Một tháng sau, sáng sớm bên chân trời vừa mới nổi lên màu trắng bụng cá, một đám binh lính đen nghịt cũng đã đến cửa thôn Thái Bình.
Cưỡi ngựa cao lớn, Đường Hữu Thành đi đầu vung tay lên, tất cả mọi người dừng bước, ngay sau đó binh lính phía sau nhanh chóng đứng vững đội hình.
"Bây giờ là canh giờ nào?" Đường Hữu Thành hỏi.
Phó tướng bên cạnh lập tức tiến lên, "Bẩm đại nhân, sắp đến giờ Thìn."
Đường Hữu Thành gật đầu, “Đi đẩy đồ đã chuẩn bị qua đây.”
Phó tướng phải tiếp lệnh, lập tức xoay người, tay phải vung lên, mấy hàng binh sĩ phía sau nhanh chóng tách ra hai bên, ở giữa lóe ra một con đường.
Phía sau hàng ngũ, hai binh sĩ khiêng một chiếc lư hương bằng đồng cỡ lớn, đi dọc theo con đường giữa tới. Trong lư cắm một nén nhang gậy to, khói lửa bốc lên quấn quanh lư.
Hai môn thần uy đại pháo kia cũng theo sát phía sau, bị binh lính vất vả đẩy đến trước trận.
"Đại nhân, những thứ này đã được sắp xếp theo lời dặn dò trước đó của Uông đạo trưởng." Hữu phó tướng tiến lên bẩm báo.
Lúc này, Tả phó tướng tiến lại gần, khẽ nói: "Đại nhân, Uông đạo trưởng hôm trước dẫn theo hai trăm tinh binh, còn có hơn mười nữ nhân mang lục giáp tiến vào trong núi. Hôm nay lại để chúng ta bày trận thế chờ đợi ở đây, rốt cuộc hắn muốn làm gì?"
"Đúng vậy, đại nhân, ta cũng không hiểu tên họ Uông kia rốt cuộc muốn làm gì?" Hữu phó tướng cũng phụ họa theo.
Đường Hữu Thành nhìn hai người, khóe miệng gợi lên một nụ cười quỷ dị.
"Đừng nói là các ngươi, Uông đạo trưởng hai ngày trước khi mang theo một đống đồ vật kỳ lạ trở về, ta cũng nghi hoặc không hiểu. Sau đó ông ấy bí mật giải thích với ta và bảo ta giữ bí ẩn. Bây giờ sắp đến giờ hẹn, đoán chừng sẽ không xảy ra biến cố gì nữa, nên ta sẽ nói mục đích của ông ta cho các người biết. Thực ra ông định bố trí một trận pháp trong núi, chỉ cần thành công, những tên Trường Mao trong rừng này không cần chúng ta ra tay, đã nhốt vĩnh sinh vĩnh thế ở đây, chịu đựng sự tra tấn của nỗi sợ hãi và cái chết."
Trên mặt hai phó tướng tràn đầy kinh ngạc, “Trên đời lại có trận pháp lợi hại như vậy? Uông đạo trưởng này không phải là khoác lác chứ?”
Đường Hữu Thành cười lạnh một tiếng, "Có khoác lác hay không ta cũng không biết, Uông đạo trưởng nói trận pháp này gọi là Địa Sát Tỏa Hồn Trận, nghe cái tên này đã đủ tà môn rồi. Nếu trận Pháp này thực sự lợi hại như hắn nói thì càng tốt, chúng ta trực tiếp rút quân về, nghỉ ngơi cho tử tế. Còn nếu chỉ là khoác vai trò, vậy ta sẽ đặt lên người hắn với tội danh lừa dối triều đình, làm lỡ thời cơ chiến đấu trên người, như vậy vừa có thể cho cấp trên một lời giải thích, lại vừa giải được oán khí trong lòng ta."
