Trong đại sảnh lâu đài, Edrian ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn vị khách không mời mà đến trong sảnh.
Người trẻ tuổi ngoài hai mươi, cổ áo bào trắng viền vàng thêu chỉ vàng
Trên ngực cài một huy chương gia tộc bằng kim đỉnh hoa, trong tay còn cầm cây gậy chống khảm đá quý,
Chính là vị sứ giả đã gõ bàn dài trong đại sảnh mấy ngày trước, tuyên đọc tối hậu thư cuối cùng.
Chỉ là lúc này trên mặt hắn không còn vẻ lười biếng như ngày hôm trước, thay vào đó là sự nôn nóng muốn cắn xé con mồi.
Quản gia Bell đứng bên cạnh Edrian, thấp giọng nói:
"Lão gia, vị này là Tước sĩ Edmond, cháu trai xa của tước vị Kim Đỉnh Hoa hiện nay, phụng mệnh Hầu tước đến đây để đánh giá thực địa."
Edrian bưng tách trà lên, nhấp một ngụm.
“Sứ giả tiên sinh lại một lần nữa xa xôi đến đây, đáng lẽ phải thiết yến khoản đãi,”
Edrian đặt tách trà xuống,
"Nhưng lãnh địa cằn cỗi, chỉ có trà thô cơm nhạt, sợ làm chậm trễ khách quý."
"Cơm thì không cần ăn nữa,"
Edmond xua tay, ánh mắt quét qua bức tường loang lổ cùng tấm thảm phai màu, khóe miệng hơi nhếch lên, mang theo sự mỉa mai giống hệt ngày hôm đó
"Thời gian của ta có hạn. Lần đánh giá này nếu không đạt yêu cầu, ta còn phải vội vã quay về phục mệnh Hầu tước các hạ, đề nghị hắn sớm thu hồi khối... gánh nặng này."
Hắn cố ý dừng lại trên hai chữ "vô vướng víu", như đang hồi tưởng lại nỗi nhục nhã đã gây ra ở đây vài ngày trước.
Edrian thần sắc không đổi.
Hắn đã biết được từ miệng Bell rằng vị Edmond này tuy là chi thứ, nhưng lại đầy tham vọng.
Long Dực Lĩnh nếu bị thu hồi, với thân phận hiện tại của hắn mà vận hành một phen, chưa chắc không thể từ trong tay Hầu tước lấy được khối Nam Tước lĩnh này.
Đến lúc đó, hắn có thể thuận lý thành chương mà thăng làm Nam tước rồi.
Vì vậy, hắn hy vọng gia tộc Tẫn Hoa sớm tiêu đời hơn bất kỳ ai.
"Đã muốn đánh giá,"
Edrian đứng dậy,
"Chi bằng ra ngoài dạo chơi? Chỉ nhìn đại sảnh thôi đã không thấy được thực lực chân chính của Long Dực Lĩnh."
Edmond nhướng mày, dẫn theo bốn hộ vệ đi theo.
Lúc đến, hắn đã nghe ngóng rõ ràng rồi, một tiểu quý tộc hẻo lánh hoang vắng, giờ ngay cả đấu khí cũng tan rã, có thực lực gì chứ?
Một khắc sau, trong hậu hoa viên của lâu đài.
Edmond đứng bên bờ ruộng, biểu cảm từ khinh thường chuyển thành ngỡ ngàng.
Trước mặt là mười mẫu dược điền vừa mới khai khẩn, ma dược tuy rằng còn chưa chín muồi, nhưng mỗi một gốc dược thảo đều tinh thần phấn chấn.
Thực vật bản thảo màu đỏ rực cao nửa người khẽ đung đưa trong gió sớm, những đường vân lửa trên lá rõ ràng rõ nét, đỉnh tỏa ra ánh sáng vàng nhạt.
Một con Tinh Linh Trùng ôn nhuận như ngọc đang chậm rãi nhúc nhích giữa những chiếc lá, nơi nó đi qua, dược thảo liền hơi phát sáng.
"Hỏa Văn Thảo?!"
Edmond thất thanh kêu lên,
"Cái này... cái này sao có thể? Đây chính là ma dược cao cấp đấy!"
Ma dược cũng có phân chia đẳng cấp.
Ma dược cấp thấp nhất chỉ có thể tăng tốc độ tu hành đấu khí nhẹ.
Ma dược đỉnh cấp nhất có thể giúp việc tu hành đấu khí tiến triển vượt bậc.
Tùy tùng pháp sư phía sau hắn cũng trợn tròn mắt, nhìn chằm chằm vào con Tinh Linh Trùng kia:
"Lão gia, cái kia, nhìn cái đó, đó là Hỏa Văn Thảo Tinh Linh Trùng! Hơn nữa... hơn nữa nhìn còn rất trẻ!"
Edrian đứng trên bờ ruộng, vạt áo bị gió thổi bay nhẹ nhàng:
"Trên vách đá bên bờ biển Long Dực Lĩnh, có một mảnh ruộng dược liệu hoang dã.
Ta may mắn phát hiện con Tinh Linh Trùng này, liền dời nó vào vườn hoa lâu đài.
Sứ giả tiên sinh cảm thấy, đây có tính là cống hiến quan trọng của lãnh địa không?"
Edmond há miệng, nhất thời nghẹn lời.
Giá trị của Hỏa Văn Thảo hắn quá rõ ràng.
Một gốc Hỏa Văn Thảo chín muồi, chất lỏng vắt ra là nguyên liệu chính để tinh luyện thuốc cháy máu, giá thị trường có hàng chục tấm khiên vàng.
