Ta mở miệng đề nghị: "Hoàng huynh, ngoài thành Túc Châu có một doanh tuần phòng, là đội dự bị để lại khi đổi quân ở biên quan năm ngoái, có năm trăm người. Có thể điều binh từ đó không?"
Thái tử đột nhiên vỗ trán: “Đúng vậy! Cô sao không nghĩ tới, còn may có ngươi ở đây.”
Ta chỉ vào một điểm đánh dấu trên bản đồ: “Lấy lệnh bài, tám trăm dặm khẩn cấp đưa ra, trước giờ Ngọ ngày mai có thể đến Túc Châu.”
Thái tử nặng nề gật đầu, tự tay viết một đạo lệnh điều binh, cùng với lệnh bài giao cho truyền lệnh binh.
"Tám trăm dặm khẩn cấp, nhanh!"
Truyền lệnh binh phi nước đại mà đi, tiếng vó ngựa dần xa trên đường cung.
Trong thư phòng chỉ còn lại ta và thái tử, im lặng lan tràn trong không khí.
Thái tử đứng dậy, đi đến trước cửa sổ, nhìn sắc trời bên ngoài dần tối lại, bóng lưng có vẻ nặng nề.
"Hy vọng có thể kịp."
Túc Châu.
Người của Vương Cẩn Du rút lui canh giữ trong dịch quán, đã chống đỡ suốt hai ngày ròng rã.
Hai ngày trước khi họ vào thành còn ba mươi bảy người, hiện tại số người có thể đứng chưa đầy mười lăm.
Trong sân dịch quán nằm ngổn ngang mấy cái xác, có người của mình, cũng có áo đen.
Thi thể không kịp thu dọn, mùi máu tanh nồng nặc hòa lẫn với nhiệt độ cao khiến người ta buồn nôn.
Vương Cẩn Du dựa vào một cây cột hành lang, cánh tay trái trúng một mũi tên.
Mũi tên đâm ngược ba cạnh, đâm sâu vào thịt, suốt dọc đường chưa kịp lấy ra.
Vải vải xung quanh vết thương đã bị máu thấm đẫm, sau khi khô cạn kết thành màu nâu đen cứng ngắc, dính da thịt và ống tay áo lại với nhau.
Hắn chỉ có thể xé một dải vải, từ phía trên vết thương do tên bắn cắm chặt vào nhau, miễn cưỡng cầm được máu, cả cánh tay trái đã sớm tê liệt đến mức không còn tri giác.
Mũi tên không ngừng bắn vào từ ngoài cửa sổ, cắm phập vào tường, mặt bàn, khung cửa, phát ra những âm thanh trầm đục.
Bên ngoài sân, tiếng chửi bới thô lỗ và va đập cửa vang lên liên hồi, từng đợt một khiến lòng Vương Cẩn Du chùng xuống.
Nếu viện binh còn chưa tới, lần này có lẽ đã thực sự ngã xuống ở đây rồi.
Thủ lĩnh của người áo đen là một tráng hán râu quai nón, vừa mới lộ diện trong giao thủ một lần, giọng Giang Nam trầm đục.
Khi chỉ huy thủ hạ vây công, hắn độc ác, mỗi chiêu đều là lối đánh chí mạng.
Vương Cẩn Du nhận ra người này, hắn là phỉ thủ Triệu Đại Bưu của Giang Nam Tào Bang, làm nghề giết người cướp của, chưa bao giờ để lại người sống.
Người này quanh năm lăn lộn hai bờ kênh đào, trên lưng mang ít nhất cũng có mấy chục mạng người, quan phủ treo thưởng truy bắt nhiều năm mà vẫn không bắt được.
Người có thể thuê được Triệu Đại Bưu đích thân ra tay, tuyệt đối không phải là nhân vật tầm thường.
Liễu Như Ý cuộn mình trong góc sâu nhất của dịch quán, toàn thân run rẩy.
Bà đã hơn bốn mươi tuổi, bên tóc mai điểm bạc, khuôn mặt tiều tụy và già nua, không khác gì những phụ nữ bình thường.
Trong lòng ôm chặt một cái bọc, bên trong là tất cả gia sản của nàng những năm qua, còn có một tấm độ điệp đã ố vàng.
“Liễu Như Ý.”
Vương Cẩn Du nén đau đớn, ngồi xổm xuống trước mặt nàng, trầm giọng hỏi: "Nếu ngươi muốn sống sót gặp con của ngươi, thì hãy nói hết mọi thứ ngươi biết cho ta."
"Nếu không đợi ngươi rơi vào tay những kẻ bên ngoài, bọn họ sẽ không nói chuyện tử tế với ngươi như ta đâu."
Liễu Như Ý ngẩng đầu, trên khuôn mặt tiều tụy kia đã không còn chút huyết sắc nào, trong mắt tràn đầy sợ hãi.
Nàng biết người bên ngoài là ai phái tới, cũng biết mình rơi vào tay bọn họ sẽ có kết cục gì.
Nhưng nói ra là có thể sống sao?
Năm đó khi Thục phi an bài nàng lẻn vào bên cạnh Đức phi làm nội gián, nàng còn trẻ, cho rằng mình chỉ là thay quý nhân truyền đi một ít tin tức không quan trọng.