Hai phó tướng liếc nhìn nhau rồi chắp tay nịnh nọt: "Đại nhân từ xa trông rộng, đại nhân cao minh, hai chúng ta bội phục."
Ngay khi ba người đang thì thầm to nhỏ, lính gác đến báo cáo: "Khởi bẩm đại nhân, Uông đạo trưởng từ trên núi trở về."
Ba người vội vàng ngước mắt nhìn, chỉ thấy một đội nhân mã từ dưới núi đi tới, cầm đầu chính là Uông đạo trưởng.
Đường Hữu Thành lập tức xuống ngựa bước lên phía trước, trên mặt nở nụ cười gặp gỡ bạn cũ.
"Uông đạo trưởng, thật sự là vất vả rồi. Từ sau khi cáo biệt vào núi hôm trước, bản soái hai ngày nay ngày đêm lo lắng cho an nguy của đạo trường, không biết chuyến đi này có thuận lợi hay không, trận pháp có thành công hay chưa?"
Uông đạo trưởng tuy trên mặt đầy vẻ mệt mỏi, nhưng khó che giấu vẻ đắc ý trong mắt, ông chắp tay, cười như không cười nói: "Đa tạ sự quan tâm của Đường đại nhân, Uông mỗ trong lòng vô cùng cảm động. Lần này vào núi, những tên Trường Mao kia rõ ràng vì con mãng xà khổng lồ đó bị thương nên uy lực trận pháp giảm đi, cũng biết thủ đoạn của ta lợi hại đến mức nào, cộng thêm bài học thảm khốc đã thương vong mấy chục người trước đó, trực tiếp trốn vào hang động tối tăm không dám tùy tiện xuất kích. Mà chuyến đi này của tôi không phải là để tìm kiếm tiêu diệt chúng, ngược lại còn cố gắng tránh xa chúng nhất có thể, cho nên hai bên ở trong núi không hề tiếp xúc mấy lần, hành tiến rất thuận lợi. Những tên ngốc lông dài này nếu biết lần này tôi đến là khiến chúng từ nay về sau, bao gồm cả con cháu đời sau đều sẽ sống trong địa ngục, chứ không liều mạng ngăn cản phá hoại, e rằng ruột gan hối hận đến xanh lét, đây cũng là lý do tôi bảo vệ bí mật."
"Nói như vậy, trận pháp của đạo trưởng bố trí thành công?"
Uông đạo trưởng gật đầu, “Trong núi đã bố trí xong, ta sẽ khởi động trận này ở đây.”
Nói xong, tay trái vung lên, phía sau hơn mười binh sĩ, mỗi người xách một cái thùng gỗ đi tới. Trong thùng chứa đầy một loại chất lỏng đặc sệt màu đỏ sẫm, Đường Hữu Thành nghi hoặc nhìn thùng, vừa định hỏi thăm, một mùi hương quen thuộc tỏa ra từ trong thùng cây, thì Đường Hựu Thành và thủ hạ lập tức hiểu ra.
"Trong này chứa máu người! Đạo trưởng, đây cũng là dùng trận pháp sao?"
"Đại nhân nói không sai, đây đều là máu trên người hơn mười phụ nữ kia. Ta treo ngược các nàng lên cây, cắt đứt mạch máu của các ngươi, để cho máu chảy không còn một giọt nào, đều ở trong thùng này. Đây cũng là mấu chốt của trận pháp."
Các tướng lĩnh và binh lính Thanh quân có mặt nghe xong, trên mặt ngoài việc nghi hoặc về năng lực của thùng máu này có tác dụng gì ra, thì không còn biểu cảm nào khác.
Những người này đối với chuyện tàn nhẫn như vậy, hoàn toàn không có cảm giác gì, không chỉ vậy mà họ còn đích thân tham gia vào hành động đồ thành. Đối mặt với những bách tính tay không tấc sắt trong thành, họ cũng là tâm ngoan thủ lạt, chẳng chút nương tình, cứ như thể những dân chúng này chỉ là bò cừu chờ làm thịt. Dưới sự thống trị mục nát đen tối của chính phủ Vãn Thanh, dưới sự quản lý của một vị thống soái khát máu thành tính, từng người biến thành công cụ thống đốc không chút nhân tính.
