Trong một căn phòng thư phòng ở hậu trạch, hương đàn hương lượn lờ, nhưng không che giấu được một luồng khí trầm đục đè nén.
Trương Bằng Thụy quấn băng trắng dày trên vai, lông mày nhíu chặt. Đột nhiên, tay phải hắn đập mạnh xuống bàn, đau đến mức hít một hơi lạnh, giận dữ lên tiếng:
“Thật quá đáng! Hắn Vũ Văn Thành Đô chỉ là một danh hiệu tiên phong nho nhỏ, bảo hắn đi thanh trừng phỉ khấu, dám tự ý ở tiền tuyến, đem tài sản mà Đào Hoa Sơn và Bạch Hổ Sơn Thanh thu được chia cho binh sĩ, ngay cả nửa câu thỉnh thị cũng không có! Đây... đây rõ ràng là đang mua chuộc quân tâm! Thế này còn ra thể thống gì nữa!”
Mộ Dung Ngạn Đạt ngồi trên ghế thái sư, chậm rãi đưa tay vuốt chòm râu dưới cằm, thần sắc không nhìn ra hỉ nộ.
"Được rồi, tính tình ngươi lúc nào cũng nóng nảy, không giữ được bình tĩnh, chẳng có chút tâm cơ nào, đừng có cằn nhằn nữa."
"Đại nhân!" Trương Bằng Thụy vẫn không cam lòng, thân hình hắn hơi nghiêng về phía trước, dải băng trên vai theo động tác hơi căng cứng, cố nén cơn đau nhói trong vết thương, vội vàng nói:
“Tỷ phu! Ta đây còn không phải lo lắng sao! Vũ Văn Thành hắn đều ỷ vào Lưu Bỉnh An, không hề để ngài vào mắt. Nếu không tiết chế thêm, sau này phủ Thanh Châu này chính là thiên hạ của Lưu Bính An và Vũ văn thành đô, chúng ta không thể không phòng a!”
Mộ Dung Ngạn Đạt ngước mắt, đáy mắt đè xuống sắc tối, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo u ám:
"Vũ Văn Thành Đô này bản lĩnh quả thực hơn người, cũng là một mối đe dọa lớn."
Giọng hắn ngừng lại, đáy mắt thoáng qua một tia tàn nhẫn:
Nhưng hiện tại cứ để hắn đi trước, đợi bình định được mối họa lớn cuối cùng ở Nhị Long Sơn này, đến lúc đó rồi...
Trương Bằng Thụy lập tức hiểu ý, cơn giận trên mặt vừa rồi lập lòe hơn phân nửa, cúi người thấp giọng nói:
“Tỷ phu đại nhân anh minh! Vậy tạm thời để hắn đắc ý, đến lúc đó sẽ thu thập hắn.”
Mộ Dung Ngạn Đạt nhếch mép, thản nhiên lên tiếng:
"Thế mới đúng."
Những tính toán trong thư phòng này, chỉ nằm giữa hai người, kín kẽ không lọt gió.
Dưới chân núi Nhị Long, khách điếm của thị trấn người ồn ào náo nhiệt.
Vũ Văn Thành Đô cùng Lý Dũng tìm một cái bàn cạnh cửa sổ ngồi xuống, trên bàn bày hai đĩa thức ăn nhỏ và một bình rượu thô, hai người bất động thanh sắc, lặng lẽ nghe dân chúng bàn luận.
Một lão già bưng bát sứ thô, thở dài nói:
"Nói đi cũng phải nói lại, đám hảo hán Nhị Long Sơn này quả thực không giống với những sơn trại khác."
Một thanh niên trẻ tuổi bên cạnh vội vàng hạ thấp giọng:
“Lão bá cẩn thận lời nói! Quan phủ đang muốn điều binh đến thanh trừng sơn trại, lời này không thể lớn tiếng nói.”
Lão già xua tay, tiếp tục nói:
“Sợ cái gì, ta nói là sự thật, đại đầu lĩnh trên núi là Hoa Hòa Thượng Lỗ Trí Thâm, nhị đầu lãnh Thanh Diện Thú Dương Chí, bọn hắn chưa từng xuống núi cướp bóc bách tính trong trấn chúng ta, chuyên cướp những phú thương bất nhân, quan lại tham ô. Nếu như hương gặp phải năm tai ương, trên cây còn có thể lặng lẽ đưa chút lương thực đến tiếp tế cho gia đình nghèo khổ.”