Mà thuốc cháy máu là vật thiết yếu cho kỵ sĩ trung cấp xung kích kỵ binh cao cấp, thường có tiền mà không mua được.
Ngoài ra, còn có thể chế tạo dược tề phụ trợ kỵ sĩ ma thú tu luyện, đối với kỵ binh ảo thú cũng có tác dụng không nhỏ.
Một gia tộc nếu có Hỏa Văn Thảo, lại chiêu thêm một dược sĩ đạt chuẩn, thực lực trong thời gian ngắn có thể nâng lên vài bậc.
Gia tộc Kim Đỉnh Hoa tuy gia đại nghiệp đại, nhưng hàng năm thu mua được Hỏa Văn Thảo cũng chỉ có trăm gốc.
Nếu Long Dực Lĩnh có thể ổn định sản xuất Hỏa Văn Thảo
Ánh mắt Edmond thay đổi, sự tham lam thoáng qua.
Hắn nhanh chóng trấn tĩnh lại, cười khẩy một tiếng:
"Ma dược tuy tốt, nhưng khảo hạch xem là võ lực, không phải ma dược.
Nam tước Edrian, e là ngươi bây giờ ngay cả kỵ sĩ trung cấp cũng không giữ nổi nữa rồi nhỉ?
Không đạt tới đại kỵ sĩ, đừng nói là Hỏa Văn Thảo, ngươi ngay cả ruộng giống dược thảo cũng không giữ nổi.”
“Đúng vậy, hiện tại ta chỉ có trình độ kỵ sĩ sơ cấp,”
Edrian thản nhiên thừa nhận,
"Nhưng điều khoản thứ bảy trong luật quý tộc, chương thứ mười hai viết rất rõ ràng,
Nếu lãnh chúa có đóng góp lớn cho lãnh địa trong kỳ khảo hạch, ví dụ như phát hiện nguồn khoáng mới, ma thú cường đại khế ước hoặc thuế thu gấp đôi, gia tộc có thể tùy ý nới lỏng tiêu chuẩn khảo thí.
Sứ giả tiên sinh mấy ngày trước mới nghe ta học thuộc luật pháp này, quên nhanh như vậy sao?"
Sắc mặt Edmond cứng đờ, ngay sau đó như nghe thấy chuyện cười lớn nhất thiên hạ:
"Ha ha ha... khế ước ma thú cường lực? Chỉ có ngươi thôi sao? Long Dực Lĩnh nghèo đến mức ngay cả chuột cũng phải chuyển nhà, ngươi còn muốn..."
Lời hắn đột ngột dừng lại.
Bởi vì bầu trời đột nhiên tối sầm lại.
Một cỗ khí tức khổng lồ mà uy nghiêm từ đỉnh đầu bao phủ xuống, đó không phải là khí chất bình thường
Mà là một loại nghiền ép ở tầng sinh mệnh, tựa như một cơn bão sống đang giáng xuống từ hư không.
Edmond đột ngột ngẩng đầu, chỉ thấy trên không trung lâu đài, một con chim khổng lồ màu xanh dương đang từ từ hạ thấp độ cao.
Đôi cánh che khuất bầu trời, đôi mắt ưng vàng lạnh lùng quét qua mặt đất, cuối cùng rơi xuống người Edrian, phát ra một tiếng kêu trong trẻo.
"Cạc——"
Uy áp của Huyễn Thú ầm ầm giáng xuống.
Bốn hộ vệ của Edmond mặt mày trắng bệch, hai chân mềm nhũn, trong đó có hai tên trực tiếp ngã gục xuống bờ ruộng, còn có cả hai quỳ trên mặt đất run lẩy bẩy, dưới đất ướt đẫm một mảng.
Edmond tự mình cũng muốn chạy, nhưng hai chân như bị đổ chì, đầu gối không kiểm soát được cong lại, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, hai tay chống xuống, trán gắt gao chạm vào bùn đất.
Đó là nỗi sợ hãi bắt nguồn từ bản năng, giống như thỏ đối mặt với chim ưng, ngay cả ngẩng đầu cũng là hy vọng xa vời.
Lam Dực không dừng lại trên không trung.
Nó thu cánh lại, ầm ầm hạ xuống mép dược điền, móng vuốt khổng lồ cắm sâu vào mặt đất, bắn tung tóe một mảng bùn đất.
Nó cúi đầu, đôi mắt dọc màu vàng kim lạnh lùng quét qua Edmond đang quỳ trên mặt đất, mỏ chim hơi mở ra, để lộ phần nhọn đen nhánh, cong như móc sắt bên trong.
Edmond toàn thân cứng đờ, mồ hôi lạnh trong nháy mắt thấm đẫm áo bào trắng viền vàng.
Hắn có thể cảm nhận được ánh mắt của con huyễn thú kia đang rơi trên gáy mình, như một thanh đao treo lơ lửng, bất cứ lúc nào cũng có khả năng hạ xuống.
"Huyễn... Huyễn thú?!"
Giọng nói của hắn đều biến sắc,
"Sao có thể như vậy?!"
Edrian không nói ngay.
Hắn chậm rãi bước đến trước mặt Edmond, đế giày dừng lại bên cạnh khuôn mặt đang vùi vào bùn đất.
Sau đó, hắn chậm rãi nhấc chân lên, nhẹ nhàng giẫm lên cái đầu đang chống trên mặt đất của Edmond.
Không hề dùng sức nghiền ép, cứ thế nhẹ nhàng giẫm lên, giống như đang giẫm phải một con sâu thúi.