Trong một doanh trại yên tĩnh sâu trong đại doanh, hương rượu tỏa ra bốn phía.
Trong trướng chỉ có Lý Dũng và Ngô Kiên, trên bàn bày biện rượu thịt đơn giản.
Lý Dũng hứng thú dâng cao, uống rượu lớn, một bát tiếp một chén uống cạn sạch, mấy ly rượu mạnh vào cổ họng, hai má đỏ bừng, đã uống đến mức hơi bay bổng, giữa mày mắt tràn đầy kính phục và sảng khoái.
Ngô Kiên bên cạnh thần sắc nhìn như bình thản, yên lặng không ngừng rót đầy rượu cho hắn, chỉ là sâu trong đáy mắt ẩn giấu sự giãy dụa và sát cơ lạnh lẽo không ai phát hiện.
Lý Dũng đặt bát rượu xuống, thở dài một tiếng, đầy vẻ tán thưởng:
"Thật là thống khoái! Đêm nay giờ Hợi, đám giặc cướp ở Nhị Long Sơn kia sẽ lên đường rời đi! Không thể không nói, Vũ Văn đại nhân chúng ta thật sự rất giỏi! Bốn ngọn núi đều bình định, dù là Nhị long sơn khó gặm nhất cũng có thể hạ được binh đao. Bản lĩnh như vậy, thiên hạ này có mấy người?"
Hắn càng nói càng kích động, giơ tay đập mạnh xuống mặt bàn, trong mắt sáng rực, quay đầu nhìn Ngô Kiên bên cạnh, cao giọng hỏi:
"Huynh đệ nói xem, Vũ Văn đại nhân chúng ta có phải là bậc hào kiệt cái thế hiếm có trên đời không!"
Trong lời nói và ánh mắt đều tràn đầy sự kính trọng và khâm phục từ tận đáy lòng Vũ Văn Thành.
Ngón tay Ngô Kiên nắm bình rượu hơi siết chặt, lồng ngực chua xót nghẹn lại, nhưng trên mặt chỉ có thể miễn cưỡng nở nụ cười, trầm giọng phụ họa:
"Cái này còn phải nói! Đương nhiên là nhân vật cái thế, toàn bộ quân doanh Thanh Châu phủ trên dưới, không ai không khâm phục."
Hắn nhìn huynh đệ kết nghĩa trước mắt không chút phòng bị, lòng đầy sùng bái Vũ Văn Thành Đô, nhớ lại tình cảm hai người cùng sinh ra tử nhiều năm, trong lòng khó tránh khỏi có chút thương xót.
Nhưng mệnh lệnh của Trương Bằng Thụy vẫn còn văng vẳng bên tai, đêm nay nhất định phải tru sát Lý Dũng.
Ngô Kiên đáy lòng âm thầm than thở: Ai, ai bảo ngươi và Vũ Văn đại nhân thân cận như vậy.
Không trừ ngươi ra, sau này nhất định sẽ sinh ra họa loạn.
Không giết ngươi, ta liền không thể giải quyết.
Giết ngươi, chính là đầu danh trạng của ta, là tiền đồ sau này của chúng ta.
Huynh đệ, đến Âm Tào Địa Phủ, chớ có oán đệ đệ tâm ngoan.
Thần sắc trên mặt hắn biến ảo mấy lần, rối rắm, áy náy, tàn nhẫn hiện lên trên khuôn mặt, thần sắc trầm trọng, không nói một lời.
Lý Dũng say rượu dâng trào, không hề phát hiện sát cơ ẩn giấu. Hắn chỉ thấy sắc mặt Ngô Kiên cổ quái, thần sắc âm tình bất định, liền giơ tay vỗ vai hắn, sảng khoái hỏi:
"Huynh đệ, ngươi bị làm sao vậy? Chẳng lẽ trong lòng có chuyện gì không vui? Chi bằng nói ra nghe thử xem."
