Một đám người tiếp tục lao về phía Chúc Gia Trang.
Triều Cái trong lòng khẳng định tử cục của Bàn Đà Lộ đã từng xông qua, lần này nhất định có thể đánh thẳng vào Hoàng Long.
Sát ý trong lòng hắn cuồn cuộn, đã sớm hạ quyết tâm. Đợi đến khi phá vỡ cửa trang, liền phải chém giết toàn bộ trên dưới Chúc gia trang để chôn cùng huynh đệ đã chết.
Đại quân một đường gấp rút tiến lên, không bao lâu sau, trên Độc Long Cương phía trước, tường thành Chúc Gia Trang cuối cùng cũng lọt vào tầm mắt mọi người.
Ba tầng đất đá tường thành dựa vào sườn núi mà lên, cao khoảng hai trượng, bức tường hùng hậu, trên tường trang viên, trang đinh đi tuần tra qua lại, lưỡi thương thấp thoáng có thể thấy.
Triều Cái ngước mắt nhìn chăm chú. Ngày thường chỉ nghe nói thành trì Chúc gia trang kiên cố, tận mắt chứng kiến lại là lần đầu tiên, không khỏi tỉ mỉ quan sát, xem xét một hồi, trong lòng hít một hơi khí lạnh.
Bức tường thành cao lớn kiên cố như vậy, tuyệt đối không phải dễ dàng phá vỡ, nếu muốn cường công, nhất định phải tại chỗ chém cây cối, đuổi kịp thang mây, không biết lại tổn thất bao nhiêu binh mã.
Nghĩ đến đây, đáy lòng lại lặng lẽ sinh ra một tia ý định rút lui.
Nhưng nghĩ lại, đã đến rồi!
Nếu cứ thế rút quân, huynh đệ vừa rồi Bàn Đà Lộ tử trận chẳng phải là uổng phí mạng sống sao?
Còn có thể diện của Lương Sơn sẽ mất hết!
Danh tiếng Triều Thiên Vương của hắn càng làm trò cười cho thiên hạ.
Nhớ lại báo cáo trước đó của thám tử, gia đinh có thể ra trận chém giết ở Chúc Gia Trang chỉ vài trăm người, dù cộng thêm tráng đinh được điều động tạm thời, tổng cộng cũng chỉ hơn một ngàn người.
Hiện tại dưới trướng mình còn có một ngàn tám trăm tướng sĩ, ưu thế thuộc về ta!!
Nghĩ đến đây, chút ý định rút lui của Triều Cái lập tức đè xuống, đáy mắt lại hiện lên vẻ hung ác.
Hắn ngẩng đầu nhìn trời, thấy trời còn sớm, liền hạ lệnh một phần thủ hạ đi đốn cây làm thang, sai rừng xông đến trước trang hô trận.
Lâm Xung nhận lệnh, vỗ chiến mã, cây mâu trong tay hắn chỉ thẳng lên đầu tường, cao giọng quát:
“Lũ chuột nhắt các ngươi, chỉ dám âm thầm mai phục làm bị thương người, chính là làm rùa rụt cổ! Có bản lĩnh thì mở trang xuất chiến, cùng chúng ta ở Chính Đại Quang Minh Hội một trận!”
Loan Đình Ngọc cùng Chúc Hổ, Chúc Bưu và đoàn người đã sớm chạy về Chúc Gia Trang, lúc này đang đứng trên đầu thành.
Nghe thấy Lâm Xung hét trận trước trang, lời lẽ nhục mạ vô cùng chói tai, Chúc Bưu không kìm được cơn giận, thân hình nghiêng về phía trước, phục trên lan can tường thành quát:
"Lâm Xung thất phu! Ngươi đợi đấy, lão tử tới..."
Lời chưa dứt, Loan Đình Ngọc đã kéo mạnh hắn một cái, đồng thời đưa mắt ra hiệu cho hắn đừng manh động.
Chúc Bưu và Loan Đình Ngọc ánh mắt chạm nhau, lập tức hiểu ý, cứng rắn nuốt lời định nói ra vào trong miệng, không lên tiếng nữa.
Loan Đình Ngọc tiếp tục khuyên nhủ: "Tạm thời mặc hắn diễu võ dương oai, không cần để ý đến hắn!"
Tiếp đó, ánh mắt hắn nhìn xuống đám người Lương Sơn dưới trang viên, trên mặt lộ ra vẻ tự tin:
"Chúng ta chỉ cần kiên trì cầm chân một ngày, đợi đồ đệ Phó Ngọc dẫn binh đến viện trợ, là có thể giáp công trước sau, quản giáo đám giặc cướp này có tới không về!"