"Người đâu, dùng bàn chải chấm máu trong thùng, vẽ một đường máu ở đầu thôn." Uông đạo trưởng ra lệnh.
Không lâu sau, một đường chỉ đỏ dài tỏa ra mùi máu tanh, tách rời toàn bộ thôn Thái Bình với thế giới bên ngoài, không chừa lại bất kỳ con đường nào để đi ra.
Thấy sợi máu đã hoàn thành, Uông đạo trưởng cầm một thanh mộc kiếm màu đen, đi đến trước lư hương, nhảy lên một đoạn vũ điệu động tác quái dị.
Tả phó tướng nhìn một hồi, đột nhiên trên mặt lộ ra một tia hoảng sợ, trong miệng nhịn không được nhỏ giọng nói thầm: “Cái này... Vũ đạo này. Sao lại giống với người đuổi xác Tương Tây, trước khi đuổi thi, nhảy về phía những thi thể kia?”
Sau khi điệu múa quỷ dị kết thúc, Uông đạo trưởng lại nhắm mắt trước lư hương, miệng niệm chú ngữ nào đó, giọng nói trầm thấp khàn đặc, như tiếng ai oán từ sâu trong địa ngục, nghe mà lòng người lạnh toát từng đợt.
Qua thời gian một nén nhang, hắn đột nhiên mở to mắt, thanh mộc kiếm màu đen trong tay chỉ lên không trung, hét lớn một tiếng: "Địa Sát Tỏa Hồn Trận, mở ra!"
Vừa dứt lời, đại pháo thần uy nằm ở hai bên lư hương đồng thời khai hỏa. Hai viên đạn pháo kéo theo ánh lửa thê lương lao thẳng đến thôn Thái Bình phía trước. Nhưng hai quả đạn này không rơi xuống địa bàn mà nổ tung trên không trung. Kỳ lạ là bên trong không có ánh sáng, không mảnh vỡ của đạn, chỉ có hai đoàn sương đen khuếch tán trên bầu trời.
Tiếp theo, thời tiết vừa rồi còn không gió, đột nhiên cuồng phong nổi lên khắp nơi, hai đoàn sương đen theo luồng cuồng Phong này nhanh chóng bay về phía Cô Bình Sơn phía sau thôn Thái Bình.
Mọi người nhìn cảnh tượng như vậy, chậc chậc lấy làm lạ.
Đường Hữu Thành vừa định đi hỏi trận pháp có thành công hay không, lại thấy Uông đạo trưởng đứng tại chỗ bất động, mắt dán chặt vào Cô Bình Sơn.
Thấy tình cảnh này, Đường Hữu Thành đành phải bỏ cuộc, ngồi lại trên lưng ngựa tiếp tục chờ đợi.
Vừa đi qua nửa canh giờ, trong đội ngũ đột nhiên có người kinh hô: “Mau nhìn! Trên ngọn núi lớn này mây đen nổi lên rồi!”
Mọi người đồng loạt ngẩng đầu quan sát, chỉ thấy trên đỉnh Cô Bình Sơn, không biết từ đâu bay tới một đám mây đen kịt.
Đám mây đen này dường như không phải khí tượng tầm thường, tựa như có sinh mệnh, không ngừng cuộn trào mở rộng, cuối cùng nặng nề đè lên Cô Bình Sơn, ngay cả trong gió dường cũng tràn ngập một luồng hơi thở mục nát.
"Mau nhìn kìa, bên trong đám mây đen kia còn có tia chớp." Phó tướng hữu đột nhiên hét lên.