Cũng không rõ những tin tức đó sẽ bị dùng để làm gì, cho đến ngày cung biến——
Mật lệnh của Thục phi được đưa đến tay nàng, lạnh như băng một câu: Mở cửa hông Phượng Nghi Cung.
Nàng làm theo.
Đêm ấy, người của Đức phi lặng lẽ từ cửa hông tràn vào Phượng Nghi Cung, xông thẳng vào tẩm cung Nguyên Hậu.
Liễu Như Ý đứng trong bóng tối, nghe thấy tiếng kêu thảm thiết và âm thanh đao kiếm đâm vào thịt từ tẩm cung, toàn thân cứng đờ, không thể bước nổi.
Nàng không biết trong tẩm cung đã chết bao nhiêu người, chỉ biết là ngày hôm sau sáng sớm, Nguyên Hậu thất thủ, toàn bộ Phượng Nghi Cung khắp nơi hỗn độn, mùi máu tanh lan tỏa không tan.
Sau khi xong việc, Thục phi phái người giết nàng diệt khẩu.
Nàng bị một đao xuyên thủng từ sau lưng, ném vào bãi tha ma ngoài thành.
Nhát đao đó lệch khỏi trái tim, không lấy mạng nàng tại chỗ.
Nàng dốc hết hơi thở cuối cùng bò ra từ đống xác chết, toàn thân đầy máu, lảo đảo chạy trốn đến Giang Nam.
Liễu Như Ý cho rằng chỉ cần mình đủ an phận, đủ cẩn thận, là có thể sống cuộc đời yên ổn.
Nhưng giờ đây, bọn họ vẫn không chịu buông tha nàng, suốt đường truy sát nàng đến đây chỉ để giết người diệt khẩu.
Liễu Như Ý ngước mắt nhìn Vương Cẩn Du hồi lâu, run rẩy môi nói: “Ta đã nói cho ngươi biết rồi, cầu xin ngươi bảo vệ ta một mạng, ta sẽ nói hết.”
......
Liễu Như Ý đem tất cả những gì nàng biết nói hết ra,
Nàng nói rất chậm, một số chi tiết cần phải hồi tưởng lại nhiều lần.
Mười sáu năm thời gian đã quá lâu, có vài ký ức sớm đã mơ hồ, nhưng mỗi một hình ảnh đêm đó đều như dấu ấn khắc sâu trong đầu nàng, không thể nào quên được.
Vương Cẩn Du nghe xong thần sắc càng thêm nghiêm túc.
Liên quan đến sự bí mật của hoàng gia, dù thế nào đi nữa, với tư cách là nhân chứng duy nhất, Liễu Như Ý này cũng không thể chết.
Đúng lúc này, cửa viện phát ra tiếng gãy chói tai.
Cánh cửa lớn bị đâm đến biến dạng, những vết nứt trên tấm ván từ đáy lan ra nửa thắt lưng, mảnh gỗ bay tứ tung.
"Lại đây! Đập nó ra cho ta!"
Giọng Triệu Đại Bưu vang lên ngoài cửa, vô cùng hung hăng.
Vương Cẩn Du đỡ lấy tường, đứng thẳng người, biết rằng thời gian còn lại cho mình không còn nhiều nữa.
Hắn ra hiệu cho hai tên hộ vệ bảo vệ Liễu Như Ý vào mật thất ở sâu bên trong, rồi rút trường kiếm bên hông ra.
Thân kiếm trong ánh lửa mờ ảo tỏa ra hàn quang lạnh lẽo, phản chiếu khuôn mặt tái nhợt và khóe miệng mím chặt của hắn.
Những hộ vệ còn lại còn có thể động đều tụ tập ở bên người hắn, nắm chặt binh khí trong tay, không ai nói chuyện, trong mắt đều là chiến ý liều chết một phen.
Ngay khoảnh khắc cổng dịch quán sắp bị đẩy tung, bên ngoài bỗng truyền đến một tràng tiếng vó ngựa chỉnh tề và tiếng hò hét giết chóc.
Tay Vương Cẩn Du hơi khựng lại.
Đó là tiếng hiệu lệnh đặc trưng khi quân đội hành tiến, từ xa đến gần, ngày càng rõ ràng.
Vương Cẩn Du nhìn qua khe cửa ra ngoài, chỉ thấy một đội kỵ binh mặc quan quân từ hai bên đường phố bao vây tới, trong chớp mắt đã vây kín toàn bộ dịch quán.
Tướng lĩnh dẫn đầu giơ cao một khối lệnh bài, lệnh lệnh sách trong ánh lửa lóe lên kim quang.
“Quân lệnh ở đây, các ngươi còn không chịu bó tay chịu trói.”
Đám người áo đen vốn toàn bộ chú ý đều dồn vào việc đập cửa và tấn công mạnh mẽ, căn bản không ngờ sau lưng lại xuất hiện quan quân, nhất thời trận thế đại loạn.
Triệu Đại Bưu gầm lên vung đao xông lên phía trước, cố gắng chạy trốn, nhưng bị tướng lĩnh lật tay một đao chém ngã xuống đất.
Nhát đao dứt khoát, trúng ngay chỗ hiểm, thân thể Triệu Đại Bưu ầm ầm ngã xuống đất, trong đôi mắt trợn trừng vẫn còn sót lại vẻ không thể tin nổi.