Chúc Long, Chúc Hổ, Trúc Bưu nghe xong, lửa giận trong lòng quét sạch không còn, tràn đầy phấn chấn, hai mắt sáng rực.
Ba anh em bọn họ nghĩ đến viện binh Phó Đô Giám vừa tới, liền có thể giáp công từ trong ra ngoài, tiêu diệt đám người Triều Cái Lâm Xung, ba người đồng loạt chắp tay khen ngợi:
"Kế này của sư phụ thật tuyệt! Đám tặc khấu Lương Sơn này chắc chắn khó thoát khỏi kiếp nạn này!"
Cơn giận dữ trong lòng vừa rồi đã tan thành mây khói, Chúc Bưu không còn nổi giận vì tiếng gào thét của Lâm Xung nữa, ngược lại sinh ra vài phần trêu chọc.
Hắn sớm đã nghe chuyện cũ của Lâm Xung, biết hắn từng là giáo đầu cấm quân, chuyên chọn chỗ đau mà hét lên:
"Lâm Xung thất phu! Uổng công ngươi ngày xưa chính là giáo đầu tám mươi vạn cấm quân, hôm nay lại làm giặc cướp! Có mặt mũi gì ở đây ồn ào!"
Từ những lời chế giễu trên đầu thành đâm trúng vết thương cũ của Lâm Xung.
Hắn vốn luôn âm thầm đau lòng vì chuyện bị oan uổng, nghe thấy sự sỉ nhục này, không khỏi hai mắt ngưng tụ, lông mày nhíu chặt, sát khí quanh thân bùng lên dữ dội, chiến mã dưới háng bồn chồn đạp vó.
Lâm Xung khựng lại cây mâu dài trượng tám trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía đầu thành, quát lớn:
"Trời dượng im miệng!! Có gan thì xuống thành đấu một trăm hiệp, xem ta Lâm Xung không đâm ngươi ra trăm lỗ thủng trong suốt! Nếu không dám, chính là rùa rụt cổ!"
Hai người cứ thế một câu ta một lời, trên thành đầu thôn đấu khẩu với nhau, đấu võ mồm, qua lại, chớp mắt đã hơn một canh giờ.
Triều Cái ở phía sau cũng không nhàn rỗi, tự mình phi đến gần để thăm dò trang viên, tìm kiếm khắp nơi, cuối cùng tìm được một nơi vẫn còn khả năng tấn công mạnh mẽ.
Thấy binh lính đã vội vàng chế tạo hơn chục thang mây, hắn không chần chừ nữa, lập tức truyền lệnh toàn quân chuyển hướng tấn công mạnh mẽ xuống dưới hàng tường thổ thạch!
Trong chốc lát, tiếng hò hét của các quân Lương Sơn vang trời, khiêng thang mây lao thẳng xuống dưới đoạn tường trang kia. Binh lính mạo hiểm, dốc sức dựng thang lên bức tường đá đất cao vút, một đợt tấn công dữ dội liền triển khai.
Loan Đình Ngọc trên lầu thành trông thấy động tĩnh của quân địch, nhưng trên mặt không hề có chút hoảng loạn nào.
Hóa ra cánh sườn này chính là nơi hiểm địa mà Chúc Gia Trang đã sớm đề phòng.
Trên tường thành đó đã sớm chất đống vô số gỗ lăn đá, hơn nữa còn điều động một lượng lớn cung thủ đến đây, chuyên chờ binh mã Lương Sơn đến tấn công mạnh mẽ.
Thấy thang mây dựng lên tường, Loan Đình Ngọc vung tay lớn ra lệnh cho quân thủ thành khó xử!
Mũi tên như mưa, dày đặc từ trên thành đổ xuống, ngay sau đó những tảng đá gỗ lăn lớn nhỏ ầm ầm rơi xuống đất, va chạm vào thang mây và mặt đất vang lên tiếng ầm.
Binh lính Lương Sơn leo thang không kịp né tránh, những kẻ trúng tên lần lượt rơi xuống, bị đá tảng đập trúng thì máu thịt lẫn lộn, tiếng kêu thảm thiết vang vọng trước trang viên, trong chốc lát thương vong nặng nề, thế công liên tục bị tổn thất.
Lâm Xung đứng trước trận, liếc mắt một cái đã nhìn ra manh mối, bố trí phòng thủ ở đây tuyệt đối không phải là sắp xếp vội vàng tạm thời, rõ ràng là đối phương đã chuẩn bị từ trước.
Hắn thúc ngựa chạy đến bên cạnh Triều Cái, vội vàng khuyên can:
"Thiên Vương! Phòng ngự nơi này quá hoàn thiện, không thể tấn công mạnh mẽ, đánh tiếp sẽ làm tổn hại binh lính Lương Sơn ta!"
