Sợi xích khẽ rung lên, tiếng vo ve lạnh lẽo vang vọng qua màng nhĩ, ý thức hỗn độn của bảo châu lúc này mới thoáng hiện lên một tia thanh minh.
Thứ đầu tiên nắm lấy nàng là toàn thân đau nhức, từ kẽ xương từng chút một rỉ ra, toàn bộ như bị tháo rời khâu lại, mềm nhũn rơi xuống, ngay cả căng cứng một tấc cũng khó.
Cổ tay bị xiềng xích khóa chặt trên giá, có hơi lạnh từ dưới đất vọt lên, từng tấc một liếm láp da thịt.
Toàn thân như bị ngâm nước, mồ hôi thơm đầm đìa.
Nàng trước tiên bị Thiêu Tâm Đan cho ăn, dưới sự nóng bức bị trêu chọc lạnh lẽo, lại bị nhốt trong phòng băng đốt đi châm lửa liên tục, thậm chí... sau vài lần hỏi han, nàng ngất xỉu.
Bảo Châu vốn là cành vàng lá ngọc, chưa từng trải nghiệm khổ cực vất vả, nhưng hôm nay lại bị mồ hôi làm ướt đẫm không biết bao nhiêu lần.
Nàng khó xử vì nàng muốn cuộn mình lại thành một cục.
Lúc này hơi nóng chưa tan, mồ hôi vẫn dính nhớp qua lớp áo lót mỏng như cánh ve, trượt dọc theo đường eo xuống, đập mạnh lên gạch lát sàn.
Nàng khép mắt lại, cổ họng khô đến đau nhức, miễn cưỡng nặn ra một hơi: “Thả ta... xuống.”
Phòng tối trống trải, không ai đáp lại nàng.
Bảo Châu gắng gượng quay đầu, mới nhìn rõ trong góc có bốn cô cô. Bốn người sóng vai buông tay, giống như bốn pho tượng đất, ánh mắt đồng loạt rơi vào trên người nàng, đáy mắt không chút cảm xúc, cứ lặng lẽ quan sát bộ dạng này của nàng.
Nghĩ đến tình cảnh hiện tại của mình, xấu hổ từ vành tai thiêu đốt lên má, một đường cháy tận cổ, ửng hồng.
Hầu như mọi đường cong đều được lớp áo mỏng ướt sũng phác họa rõ ràng, cứ thế bị người ta nhìn từ đầu đến chân.
Nàng thậm chí có thể cảm giác được, tám ánh mắt rơi vào trên thân ướt của nàng, từng chút một, lăng trì tôn nghiêm còn lại không bao nhiêu.
"Thả ta xuống." Nàng lại mở miệng, giọng run rẩy dữ dội, hàn khí và sự bối rối đan xen vào nhau, "Ta lạnh..."
Cô cô dẫn đầu đã ngoài bốn tuổi, da mặt căng cứng như tấm ván cứng, búi tóc được chải gọn gàng không chút rối bời, giọng điệu bình thản: "Công chúa điện hạ vừa rồi hành sự có thái độ thất lễ, chủ tử phân phó, đợi mồ hôi trên người khô hết mới có thể đi."
Làn khô đến mức.
Bốn chữ như tát vào mặt nàng. Môi Bảo Châu mấp máy, vạn ngàn lời biện bạch nghẹn ở cổ họng, nghẹn đến mức lồng ngực ứ ra.
"Điện hạ lúc đó gọi là, cả Tây Uyển đều nghe thấy. Không biết còn tưởng là tiện phụ nhà nào đang tiếp khách."
Lời này còn siết chặt hơn cả xiềng xích, khiến nàng không thở nổi.
Một cô cô trẻ tuổi thậm chí hơi nghiêng đầu, ánh mắt dán chặt vào chân nàng, khóe miệng giật giật cực nhanh rồi khôi phục lại vẻ mặt đờ đẫn.