Chỉ thấy từng đạo điện hồ màu tím chói mắt xẹt qua tầng mây, trong nháy mắt chiếu rọi bầu trời vốn âm u trở nên yêu dị và thảm khốc.
"Kỳ lạ, sao chỉ thấy tia chớp mà không nghe thấy tiếng sấm?" Tả phó tướng nghi hoặc hỏi.
Đúng lúc mọi người đang suy nghĩ chưa thông, Uông đạo trưởng ném thanh kiếm gỗ sang bên, hét lớn: "Đường đại nhân, Địa Sát Tỏa Hồn Trận đã khởi động, lũ Trường Mao kia sẽ chịu đựng sự tra tấn như địa ngục tại đây, không thể thoát khỏi nơi này nửa bước!"
"Nhưng mà, Uông đạo trưởng, làm sao có thể nhìn ra uy lực của trận này? Những tên Trường Mao kia sẽ gặp phải chuyện gì?" Đường Hữu Thành lộ vẻ nghi hoặc.
Uông đạo trưởng cười lạnh một tiếng, bĩu môi với bên cạnh: “Đại nhân nếu không tin lời ta nói, có thể để người ta thử một lần.”
Đường Hữu Thành lập tức hiểu ý, hắn ra lệnh cho hai tên lính Thanh đang đứng bên cạnh: "Hai người các ngươi, qua đó cho ta!"
Hai tên lính Thanh kia nhất thời do dự.
"Mẹ kiếp, hai người các ngươi dám trái lệnh quân đội, không muốn sống nữa à? Không qua đó nữa, lão tử sẽ chém đầu các người ngay bây giờ!"
Hai người bất đắc dĩ, lúc này mới chậm rãi di chuyển bước chân, mỗi bước đi đều nặng nề như bị đổ chì. Cuối cùng họ đã vượt qua ranh giới màu máu kia.
Hai người đi vào trong không được mấy bước, liền nghe thấy Uông đạo trưởng nói: “Đủ rồi, để cho bọn hắn trở về đi.”
"Hai người các ngươi, bây giờ có thể trở về rồi."
Nghe thấy tiếng Đường Hữu Thành hét, trái tim vốn đang treo lơ lửng của hai người cuối cùng cũng thả lỏng, giống như đặc xá, một trước một sau, nhanh chóng xoay người chạy về phía đội ngũ.
Tên lính Thanh đầu tiên vừa bước qua sợi máu đó, đột nhiên "phịch" một tiếng ngã xuống đất, sau đó trên mặt trở nên vô cùng đau đớn. Hắn giãy giụa cởi bỏ quần áo trên người, rồi hung hăng cào cấu gò má mình, thân trước, lưng và đồng thời trong cơ thể phát ra tiếng xương cốt ma sát khiến người ta ê răng.
"A! Đau quá đi mất! Đại nhân... Cứu ta với!"
Cùng lúc đó, chân của người lính thứ hai vừa bước qua đường, thân thể mềm nhũn, ngã xuống đất, sau khi cởi bỏ quần áo cũng bắt đầu cào cấu giãy dụa.
Đường Hữu Thành và những người khác đầy kinh ngạc nhìn hai kẻ đang giãy giụa trên mặt đất, "Họ bị làm sao vậy?"
Uông đạo trưởng chỉ cười lạnh nhìn người trên mặt đất, cũng không trả lời.
Phó tướng Tả hét lên với người dưới đất: "Các ngươi làm sao vậy? Tình huống gì thế?"
"Đại nhân... Cứu ta, điều này... cảm giác như có vô số con kiến chui vào lỗ chân lông của ta. Cắn nuốt máu thịt của mình! A... Đại nhân, những năm qua, ta vẫn luôn theo ngài nam chinh bắc chiến, cầu xin ngài nể tình vì ngài mà bán mạng bao nhiêu năm nay, hãy cứu ta đi!"
