Một phen kế hoạch đã định, trong Tụ Nghĩa Sảnh dần yên tĩnh trở lại.
Triều Cái lại dặn dò kỹ lưỡng vài câu, ra lệnh cho mọi người làm theo kế hoạch, làm việc theo trình tự, lúc này mới truyền lệnh giải tán nghị sự.
Các đầu lĩnh lần lượt đứng dậy, lần theo ra khỏi sảnh.
Vũ Văn Thành Đô hiểu rõ lương thảo liên quan trọng đại. Hiện tại sơn trại đột nhiên xuất hiện hơn vạn binh mã, tiêu hao lương thực như núi, không thể trì hoãn chút nào.
Hắn không dám nán lại lâu, cùng một đám đầu lĩnh sải bước xuống Lương Sơn, thẳng tiến đến đại doanh dưới núi, chỉnh đốn quân mã, chuẩn bị tiến về thành Chiên.
Còn Lưu Đường, trái tim hắn đã sớm bay lên Độc Long Cương, trong đầu toàn là muốn tìm Chúc Gia Trang để tính sổ cũ ngày xưa.
Hắn cũng không nhiều người, chỉ chọn mười mấy tên thủ hạ tinh nhuệ, nhảy lên ngựa, vung roi bỏ chạy.
Trên đường mấy chục dặm, đường hoang quanh co, lối rẽ rất nhiều.
May mà có một tên thuộc hạ quen đường đi trước dẫn đường, phi ngựa nhanh như bay, chưa đầy hai canh giờ, khoảng thời gian ngắn ngủi, đã nhìn thấy từ xa cái vòng đất cao vút của Độc Long Cương.
Ánh nắng giờ Tỵ rải xuống Độc Long Cương, đầy rẫy những cây cối rậm rạp, bao bọc lấy gò đất.
Bức tường đất cao lớn uốn lượn theo thế núi, đất vàng úa, trên đầu tường thấp thoáng bóng dáng trang đinh.
Bên ngoài tường, hào sâu bao quanh, bên khe cỏ dại mọc um tùm, mấy lá cờ dài đung đưa trong gió. Dù còn cách xa, một luồng khí cảnh giác nghiêm ngặt đã ập vào mặt.
Lưu Đường xua tay.
Một tên lâu la bên cạnh lập tức hiểu ý, cầm dây cương, một mình tiến lên, chạy đến gần cổng trang, hét lớn:
"Này! Thanh Đằng Quỷ tóc đỏ Lương Sơn ở đây! Mau mở cửa trả lời!"
Tiếng hét bay qua chiến hào, rơi xuống cổng thành của tường trang. Trên đầu tường, một gia đinh thò đầu ra, cất tiếng hô:
"Làm phiền Lưu đầu lĩnh chờ một lát! Tiểu nhân đi bẩm báo trang chủ ngay đây!"
Không lâu sau, trên tường thành một trận xôn xao nhỏ. Trên lầu cửa thò ra mấy bóng người.
Chính giữa đứng một lão giả, râu tóc nửa trắng, khuôn mặt gầy gò, đôi mắt già nua tinh quang nội liễm. Người này chính là Chúc Triều Phụng, lão trang chủ Chúc Gia Trang.
Bên tay trái hắn là một đại hán, thân hình vạm vỡ, lông mày rậm mặt rộng, thần sắc trầm uất, đó chính là Chúc Long.
Bên tay phải là một gã thanh niên, mặt trắng mắt sắc bén, trong tay nắm chặt một cây thương bạc, giữa đôi lông mày đầy vẻ kiêu ngạo, chính là Chúc Bưu.
Chúc Triều Phụng hơi lùi lại nửa bước, tay vịn vào lỗ châu mai, thần sắc bình tĩnh, cao giọng nói:
"Hóa ra là Lưu đầu lĩnh Lương Sơn giá lâm. Nơi này gió lớn, không phải nơi để nói chuyện. Nếu không bỏ, thì mời qua cầu treo, vào trang viên đến Hội Anh Đường trò chuyện, có lời gì cứ từ từ kể lại."
Nói xong, hắn quay đầu hơi giơ tay lên, trầm giọng phân phó:
"Bỏ cầu treo xuống!"
Tiếng cọt kẹt của trục gỗ vang lên, cây cầu treo nặng nề từ từ hạ xuống, đặt trên chiến hào.
Chúc Triều Phụng dẫn theo Chúc Long, Chúc Bưu hai người, xoay người bước xuống lầu cửa, đứng ở đầu cầu, đích thân ra đón.
Lưu Đường ngồi trên ngựa, khóe miệng nhếch lên, vẻ đắc ý trên mặt lộ rõ.