Một người khác phụ họa theo: "Chính xác! Lỗ đầu lĩnh là trượng nghĩa nhất, phàm là trong trấn có kẻ bị ác bá ức hiếp, lén lút nhờ người lên núi truyền tin, hắn sẽ ra tay làm chủ. Những sơn trại khác cứ đến đêm là bắt người cướp đồ, nhưng tập trấn chúng ta, ban đêm đóng cửa cũng không cần phải lo lắng sợ hãi."
Có người nhíu mày, lo lắng: "Nhưng rốt cuộc vẫn là kẻ cỏ rác, trong mắt quan phủ, tất cả đều là phỉ khấu. Nghe nói đại quân tiễu phỉ đã san bằng Đào Hoa Sơn, Bạch Hổ Sơn và đang hướng về phía Nhị Long Sơn."
"Đúng đúng đúng, hơn nữa nghe nói tiên phong tiễu phỉ mới nhậm chức tên là Vũ Văn gì đó, thật không tầm thường, liên chiến thắng nhanh chóng, thủ đoạn sắc bén." Người bên cạnh tiếp lời.
Lão hán nghe vậy, sắc mặt càng thêm nặng nề, chậm rãi lắc đầu:
“Nhân vật lợi hại như vậy dẫn quân đến, Nhị Long Sơn e là lành ít dữ nhiều. Lỗ đầu lĩnh, Dương đầu lãnh bọn họ cố nhiên khó thoát, thôn trấn gần đây chúng ta, sợ rằng cũng sẽ gặp họa theo.”
Thấy hầu như tất cả mọi người đều đang nói lời hay ý đẹp của Nhị Long Sơn, Lý Dũng có chút động dung, nghiêng đầu thấp giọng lên tiếng:
"Xem ra Nhị Long Sơn này quả thực không giống phong cách của các ngọn núi khác, đại nhân ngài định làm gì?"
Vũ Văn Thành Đô nghe vậy, trong lòng ý niệm cuồn cuộn.
Lúc này trong lòng hắn lo lắng, là đám ác tặc Vương Anh và Trịnh Thiên Thọ kia, đến nay không biết chạy trốn nơi nào, tâm tư hơn phân nửa căn bản không ở trên lần tiêu diệt phỉ này.
Thanh Phong Sơn, Đào Hoa Sơn cùng Bạch Hổ Sơn đã bình định, trong lòng hắn sớm không muốn động binh với Nhị Long Sơn nữa.
Hắn nâng chén rượu lên, nhấp một ngụm rượu thô trong ly, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ những bóng núi trùng điệp, thản nhiên đáp:
"Đi từng bước tính từng bậc đi."
Thấy thần sắc Vũ Văn Thành Đô u ám, không muốn bàn thêm chuyện này, Lý Dũng liền không nói thêm lời nào.
Hai người im lặng dùng xong cơm canh, trả tiền rượu rồi cùng nhau bước ra khỏi cửa hàng tiến vào phố chợ.
Trên phố người qua kẻ lại, những tiểu thương gánh hàng, dân làng đánh xe nối tiếp nhau không dứt, chỉ là ẩn hiện một bầu không khí căng thẳng.
Các tiệm gạo dọc phố, nhà san sát nhau, chỉ là trước cửa tiệm vắng vẻ lạnh lẽo, không ít chưởng quầy thò đầu nhìn quanh, thần sắc đều mang theo vài phần lo sợ bất an.
Không lâu sau, đầu phố phía trước bỗng truyền đến một trận ồn ào quát tháo.
Hơn chục sai dịch địa phương Thanh Châu phủ mặc áo vải xanh, đang chặn trước cửa mấy tiệm gạo trưng thu lương thực, do phủ nha điều động từ địa bàn, chuẩn bị quân lương cho đại quân sắp mở đến đây.
Theo quy củ trưng thu lương thực nên mua chuộc, nhưng đám sai dịch này hành sự ngang ngược, thấy chưởng quầy tiệm gạo từng người một thoái thác nói không có lương, rõ ràng kho chứa đầy gạo trắng cũng không chịu ra, lập tức nổi giận.
Tên sai quan cầm đầu quát lớn: "Hay cho cái dân ngu xuẩn! Quan phủ trưng thu lương thực vì nước tiễu phỉ, các ngươi những tiệm gạo này dám từ chối hết lần này đến lần khác, ta thấy các người thật sự là kẻ thiếu trách từng người một!"
"Lên cho ta!"
Một tiếng lệnh vang lên, sai dịch dưới tay liền xông tới, động thủ cướp túi gạo.
Tên tiểu nhị trong tiệm tiến lên ngăn cản, lập tức bị sai dịch vung thước sắt đánh đập, tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp các con phố.