Ngô Kiên bị hắn vỗ một cái, thân thể khẽ run lên, trong lòng trăm mối cảm xúc lẫn lộn.
Vừa nghĩ đến việc một lát nữa sẽ lấy mạng vị huynh đệ nhiều năm này, dù đang mang quân lệnh trong người, đáy lòng vẫn vạn phần không đành lòng. Nỗi hổ thẹn và tàn nhẫn giằng co qua lại trên mặt hắn, thần sắc âm trầm bất định, môi mấp máy vài cái nhưng nửa chữ cũng không thốt nên lời.
Thấy hắn im lặng không nói, Lý Dũng chỉ cho rằng là việc vặt trong quân đội đè nặng khiến hắn phiền muộn, hoàn toàn không phát hiện ra sát tâm ẩn giấu kia, vẫn tự mình cười sảng khoái:
“Huynh đệ, không cần ủ rũ, nếu không có gì bất ngờ, ngày mai đại quân liền có thể lên núi, sau khi mọi việc kết thúc, hậu thiên chúng ta sẽ quay về phủ, ngươi cũng có khả năng về nhà ôm vợ hâm nóng.”
Những lời lẽ mộc mạc này lọt vào tai, Ngô Kiên chỉ cảm thấy lồng ngực từng cơn buồn bực.
Vốn còn muốn hỏi hắn cả đời này có gì tiếc nuối không, nhưng nghĩ lại, nếu hỏi ra miệng, ngược lại chỉ làm tăng thêm nỗi buồn, liền cứng rắn nuốt lời vào trong.
Hắn cố nặn ra một nụ cười, nâng chén nói:
"Hát! Huynh đệ!"
Lại một chén rượu mạnh vào bụng, Lý Dũng càng thêm say khướt, đầu óc choáng váng, thân hình hơi lảo đảo đã có chút men say.
Thấy thời cơ đã đến, Ngô Kiên cắn răng không chần chừ nữa, chậm rãi đứng dậy vòng ra sau lưng Lý Dũng. Tay phải lặng lẽ chạm vào đoản đao bên hông, lưỡi dao sắc bén từ từ rời vỏ, hàn quang lóe lên dưới ánh nến chập chờn, chuẩn bị ra tay.
Ngay tại thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này, bên ngoài doanh trướng đột nhiên truyền đến tiếng hô hoán dồn dập, phá vỡ sự tĩnh mịch chết chóc trong lều!
"Lý Đô đầu! Không xong rồi!"
Tiếng hét bất ngờ như sấm sét vang lên ngoài trướng, Lý Dũng giật mình tỉnh táo hẳn. Thân hình đột ngột ngồi thẳng dậy, cơn say cuộn trào trong đầu chợt bừng tỉnh hơn phân nửa, ngơ ngác quay đầu nhìn về phía cửa trướng.
Ngô Kiên phía sau càng thêm thắt tim, kinh hãi nhanh chóng ấn con dao ngắn đã rút hơn nửa vào vỏ. Lòng bàn tay lập tức thấm đẫm mồ hôi lạnh, cố nén sự hoảng loạn, ổn định thân hình, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.
Ngay giây tiếp theo, tấm rèm lều bị vén lên dữ dội, Vương Ngũ mồ hôi đầm đìa, thở không ra hơi lao vào. Ánh mắt hắn quét qua, thấy Lý Dũng và Ngô Kiên đều có mặt, lập tức gào thét gấp gáp:
"Không... không xong rồi! Lý Đô Đầu! Ngô Đô đầu! Nhanh lên! Đại sự bất ổn! Vũ Văn đại nhân gặp nguy hiểm!"
Vừa dứt lời, Lý Dũng vốn đang say khướt bỗng giật mình, hơi men lập tức tan biến không dấu vết.
Hắn đột ngột đứng bật dậy, bước tới một tay túm chặt lấy cổ áo Vương Ngũ, hai mắt đỏ ngầu, thần sắc sợ hãi lo lắng, gầm lên:
"Ngươi nói! Rốt cuộc chuyện gì xảy ra! Vũ Văn đại nhân làm sao vậy! Ngươi mau nói đi!"