Vừa nghĩ đến việc Chúc Gia Trang từng thù địch Lương Sơn như vậy, kiêu ngạo biết bao, nay lại khách khí đón tiếp như thế, chỉ cảm thấy trong lòng sảng khoái khó tả.
Lúc này, hắn cũng không vội xuống ngựa, vững vàng cưỡi trên lưng ngựa. Hắn thúc ngựa chậm rãi, đi thẳng đến cửa trang viên, đến trước mặt mấy người Chúc Triều Phụng, lúc này mới xoay người đáp xuống đất.
Bộ dạng này lọt vào mắt Chúc Bưu, hắn hận đến mức nghiến răng ken két, hai nắm đấm theo bản năng muốn siết chặt lại.
Chúc Long ở một bên nhìn rõ ràng, bất động thanh sắc, lặng lẽ đưa tay ra, một phát đè chặt cổ tay của hắn, nhẹ nhàng ấn xuống.
Chúc Bưu thân hình hơi cứng đờ, đột ngột nghiêng đầu liếc nhìn huynh trưởng một cái, chỉ thấy Chúc Long sắc mặt như thường, khẽ lắc đầu, ánh mắt mang theo lời khuyên răn.
Lúc này hắn mới cố nén lửa giận đang cuộn trào, nắm tay từ từ buông ra, chỉ là một đôi mắt sắc bén, vẫn lạnh lùng nhìn chằm chằm Lưu Đường.
Chúc Triều Phụng trên mặt đầy nụ cười khách khí, không hề lộ vẻ giận dữ, tiến lên nửa bước, giơ tay hư dẫn:
“Lưu đầu lĩnh, mời.”
Nói xong, tự mình ở bên cạnh tiếp đón, dẫn Lưu Đường đoàn người đi về phía Hội Anh Đường.
Mọi người vào Hội Anh Đường, chia nhau ngồi xuống chủ khách.
Chúc Triều Phụng trên mặt vẫn giữ nụ cười khách sáo, thân hình hơi nghiêng về phía trước, giọng điệu cẩn trọng:
"Không biết Lưu đầu lĩnh lần này đại giá quang lâm, có việc gì quý giá?"
"Cũng không có chuyện gì lớn. Chỉ là muốn tìm quý trang, mượn chút tiền lương." Lưu Đường tựa lưng vào ghế, tư thái rất tùy ý, lên tiếng:
“Lão trang chủ chắc hẳn cũng nghe nói, Vũ Văn tướng quân mới của Lương Sơn ta gần đây thu được hơn một vạn binh mã. Hiện tại nhân đinh tăng vọt, lương thảo nhất thời không xoay xở kịp.”
Nụ cười trên mặt Chúc Triều Phụng hơi khựng lại, trong lòng thầm kinh hãi, bất động thanh sắc quay đầu liếc nhìn hai đứa con trai bên cạnh. Chúc Long thần sắc ngưng trọng, lông mày Chúc Bưu nhíu chặt.
Hắn lập tức quay đầu lại, trên mặt vẫn nở nụ cười khách khí:
"Chuyện này dễ nói dễ thôi. Không biết Lưu đầu lĩnh muốn mượn bao nhiêu?"
Lưu Đường cười hì hì, lại dựa vào lưng ghế:
"Lão trang chủ thật sảng khoái!"
Ánh mắt hắn chậm rãi quét qua trong sảnh, dường như xuyên qua vách nhà nhìn ra ngoài trang viên, giọng điệu thờ ơ, nhưng lại có vài phần trọng lượng áp đảo:
“Ai mà không biết, quý trang là một trong những gia tộc lớn nhất trên mặt đất Uẩn Châu. Ruộng tốt thành từng mảng, kho lương trùng điệp, gia sản sung túc, chẳng lẽ còn sợ không lấy ra được chút lương thảo nào sao?”
Chúc Bưu bên cạnh không thể kìm nén được nữa, người hơi nghiêng về phía trước, lông mày nhíu chặt, giọng điệu mang theo vài phần mất kiên nhẫn:
“Lưu đầu lĩnh muốn bao nhiêu, cứ việc nói thẳng là được, không cần phải vòng vo như vậy!”
Thấy thái độ hắn không tốt, nụ cười lười biếng trên mặt Lưu Đường lập tức thu lại, đột nhiên ngồi thẳng người dậy, thần sắc trở nên nghiêm trọng sắc bén, trầm giọng nói:
"Cũng không nhiều, chỉ sáu vạn thạch lương thảo thôi."
Lời vừa dứt, Hội Anh Đường đột nhiên im lặng.
