Ngao Liệt lao đến trước mặt hắn, một cú đạp dừng lại, bốn móng rồng cày ra bốn rãnh sâu trên bãi cỏ.
Nó cúi đầu, đưa cái đầu to lớn đến trước mặt Edrian, hơi thở phả lên mặt hắn, nóng hổi mang theo mùi cỏ xanh và bùn đất.
Sau đó nó dùng đầu cọ cọ vào vai hắn, lực đạo lớn đến mức khiến Edrian lùi lại một bước, cọ một cái rồi lại cọ thêm một lần nữa, trong cổ họng còn phát ra tiếng ục trầm thấp.
"Được rồi được rồi, Ngao Liệt, ta đến thăm ngươi."
Edrian đưa tay vỗ vỗ cái đầu to của nó, bàn tay đập vào vảy rồng phát ra tiếng động trầm đục.
Ngao Liệt tuy không biết nói gì, nhưng đôi mắt to màu hổ phách của nó tràn đầy vui mừng.
Nó đặt đầu lên vai Edrian, dừng lại không nhúc nhích rất lâu, giống như một con chó lớn cuối cùng cũng đợi được chủ nhân về nhà.
Tử Hà thò đầu ra từ vai phía bên kia của Edrian, đưa tay vỗ vỗ sống mũi Ngao Liệt:
"Đừng cọ nữa, quần áo của Ede bị ngươi chà bẩn rồi."
Ngao Liệt khịt mũi một cái, không để ý tới nó, tiếp tục cọ xát.
Edrian bị hai con kẹp ở giữa, một con cọ bên trái, người cọ vào bên phải, không thể động đậy.
Hắn cười cười, đưa tay vỗ đầu Ngao Liệt, lại sờ lên cánh hoa tử hà, rồi nói:
"Được rồi, đừng đùa nữa. Lần này ta đến còn có việc chính đấy."
Edrian ngẩng đầu nhìn đàn ngựa không xa.
Tổng cộng là ba ngàn bảy trăm lẻ hai con, lần trước hắn đến đã đếm qua từng con một.
Số lượng này đủ để hắn trang bị cho một kỵ sĩ đoàn.
Tuy nhiên với số lượng ngựa Long Chủng như vậy, Long Dực Hào mỗi chuyến chỉ chở được hai trăm con, phải chạy gần hai mươi chuyến mới vận chuyển hết.
Tuy nhiên hắn không vội, thời gian Long Dực Hào đi lại giữa hai nơi đã giảm đi đáng kể.
Hai mươi chuyến đi cũng chỉ mất hai tháng, trên đảo có ruộng Túc Tú do Tử Hà để lại để ăn, chống đỡ vài tháng không thành vấn đề.
Garpton đứng sau lưng Edrian, ánh mắt vượt qua vai hắn, rơi xuống đàn ngựa đen nghịt trên thảo nguyên.
Hơn ba ngàn bảy trăm con ngựa giống rồng, hắn chạy qua chạy lại hơn mười chuyến đến đảo Long Mã, mỗi chuyến đi cho Tử Hà ăn đều đã thấy.
Từ lần đầu tiên há hốc mồm, đến sau này đã quen với thói quen, rồi đến bây giờ vẫn bình yên không gợn sóng.
Nhưng ánh mắt hắn đột nhiên dừng lại.
Phía sau đàn ngựa, có thứ gì đó đang di chuyển.
Thứ đó cao hơn Long Chủng Mã một đoạn lớn, chiều ngang vai ít nhất năm mét, dài hơn mười mét. Toàn thân đen nhánh, vảy dưới ánh mặt trời tỏa ra ánh sáng u ám.
Nó có bốn chân, là móng rồng, không phải vó ngựa, giẫm trên bãi cỏ phát ra chấn động trầm đục, từng bước một đi về phía bên này.
Trên đầu nó có sừng, xoắn xuýt đầy sức mạnh, phía sau mông kéo theo một cái đuôi rồng, nhẹ nhàng đung đưa.
Garpton há miệng, không thể phát ra tiếng động.
Hắn lại cảm thấy ngẩn người.
Địa Mã Long.
Đó là Địa Mã Long trong truyền thuyết.
Địa Mã Long đi đến trước mặt Edrian, cúi đầu, đặt cái đầu to lớn lên vai EDrien.
Mắt Garpton đờ đẫn.
Hắn nhìn chằm chằm vào cảnh tượng đó, môi run rẩy hai cái, nặn ra một câu hoàn chỉnh:
"Đại nhân... đây là... Địa Mã Long?"
Edrian quay đầu lại, nhìn hắn một cái:
"Chẳng phải ngươi đã sớm biết rồi sao? Sao vẫn còn vẻ chưa từng thấy thế sự?"
"Ừm, Ngao Liệt."
Edrian vỗ vỗ cằm Địa Mã Long
"Tôi giới thiệu cho cậu, đây là Capleton, thuyền trưởng mới chiêu mộ của tôi. Sau này chuyện vận chuyển rồng trồng ngựa sẽ do ông ấy phụ trách."
