Ba ngày sau, bệ hạ đại liệm.
Chính điện Càn Thanh Cung thiết lập linh đường, màn trắng tầng tầng buông xuống, nến ngày đêm không tắt, chiếu rọi cả đại điện như ban ngày.
Văn võ cả triều quỳ rạp xuống đất, bộ hiếu phục trắng muốt trải rộng ra, kéo dài từ trong điện đến bậc thềm ngọc Hán Bạch ngoài điện.
Tiếng khóc vang trời, nối tiếp nhau, nhưng trong đó có bao nhiêu là thật lòng, có bấy nhiêu diễn kịch, không ai nói rõ được.
Linh đường đặt tại chính điện Càn Thanh cung, văn võ bá quan quỳ rạp xuống đất, tiếng khóc vang trời.
Thái tử quỳ ở phía trước linh cữu, mặc áo vải thô đội hiếu, dây thừng buộc eo, trên trán quấn vải trắng.
Gương mặt hắn tiều tụy dữ dội, trước mắt một mảng xanh đen sâu hoắm, khóe môi khô nứt da.
Ba ngày nay hắn gần như không chợp mắt, ban ngày xử lý chính sự, đêm canh giữ linh cữu, còn phải đối phó với tấu báo bay tới như tuyết.
Cả người như một sợi dây căng đến cực hạn, bất cứ lúc nào cũng có thể bị đứt đoạn.
Thỉnh thoảng có đại thần tiến lên khuyên hắn nén bi thương, bảo trọng thân thể, hắn chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn luôn rơi vào linh cữu của tiên đế, không nói một lời.
Ta quỳ ở vị trí phía sau hắn, trên người mặc đồ tang trắng tinh, đầu cài một đóa hoa nhung trắng.
Thục phi dẫn theo Ngũ công chúa Tiêu Ngâm Nguyệt quỳ ở một bên khác linh cữu.
Hôm nay hắn không trang điểm phấn son, mặt lạnh tanh, đôi mắt khóc vừa đỏ vừa sưng, những nếp nhăn nơi khóe mắt không còn che giấu nữa, cả người trông già nua hơn mười tuổi.
Tiêu Ngâm Nguyệt khóc đến mức thở không ra hơi, thân hình nhỏ bé nằm rạp trên mặt đất, mấy lần suýt ngất đi, bị cung nữ bên cạnh vừa vuốt lưng vừa đổ canh sâm, mới miễn cưỡng hồi phục lại.
Văn võ khắp điện thấy vậy, không khỏi thổn thức cảm khái.
Thục phi nương nương nhập cung hơn hai mươi năm, cùng bệ hạ phu thê tình thâm, nay bệ Hạ băng hà, bộ dáng này của nàng, có thể thấy là bi thương chân thành.
Ta liếc mắt nhìn Thục phi, trong lòng luôn cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhìn lâu càng cảm giác nàng khóc quá giả.
Khi nghi thức Đại Tiều đang diễn ra được một nửa, bên ngoài điện bỗng truyền đến một trận xôn xao.
Tiếng binh giáp va chạm mơ hồ truyền đến, ngay sau đó là một thái giám lảo đảo xông vào trong điện, tiếng bước chân của hắn vừa gấp vừa loạn, trong linh đường nghiêm trang đặc biệt chói tai.
Tiếng khóc trong điện đột ngột im bặt.
Thái giám kia quỳ rạp xuống đất, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, trên trán đầy mồ hôi lạnh, giọng nói run rẩy.
“Thái... Thái tử điện hạ!”
Thái tử chậm rãi đứng dậy. Hắn quỳ quá lâu, chân tay tê dại, thân thể hơi lung lay một cái, lập tức ổn định lại.
Hắn xoay người lại, mặt không biểu cảm nhìn thái giám kia, khàn giọng hỏi: "Linh đường trọng địa, có chuyện gì kinh hoảng?"
“Ngoài thành có một đội nhân mã tới!”
Thái giám sợ đến mức gần như sắp khóc: “Là... Là Cảnh Vương điện hạ!”
Bốn chữ này vừa thốt ra, cả điện xôn xao.
Tiếng xì xào bàn tán nổi lên khắp nơi, các quan viên quỳ ở hàng ghế sau đồng loạt ngẩng đầu, nhìn nhau ngơ ngác, trên mặt đầy vẻ kinh nghi bất định.
Mấy lão thần trực tiếp biến sắc, môi mấp máy muốn nói gì đó nhưng lại nuốt ngược trở vào.
Sắc mặt Thái tử xanh mét, hắn nắm chặt nắm đấm, các đốt ngón tay siết đến kêu răng rắc.
Thanh âm giận dữ: "Ta không phải đã hạ lệnh các phiên vương không được vào kinh sao? Tin tang vừa mới phát ra ba ngày, Cảnh Vương sao dám tự ý hồi kinh?"
Thái giám kia phủ phục trên mặt đất, toàn thân run rẩy như sàng thóc: “Cảnh Vương điện hạ... mang theo ba ngàn thiết kỵ, một đường ngày đêm không nghỉ.”
"Nói... nói là về kinh chịu tang, giờ đã đến ngoài cổng thành! Trần tướng quân giữ thành không dám cho đi, cũng không can ngăn, hai bên đang giằng co không dứt, đặc biệt tới thỉnh thị điện hạ!"
Ba ngàn thiết kỵ.
Trái tim ta đột nhiên trầm xuống.
