Mọi người nghe xong tấm tắc kinh ngạc, Dương lão bá đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, nghi hoặc cảnh giác hỏi: "Ta nói Lâm tiểu huynh đệ, đêm qua ngươi không ngủ trong phòng, sao lại chạy đến từ đường? Huống chi trong từ từ ngõ chẳng có thứ gì đáng giá? Ngươi nửa đêm lén chạy đi đó định làm gì?"
Lâm Dữ có chút ngượng ngùng cười, “Lão bá, ngài phải tin rằng, con tuyệt đối không phải kẻ trộm gà bắt chó. Chỉ là tối qua lúc ngủ say, nghe thấy trong từ đường truyền đến những tiếng khổ sở của phụ nữ, trong lòng vô cùng nghi hoặc, cho rằng cô nương nào gặp chuyện nguy hiểm khó khăn, nên mới nghĩ xem rốt cuộc, nếu thực sự có người ở trong hiểm cảnh, cũng có thể tiến lên cứu giúp.”
Lúc này Dương Húc đứng dậy nói: "Dương lão bá, thật ra chuyện tối qua là do ta mà ra, là ta nghe thấy tiếng khóc của nữ nhân, mới gọi Lâm ca dậy, để cho Lâm huynh dẫn ta đi tìm hiểu ngọn ngành."
Lâm Dữ khẽ động mắt, “Dương lão bá, hôm qua lúc ngài đi, từng khuyên chúng tôi, buổi tối dù nghe thấy tiếng động cũng đừng ra ngoài. Có phải là chỉ việc này không?”
Dương lão bá thở dài, “Cái này nói là, cũng không hoàn toàn là vậy. Tối qua lúc đi, ta chú ý thấy phía bên kia núi bay tới một đám mây đen, còn có từng đợt gió núi thổi tới, kinh nghiệm nhiều năm, nên ta biết tối qua sẽ xuất hiện gió sấm chớp, thường thì dưới thời tiết như thế này, những người giấy ở từ đường kia sẽ phát ra loại âm thanh kỳ quái đó, có thể bị các ngươi nghe được rồi ra ngoài xem xét, cho nên mới nói như vậy.”
"Vậy ngươi sợ chúng ta tìm âm thanh tìm được từ đường, từ đó biết bí mật trong thôn sao?"
Dương lão bá xua tay, “Cái này không phải lúc đầu ta lo lắng, dù sao cửa lớn từ đường cũng đã khóa chặt, tường vây lại cao gần 4 mét, người bình thường không có công cụ thì không thể vượt qua được. Chỉ là không ngờ các ngươi lại thực sự tìm tiếng động, từ bên ngoài bức tường cao nhảy vào từ từ miếu.”
Lâm Dữ chỉ ngẩn ra, “Lão bá, ý của ngài là không cho chúng ta tối nay ra ngoài, là vì chuyện khác?”
Dương lão bá gật đầu, “Ta chủ yếu lo lắng thời tiết tối qua. Nếu các ngươi ra ngoài vào đêm khuya, có thể sẽ gặp phải quái vật nguy hiểm.”
Mọi người sửng sốt, Tiếu Hàn nhẹ giọng hỏi: "Dương lão bá, trong thôn các ngươi còn có quái vật nguy hiểm? Đó là cái gì?"
"Đội trưởng Tiêu, con quái vật đó rốt cuộc là thứ gì, tôi cũng không nói rõ được. Hồi tôi còn nhỏ, cha mẹ trong thôn đã kể cho chúng tôi nghe, nếu tối nay gặp thời tiết sấm sét gió lớn, khi từ đường truyền ra những âm thanh kỳ lạ, các người nhất định đừng ra ngoài, bằng không sẽ bị lũ tiểu quỷ chạy xuống từ núi bắt đi. Lúc đó chúng ta đều rất sợ hãi, hầu như ban đêm không dám ra khỏi cửa. Sau này theo tuổi tác lớn lên, biết chuyện cũng nhiều, gan dạ cũng lớn hơn, cộng thêm mấy lần về cùng bạn bè vào buổi tối, đều chưa từng thấy ai về nhà có chuyện gì xảy ra. Cứ nghĩ đó là do cha con sợ chúng con lúc nhỏ ham chơi, trời không tốt cũng chẳng về, cố ý bịa một câu chuyện để dọa chúng cháu. Dần dần mọi người không để tâm đến lời này, mãi đến đêm tôi hai mươi lăm tuổi, mình ở nhà bạn thân trong làng uống rượu đến nửa đêm, lúc đó bạn hữu còn khuyên tôi tối đừng về nên ngủ ở trong nhà ông ấy. Nhưng lúc ấy tôi vẫn muốn về quê thân thiết với bà vợ mới cưới về cửa của mình, thế là chia tay
"Ngay khi ta vừa đi đến một ngã rẽ trong thôn, thì nghe thấy tiếng cành cây hòe già phía sau truyền đến tiếng cây hoè gãy. Trong lòng ta tò mò, liền dừng bước, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy bóng cây lay động, dường như có thứ gì đó đang bò trên cây. Có lẽ là rượu làm người ta sợ hãi, trong lòng ngoài sự tò mắc kẹt ra, ta không hề có chút sợ sệt nào. Ta cầm chiếc đèn lồng lấy từ nhà bạn bè đi tới, thời đại đó, đèn pin vẫn là một món đồ xa xỉ, làng chỉ có đèn pha paraling của vài hộ gia đình dùng, phần lớn vẫn dùng đèn chắn gió. Chỉ là khoảng cách chiếu sáng của chiếc lồng đó có hạn, ở xa hơn một chút thì chẳng nhìn rõ được gì, nên ta chỉ đành cố gắng tiến gần cây Hòe già kia hơn. Ngay khi còn cách cây Hoè vài bước chân, đột nhiên một bóng đen thấp bé lao mạnh ra từ sau thân cây, bỗng nhiên có một cái bóng tối nhỏ bé từ phía dưới thân. Lúc đó khiến ta suýt ngã xuống đất, cơn say trên người cũng bị dọa tỉnh giấc quá nửa. Tôi vội vàng giơ đèn lên xem xét,
Nói đến đây, Dương lão bá nuốt nước bọt một cái, dường như vẫn còn sợ hãi.