Thực ra Triều Cái đứng sau trận, đã sớm thu hết tất cả những điều này vào mắt, trong lòng vốn đã có chút nhận ra.
Nghe Lâm Xung khuyên can, hắn thầm cân nhắc kỹ lưỡng, lát sau liền hạ lệnh toàn quân rút lui.
Thấy nhân mã Lương Sơn chật vật lùi lại phía sau, mọi người trong Chúc Gia Trang trên thành đều cười lớn, lên tiếng chế giễu tùy ý.
Đặc biệt là Chúc Bưu phô trương nhất, phục trên tường thành, lớn tiếng quát mắng quân rút lui phía dưới:
“Này! Tên giặc Lương Sơn! Vừa rồi khí thế hung hăng muốn san bằng Chúc Gia Trang, giờ chỉ mới một vòng tên đá, đã ôm đầu chạy trốn, bản lĩnh như vậy mà cũng dám đến Độc Long Cương làm càn! Mau cút về đi!”
Loan Đình Ngọc thầm sốt ruột trong lòng, sợ Lương Sơn rút lui ngay lập tức. Đợi đến khi Phó Ngọc dẫn binh tới nơi thì vồ hụt một trận, hắn vội vàng vẫy tay gọi thủ quân, cao giọng thúc giục:
"Nhanh nhanh nhanh, đều chửi! Mau mắng cho ta!"
Các trang khách và gia đinh trong trang đồng thanh đáp lời, tiếng chửi bới vang lên không dứt:
"Triều Cái lão tặc! Miệng xưng là Thiên Vương, hóa ra là kẻ vô dụng như vậy! Cười rụng cả răng!"
"Tính là hảo hán Lương Sơn, hóa ra toàn là lũ thất phu vô dụng! Ha ha ha!!"
"Lâm Xung thất phu! Uổng gọi là tám mươi vạn giáo đầu cấm quân, thật sự chỉ có hư danh!!"
Tiếng chửi rủa trên thành vang lên liên hồi, truyền thẳng vào tai Triều Cái. Hắn nghe từng câu từng chữ đều chỉ thẳng về phía mình, lửa giận trong lòng bốc lên ngùn ngụt, tức đến mức râu tóc dựng đứng, suýt chút nữa muốn truyền lệnh quay về quân tái chiến.
Lâm Xung nghe thấy nhục mạ, mặt đỏ bừng, cúi đầu im lặng, chỉ cảm thấy mất hết thể diện, nhất thời không nói nên lời.
"Lâm Xung huynh đệ, việc trang viên sỉ nhục như vậy, làm sao đây?" Triều Cái nhìn về phía đầu thành, cố nén cơn giận nhưng không có cách nào.
Thấy Lâm Xung chủ trương rút quân, Triều Cái trong lòng vẫn không cam tâm. Lần này khởi binh đến đây, tổn thất không ít huynh đệ, thù oán chưa báo, nếu cứ thế trở về tay không, thể diện thật sự khó coi.
Hắn nghĩ đến phía huynh đệ Thành Đô một đường công thành lược địa, còn thu nhận hơn một vạn nhân mã, thế như chẻ tre.
Ngược lại, bản thân hắn ngay cả một trang Chúc Gia cũng không thể công hạ được, mối thù lớn của huynh đệ đã khuất vẫn chưa thể báo đáp. Triều Cái nhất thời uất khí trong lòng khó nguôi, sắc mặt tái mét, nghiến chặt răng:
"Không được! Nỗi này ta nuốt không trôi! Tối nay nhân lúc trời tối tìm cơ hội tấn công thêm lần nữa!"
Trên thành vẫn không ngừng những lời chế giễu chửi bới lọt vào tai, Lâm Xung cũng không khuyên nhủ thêm nữa, gật đầu đáp:
"Được rồi, nửa đêm sau thử lại lần nữa."
Ngay sau đó, Triều Cái truyền lệnh, toàn quân rút khỏi trang viên, tìm một nơi địa thế vững chắc, tiện cho việc cắm trại nghỉ ngơi tại nơi phòng thủ.
Rất nhanh, hoàng hôn bốn phía, ánh tà dương chìm vào núi xa.
Đêm tối giữa trời đất dần buông xuống, bốn phía gió âm thổi nhẹ. Mọi người Lương Sơn đều cho rằng đêm nay chỉ có quân thủ thành trong trang làm địch, chỉ một lòng chuẩn bị cho thế công nửa đêm, hoàn toàn không phát hiện ra, nguy cơ đã lặng lẽ áp sát...