Nhưng độ cong trong khoảnh khắc đó, Bảo Châu đã nhìn thấy. Giống như đang nhìn một con bị trói trên cọc, ngay cả sức lực che mặt cũng không có.
Nàng vội vàng nghiêng đầu, vùi khuôn mặt nóng bỏng vào ngực.
Nhưng khó xử không chỗ nào có thể che giấu, bên tai chỉ còn lại tiếng thở hỗn loạn của chính mình, những giọt nước rơi xuống gạch lát sàn, từng chút một nhắc nhở nàng sự chật vật lúc này.
***
Không biết đã qua bao lâu, hơi nóng toàn thân cuối cùng cũng rút lui.
Nàng thở phào nhẹ nhõm, nghiêng đầu sang một bên, giọng khàn đặc: "Đóng khô rồi."
Cô cô dẫn đầu không nhúc nhích, chỉ nghiêng đầu xuống, cô cô trẻ tuổi bên cạnh lập tức tiến lên.
Bảo Châu chịu đựng đôi tay thô lỗ vô lý, kéo vạt áo tóc của mình, tỉ mỉ kiểm tra.
"Chưa từng."
Cô cô trẻ giọng điệu bình thản, từng chữ một đâm vào tai nàng.
"Điện hạ, bệnh nóng không phải chuyện đùa đâu, trước khi tiêu giải tuyệt đối không thể để ngài về được."
Xấu hổ ầm một tiếng nuốt chửng nàng, trong đầu nàng ong ong vang lên, ánh mắt đầy những ngón tay kia, dáng vẻ lắc lư qua lại.
Màu đỏ từ chóp tai thiêu đến cổ, lại từ cổ cháy lên ngực. Móng tay bấm vào lòng bàn tay, đau đến run rẩy, nhưng không thể đè nén sự khó xử đang cuộn trào trong xương tủy. Nàng nhắm chặt mắt, vùi mặt trở lại vào khuỷu tay rồi không nói nữa.
Lại chịu đựng thêm một lúc lâu, cơn nóng bức còn sót lại trong cơ thể cuối cùng cũng tan biến, thay vào đó là một luồng hàn ý nặng nề.
Cái lạnh, mệt mỏi, kiệt sức từng lớp bao bọc lấy, nàng ngay cả sức nói chuyện cũng sắp không còn.
“Thật sự tốt rồi......” Nàng yếu ớt nỉ non, giọng nhỏ như muỗi kêu, mang theo vẻ mệt mỏi cầu xin tha thứ. Trong thanh âm đó thậm chí còn mang đến tiếng khóc nức nở, chính nàng cũng nghe thấy, lại không để ý đến xấu hổ nữa, chỉ muốn nhanh chóng đi ra ngoài từ đây, kết thúc nỗi nhục nhã này, mặc quần áo vào, cũng mặc lên thể diện.
Lần này lại đổi sang một cô cô trẻ tuổi tiến lên, một lát sau khẽ gật đầu với cô dẫn đầu.
Cô cô dẫn đầu lúc này mới chậm rãi bước lên, cởi bỏ xiềng xích trên cổ tay nàng. Sợi xích rơi xuống đất, một tiếng lạnh lẽo vang lên.
Cô cô vẫn còn giọng cảnh cáo: "Điện hạ, sau này vẫn nên chú ý chút phong thái..."
Biết rõ là cố ý sỉ nhục, Bảo Châu cũng không cách nào kháng cự. Lúc này nàng chật vật không chịu nổi, xích sắt vừa buông lỏng, thân thể liền trượt xuống, bị một vị cô cô túm lấy nàng mới phát hiện mình thậm chí đứng cũng chưa vững.
Bảo Châu run rẩy, cắn răng quyết định không chịu thiệt trước mắt, chỉ nhàn nhạt đáp: "Cô cô dạy phải, tự nhiên phải ghi nhớ."