giữ đại quyền, chẳng phải thiên hạ đại loạn sao?”
Ba người ngươi một lời ta một câu, từng lớp tiến lên, rõ ràng là muốn chặn đứng toàn bộ con đường của Gia Cát Sách.
Ánh mắt cả điện đồng loạt chuyển hướng về phía Thái tử, chờ xem hắn ứng phó thế nào.
Thái tử ngồi ngay ngắn ở sau ngự án, sắc mặt trầm tĩnh như nước, ngón tay đặt trên mép án gõ từng cái một.
Ta nhìn bộ mặt của những đại thần này, không khỏi bị tức đến bật cười.
Bước lên một bước, hỏi: "Triệu đại nhân nói từ khi khai quốc đến nay chưa từng có tiền lệ?"
Ánh mắt văn võ trong điện trong nháy mắt từ trên người Thái Tử chuyển đến trên thân ta, có người kinh ngạc, Có người nhíu mày, cũng có kẻ lộ ra thần sắc xem kịch hay.
Ánh mắt ta bình tĩnh rơi vào trên mặt Triệu Hoàn, cong khóe môi: “Triệu đại nhân trí nhớ không tốt lắm, bổn cung giúp ngươi hồi tưởng lại mấy chuyện.”
“Lúc Thái Tổ khai quốc, phó tướng của Đại Tướng Quân Từ Đạt Thường Ngộ Xuân, từ một Bách phu trưởng trực tiếp thăng làm Thống quân đại tướng, liên tục thăng sáu cấp, đến nay có tiền lệ này hay không?”
“Khi Thái Tông bắc chinh, theo quân chủ bộ Vu Khiêm chẳng qua chỉ là một tiểu lại thất phẩm, vì hiến kế trước quân đội được Thái tông thăng làm Lang trung Binh bộ ngay tại chỗ, thăng liền năm cấp, từ khi khai quốc đến nay có tiền lệ này hay không?”
"Khi tiên đế còn tại vị, trong trận dẹp loạn ở Quảng Tây, Dương Tông Quang - một người xuất thân từ cử nhân áo vải được tiên Đế phá lệ ban chức Tuần phủ. Tổng đốc quân vụ Lưỡng Quảng, thân phận vải thô đã nhảy vọt lên phong cương, từ khi khai quốc đến nay có tiền lệ này không?"
Ta nói một câu, mặt Triệu Hoàn liền trắng bệch một phần.
"Những tiền lệ này được viết trong sử sách của triều đại này, khắc lên bia công thần của Thái Miếu."
“Triệu đại nhân là Binh bộ Thị lang, quản lý văn thư và hồ sơ của Binh Bộ, chẳng lẽ ngay cả điển cố của triều đình này cũng quên rồi? Hay là——”
Ta hơi nghiêng đầu, giọng điệu lạnh xuống: “Triệu đại nhân không phải quên rồi sao, chỉ là những người bị đề bạt trong tiền lệ này đều không có Gia Cát Sách, cho nên Triệu đại Nhân cảm thấy không thích hợp?”
Câu nói này vừa thốt ra, cả điện im phăng phắc.
Môi Triệu Hoàn mấp máy vài cái, muốn nói gì đó, nhưng lời đến bên miệng lại nuốt trở vào.
Hắn cũng không thể nói trước mặt văn võ bá quan: "Những tiền lệ đó không tính", Thường Ngộ Xuân là công thần khai quốc do Thái Tổ đích thân phong, Vu Khiêm là một đời danh thần vào Thái Miếu.
Dương Tông Quang là anh hùng bình loạn do tiên đế đích thân hạ chỉ biểu dương, hắn dám nghi ngờ ai?
Nếu hắn dám nói những người này được đề bạt phá lệ đều sai, thì không cần Thái tử ra tay, chỉ riêng các võ tướng và huân quý có mặt ở đây thôi cũng đủ dùng nước bọt dìm chết hắn rồi.
Triệu Hoàn quỳ ở nơi đó, trán rịn ra những giọt mồ hôi li ti, môi mấp máy nửa ngày, cuối cùng chỉ cúi đầu xuống, không dám nhìn lại con mắt của ta.
Thấy hắn không nói, ta xoay người, đối diện với vị Ngự sử Đô Sát Viện thứ hai đứng ra phản đối.
Ngôn quan có quyền nghe phong văn tấu sự, vị ngự sử đó họ Trịnh, khoảng bốn mươi tuổi, mặt nhọn mắt nhỏ, là một nhân vật cực kỳ khó đối phó, bất kể có lý hay không cũng phải cắn một miếng.
Trịnh Ngự Sử thấy ta nhìn về phía hắn, theo bản năng ưỡn thẳng lưng, cằm hơi ngẩng lên, bày ra một bộ dáng không sợ cường quyền.
Ta không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, mở miệng nói: “Trịnh Ngự sử nói Binh bộ muốn hại nha môn, Gia Cát Sách chưa qua châu huyện rèn luyện, không gánh nổi trọng trách này.”
"Lời này nghe có chút đạo lý, chỉ là có vài vấn đề bản cung còn muốn thỉnh giáo Trịnh Ngự Sử giải đáp."
Ta nhìn hắn, giọng điệu thản nhiên: "Thẩm Hạc đã làm quan bao nhiêu năm rồi?"
Trịnh Ngự sử sững sờ, không ngờ ta lại đột nhiên chuyển sang Thẩm Hạc. Hắn do dự một chút, vẫn đáp: “Thẩm Hạc nhập sĩ hơn hai mươi năm.”
"Hai mươi năm."
Ta gật đầu: “Lão lại hai mươi năm, từ chủ sự một đường làm đến Tả Thị Lang, cứ theo trình tự, từng bước một dấu chân, tư lịch có đủ không? Sống luyện có được không?”
“Theo tiêu chuẩn mà Trịnh Ngự Sử vừa nói, Thẩm Hạc hẳn là người thích hợp nhất. Nhưng kết quả thì sao?”
Ta dừng lại một chút, ánh mắt quét qua văn võ khắp điện, giọng nói không nhanh không chậm.
"Quân lương Thẩm Hạc tham ô, đủ để nuôi sống một đội quân ba ngàn người suốt một năm."
"Lương thực quân sự hắn từng trải qua, bị bóc lột từng lớp."