Nụ cười khách sáo trên mặt Chúc Triều Phụng lập tức cứng đờ, thân hình hơi ngả về phía sau, đôi mắt già mở to, hồi lâu không nói gì.
Chúc Long nhíu chặt lông mày rậm, hai nắm đấm siết chặt, sắc mặt tái mét.
Chúc Bưu đột nhiên muốn đứng dậy, gân xanh trên trán nổi lên, hai mắt trợn tròn, suýt nữa đập bàn. Chúc Long thấy vậy, nhanh chóng đưa tay ra, lại âm thầm ấn chặt cánh tay hắn xuống, cưỡng ép ngăn hắn lại.
Một lúc lâu sau, Chúc Triều Phụng mới hoàn hồn lại, giọng hơi khàn:
"Sáu... sáu vạn thạch?!"
Khóe miệng Lưu Đường hơi nhếch lên: “Ngoài ra, trước kia mấy tên thủ hạ của ta ở quý trang bị đánh, tư chất bồi tội, lại lấy tám vạn quan là được.”
Sắc mặt Chúc Triều Phụng trắng bệch, thân hình khẽ lay động, tay không tự chủ được vịn vào mép bàn.
Lần này, Chúc Bưu không thể kìm nén được nữa, mạnh mẽ hất tay Chúc Long đang giữ chặt lấy hắn, bước tới một bước, quát lớn:
"Ngươi cứ đi cướp luôn đi!!!"
Lưu Đường không tức giận, cười nhạt một tiếng, trong giọng nói mang theo vài phần lạnh lùng ngang ngược:
"Mọi người đều là cướp, chỉ là cách cướp khác nhau mà thôi."
Chúc Triều Phụng vội vàng đưa tay, nhẹ nhàng đẩy Chúc Bưu đang kích động ra sau lưng một cái, trên mặt đầy vẻ khó xử, khổ sở nói:
"Thật sự quá nhiều... Lưu đầu lĩnh, có thể giảm bớt một chút không? Lão hủ cố gắng hết sức, lại nghĩ cách xoay xở."
Lưu Đường nghe vậy, đáy lòng âm thầm vui vẻ.
Ngày trước các ngươi nhìn ta không khinh thường, khí thế ngang ngược, hôm nay, nên để cho các người biết sự lợi hại của ta!
Trên mặt hắn lại không lộ ra chút nào, chỉ phất tay một cái, thái độ cứng rắn hơn vài phần:
"Không thiếu. Những thứ này, quý trang trong vòng ba ngày phải chuẩn bị đầy đủ. Ta còn phải đi một chuyến đến Lý gia trang và Hỗ Gia trang, thì không ở lại đây lâu nữa."
Nói xong, Lưu Đường đột ngột đứng dậy, lạnh lùng liếc Chúc Bưu một cái, cũng không nói nhiều, dẫn theo thủ hạ nghênh ngang rời đi.
Đợi tiếng bước chân của đoàn người dần xa, Chúc Bưu không thể kìm nén được nữa, giơ tay quét sạch chén rượu trên án.
Một tiếng "keng" giòn tan, mảnh sứ văng tung tóe khắp nơi.
Hắn sải bước lao đến trước cột gỗ trong nhà, nắm chặt tay, đấm mạnh vào cây cột, trầm đục liên hồi, nghiến răng gầm lên:
"Đồ khốn Lưu Đường! Thảo khấu Lương Sơn! Quá đáng lắm! Ta nhất định phải băm vằm ngươi thành trăm mảnh!!"
Chúc Triều Phụng sắc mặt trắng bệch, vội vàng nhìn về phía Chúc Long, giọng nói có chút run rẩy:
"Nhanh! Mau giữ chặt hắn lại!"
Chúc Long vội vàng tiến lên, dùng sức kéo Chúc Bưu ra khỏi cột, mang theo vài phần oán trách hận vì không thể rèn sắt thành thép:
"Đều tại ngươi! Tính tình quá bốc đồng, đánh bị thương người Lương Sơn. Giờ thì hay rồi, nhược điểm rơi vào tay người ta, lại bị người khác mượn cớ tống tiền thật mạnh!"
Trong Hội Anh Đường hỗn loạn không nhắc tới.
Ở một phía khác, Lưu Đường ra khỏi Chúc Gia Trang, chỉ cảm thấy trong lòng sảng khoái không nói nên lời, mặt đầy vẻ đắc ý.
Hắn quay đầu nhìn lại tòa đất vây kín kia, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh, vung tay lớn:
"Đi! Chúng ta đi về phía Lý Gia Trang!"...
Mười mấy kỵ binh, nghênh ngang rời đi.