"Thứ đó thân hình như một đứa trẻ nửa lớn, toàn thân quấn đầy lông dài đen thô kệch lộn xộn, một khuôn mặt quái dị phi nhân, khuôn mắt màu xám nâu dữ tợn đáng sợ, cả hốc mắt nó sụp đổ, đôi mắt đen kịt, không nhìn thấy trắng mắt, nanh nhọn hoắt nhe ra từ trong miệng, móng vuốt của nó giống như móc câu, khắp người mang theo mùi tanh hôi của rừng núi mục địa và dã thú. Lúc đó khi ta nhìn rõ dung mạo con quái vật kia, lập tức sợ đến hồn bay phách lạc, khoảnh khắc đó ta mới hiểu, cái gọi là tiểu quỷ mà cha nói, cũng không phải lời nói suông, mà là thực sự tồn tại!"
"Lúc đó ta sợ hãi vội vàng lùi lại, vừa định quay người bỏ chạy thì nghe thấy tiếng gầm khàn đặc trầm thấp trong miệng quái vật, sau đó lao mạnh về phía ta. Ta cảm thấy một luồng gió lạnh lẽo ập vào mặt, biết không ổn nên vội nghiêng người né tránh, nhưng vẫn để móng vuốt của con quái thú cào trúng vai ta, ta lập tức cảm nhận được vai mình đau rát bỏng. Cũng chẳng màng nhiều nữa, ném chiếc đèn lồng xuống đất, tìm một cành cây to lớn dưới đất rồi đánh loạn xạ vào con vật kia, còn la hét ầm ĩ. Con quái dị đó dường như bị khí thế của ta làm cho chấn động, nhất thời đứng yên tại chỗ không nhúc nhích. Tôi nhân lúc này đỡ đòn, xoay người chạy đi. Vừa chạy được hai bước, đã nghe tiếng gào thét khò khè phía sau, con Quái vật đuổi theo."
"Lúc đó ta vừa chạy, vừa vung cành cây vung về phía sau. Con quái vật kia nhảy dựng lên cao hơn một người, lao tới vồ lấy ta giữa không trung, móng vuốt của nó chộp vào cành lá ta đang vung, trực tiếp rạch ra mấy đường rãnh sâu hoắm, vụn gỗ vụn cành rơi đầy đất. Ta vừa phản kích về sau, một bên gào thét, đánh thức không ít dân làng, chúng mở cửa, có cái cầm đèn pin, Có cái giơ đèn lồng chiếu về chỗ ta, lớn tiếng hỏi xem chuyện gì đã xảy ra. Tôi hét lớn cứu mạng, quái thú làm hại tôi. Nghe thấy vậy, họ xách xẻng sắt lớn xông tới, hỏi quái dị ở đâu, tôi vội vàng chỉ tay về đằng sau nói với họ rằng quái quỷ ở ngay phía trước. Nhưng khi mọi người nhìn về hướng sau lại phát hiện một mảng đen kịt, ngay cả bóng ma cũng không có. Chỉ có thỉnh thoảng truyền đến vài tiếng dã thú kêu thảm thiết từ xa, như thể tất cả những gì vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng hoang đường. Thế nhưng chiếc áo rách trên vai và vết thương lật ngược máu thịt của ta đều chứng minh đây đều là những chuyện thực sự xảy
“Từ đó về sau, một khi buổi tối gặp thời tiết sấm sét thổi gió, ta sẽ không ra ngoài nữa. Người trong thôn cũng chưa từng gặp loại quái vật này, nhưng thỉnh thoảng ở trong ngõ hẻm và rừng cây đầu làng, phát hiện dấu móng vuốt khả nghi và dấu chân rất giống với dấu vết mà con quái dị đã tập kích ta để lại đêm qua. Cho nên tối qua lúc rời đi ta đã để cho các ngươi câu nhắc nhở kia, chính là sợ các người có thể gặp phải loại quỷ vật đó.”
Nghe xong trải nghiệm kinh hiểm kỳ lạ của Dương lão bá, tất cả đều lộ vẻ kinh ngạc.
Tiếu Hàn khẽ hỏi: "Lão bá, con quái vật này có phải là dã thú từ trên núi chạy xuống không?"
"Đội trưởng Tiêu, trước đây tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng thợ săn già trong thôn chúng tôi nói rằng ông ấy đi săn trên núi này bao nhiêu năm nay chưa từng thấy loài động vật nào."
Lâm Dữ đột nhiên hỏi: "Dương lão bá, ngài nói đêm mưa gió chớp giật không được ra ngoài, con quái vật này xuất hiện còn liên quan đến thời tiết sao?"
"Cái này... ta cũng không rõ, cha con đều nói như vậy."
"Dương lão bá, ngài nghĩ có khả năng nào không, trong đêm gió thổi, từ đường sẽ phát ra tiếng phụ nữ, con quái vật này có phải đang tìm âm thanh mà đến không?"
Lâm Dữ nói xong, sắc mặt Dương lão bá trở nên phức tạp.