Garpton cảm thấy mình nên hành đại lễ cho Địa Mã Long, dù sao nhiều con rồng giống như vậy đều là do hắn gây ra, mình dập đầu với hắn một cái, liệu hắn có thưởng cho mình một con ngựa giống rồng không?
Nhưng hắn phát hiện mình không làm được.
Chân hắn vẫn còn run, đầu gối không cong nổi, eo cũng không thẳng lên được.
Hắn cứ đứng yên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn con địa mã long kia, trong cổ họng thốt ra một tiếng mơ hồ:
"Ngao... Ngao Liệt đại nhân."
Ngao Liệt khịt mũi một cái, nhìn hắn một chút, sau đó quay đầu đi, tiếp tục cọ vào bả vai của Edrian.
Garpton lúc này mới nhớ ra mình nên nói gì, nhưng những lời trong đầu hắn hoàn toàn rối loạn.
Hắn hít sâu một hơi, lại hít một ngụm nữa, cuối cùng đè nhịp tim xuống một chút, rồi quay đầu lại, đối với Edrian, dùng giọng nói hơi run rẩy nói:
"Đại nhân, ta chạy Long Mã Đảo hơn mười chuyến, cho Tử Hà đại nhân ăn mười mấy lần bột ngọc, nhưng chưa từng thấy qua Ngao Liệt đại Nhân. Hôm nay... hôm nay xem như mở mang tầm mắt."
Khi hắn nói lời này, đôi mắt vẫn dán chặt vào người Ngao Liệt.
"Được rồi, sau này còn nhiều thời gian để xem, đi làm việc chính trước đã."
Edrian ngắt lời Garpton, lại vỗ vỗ đầu Ngao Liệt:
"Ta trước đây đã hứa với ngươi, sẽ di dời tộc quần của ngươi đến lãnh địa của ta, giờ ta đã thực hiện lời hứa rồi."
Nhưng thuyền của ta quá nhỏ, mỗi chuyến chỉ chở được hai trăm con, có lẽ phải chở vài chuyến. Chuyến đầu tiên này ta đặc biệt đến chào hỏi ngươi, sau này cứ để Garpton tới tìm ngươi. Ngươi đừng đuổi hắn đi đấy nhé."
“Khặc——”
Ngao Liệt ngẩng đầu đáp ứng.
Theo mệnh lệnh của Ngao Liệt, hai trăm con ngựa giống rồng theo sau Garpton, chỉnh tề đi về phía bờ biển.
Khi nhiều con rồng giống ngựa tản ra trên thảo nguyên, chỉ cảm thấy nhiều hơn.
Nhưng một khi hai trăm con xếp thành hàng đi lại, thì trận thế sẽ khác.
Mỗi con cao gần ba mét, dài hơn năm mét dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng u ám, vó ngựa giẫm trên bãi cỏ phát ra chấn động trầm đục, như một chiếc trống lớn đang gõ.
Garpton đi ở phía trước nhất của đội ngũ, sau lưng là tiếng vó ngựa của hai trăm con rồng giống ngựa, hắn cảm thấy cả đời này mình chưa từng khí phái như vậy.
Năm đó khi làm ứng cử kỵ sĩ dưới trướng Bá tước Bào Đồng, hắn cũng từng mơ tưởng một ngày mình có thể dẫn theo một đội Long Chủng Mã kỵ binh xông pha trận mạc.
Không ngờ giấc mơ này lại có ngày thực hiện được.
Khi hai trăm con ngựa giống rồng lên thuyền, thủy thủ trên boong bắt đầu cố định dây cương, kiểm tra dây thừng và dụng cụ cài.
Garpton đếm hai lần, xác nhận không sai sót mới đi tìm Edrian:
"Đại nhân, thuyền đã lắp xong rồi, chúng ta nên nhổ neo thôi."
Lúc này Edrian mới chào tạm biệt Ngao Liệt.
Hắn xoay người, đưa tay vỗ nhẹ sống mũi Ngao Liệt.
Trên sống mũi Ngao Liệt phủ đầy vảy rồng mịn màng, sờ vào mát lạnh, giống như một lớp ngọc thạch đã bị mài mòn:
"Ngươi nhẫn nhịn thêm một thời gian nữa, đợi đón toàn bộ tộc nhân của ngươi về lãnh địa, ta sẽ đến đón ngươi."
“Khặc——”
Ngao Liệt cúi đầu, lại cọ cọ vào ngực Edrian. Hơi thở của nó phả lên quần áo EDreian, nóng hổi, mang theo mùi cỏ xanh và bùn đất.
Sau khi cọ xong, nó không ngẩng đầu lên ngay, mà đặt đầu vào vai hắn, dừng lại vài nhịp thở mới từ từ thu về. Đôi mắt to màu hổ phách nhìn hắn đầy vẻ luyến tiếc.
Edrian ôm Tử Hà xoay người, vẫy tay với Ngao Liệt rồi chậm rãi đi về phía bờ biển.
Garpton đã đợi hắn trên boong tàu:
"Đại nhân, xuất phát rồi."
"Xuất phát."
Tấm bạt trên bốn cột buồm lần lượt được dựng lên, bị gió biển tràn ngập.
Long Dực Hào từ từ rời bờ biển, hướng về phía Long dực lĩnh lao đi.