Vương Ngũ bị hắn túm đến mức toàn thân nhấc bổng lên, thở hổn hển, vội vàng lên tiếng:
“Vũ Văn đại nhân đã bị người ám toán và bắt cóc, đang trên đường bị áp giải đến Thanh Châu, nhưng... Nhưng mà, có người giữa đường muốn lấy mạng hắn!”
"A! Thật vô lý!" Lý Dũng trợn tròn mắt, lửa giận xông thẳng lên đỉnh đầu, lực đạo trên tay càng dùng sức mạnh, nghiêm giọng truy hỏi: "Vũ Văn đại nhân hiện đang ở nơi nào!"
"Ngay trên đường núi!" Vương Ngũ vội vàng nói.
"Mau dẫn ta đi!" Lý Dũng túm lấy Vương Ngũ, xoay người định xông ra ngoài.
Vừa lao đến cửa doanh trướng, hắn đột ngột quay đầu lại, nhìn về phía Ngô Kiên đang đứng ngây người trong lều, cao giọng hô:
“Huynh đệ, ngẩn người cái gì! Mau cùng ta đi cứu Vũ Văn đại nhân!”
Ngô Kiên trong lòng rối như tơ vò, đáy lòng hận thấu Vương Ngũ.
Kẻ này không chỉ phá hỏng kế hoạch ám sát Lý Dũng của mình, mà giờ đây còn vạch trần âm mưu hại Vũ Văn Thành Đô, hận đến mức răng hắn ngứa ngáy, nhưng trên mặt lại chẳng lộ ra nửa phần.
Hắn cố nén oán độc trong lòng, giả vờ vội vàng đáp:
"Các ngươi đi trước đi, ta sẽ đi gọi thêm nhân thủ rồi chạy tới ngay!"
Lý Dũng đã sớm nóng như lửa đốt, đâu còn tâm trí để suy nghĩ kỹ, chỉ cho rằng Ngô Kiên muốn triệu tập thêm nhiều trợ thủ, lập tức gật đầu thật mạnh:
"Được! Vậy ta đi trước một bước, huynh đệ ngươi nhất định phải nhanh chóng đuổi theo!"
Nói xong, hắn không kịp đợi Ngô Kiên trả lời, nắm chặt cổ tay Vương Ngũ sải bước lao ra khỏi doanh trướng.
Hai người nhanh chóng chạy đến chuồng ngựa, nhảy lên lưng ngựa. Lý Dũng một tay kéo Vương Ngũ ngồi vững trên lưng, vung roi thúc ngựa lao ra khỏi đại doanh, hướng về phía đường núi phóng đi như bay.
Trong doanh trướng chỉ còn lại một mình Ngô Kiên, vẻ mặt giả vờ vội vàng lúc nãy đều biến mất, thay vào đó là vẻ âm ngoan ngưng trọng.
Hắn biết rõ mưu tính này đã hoàn toàn bại lộ, không còn đường lui.
Vũ Văn Thành Đô bản lĩnh cao cường, một khi bị cứu xuống, không chỉ tính mạng khó bảo toàn, mà ngay cả Trương đô giám đại nhân cũng sẽ gặp đại họa.
Trong lúc cấp bách, Ngô Kiên lập tức nghĩ đến việc phải bẩm báo với Trương Bằng Thụy, thỉnh cầu phái người đi đuổi theo, trước khi Lý Dũng bọn họ, tiêu diệt tất cả mọi người, mới có thể bảo toàn bản thân.
Sau khi quyết định, hắn không dám chậm trễ nửa phần, vội vã chạy về phía mật trướng của Trương Bằng Thụy.
Bên kia, Lý Dũng dẫn theo Vương Ngũ thúc ngựa phi nước đại, một đường liều mạng đuổi theo...