Binh lính thứ nhất kêu thảm liên tục, nằm rạp trên mặt đất giãy dụa vặn vẹo thân thể.
Đường Hữu Thành nhìn về phía Uông đạo trưởng, “Cái này... còn có thể cứu sao?”
"Đường đại nhân, đây chính là uy lực của trận này, ra khỏi ranh giới này không ai cứu được, Đường đại Nhân thấy thế nào?"
"Nhưng nếu đám Trường Mao đó trốn ở bên trong, cứ không vượt qua vạch này thì chẳng phải sẽ không hề hấn gì sao?"
"Đường đại nhân, dù họ trốn trong đó không ra ngoài, nhiều nhất là ba mươi tuổi, cũng sẽ giống như hai người này, chịu nỗi đau phệ cốt. Huống hồ mảnh đất canh tác đầu thôn này không thể ra mặt cày cấy, thu hoạch lương thực. Ngoài ra, hậu sơn cũng bị ta thi pháp bố trận, vạch ra ranh giới. Đại nhân xem, những đám mây trắng trước thắt lưng sau núi này hiện nay dần dần thay thế bằng sương đen. Những kẻ lông dài đó ở trong sương mù đen, như bước vào bóng tối vô biên, dưới những làn sương trắng của Dương Cảnh Thiên, phương pháp sáng mắt trước màn sương này của ta hoàn toàn vô dụng, sau này họ sẽ không được lên núi săn bắn, hái quả dại, họ phải chịu đựng đói khát nhưng không cách nào rời đi, chỉ có thể chấp nhận cái chết vừa đau đớn vừa tuyệt vọng."
Trên mặt Đường Hữu Thành lộ ra nụ cười hài lòng, ác độc trong mắt gần như tràn ra, “Trận này quả nhiên lợi hại, để cho những tên tóc dài kia sống không được, muốn chết không xong, quả thực là trời giúp ta.”
Đúng lúc này, tên lính Thanh thứ hai đột nhiên làm ra một động tác không ngờ tới, hắn nghiến răng để cơ thể lăn về phía đường máu, mặt đất đang cuộn qua lại dính đầy máu thịt rơi xuống trên người.
Vượt qua đường máu, cơ thể dường như lại có sức lực, tên lính kia vậy mà giãy giụa bò dậy, chạy vào trong thôn Thái Bình.
Uông đạo trưởng khẽ động đôi mắt, cười lạnh một tiếng, “Tên này cũng coi như thông minh.”
"Mẹ kiếp, tên này còn muốn đầu quân cho Trường Mao, cung thủ chuẩn bị!"
Đường Hữu Thành hét lớn.
"Đại nhân, không cần phải làm, chỉ cần qua ranh giới, dù có quay lại, hắn cũng không sống được mấy ngày." Uông đạo trưởng cười ngăn cản.
"Nhưng hắn biết chuyện của chúng ta, nếu nói cho Trường Mao biết, chẳng phải là..."
“Đại nhân lo xa, người trong ranh giới trong mắt chúng ta đã là xác sống bị nhốt trong lồng, dù có biết những chuyện này thì sao, biết được chân tướng, cũng chỉ khiến bọn hắn càng tuyệt vọng hơn.”
Đường Hữu Thành đảo mắt, gật đầu tán đồng.
Lúc này, tên binh lính đầu tiên nằm rạp trên mặt đất đã không còn giãy dụa nữa, tay chân tan chảy thành một vũng nước đen sền sệt.
Không lâu sau, thân hình cũng bắt đầu dần tan chảy thành nước đen đặc quánh, tỏa ra mùi hôi nồng nặc. Mà vũng nước hắc thủy này bốc hơi rất nhanh, chỉ qua nửa canh giờ, trên mặt đất chỉ còn lại một bức họa hình người màu đen với tư thế kỳ lạ, giống như có người cầm một cây bút lông cỡ lớn, chấm mực đặc sệt tùy ý vẽ vài nét trên đất.