Bôn tang mang theo ba ngàn thiết kỵ?
Điều này có nghĩa là gì, trong lòng mọi người đều rõ ràng. Đây đâu phải là bôn tang, rõ rệt là binh lâm thành hạ.
Huống hồ từ đất phong Cảnh Vương đến đây, ngựa phi nhanh cũng phải mất năm ngày đường.
Tin tức Tiên đế băng hà ba ngày trước mới được gửi đi, làm sao hắn có thể đến ba bữa? Trừ khi hắn đã khởi hành trước khi tin nhắn phát ra.
Ta vô thức nhìn về phía Thục phi.
Nàng dùng khăn che mặt, khóc đến bi thiết, nhưng trong nháy mắt đó, ta rõ ràng thấy được nụ cười thoáng qua nơi khóe miệng nàng.
Thái tử đang muốn mở miệng, ta đứng dậy đi đến bên cạnh hắn, hạ thấp giọng nói: “Hoàng huynh, không thể để cho hắn vào thành.”
"Ba ngàn thiết kỵ một khi vào thành, toàn bộ kinh thành sẽ nằm dưới sự khống chế của hắn."
"Cấm quân thủ thành chỉ có năm ngàn, binh lực trong thành phân tán, nếu hắn đột nhiên khó xử, chúng ta căn bản không có sức phản kháng."
"Cô biết."
Thái Tử trầm mặt xuống: “Nhưng nếu không để hắn vào thành chịu tang, thì chính là bất hiếu bất đễ, người trong thiên hạ sẽ nhìn thế nào cô độc?”
Hắn nói đúng, chiêu dương mưu này của Cảnh Vương dùng cực tốt.
Vào thành, chính là dẫn sói vào nhà; không cho hắn vào thành thì thái tử sẽ mang tiếng xấu bất hiếu, cho Cảnh Vương khẩu thực.
Tiến thoái lưỡng nan, tả hữu đều là lưỡi đao.
Ta trầm tư một lát rồi nói: "Để hắn vào một mình."
Thái tử quay đầu nhìn ta, trong mắt lóe lên một tia khó hiểu.
Ta mỉm cười: "Cho phép hắn vào thành chịu tang, nhưng không cho phép nó dẫn binh vào trong thành."
"Chỉ cho phép hắn dẫn theo mười tùy tùng, số người còn lại đều ở lại ngoài thành ba mươi dặm để dựng trại."
“Nếu hắn thật lòng bôn tang, tất sẽ tuân mệnh. Nếu hắn không chịu, chính là kháng chỉ không tuân, có tâm bất thần.”
Ta dừng một chút, tiếp tục nói: “Đến lúc đó hoàng huynh thảo phạt hắn, chính là danh chính ngôn thuận.”
“Tông thất không thể chọn sai, triều thần không nói được lời nào, thiên hạ cũng chỉ biết nói, là Cảnh Vương tự mình mang ý đồ bất chính.”
Ánh mắt Thái Tử sáng ngời, trầm ngâm một lát rồi gật đầu thật mạnh.
Trầm giọng nói: "Truyền lệnh của cô - Cảnh Vương hiếu tâm đáng khen, cho phép hắn vào thành chịu tang."
"Nhưng bệ hạ hành quân lớn, trong thành giới nghiêm, giáp sĩ tùy tùng không được vào thành, để đóng trại ở cách ngoài thành ba mươi dặm, kẻ vi phạm lệnh sẽ luận tội mưu nghịch."
Thái giám truyền chỉ nhận lệnh rời đi, tiếng bước chân dồn dập biến mất trong tiếng gió ngoài điện.
Đại điện lại yên tĩnh trở lại, cảm giác căng thẳng ngưng trọng vừa rồi trong không khí đã biến mất sạch sẽ.
Lễ quan sửng sốt hồi lâu mới phản ứng lại, tiếp tục cao giọng xướng lễ. Mọi người quỳ xuống một lần nữa, tiếng khóc lại vang lên.
Nhưng ai cũng nhìn ra được, tâm tư của tất cả mọi người đều không đặt ở linh đường.
Các đại thần trao đổi ánh mắt, thấp giọng thì thầm to nhỏ, tiếng nhạc ai oán vẫn vang lên, nhưng tâm tư người thương tiếc đã sớm không còn.
Nửa canh giờ sau, Cảnh Vương Tiêu Cảnh Diễm sải bước đi vào Càn Thanh Cung.
Hắn mặc một thân hiếu phục trắng tinh, chất liệu vải thô tầm thường nhất, không có bất kỳ hoa văn nào, nhìn lại là bộ dạng thành tâm thủ hiếu.
Nhưng chiếc thắt lưng da bò màu đen buộc bên hông lại công bố dã tâm của hắn cho mọi người biết, cuồng vọng tột cùng.
Trên chiếc cúc đồng thắt lưng có khắc hoa văn mãnh hổ xuống núi, đó là thứ mà võ tướng chỉ dùng khi buộc giáp trong quân đội.
Trong thời gian quốc tang, theo chế độ đi võ bị, trừ binh khí để tỏ vẻ bi thương, nhưng hắn lại không chịu tháo chiếc thắt lưng này.
Da hắn đen sạm, gò má nhô cao, đường nét cằm sắc bén như dao cắt.
Trên má còn có một vết thương mới thêm, từ thái dương vắt ngang cả khuôn mặt, xiên chéo về phía sống mũi, vô cùng đáng sợ.