“Quan sai đánh người rồi!”
Tiếng hô hoán truyền ra, đám đông vây xem càng lúc càng đông.
Lý Dũng nghiêng tai nghe vậy, thấp giọng nói với Vũ Văn Thành Đô:
"Đại nhân, bên kia hình như xảy ra chuyện gì, chúng ta xem thử."
Vũ Văn Thành Đô lập tức gật đầu, hai người lập đó tăng tốc bước chân chen qua đám đông xông lên phía trước, liền thấy một nhóm quan sai đang chuyển lương thực, ở cửa ra vào còn có hai kẻ bị đè dưới đất đánh tơi bời, nhìn dáng vẻ chắc là chưởng quầy và tiểu nhị của tiệm gạo.
Thấy hai người bị đánh cho kêu gào thảm thiết, Lý Dũng nổi giận đùng đùng xông lên.
Còn chưa đợi Vũ Văn Thành Đô lên tiếng, hắn bước tới trước, đưa tay nắm lấy vạt áo của mấy tên quan sai kia gạt sang hai bên.
Lực đạo này cực nặng, một tên quan sai trong số đó chân không vững, lảo đảo ngã xuống đất.
Tên quan sai kia bò dậy, quát lớn:
"Hay cho ngươi cái đồ cuồng vọng to gan! Dám đánh đập quan sai, cản trở công vụ, ta thấy ngươi chán sống rồi!"
Lời còn chưa dứt, "xoẹt" một tiếng, thiết đao bên hông tuốt vỏ, hàn quang lóe lên.
Dân chúng vây xem nào từng thấy trận thế này, sợ tới mức liên tục lui về phía sau.
Lý Dũng không chút sợ hãi, cười lạnh một tiếng: "Còn chơi đao cho lão tử?"
Nói xong, hắn cũng rút đao ra khỏi vỏ.
Các quan sai còn lại thấy vậy, lần lượt cầm vũ khí vây quanh.
Vũ Văn Thành Đô thấy hai bên giương cung bạt kiếm, sợ tình hình làm lớn chuyện, lập tức bước lên trước, quát lớn:
"Tất cả dừng tay! Là quan sai, lại dám giữa ban ngày ban mặt hành hung ngay trên phố, làm càn đến cực điểm!"
Tiếng như sấm sét, chấn động khiến các quan sai có mặt đều sững sờ.
Không đợi mọi người phản ứng, Vũ Văn Thành đã giơ tay thò ra, lấy từ bên hông ra tấm lệnh bài tiên phong mạ vàng, giơ cao lên.
Đám quan sai không khỏi ngẩn người, tên quan kém vừa rồi hét lên nheo mắt nhìn, một lát sau sắc mặt lập tức tái nhợt, thanh cương đao trên tay "loảng xoảng" rơi xuống đất, quỳ rạp xuống, giọng run rẩy:
"Tiên phong đại... Đại nhân! Bọn tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, đa phần mạo phạm!"
Các quan sai còn lại thấy vậy, lúc này mới hoàn hồn, vội vàng bỏ đao quỳ xuống, đồng thanh phụ họa:
"Chúng ta tham kiến Tiên Phong đại nhân!"
Vũ Văn Thành Đô nhìn đám sai dịch đang quỳ dưới đất, thần sắc lạnh lùng:
"Dậy trả lời, giữa ban ngày cướp lương thực gạo, làm bị thương người ngoài đường, là ai bảo các ngươi làm như vậy?"
Tên sai quan cầm đầu mồ hôi lạnh chảy ròng trên trán, dập đầu than thở:
“Đại nhân tha mạng! Tiểu nhân cũng là phụng mệnh làm việc! Trong những tiệm gạo trong trấn rõ ràng chứa đầy lương thực, lại một mực khẳng định không có lương, sống chết không chịu bán cho quan phủ.”
Một tên quan sai bên cạnh cũng vội vàng nói thêm:
"Chúng ta âm thầm điều tra ra, những thương nhân này ban đêm lén lút vận chuyển lương thực lên núi, tiếp tế cho đám người ở Nhị Long Sơn kia!"
Vũ Văn Thành Đô trong lòng trầm xuống, thầm nghĩ: Xem ra Nhị Long Sơn này thật có chút thú vị!
Hắn trầm giọng phân phó đám sai dịch:
"Các ngươi tạm thời lui xuống, việc trưng thu lương thực ta tự có sắp xếp."
Nói xong, hắn quay người nói với Lý Dũng: "Về doanh trước đi."